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寻云庄在洛阳城外东南十里之地,庄主归元龙是武林大家,家财百万。
他不只有钱,而且有势。大徒弟班定山是洛阳虎威镖局的总镖头,虎威镖局是和中都(北京)震远镖局齐名的大镖局；二徒弟魏连魁是洛阳总兵盖天雄手下的参将,参奖虽不过是五品武官,但因他甚得总兵宠信,也是一个可以手操生杀之权的官儿了。他又有“小盂尝”之称,门客虽然不及孟尝君的三千之多,亦是数以百计。
今天是他的六十大寿的寿辰。
他本身的交游己是极为广阔,再加上有两个“奢拦”的徒弟为他做寿,洛阳城里有头面的人物谁不想来巴结,当真是贺客如云。
好在他家有个大花园,足以容纳宾客。
寿筵尚未摆开,宾客有的在园中赏花,有的在花园中听戏,也有借这个机会与平时少见面的朋友相叙的、各适其适,热闹异常。
菊花、兰花、水仙、银柳、芍药、金钟纵然还说不上百花齐放,花卉的品种之多,也足以够瞧的了。
不过园中种的最多的还是牡丹。
客人们在啧啧称赏,指点各种罕见的名种牡丹:大胡红,大中紫、烟龙紫、照粉、白玉、葛中紫、蓝玉——“真多,我看除了御花园,恐怕没有哪家人家的花园里有这么多牡丹了。”一个客人道。
“老兄,你真是少见多怪。据我所知,有一家人家,他花园里的牡丹就比这里多得多。”另一个客人道。
“是哪一家?”
“商州节度使完颜将军有一个花园是专种牡丹的。这些名种牡丹他都有,这里没有的他也有,赛红、姚黄、瑶池春是最名贵的三种牡丹,你见过没有?我就在完颜将军的花园里见过。有人说御花园里的牡丹,也没有他的牡丹好呢。”
第一个客人本是想拍主人家的马屁的,一听他抬出完颜将军,就不和他抬杠了,只敢嘀咕道:“我说的是一般人家,你说的是将军府,再有钱的富贵人家也不能和完颜将军比呀。”可是他不敢和那人拾扛,另外却有人要和那人抬杠。
这人说道:“你是什么时候曾经到过完颜将军的花园赏花的?”
那人屈指一算,说道:“八年之前。”
“那就难怪你是只知其一,不知其二了。”
“什么其二?”
“据我所知,完颜将军已经有七年没有邀请客人去他家赏牡丹了。据说是他家两个最有本事的花王已经死去,牡丹没人料理,早已零落了。”
此时却另有一个归家的门客在一棵牡丹下自言自语:“你也只知其一,不知其二。”
宾客大都去观赏“名种牡丹”这株牡丹没人特别介绍,似乎不是什么名种,因此在花下的只有他一人。
他以为没人听见,忽地有一个人从旁门出来,笑着问他道:“老候,什么只知其一,不知其二?”
这个人是归元龙的老仆人,在归家是颇有地位的,姓娄名阿鼠,排行第七。因他名字不雅,归家的门客都尊他为七叔。
那姓候的门客单名一个“昆”字,庸碌无能。一向没人瞧得起他,此时却有点得意的神情说道:“那些人只知道赛红、姚黄和瑶池春是名种牡丹,却不知这株‘青龙卧墨地’更是牡丹中的极品,岂不可笑?”
那老仆人忽地似笑非笑的说道:“老侯,你是在完颜将军手下当过差的,将军的花园里想必也有这种牡丹,你见得多,怪不得眼界这样高了!
”
候昆吃了一惊,颤声说:“你、你怎么知道?”
老仆人道:“你别慌,你的来历,主人早已知道了。不过他只告诉我一个人。”候昆道:“庄主可是怀疑我、我”老仆人道:“主人是有怀疑,他怀疑你是完颜将军派来监视他的。”候昆忙道:“绝对没有这回事。
七叔请你代向主表白,我来投靠他只是为了混两碗饭吃的。”老仆人道:“老候,我们的交情还算过得去吧?”
候昆道:“七叔,你是在归云庄里对我最好的人。”
老仆人道:“那你为何对我也不说真话?”
候昆道:“我说的是真话呀。”
老仆人把他到假山石后,这才微带冷嘲的笑道:“老侯,你是完颜将军的卫士,还愁没饭吃么?”
候昆道:“七叔,你有所不知,我因大病一场,武功夫了一大半,没资格做完颜将军的卫士了,迫不得己才来投靠贵庄主的。”
老仆人当然不相信,微笑道:“我不管你是真是假,但让主人有那个怀疑对你是好处没有坏处的,你又何须解释。他以为你是完颜将军的人,对你巴结还来不及呢。但话说回来,我对庄主,可也不能有丝毫怀疑才好,庄主的确是忠于朝廷的。”
候昆道:“我知道,所以我才到这里投奔。不过——”老仆道:“不过什么?”
候昆道:“我自知本领不济,无颜在这里混下去了。”老仆道:“你想走?”候昆点头。说道:“七叔,请你代为禀告庄主,恕我不辞而别。
”
老仆道:“你不说,我就不放你走!”
候昆一想,这老仆人虽然是庄主的忠仆,但和别的得势仆人不一样,他从不仗势欺人,算得是比较忠厚老实的。便道:“七叔,这点我只能和你说。”
老仆道:“你放心说吧,我不告诉主人就是。”
候昆道:“这株青龙卧墨池今日开花,我隐隐觉得是不祥之兆。”老仆人诧道:“为何你会这样想呢?”
候昆道:“七年前的某一天,完颜将军花园里的那株青龙卧墨池开花。那天将军就碰上了不如意的事。”
老仆道:“什么不如意的事?”
候昆道:“这个、这——”蓦地想起刚才那两个只知道听途说的客人所说的有关完颜鉴的家事,顿了一顿,接下去道:“那天,将军的两个老花王忽然同一天暴病而亡,我也是在那天得了重病的,也许纯属巧合,但我一见这株牡丹开花,心里总是难免有点恐惧。”
其实那一天岂仅只是死了两个花王,那一天耶律玄元大闹节度使府,杀死了不知多少完颜鉴的卫土,候昆也是在那一天给耶律玄元打伤的。想起那天死伤惨烈的情形,他至今犹有余悸。
他也正是因为害怕耶律玄元再来,他才不敢再当完鉴的卫士的。
老仆人听他说罢,不禁笑起来道:“这不过巧合而已,我可不信邪。
”
候昆道:“七叔。你命大福大。可以不信邪。我是时运不济之人,黑牡丹开,想起那天的事惰。就禁不住心里害怕。”
那老仆人只道他是因为自己揭破了他的身份。故此请辞要走,便道:“老候,你放心,你的秘密,除了主人和我之外,并没有第三个人知道,我也不曾告诉旁人的。”候昆道:“七叔,我并不是为了这个,我只是害怕恶运临头,想要暂且避开。”
那老仆人皱眉道:“老候,你就是要走,也得替庄主拜过大寿之后才走,再说句笑话,你瞧,今日洛阳城中文武官员都来了不少。即使你真是流年不利,今日会有恶运临头。在官星拱照之下,今日也会成吉日啦。”
候昆一想,立时走,确是有点不近人情。只好应承待拜过了寿才走。候昆道:“昨晚来了一个客人,主人对他很恭敬。我们都不知道他是什么人。
”
那老仆人道:“是呀,奇怪就是奇怪在这里了。主人不论什么事情,的确是从来不瞒我的。只有这次例外,那客人由主人亲自招待,姓甚名谁,主人都没向我透露,我猜他苦不是武林名人,就一定是什么微服出巡的大官。老候,你是在完颜将军手下当过差的,大官贵人识很多,武林中的名人你也见过不少。我想请你去着一看,或许你会知道这个人的来历。主人现在正陪着他在那边说话,守略大人是客人中官阶最主的,也只能坐在他的下首呢。”候昆无可奈何,只好和他走过去偷看那个神秘客人。
一看之下大惊失色。
此时戏台上正在唱一出“罗成叫关”的武打戏,锣鼓喧天,台上的人说话的声音给罗鼓声淹没了。除非特别留神,否则就是站在旁边也听不见。
那老仆人贴着候昆的耳朵问道:“这人是谁?”
候昆道:“我,我不认识。真,真的是不认识!”
