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但是也不愿轻易被杀。心道:“黄泉路上总要拉上个做伴的,死也要死的轰轰烈烈,决不能像孬种一样,给源家人丢脸。”这样一来,回房之后便不能安然睡去。闭上眼可见高云的一颦一笑;睁开眼在醉意的作用