那老仆人发现候昆面色有异,心里越发怀疑,笑道:“你不是不认识,是不肯告诉我吧。”
就在此时,忽然有另一个仆人走来,说道:“七叔,主人请你过去。
”
老仆人一走,侯昆立即溜出人堆。
归元龙正在陪那客人谈天,见仆人来到,便即问道:“少爷回来没有?”归元龙只有一个儿子,名唤洛英。客人可能是为了礼貌,正向主人问起他的儿子。
老仆人讷讷说道:“少爷,他、他还没回来。”
归元龙皱眉道:“真是荒唐,你给我找他回来。”
老仆应了个“是”字,赶忙退下。他虽然奉命唯谨,心中却在暗暗叫苦,暗骂少爷荒唐。
原来归洛英一早由两个门客陪同,到洛阳城中去买他定制的烟花去了。洛阳城和归云庄不过十里路程,他是骑马去的,按说早就应该正午之前回来的,但现在日斜偏西,他竟然还未回来。
“唉,少爷也真是荒唐,敢情是在哪家秦楼楚馆呷妓、赌钱、玩昏了头,连回来给父亲拜寿都忘记了。却叫我到处找他。”
他正在嘀咕,忽听得有人叫道:“不好,少爷回来了!”少爷回来了有什么不好呢?老仆人觉得奇怪,定睛瞧时,他也不禁惊得呆了。
果然真是“不好”原来他的少爷是给放在绳床上,由那两个门客抬回来的。
“黑牡丹开,不祥之兆,想不到老侯说的果然应验!更想不到的是并非应验在他身上,是应在小爷身上!啊呀,老侯呢?他又跑到哪里去了?
”归元龙看见儿子给打得重伤回来,勃然大怒,喝问:“这是怎么回事?
”
那两个门客面面相觑,半晌说道:“少庄主是给人打伤的。想我们无能,保护不了少庄主。但好在少在主不是伤着要害,我们已经给他敷上金创药了。”
归元龙气得顿足斥道:“你们真是胡涂,他当然是受了伤才要你们抬回来,何须多说?我要知道是谁将他打得伤成这样?”
归洛英忽地发出呻吟,叫道:“爹爹!”
归元龙见儿子能够说话,稍稍放心,把耳朵贴到儿子的嘴边去听,只听得归洛英断断续续的说道:“不关他们两人的事,都是孩儿学艺不精,以至有辱家门。待孩儿好了,慢慢禀告。”
归元龙只道儿子要说了仇人名字的,不料他非但不说仇人的名字,连这件事究竟是怎样发生的也只字不提。这样的回答,实是他始料之所不及。而这样的回答,也不能不令解他满腹的疑团了。
知子莫若父。归洛英平日倚仗父亲的名头,横行霸道,旁人纵然不敢告诉他,他也是有所知闻的。儿子的性格,他是应该一回来就向父亲哭拆,求父亲替他报仇的。“难道是他做错了事,自知理亏?”归元龙心想。
但再一想。却从未有过,或者更确切地说,即使他“自知理亏”也从不会对人承认,包括他的父亲在内。甚至他有的做错了事,父亲查问起来,他还要把曲的说成直的呢。
而且“学艺不精”这四个字,在他听来,也觉得颇为刺耳。
归洛英赋性虽然佻挞,学武倒是颇为有点聪明的。今年虽然只二十岁,却实实在在,已经说得是得了父亲的衣钵真传。除了功力不有及两位师兄之外一一一他的功夫放在江湖上也算是第一流的了。
莫说做儿子的不会这样谦虚,做父亲的即使口头上会为儿子谦虚一番,心里也不会承认儿子是“学艺不精”的。
他疑神疑鬼,想道:“莫非他是遇上了哪个大官的子弟,彼此不知对方来路,故而有这一场误打、误伤?又或才那人是从外地来的,就像这位哈大人留在城中的随从?”
坐在归无龙身边那个神秘客人,对归洛英的受伤似乎也很重视,他仔细看了归洛英的伤势。忽地说道:“我这次只是单身一个人来到洛阳,想不到就碰这样奇怪的事。”他说的这句话毫无连带关系,旁人都听不懂,单身一人和“这样奇怪的事”有何相关。
只有归元龙听懂一半。他说只是他单身一人来到洛阳,即是表明,打伤归洛英的人不是他的随从,也不可能是另一个身份和他相若的人。
但“这样奇怪的事”又是指的什么呢?不错,威震一方的武林大家的儿子给人打得重伤,的确是可以算得“怪事”的了,但这句话是从这位神秘客人口中说出来的,归元龙心里明白,那就恐怕不仅是指事件本身这样简单的了。
归元龙是知道这个客人的身份的,不敢多问。但他门下弟子却是不知此人身份的,二徒弟魏连魁不住立即问道:“奇怪什么?”
那客人顿了一顿,缓缓说道:“打伤令师弟这人的武功奇怪得很。似乎不属于中原任何一个门派。”
魏连魁官居参将,是个性情鲁莽的武夫,作威作福又是惯了的了,气呼呼的道:“不管他是什么人,他敢打伤我的师弟,师父你不追究,我也要追究!”
魏连魁大发脾气追问那两个门客:“你们是在场的人,保护公子不周之罪我姑且不怪骂你们,那个大胆打伤公子的人是谁?快讲!”他话犹未了,忽听得一个娇滴滴的声音说道:“打伤他的那个人是我!”
只见一个黑衣女子也不知是从哪里钻出来的,突然就出现在他们面前。
这女子穿名贵的黑纱网,腰束红绫,发绾金钗,谈扫胭脂,眉长入鬓。清丽之中又带着几分“骄纵野性”的味道。
这样的打扮,这样的“气质”说她是大家闰秀当然不像,但也不像寻常的风尘女子。
这女子一出现,就有一个门客对归元龙悄悄禀告:“这雌儿是前几天来的,在城中卖解的女子。不知道她的姓名来历。人家都叫她做黑牡丹。
”
那老仆人娄阿鼠暗暗嘀咕,心里想道:“黑牡丹开。不祥之兆。老候说的果然不错。”归府的仆人属他地位最高,有些仆人想上去动手,见他激动,也不敢轻举妄动了,娄阿鼠对他们道:“有这么多留宿的人在这里,用得着咱们动手吗?主人也自有主张,咱们若是一闯而上,反而坏了主人的名头了。”
魏连魁正在气头,见识反而不及这个老仆。他也不想这个女子既然能够打伤归洛英,当然是“善者不来,来者不善。”他仗着官威,气呼呼的喝道:“一个卖解女子,胆敢如此猖狂,给我拿下!”他口里喝人给他拿下,自己却已先忍不住去抓那女子了。
那女子挥抽一拂,说道:“官老爷要抓我去审问么?”
她只是挥袖轻轻一拂,魏连魁已是禁不住跟跟跄跄退出了六七步,几自不能稳住身形,要旁人扶他,方能回到原来座位。
归元龙哼了声,道:“好功夫!”心想:“这妖女用的似乎是沾衣十八跌的上乘内功,怪不得英儿会给她得重伤。”
魏连魁一屁股坐下来,气呼呼的道:“反了,反了!”那女子冷笑道:“我若是害怕你们群殴,我也不会来了。不过,我听得归庄主素来以仁义自命,我倒不敢以小人之心度君子之腹。<>”归元龙道:“你打伤了我的儿子,还想我以上宾之礼待你么?”
那女子道:“不错,我是打伤了令郎。请问在主,这件事情你是想让官府了断呢,还是按照江湖规矩办事?”归元龙道:“让官府了断又如何?”
少女道:“那很简单,你有一千几百家丁门客,在座的还有许多大大小小的官儿,你可以叫家丁门客一拥而上,将我送官究办。家丁门客拿不了我,还可以动用官兵。反正你这位官居参将的高足已经加给我一顶造反的帽子了,造反反罪名不轻,动用官兵也不算小题大作。”
归元龙是武林领袖自居的人物。沽名钓誉的事情的确做了不少。另一方面,他有财有势,在官场中又是以大绅士的身份出现的。
以他的身份,倘若当真按照少女所说的办法,借助官府之势陷害她的话,他在武林还如何能够立足?在官场上也将失尽体面。
归元龙板着脸孔道:“你也把归某看得忒小。别人找上门来,归某应付不了,只好从栽,还用得者惊官动府吗?”
那女子道:“好,我正是要你这一句话。那么,你是愿意按照江湖规矩办事了?”
归元龙道:“按照江湖规矩办又如何?”
那女子道:“按照江湖规矩,就得求个公道、谁的理亏,就得向对方磕头赔罪。”
归元龙道:“道理有时也不是容易辨的,各执一辞,那又如何?”
那女子道:“江湖规矩,你应该比我更加清楚,私仇私了,单打独斗,拳头上分出道理来!”
归元龙道:“好,你是江湖中人,我现在虽然息隐田园,在江湖上也还叫得响字号。咱们就按照江湖规矩办事好了。你说吧,我儿与你何冤何仇,你将他伤成这样?他已打定主意,不管儿子是否理亏,他都要使这女子有理变成无理。”
那女子道:“令郎行为甚是不端!”
刚说得一句,归元龙立既板起面孔切断她的话头,说道:“小儿给你打成重伤,你怎么编派他的不是,他都不能和你分辩。各位清评评理,单凭片面之辞,是否可定人以罪。”
一个衙门办方案的师爷似笑非笑的说道:“姑娘。你说归公子行为不端,大概是指他曾经调戏你吧?”
那女子道:“不错。”
师爷道:“你是在洛阳城里公众的地方卖解的,这样事情是在卖解的场所发生的吧?”
那女子再道:“不错”
师爷说道:“如此说来。应该有许多人看见的了?”
那女子再道:“不错”
师爷道:“那你一定可以找到证人了?”眼睛眯成一条缝,手里轻轻摇着鹅毛扇,好像是在嘲笑那女子:这一次看你还能说“不错”吗?归元龙心花怒放,暗自想道:“这师爷倒是知情识趣,帮我的忙,帮得恰到好处。事情过后,我得各一份厚礼谢他才是。”心里未已,只听得那女子已再第四次说道:“不错!”
这一回答,不仅是那师爷始料之所不及,所有的人,谁都意想不到。
要知归元龙乃是洛阳一霸,城里城外,谁不知道他的厉害,在街头看卖解的更大都是寻常的小民,又有哪个敢做这个女子的证人、明目张胆与归云庄的庄主作对?归元龙喝道:“证人在何处?”那女子道:“就在你的身边,你这个门客是在场目击的人!”
这下更是“奇峰突起”有人暗替那女子担忧:“一个跑江湖的女子怎的竟也如此不通世务,归元庄主是这两个门客的衣食父母,小庄主还是他抬回来的。他还能够帮你说话吗?不砌辞诬蔑你已是好了。”归元龙装模作样的叫那两个门客出来,说道:“这位姑娘要你们作证人,你们实话实说!”
这两个门客,一个姓张,一个姓李。不约而同,呐呐说道:“小人不知,不知该怎么样说才是。”
归云龙一皱眉头,沉声说道:“有什么不知,我叫你们实话实说,你们就照直说好了!”心想:“这两人怎的如此糊涂,难道连我的意思都听不懂。”他把实话实说这四个字重复一遍,而且在说到“我叫们你”这四个字的时候,声音的又特别高,用意就是在让你们听懂,所谓“实话实说”乃是要他们编造谎言。
那少女道:“对啦,庄主都叫你们实话实说,你们还害怕什么?赫赫归云庄的任主素有侠义之名,他的侠义之名若说是天下知闻或许夸大一些,最少,在这里的满园宾客,则一定是人人知道了。难道他还能不顾侠义之名,当着满园宾客,将你们难为不成?”
一众宾客心中俱是想道:“这女子好厉害,她把话先说在头里,即使这两人出了这个园子,归云龙也不敢杀害他们的了。”归云龙冷冷说道:“我看你们不是害怕我,是害怕你。”
少女冷笑道:“我无权无势,他们害怕我什么?”
归云龙道:“你无权无势,可有一身好的武功。”
说至此处,也是嘿嘿的冷笑几声,接下去道:“你连的我儿子都敢打的半死不活,他们说了实话,不怕你报复么?”
少女微笑道:“咱们就这样约定吧,他们说了实话,谁都不许伤害他们,倘有失言,任凭对方处置,请天下英雄为证!”
归元龙不禁心头一凛:“怎的她敢这样自信,难道她有把握叫我这两个门客真的说出实话?”
那两个门客道:“归庄主和这位姑娘都要我们说实话,那我们就说了。”
“今早,我们陪着少庄主是到城里王麻子那里取烟花,王麻子制造的烟花是洛阳城最有名的,少庄主多加银两,定造十九种最好的烟花,有飞雪迎春、有金垂杨柳、有春色满园,有雪里红梅,还有孔雀开屏、蜂鸟间来—-”那姓张的门客先说。话忧未了,归云龙已是皱起眉头,说道:“我又不要你们报烟花名称,快点言归正传。”
其实这两个门客并非要报烟花名称,他们之所以如此拖延时间。正是为了准备在“话人正题”之时,怎样说才是最为妥当。
“是,是”那姓张的门客继续说下去:“我们本来要到王麻子那里的,但走到了王母娘娘庙里的时候,看见这位姑娘卖解,少庄主就不肯走了。”
归元龙不觉又皱起眉头了“为什么少在主不肯走?”
那少女道:“归在主,请你不要打断他们的说话好不好?我想你不问他们,他们也自会说下去的。”归无龙黑起脸孔大马金刀地重新坐好,心想:“你两个家伙用的是我的饭碗,谅你们也不敢说不出中听的话来。”
哪知大出他的意料之外,那个门客竟然真的说出:“不中听”的话了。
“我问少庄主因何不走,少在主说他从来没有见过这样漂亮的姑娘,他说家里那株黑牡丹也比不上这位姑娘的黑里俏。”
在衙门里办文的师爷皮笑肉不笑的打了个哈哈,说道:“知好色则幕少女,年轻的小伙子见了漂亮的女人,说几句不太正经的话儿,那也是小事一庄,无足为奇。”少女道:“你怎知他只是说几句不太正经的话儿?
哼,好在你只是办文凭的师爷,不是会堂审案的法官,案情还未供述,你就要从轻发落了!”
师爷给他抢白,气呼呼的坐下,却也不敢再说了。
姓李的门客接下去道:“后来,少庄主叫我们把闲人赶开,他走进场郭,亲自和这位姑娘说。”
归元龙沉声道:“说些什么?”
姓李的门客道:“唉,我可有点不大好意思说。”把眼睛望着那少女。
那少女道:“我不忌违,你们照直说好了。”
“少生主要和这位姑娘‘相好’,叫她别再抛头露面,他愿意为这位姑娘金屋藏娇。”
归元龙气愤交加、但因有言在先。却又不能发作,唯有顿足道:“荒唐,荒唐!”少女道:“还有更荒唐的呢,你听他们说下去吧。”那姓张的门客说道:“后来这位姑娘骂少庄主是癞蟆模,少庄主大怒道:“你骂我是癞蛤蟆我这癞蛤蟆偏偏要吃你的天鹅肉。他、他就动手,抢、抢这位姑娘了。”
那姓李的门客接下去说道:“少庄主还没碰着这位姑娘,只听得僻僻啪啪声响,少庄主已是给这位姑娘打了几记耳光。这位姑娘说,你再无礼,可休怪我不客气了。”
那少女道:”归庄主,你听见没有?第一、是你的宝贝儿子先动手,第二、我已经警告过他了。”
归元龙已是气得说不出话来。
那姓张的门客继续说道:“少庄主更加暴怒如雷,立即就和这位姑娘打起来了。还要我们帮忙他打,后来,后来的事情就不必说了。我们帮不上少在生的忙,只能拆掉王母娘娘庙的两块门板,把他抬回来了。”
证人作供完了,宾客们面面相觑。
有人宾骂道:“不要睑的东西,吃里扒外。主人大展宽容,我可不能让你们走得这样便宜!”伸手就打。
这人的武功其实并不比那两个门客高强,但那两个门客却不还手,让他狠狠揍了几拳。
忽听得两声惨叫,接着“铮铮”两声,两枚铜钱落在他们身旁的假山石上。
接着两只血淋淋的耳朵随着铜钱落下。
那少女冷笑道:“你们可以不理会我说的话,但你们庄主说过的话,你们也当作是放屁么?”
这个人的一双耳朵正是给她用钱割下的。
用磨利的铜钱来割耳朵,割的好像刀削一般,齐根切去,这份本领,已是足以令得归府的家丁门客胆寒。
更难的是,满园子挤满了人,刚好是削了那个人的耳朵,并没误伤旁人。
这样的暗器功夫,连威震一方的归元龙都不禁为之耸然动容,他的手下自是更加吃惊了。
归元龙下不了台,只也装模作样喝道:“不许拦阻他们!”
其实用不着归元龙下令,他的手下见过这少女狠辣的手段,早已是心惊胆丧,哪里还敢无事生非。
他们只是百思莫得其解,为什么那个门客要“吃里扒外”?这少女给了他们什么好处?这少女并没给他们什么好处,只是把他们的性命还给他们。
原来他们是早已着了那少女的道儿的。
表面看来,他们并没有受伤,其实他们的胸口都有一个铜钱般大小的红印,这不是普通的伤痕,是足以置人死命的毒伤。因此他们才被迫做这宗交易,用说实话来换取解药。
归云庄里宾客们议论纷纷,归云庄主却是做声不得。他的门客反而帮了他的对头,他有什么好说的?那办文案的师爷忽道:“庄主,你是个忠厚老实的人,不识人心险诈。子日:君子可以欺之以方,你是给人家串同欺骗了!”
归元龙精神一振,知道这师爷能言善辩,连忙说道:“请师爷指教。
”
那师爷道:“这两个门客是吃你的饭的,按普通情理而论,即使真的是令郎理亏,他们也会帮令郎掩饰的。这个女子也绝不敢请他们作证。但如今他却做出了不合情理的事,你不觉得奇怪吗?”
归元龙装作如梦初醒的样子,说道:“呀,我真的没有想到这一点。
我只道他们是因为知道我平生正直,是以才敢直言无忌。却没想到这是不合一般情理的事。师爷,依你看——”
师爷说道:“凡是不合清理的事,其中必有鬼。依我看,他们多半是受了这女子收买。”
那少女冷笑道:“我是个卖解女子,要是你们这两个门客只需三五两银子就可以收买的话,我大概还出的起。请问归任主,你的门客是三五两银子可以收买的么?”
园子里挤满客人,有的客人前面有假山遮挡的,已是忍不住笑了起来。
这师爷可是一睑正经,说道:“收买一个人不限于只要银子的!“少女道:“那我用什么收买?”
师爷不理会她,却对归元龙道:“一个卖解女子,武功是如此高强,依我看她的来历着实可疑。你那两个门客,行事不合理,同样可疑,说不定他们本来就是一党的,这女子很可能是他们的首领。部下向首领郊忠,立了功劳,好处多着呢,何需银子收买?”
他说的这番话虽然是强辞夺理,但若要和他认真辩驳的话,还是会纠缠不清的。
那女子忽值:“归庄主,依你看,这位师爷会不会是我的同党?”
师爷勃然说道:“胡说八道,我怎会是你的同党?“要不是忌惮这女子武功了得,怕她重施钱镖割耳的手段,他已是要破口大骂了。
少女说道:“对呀,你当然不会是我的同党。但我说,你也可以和那两个门客一样,给我作证,你信不信?”
师爷莫名其妙,怔了一怔道:“证明什么?”
少女道:“证明归庄主这个宝贝儿子罪该处死!”
师爷是又气又好笑,冷笑道:“你不是发疯吧?”
少女道:“日说无凭,我可以拿出证据。”
师爷道:“好,你拿出来!”
那少女缓缓说道:“归洛英曾逼奸一个姓孔的年轻寡妇,寡妇不堪受辱,自缢身亡。她的公公是个穷秀才。虽然明知归家有财有势,打官司一定吃亏。但气愤不过,他还是亲自写了一张状纸,把归洛英告到官府。请知府大人为他媳妇伸冤。”
“这张状纸落到这位师爷手上,他恐怕知府大人不知归洛英是什么身份,于是附上签呈(即附加自己对应该如何办理这件案的意见,写在另一张纸上)签呈说明了被告是不能被得罪的人物之后他还拟了批辞,由知府发给审案的法官,如拟办案。结果是将那秀才责打三十大板,革去功名,所告不予受理!”
说罢,她拿出师爷那张签呈,说道:“这张签呈就是真凭实据、师爷,你是不是该当处斩?贪赃枉法的官儿,是不是也该问罪?“师爷又惊又怒,颤声说道:“胡说八道,哪有这种事情,你、你是捏造的。”
少女说道:“好,人说我捏造的,那么咱们可以对对笔迹,让大家看看,是否你亲笔所书?”
师爷道:“你不会假冒我笔迹吗?”
少女冷笑道:“我来到洛阳不过三天,你在衙门里当文案,我怎能去搜集你的‘墨宝’?三天之内,我也没有好么大本领去模仿你的笔迹呀!
再说难道我是未卜先知的鬼谷子,知道今天你要在这里替归少庄主辩护,盘问我吗?”
师爷道:“那,那你是怎样取得我这张签呈的?”
少女笑道:“你不打自招了吧?嘿嘿,只要你承信是你写的就行,至于找怎样取得；那你管不着了。”
师爷叫道:“我不承认,我不承认!”不过他却说不出理由,连归元龙都觉得他这样胡闹,是越闹越臭了。
归元龙道:“孔家寡妇自缢身亡,这件事情是有的。但她的死因,言人殊,死无对证,却是无从查考了。小儿虽然顽劣,通奸寡妇这种事情我相信他是绝对做不出来的。”
“姑娘或者会问,那为什么她的公公不告别人,偏偏只告你的儿子。
我平生忠厚,人所共知。本该隐恶扬善的。唉,但事到如今,我也只好说出来了。那是因为那姓孔的穷秀才,穷迷心窍,想藉媳妇的横死,讹诈我一笔。谁叫我有几个钱呢?”
“至于说到骆师爷那张签呈,我也相信是别人假冒他的笔迹。这个所谓‘别人’,当然并不一定是指这位姑娘。不过这位姑娘神通广大,她既然能够从衙门里偷出状纸,找一个熟悉骆师爷笔迹的人来写签呈,那又有什么稀奇。”
那女子冷笑道:“归庄主,假如你不做庄主,跑到衙门里做师爷的话,一定比这位师爷更能干。骆师爷,我看你应该拜庄主为师!”
骆师爷满面通红,说道:“各执一辞,说到明年也说不清楚。你是不是准备留在洛阳和我们打一年半载官司?”
那女子道:“归庄主在洛阳纵然还不能说是只手遮天,加上了像你这样大大小小的骆师爷、牛师爷、马师爷最少也可以遮了大半边天了,我如何能够和你们打官司?”
归元龙霍地站了起来,说道:“我和这位姑娘早已说好了是按江湖规矩办事的,骆师爷,你不是江湖中人,这件事你可以不必理了。”他恨这个骆师爷帮了他的倒忙,索性将他撇过一边。按照江湖规矩,第一步是评理,倘若双方都不承认理亏,那就只能用武力解决,败的一方,必须接受对方条件。
那女子道:“好,请天下英雄作证。我若输了,性命也输给你。”
归元龙皮笑向不笑的打了个哈哈,说道:“那也不必如此,我儿给你打得重伤,只须你留在归元在,将他服侍好了就行。”
所谓“服侍”其实都是要她为婢为妾,那女子哼了一声,冷笑说道:“我服侍你也行。你输了又如何?”归无龙“话中藏话”本是想要侮辱她的。见她目光实如利剪,胜似寒冰“怎的她敢如此自信,莫非真有的恃?”不觉打了个寒战,只能一本正经地说话了。
“归某不想与你赌性命,价钱恐怕给得不合姑娘心意还是你自己划出道儿来吧。”归元龙道。
少女说道:“归庄主,你恼恨我将令郎打得重伤。照实话,我没有将他打死,已经是给了你的面子了。”
归元龙冷笑渲:“如此说来,归某倒是受宠若惊了。”少女说道:“我不会漫天讨价的,你若输了,我只要你磕三个响头。嘿,嘿。三个响头,换一条人命,这价钱可算公道吧?”
归元龙恼怒已极,冷冷说道:“只有别人向归某磕头。”少女说道:“这是你的事情,我只问你,你接不接受我划出的道儿?”
归元龙气得脸色铁青,强抑怒火。说道:“谅你也没有这本领能令归某折腰。好吧,就照你划出的道儿,我若输了,连脑袋也割下来给你!”
洛阳虎威镖头班定山站了起来。说道:“你老人家息怒,让我教训教训这个丫头!”
少女冷笑道:”班定山,亏你身为洛阳第一大镖局的总镖头。我问你,你识不识得江湖规矩?这‘教训’二字,用得恐怕不合你的身份吧?你求我教训你,还得我答应你呢!”
原来班定山是归元龙的弟子,如今是他的师父和这小女子约好了按照江湖规矩比武,比武的双方,地位是相等的,谁也不能说“教训”谁。班定山纵然想要替代师父出马,也是必须那少女点头才行。
班定山一时失言,给那少女奚落,不禁满面通红,老拳师田乘草站起来替他打圆场道:“师徒有如父子,有事弟子服其劳,那也不算不合江湖规矩。请姑娘给老夫这个面子,先上台吧!别斗口了。”
在归洛英给抬回来的时候,台上的戏早已唱不下去,正好可以作擂台。
少女说了一个“好”字,使即身如飞燕,跃上“擂台”班定山则刚好和她相反,他是一步一步,走上台去。
归元龙看见他们俩都上了擂台,方始放下一块心头大石。
班定山稳步上台,显示了他的下盘功夫。外行人看不出来,他的师父则是一看就知,他的功夫又已有了进境。
而他这样稳步上台,还不仅仅... -->>
寻云庄在洛阳城外东南十里之地,庄主归元龙是武林大家,家财百万。
他不只有钱,而且有势。大徒弟班定山是洛阳虎威镖局的总镖头,虎威镖局是和中都(北京)震远镖局齐名的大镖局；二徒弟魏连魁是洛阳总兵盖天雄手下的参将,参奖虽不过是五品武官,但因他甚得总兵宠信,也是一个可以手操生杀之权的官儿了。他又有“小盂尝”之称,门客虽然不及孟尝君的三千之多,亦是数以百计。
今天是他的六十大寿的寿辰。
他本身的交游己是极为广阔,再加上有两个“奢拦”的徒弟为他做寿,洛阳城里有头面的人物谁不想来巴结,当真是贺客如云。
好在他家有个大花园,足以容纳宾客。
寿筵尚未摆开,宾客有的在园中赏花,有的在花园中听戏,也有借这个机会与平时少见面的朋友相叙的、各适其适,热闹异常。
菊花、兰花、水仙、银柳、芍药、金钟纵然还说不上百花齐放,花卉的品种之多,也足以够瞧的了。
不过园中种的最多的还是牡丹。
客人们在啧啧称赏,指点各种罕见的名种牡丹:大胡红,大中紫、烟龙紫、照粉、白玉、葛中紫、蓝玉——“真多,我看除了御花园,恐怕没有哪家人家的花园里有这么多牡丹了。”一个客人道。
“老兄,你真是少见多怪。据我所知,有一家人家,他花园里的牡丹就比这里多得多。”另一个客人道。
“是哪一家?”
“商州节度使完颜将军有一个花园是专种牡丹的。这些名种牡丹他都有,这里没有的他也有,赛红、姚黄、瑶池春是最名贵的三种牡丹,你见过没有?我就在完颜将军的花园里见过。有人说御花园里的牡丹,也没有他的牡丹好呢。”
第一个客人本是想拍主人家的马屁的,一听他抬出完颜将军,就不和他抬杠了,只敢嘀咕道:“我说的是一般人家,你说的是将军府,再有钱的富贵人家也不能和完颜将军比呀。”可是他不敢和那人拾扛,另外却有人要和那人抬杠。
这人说道:“你是什么时候曾经到过完颜将军的花园赏花的?”
那人屈指一算,说道:“八年之前。”
“那就难怪你是只知其一,不知其二了。”
“什么其二?”
“据我所知,完颜将军已经有七年没有邀请客人去他家赏牡丹了。据说是他家两个最有本事的花王已经死去,牡丹没人料理,早已零落了。”
此时却另有一个归家的门客在一棵牡丹下自言自语:“你也只知其一,不知其二。”
宾客大都去观赏“名种牡丹”这株牡丹没人特别介绍,似乎不是什么名种,因此在花下的只有他一人。
他以为没人听见,忽地有一个人从旁门出来,笑着问他道:“老候,什么只知其一,不知其二?”
这个人是归元龙的老仆人,在归家是颇有地位的,姓娄名阿鼠,排行第七。因他名字不雅,归家的门客都尊他为七叔。
那姓候的门客单名一个“昆”字,庸碌无能。一向没人瞧得起他,此时却有点得意的神情说道:“那些人只知道赛红、姚黄和瑶池春是名种牡丹,却不知这株‘青龙卧墨地’更是牡丹中的极品,岂不可笑?”
那老仆人忽地似笑非笑的说道:“老侯,你是在完颜将军手下当过差的,将军的花园里想必也有这种牡丹,你见得多,怪不得眼界这样高了!
”
候昆吃了一惊,颤声说:“你、你怎么知道?”
老仆人道:“你别慌,你的来历,主人早已知道了。不过他只告诉我一个人。”候昆道:“庄主可是怀疑我、我”老仆人道:“主人是有怀疑,他怀疑你是完颜将军派来监视他的。”候昆忙道:“绝对没有这回事。
七叔请你代向主表白,我来投靠他只是为了混两碗饭吃的。”老仆人道:“老候,我们的交情还算过得去吧?”
候昆道:“七叔,你是在归云庄里对我最好的人。”
老仆人道:“那你为何对我也不说真话?”
候昆道:“我说的是真话呀。”
老仆人把他到假山石后,这才微带冷嘲的笑道:“老侯,你是完颜将军的卫士,还愁没饭吃么?”
候昆道:“七叔,你有所不知,我因大病一场,武功夫了一大半,没资格做完颜将军的卫士了,迫不得己才来投靠贵庄主的。”
老仆人当然不相信,微笑道:“我不管你是真是假,但让主人有那个怀疑对你是好处没有坏处的,你又何须解释。他以为你是完颜将军的人,对你巴结还来不及呢。但话说回来,我对庄主,可也不能有丝毫怀疑才好,庄主的确是忠于朝廷的。”
候昆道:“我知道,所以我才到这里投奔。不过——”老仆道:“不过什么?”
候昆道:“我自知本领不济,无颜在这里混下去了。”老仆道:“你想走?”候昆点头。说道:“七叔,请你代为禀告庄主,恕我不辞而别。
”
老仆道:“你不说,我就不放你走!”
候昆一想,这老仆人虽然是庄主的忠仆,但和别的得势仆人不一样,他从不仗势欺人,算得是比较忠厚老实的。便道:“七叔,这点我只能和你说。”
老仆道:“你放心说吧,我不告诉主人就是。”
候昆道:“这株青龙卧墨池今日开花,我隐隐觉得是不祥之兆。”老仆人诧道:“为何你会这样想呢?”
候昆道:“七年前的某一天,完颜将军花园里的那株青龙卧墨池开花。那天将军就碰上了不如意的事。”
老仆道:“什么不如意的事?”
候昆道:“这个、这——”蓦地想起刚才那两个只知道听途说的客人所说的有关完颜鉴的家事,顿了一顿,接下去道:“那天,将军的两个老花王忽然同一天暴病而亡,我也是在那天得了重病的,也许纯属巧合,但我一见这株牡丹开花,心里总是难免有点恐惧。”
其实那一天岂仅只是死了两个花王,那一天耶律玄元大闹节度使府,杀死了不知多少完颜鉴的卫土,候昆也是在那一天给耶律玄元打伤的。想起那天死伤惨烈的情形,他至今犹有余悸。
他也正是因为害怕耶律玄元再来,他才不敢再当完鉴的卫士的。
老仆人听他说罢,不禁笑起来道:“这不过巧合而已,我可不信邪。
”
候昆道:“七叔。你命大福大。可以不信邪。我是时运不济之人,黑牡丹开,想起那天的事惰。就禁不住心里害怕。”
那老仆人只道他是因为自己揭破了他的身份。故此请辞要走,便道:“老候,你放心,你的秘密,除了主人和我之外,并没有第三个人知道,我也不曾告诉旁人的。”候昆道:“七叔,我并不是为了这个,我只是害怕恶运临头,想要暂且避开。”
那老仆人皱眉道:“老候,你就是要走,也得替庄主拜过大寿之后才走,再说句笑话,你瞧,今日洛阳城中文武官员都来了不少。即使你真是流年不利,今日会有恶运临头。在官星拱照之下,今日也会成吉日啦。”
候昆一想,立时走,确是有点不近人情。只好应承待拜过了寿才走。候昆道:“昨晚来了一个客人,主人对他很恭敬。我们都不知道他是什么人。
”
那老仆人道:“是呀,奇怪就是奇怪在这里了。主人不论什么事情,的确是从来不瞒我的。只有这次例外,那客人由主人亲自招待,姓甚名谁,主人都没向我透露,我猜他苦不是武林名人,就一定是什么微服出巡的大官。老候,你是在完颜将军手下当过差的,大官贵人识很多,武林中的名人你也见过不少。我想请你去着一看,或许你会知道这个人的来历。主人现在正陪着他在那边说话,守略大人是客人中官阶最主的,也只能坐在他的下首呢。”候昆无可奈何,只好和他走过去偷看那个神秘客人。
一看之下大惊失色。
此时戏台上正在唱一出“罗成叫关”的武打戏,锣鼓喧天,台上的人说话的声音给罗鼓声淹没了。除非特别留神,否则就是站在旁边也听不见。
那老仆人贴着候昆的耳朵问道:“这人是谁?”
候昆道:“我,我不认识。真,真的是不认识!”
那老仆人发现候昆面色有异,心里越发怀疑,笑道:“你不是不认识,是不肯告诉我吧。”
就在此时,忽然有另一个仆人走来,说道:“七叔,主人请你过去。
”
老仆人一走,侯昆立即溜出人堆。
归元龙正在陪那客人谈天,见仆人来到,便即问道:“少爷回来没有?”归元龙只有一个儿子,名唤洛英。客人可能是为了礼貌,正向主人问起他的儿子。
老仆人讷讷说道:“少爷,他、他还没回来。”
归元龙皱眉道:“真是荒唐,你给我找他回来。”
老仆应了个“是”字,赶忙退下。他虽然奉命唯谨,心中却在暗暗叫苦,暗骂少爷荒唐。
原来归洛英一早由两个门客陪同,到洛阳城中去买他定制的烟花去了。洛阳城和归云庄不过十里路程,他是骑马去的,按说早就应该正午之前回来的,但现在日斜偏西,他竟然还未回来。
“唉,少爷也真是荒唐,敢情是在哪家秦楼楚馆呷妓、赌钱、玩昏了头,连回来给父亲拜寿都忘记了。却叫我到处找他。”
他正在嘀咕,忽听得有人叫道:“不好,少爷回来了!”少爷回来了有什么不好呢?老仆人觉得奇怪,定睛瞧时,他也不禁惊得呆了。
果然真是“不好”原来他的少爷是给放在绳床上,由那两个门客抬回来的。
“黑牡丹开,不祥之兆,想不到老侯说的果然应验!更想不到的是并非应验在他身上,是应在小爷身上!啊呀,老侯呢?他又跑到哪里去了?
”归元龙看见儿子给打得重伤回来,勃然大怒,喝问:“这是怎么回事?
”
那两个门客面面相觑,半晌说道:“少庄主是给人打伤的。想我们无能,保护不了少庄主。但好在少在主不是伤着要害,我们已经给他敷上金创药了。”
归元龙气得顿足斥道:“你们真是胡涂,他当然是受了伤才要你们抬回来,何须多说?我要知道是谁将他打得伤成这样?”
归洛英忽地发出呻吟,叫道:“爹爹!”
归元龙见儿子能够说话,稍稍放心,把耳朵贴到儿子的嘴边去听,只听得归洛英断断续续的说道:“不关他们两人的事,都是孩儿学艺不精,以至有辱家门。待孩儿好了,慢慢禀告。”
归元龙只道儿子要说了仇人名字的,不料他非但不说仇人的名字,连这件事究竟是怎样发生的也只字不提。这样的回答,实是他始料之所不及。而这样的回答,也不能不令解他满腹的疑团了。
知子莫若父。归洛英平日倚仗父亲的名头,横行霸道,旁人纵然不敢告诉他,他也是有所知闻的。儿子的性格,他是应该一回来就向父亲哭拆,求父亲替他报仇的。“难道是他做错了事,自知理亏?”归元龙心想。
但再一想。却从未有过,或者更确切地说,即使他“自知理亏”也从不会对人承认,包括他的父亲在内。甚至他有的做错了事,父亲查问起来,他还要把曲的说成直的呢。
而且“学艺不精”这四个字,在他听来,也觉得颇为刺耳。
归洛英赋性虽然佻挞,学武倒是颇为有点聪明的。今年虽然只二十岁,却实实在在,已经说得是得了父亲的衣钵真传。除了功力不有及两位师兄之外一一一他的功夫放在江湖上也算是第一流的了。
莫说做儿子的不会这样谦虚,做父亲的即使口头上会为儿子谦虚一番,心里也不会承认儿子是“学艺不精”的。
他疑神疑鬼,想道:“莫非他是遇上了哪个大官的子弟,彼此不知对方来路,故而有这一场误打、误伤?又或才那人是从外地来的,就像这位哈大人留在城中的随从?”
坐在归无龙身边那个神秘客人,对归洛英的受伤似乎也很重视,他仔细看了归洛英的伤势。忽地说道:“我这次只是单身一个人来到洛阳,想不到就碰这样奇怪的事。”他说的这句话毫无连带关系,旁人都听不懂,单身一人和“这样奇怪的事”有何相关。
只有归元龙听懂一半。他说只是他单身一人来到洛阳,即是表明,打伤归洛英的人不是他的随从,也不可能是另一个身份和他相若的人。
但“这样奇怪的事”又是指的什么呢?不错,威震一方的武林大家的儿子给人打得重伤,的确是可以算得“怪事”的了,但这句话是从这位神秘客人口中说出来的,归元龙心里明白,那就恐怕不仅是指事件本身这样简单的了。
归元龙是知道这个客人的身份的,不敢多问。但他门下弟子却是不知此人身份的,二徒弟魏连魁不住立即问道:“奇怪什么?”
那客人顿了一顿,缓缓说道:“打伤令师弟这人的武功奇怪得很。似乎不属于中原任何一个门派。”
魏连魁官居参将,是个性情鲁莽的武夫,作威作福又是惯了的了,气呼呼的道:“不管他是什么人,他敢打伤我的师弟,师父你不追究,我也要追究!”
魏连魁大发脾气追问那两个门客:“你们是在场的人,保护公子不周之罪我姑且不怪骂你们,那个大胆打伤公子的人是谁?快讲!”他话犹未了,忽听得一个娇滴滴的声音说道:“打伤他的那个人是我!”
只见一个黑衣女子也不知是从哪里钻出来的,突然就出现在他们面前。
这女子穿名贵的黑纱网,腰束红绫,发绾金钗,谈扫胭脂,眉长入鬓。清丽之中又带着几分“骄纵野性”的味道。
这样的打扮,这样的“气质”说她是大家闰秀当然不像,但也不像寻常的风尘女子。
这女子一出现,就有一个门客对归元龙悄悄禀告:“这雌儿是前几天来的,在城中卖解的女子。不知道她的姓名来历。人家都叫她做黑牡丹。
”
那老仆人娄阿鼠暗暗嘀咕,心里想道:“黑牡丹开。不祥之兆。老候说的果然不错。”归府的仆人属他地位最高,有些仆人想上去动手,见他激动,也不敢轻举妄动了,娄阿鼠对他们道:“有这么多留宿的人在这里,用得着咱们动手吗?主人也自有主张,咱们若是一闯而上,反而坏了主人的名头了。”
魏连魁正在气头,见识反而不及这个老仆。他也不想这个女子既然能够打伤归洛英,当然是“善者不来,来者不善。”他仗着官威,气呼呼的喝道:“一个卖解女子,胆敢如此猖狂,给我拿下!”他口里喝人给他拿下,自己却已先忍不住去抓那女子了。
那女子挥抽一拂,说道:“官老爷要抓我去审问么?”
她只是挥袖轻轻一拂,魏连魁已是禁不住跟跟跄跄退出了六七步,几自不能稳住身形,要旁人扶他,方能回到原来座位。
归元龙哼了声,道:“好功夫!”心想:“这妖女用的似乎是沾衣十八跌的上乘内功,怪不得英儿会给她得重伤。”
魏连魁一屁股坐下来,气呼呼的道:“反了,反了!”那女子冷笑道:“我若是害怕你们群殴,我也不会来了。不过,我听得归庄主素来以仁义自命,我倒不敢以小人之心度君子之腹。<>”归元龙道:“你打伤了我的儿子,还想我以上宾之礼待你么?”
那女子道:“不错,我是打伤了令郎。请问在主,这件事情你是想让官府了断呢,还是按照江湖规矩办事?”归元龙道:“让官府了断又如何?”
少女道:“那很简单,你有一千几百家丁门客,在座的还有许多大大小小的官儿,你可以叫家丁门客一拥而上,将我送官究办。家丁门客拿不了我,还可以动用官兵。反正你这位官居参将的高足已经加给我一顶造反的帽子了,造反反罪名不轻,动用官兵也不算小题大作。”
归元龙是武林领袖自居的人物。沽名钓誉的事情的确做了不少。另一方面,他有财有势,在官场中又是以大绅士的身份出现的。
以他的身份,倘若当真按照少女所说的办法,借助官府之势陷害她的话,他在武林还如何能够立足?在官场上也将失尽体面。
归元龙板着脸孔道:“你也把归某看得忒小。别人找上门来,归某应付不了,只好从栽,还用得者惊官动府吗?”
那女子道:“好,我正是要你这一句话。那么,你是愿意按照江湖规矩办事了?”
归元龙道:“按照江湖规矩办又如何?”
那女子道:“按照江湖规矩,就得求个公道、谁的理亏,就得向对方磕头赔罪。”
归元龙道:“道理有时也不是容易辨的,各执一辞,那又如何?”
那女子道:“江湖规矩,你应该比我更加清楚,私仇私了,单打独斗,拳头上分出道理来!”
归元龙道:“好,你是江湖中人,我现在虽然息隐田园,在江湖上也还叫得响字号。咱们就按照江湖规矩办事好了。你说吧,我儿与你何冤何仇,你将他伤成这样?他已打定主意,不管儿子是否理亏,他都要使这女子有理变成无理。”
那女子道:“令郎行为甚是不端!”
刚说得一句,归元龙立既板起面孔切断她的话头,说道:“小儿给你打成重伤,你怎么编派他的不是,他都不能和你分辩。各位清评评理,单凭片面之辞,是否可定人以罪。”
一个衙门办方案的师爷似笑非笑的说道:“姑娘。你说归公子行为不端,大概是指他曾经调戏你吧?”
那女子道:“不错。”
师爷道:“你是在洛阳城里公众的地方卖解的,这样事情是在卖解的场所发生的吧?”
那女子再道:“不错”
师爷说道:“如此说来。应该有许多人看见的了?”
那女子再道:“不错”
师爷道:“那你一定可以找到证人了?”眼睛眯成一条缝,手里轻轻摇着鹅毛扇,好像是在嘲笑那女子:这一次看你还能说“不错”吗?归元龙心花怒放,暗自想道:“这师爷倒是知情识趣,帮我的忙,帮得恰到好处。事情过后,我得各一份厚礼谢他才是。”心里未已,只听得那女子已再第四次说道:“不错!”
这一回答,不仅是那师爷始料之所不及,所有的人,谁都意想不到。
要知归元龙乃是洛阳一霸,城里城外,谁不知道他的厉害,在街头看卖解的更大都是寻常的小民,又有哪个敢做这个女子的证人、明目张胆与归云庄的庄主作对?归元龙喝道:“证人在何处?”那女子道:“就在你的身边,你这个门客是在场目击的人!”
这下更是“奇峰突起”有人暗替那女子担忧:“一个跑江湖的女子怎的竟也如此不通世务,归元庄主是这两个门客的衣食父母,小庄主还是他抬回来的。他还能够帮你说话吗?不砌辞诬蔑你已是好了。”归元龙装模作样的叫那两个门客出来,说道:“这位姑娘要你们作证人,你们实话实说!”
这两个门客,一个姓张,一个姓李。不约而同,呐呐说道:“小人不知,不知该怎么样说才是。”
归云龙一皱眉头,沉声说道:“有什么不知,我叫你们实话实说,你们就照直说好了!”心想:“这两人怎的如此糊涂,难道连我的意思都听不懂。”他把实话实说这四个字重复一遍,而且在说到“我叫们你”这四个字的时候,声音的又特别高,用意就是在让你们听懂,所谓“实话实说”乃是要他们编造谎言。
那少女道:“对啦,庄主都叫你们实话实说,你们还害怕什么?赫赫归云庄的任主素有侠义之名,他的侠义之名若说是天下知闻或许夸大一些,最少,在这里的满园宾客,则一定是人人知道了。难道他还能不顾侠义之名,当着满园宾客,将你们难为不成?”
一众宾客心中俱是想道:“这女子好厉害,她把话先说在头里,即使这两人出了这个园子,归云龙也不敢杀害他们的了。”归云龙冷冷说道:“我看你们不是害怕我,是害怕你。”
少女冷笑道:“我无权无势,他们害怕我什么?”
归云龙道:“你无权无势,可有一身好的武功。”
说至此处,也是嘿嘿的冷笑几声,接下去道:“你连的我儿子都敢打的半死不活,他们说了实话,不怕你报复么?”
少女微笑道:“咱们就这样约定吧,他们说了实话,谁都不许伤害他们,倘有失言,任凭对方处置,请天下英雄为证!”
归元龙不禁心头一凛:“怎的她敢这样自信,难道她有把握叫我这两个门客真的说出实话?”
那两个门客道:“归庄主和这位姑娘都要我们说实话,那我们就说了。”
“今早,我们陪着少庄主是到城里王麻子那里取烟花,王麻子制造的烟花是洛阳城最有名的,少庄主多加银两,定造十九种最好的烟花,有飞雪迎春、有金垂杨柳、有春色满园,有雪里红梅,还有孔雀开屏、蜂鸟间来—-”那姓张的门客先说。话忧未了,归云龙已是皱起眉头,说道:“我又不要你们报烟花名称,快点言归正传。”
其实这两个门客并非要报烟花名称,他们之所以如此拖延时间。正是为了准备在“话人正题”之时,怎样说才是最为妥当。
“是,是”那姓张的门客继续说下去:“我们本来要到王麻子那里的,但走到了王母娘娘庙里的时候,看见这位姑娘卖解,少庄主就不肯走了。”
归元龙不觉又皱起眉头了“为什么少在主不肯走?”
那少女道:“归在主,请你不要打断他们的说话好不好?我想你不问他们,他们也自会说下去的。”归无龙黑起脸孔大马金刀地重新坐好,心想:“你两个家伙用的是我的饭碗,谅你们也不敢说不出中听的话来。”
哪知大出他的意料之外,那个门客竟然真的说出:“不中听”的话了。
“我问少庄主因何不走,少在主说他从来没有见过这样漂亮的姑娘,他说家里那株黑牡丹也比不上这位姑娘的黑里俏。”
在衙门里办文的师爷皮笑肉不笑的打了个哈哈,说道:“知好色则幕少女,年轻的小伙子见了漂亮的女人,说几句不太正经的话儿,那也是小事一庄,无足为奇。”少女道:“你怎知他只是说几句不太正经的话儿?
哼,好在你只是办文凭的师爷,不是会堂审案的法官,案情还未供述,你就要从轻发落了!”
师爷给他抢白,气呼呼的坐下,却也不敢再说了。
姓李的门客接下去道:“后来,少庄主叫我们把闲人赶开,他走进场郭,亲自和这位姑娘说。”
归元龙沉声道:“说些什么?”
姓李的门客道:“唉,我可有点不大好意思说。”把眼睛望着那少女。
那少女道:“我不忌违,你们照直说好了。”
“少生主要和这位姑娘‘相好’,叫她别再抛头露面,他愿意为这位姑娘金屋藏娇。”
归元龙气愤交加、但因有言在先。却又不能发作,唯有顿足道:“荒唐,荒唐!”少女道:“还有更荒唐的呢,你听他们说下去吧。”那姓张的门客说道:“后来这位姑娘骂少庄主是癞蟆模,少庄主大怒道:“你骂我是癞蛤蟆我这癞蛤蟆偏偏要吃你的天鹅肉。他、他就动手,抢、抢这位姑娘了。”
那姓李的门客接下去说道:“少庄主还没碰着这位姑娘,只听得僻僻啪啪声响,少庄主已是给这位姑娘打了几记耳光。这位姑娘说,你再无礼,可休怪我不客气了。”
那少女道:”归庄主,你听见没有?第一、是你的宝贝儿子先动手,第二、我已经警告过他了。”
归元龙已是气得说不出话来。
那姓张的门客继续说道:“少庄主更加暴怒如雷,立即就和这位姑娘打起来了。还要我们帮忙他打,后来,后来的事情就不必说了。我们帮不上少在生的忙,只能拆掉王母娘娘庙的两块门板,把他抬回来了。”
证人作供完了,宾客们面面相觑。
有人宾骂道:“不要睑的东西,吃里扒外。主人大展宽容,我可不能让你们走得这样便宜!”伸手就打。
这人的武功其实并不比那两个门客高强,但那两个门客却不还手,让他狠狠揍了几拳。
忽听得两声惨叫,接着“铮铮”两声,两枚铜钱落在他们身旁的假山石上。
接着两只血淋淋的耳朵随着铜钱落下。
那少女冷笑道:“你们可以不理会我说的话,但你们庄主说过的话,你们也当作是放屁么?”
这个人的一双耳朵正是给她用钱割下的。
用磨利的铜钱来割耳朵,割的好像刀削一般,齐根切去,这份本领,已是足以令得归府的家丁门客胆寒。
更难的是,满园子挤满了人,刚好是削了那个人的耳朵,并没误伤旁人。
这样的暗器功夫,连威震一方的归元龙都不禁为之耸然动容,他的手下自是更加吃惊了。
归元龙下不了台,只也装模作样喝道:“不许拦阻他们!”
其实用不着归元龙下令,他的手下见过这少女狠辣的手段,早已是心惊胆丧,哪里还敢无事生非。
他们只是百思莫得其解,为什么那个门客要“吃里扒外”?这少女给了他们什么好处?这少女并没给他们什么好处,只是把他们的性命还给他们。
原来他们是早已着了那少女的道儿的。
表面看来,他们并没有受伤,其实他们的胸口都有一个铜钱般大小的红印,这不是普通的伤痕,是足以置人死命的毒伤。因此他们才被迫做这宗交易,用说实话来换取解药。
归云庄里宾客们议论纷纷,归云庄主却是做声不得。他的门客反而帮了他的对头,他有什么好说的?那办文案的师爷忽道:“庄主,你是个忠厚老实的人,不识人心险诈。子日:君子可以欺之以方,你是给人家串同欺骗了!”
归元龙精神一振,知道这师爷能言善辩,连忙说道:“请师爷指教。
”
那师爷道:“这两个门客是吃你的饭的,按普通情理而论,即使真的是令郎理亏,他们也会帮令郎掩饰的。这个女子也绝不敢请他们作证。但如今他却做出了不合情理的事,你不觉得奇怪吗?”
归元龙装作如梦初醒的样子,说道:“呀,我真的没有想到这一点。
我只道他们是因为知道我平生正直,是以才敢直言无忌。却没想到这是不合一般情理的事。师爷,依你看——”
师爷说道:“凡是不合清理的事,其中必有鬼。依我看,他们多半是受了这女子收买。”
那少女冷笑道:“我是个卖解女子,要是你们这两个门客只需三五两银子就可以收买的话,我大概还出的起。请问归任主,你的门客是三五两银子可以收买的么?”
园子里挤满客人,有的客人前面有假山遮挡的,已是忍不住笑了起来。
这师爷可是一睑正经,说道:“收买一个人不限于只要银子的!“少女道:“那我用什么收买?”
师爷不理会她,却对归元龙道:“一个卖解女子,武功是如此高强,依我看她的来历着实可疑。你那两个门客,行事不合理,同样可疑,说不定他们本来就是一党的,这女子很可能是他们的首领。部下向首领郊忠,立了功劳,好处多着呢,何需银子收买?”
他说的这番话虽然是强辞夺理,但若要和他认真辩驳的话,还是会纠缠不清的。
那女子忽值:“归庄主,依你看,这位师爷会不会是我的同党?”
师爷勃然说道:“胡说八道,我怎会是你的同党?“要不是忌惮这女子武功了得,怕她重施钱镖割耳的手段,他已是要破口大骂了。
少女说道:“对呀,你当然不会是我的同党。但我说,你也可以和那两个门客一样,给我作证,你信不信?”
师爷莫名其妙,怔了一怔道:“证明什么?”
少女道:“证明归庄主这个宝贝儿子罪该处死!”
师爷是又气又好笑,冷笑道:“你不是发疯吧?”
少女道:“日说无凭,我可以拿出证据。”
师爷道:“好,你拿出来!”
那少女缓缓说道:“归洛英曾逼奸一个姓孔的年轻寡妇,寡妇不堪受辱,自缢身亡。她的公公是个穷秀才。虽然明知归家有财有势,打官司一定吃亏。但气愤不过,他还是亲自写了一张状纸,把归洛英告到官府。请知府大人为他媳妇伸冤。”
“这张状纸落到这位师爷手上,他恐怕知府大人不知归洛英是什么身份,于是附上签呈(即附加自己对应该如何办理这件案的意见,写在另一张纸上)签呈说明了被告是不能被得罪的人物之后他还拟了批辞,由知府发给审案的法官,如拟办案。结果是将那秀才责打三十大板,革去功名,所告不予受理!”
说罢,她拿出师爷那张签呈,说道:“这张签呈就是真凭实据、师爷,你是不是该当处斩?贪赃枉法的官儿,是不是也该问罪?“师爷又惊又怒,颤声说道:“胡说八道,哪有这种事情,你、你是捏造的。”
少女说道:“好,人说我捏造的,那么咱们可以对对笔迹,让大家看看,是否你亲笔所书?”
师爷道:“你不会假冒我笔迹吗?”
少女冷笑道:“我来到洛阳不过三天,你在衙门里当文案,我怎能去搜集你的‘墨宝’?三天之内,我也没有好么大本领去模仿你的笔迹呀!
再说难道我是未卜先知的鬼谷子,知道今天你要在这里替归少庄主辩护,盘问我吗?”
师爷道:“那,那你是怎样取得我这张签呈的?”
少女笑道:“你不打自招了吧?嘿嘿,只要你承信是你写的就行,至于找怎样取得；那你管不着了。”
师爷叫道:“我不承认,我不承认!”不过他却说不出理由,连归元龙都觉得他这样胡闹,是越闹越臭了。
归元龙道:“孔家寡妇自缢身亡,这件事情是有的。但她的死因,言人殊,死无对证,却是无从查考了。小儿虽然顽劣,通奸寡妇这种事情我相信他是绝对做不出来的。”
“姑娘或者会问,那为什么她的公公不告别人,偏偏只告你的儿子。
我平生忠厚,人所共知。本该隐恶扬善的。唉,但事到如今,我也只好说出来了。那是因为那姓孔的穷秀才,穷迷心窍,想藉媳妇的横死,讹诈我一笔。谁叫我有几个钱呢?”
“至于说到骆师爷那张签呈,我也相信是别人假冒他的笔迹。这个所谓‘别人’,当然并不一定是指这位姑娘。不过这位姑娘神通广大,她既然能够从衙门里偷出状纸,找一个熟悉骆师爷笔迹的人来写签呈,那又有什么稀奇。”
那女子冷笑道:“归庄主,假如你不做庄主,跑到衙门里做师爷的话,一定比这位师爷更能干。骆师爷,我看你应该拜庄主为师!”
骆师爷满面通红,说道:“各执一辞,说到明年也说不清楚。你是不是准备留在洛阳和我们打一年半载官司?”
那女子道:“归庄主在洛阳纵然还不能说是只手遮天,加上了像你这样大大小小的骆师爷、牛师爷、马师爷最少也可以遮了大半边天了,我如何能够和你们打官司?”
归元龙霍地站了起来,说道:“我和这位姑娘早已说好了是按江湖规矩办事的,骆师爷,你不是江湖中人,这件事你可以不必理了。”他恨这个骆师爷帮了他的倒忙,索性将他撇过一边。按照江湖规矩,第一步是评理,倘若双方都不承认理亏,那就只能用武力解决,败的一方,必须接受对方条件。
那女子道:“好,请天下英雄作证。我若输了,性命也输给你。”
归元龙皮笑向不笑的打了个哈哈,说道:“那也不必如此,我儿给你打得重伤,只须你留在归元在,将他服侍好了就行。”
所谓“服侍”其实都是要她为婢为妾,那女子哼了一声,冷笑说道:“我服侍你也行。你输了又如何?”归无龙“话中藏话”本是想要侮辱她的。见她目光实如利剪,胜似寒冰“怎的她敢如此自信,莫非真有的恃?”不觉打了个寒战,只能一本正经地说话了。
“归某不想与你赌性命,价钱恐怕给得不合姑娘心意还是你自己划出道儿来吧。”归元龙道。
少女说道:“归庄主,你恼恨我将令郎打得重伤。照实话,我没有将他打死,已经是给了你的面子了。”
归元龙冷笑渲:“如此说来,归某倒是受宠若惊了。”少女说道:“我不会漫天讨价的,你若输了,我只要你磕三个响头。嘿,嘿。三个响头,换一条人命,这价钱可算公道吧?”
归元龙恼怒已极,冷冷说道:“只有别人向归某磕头。”少女说道:“这是你的事情,我只问你,你接不接受我划出的道儿?”
归元龙气得脸色铁青,强抑怒火。说道:“谅你也没有这本领能令归某折腰。好吧,就照你划出的道儿,我若输了,连脑袋也割下来给你!”
洛阳虎威镖头班定山站了起来。说道:“你老人家息怒,让我教训教训这个丫头!”
少女冷笑道:”班定山,亏你身为洛阳第一大镖局的总镖头。我问你,你识不识得江湖规矩?这‘教训’二字,用得恐怕不合你的身份吧?你求我教训你,还得我答应你呢!”
原来班定山是归元龙的弟子,如今是他的师父和这小女子约好了按照江湖规矩比武,比武的双方,地位是相等的,谁也不能说“教训”谁。班定山纵然想要替代师父出马,也是必须那少女点头才行。
班定山一时失言,给那少女奚落,不禁满面通红,老拳师田乘草站起来替他打圆场道:“师徒有如父子,有事弟子服其劳,那也不算不合江湖规矩。请姑娘给老夫这个面子,先上台吧!别斗口了。”
在归洛英给抬回来的时候,台上的戏早已唱不下去,正好可以作擂台。
少女说了一个“好”字,使即身如飞燕,跃上“擂台”班定山则刚好和她相反,他是一步一步,走上台去。
归元龙看见他们俩都上了擂台,方始放下一块心头大石。
班定山稳步上台,显示了他的下盘功夫。外行人看不出来,他的师父则是一看就知,他的功夫又已有了进境。
而他这样稳步上台,还不仅仅... -->>
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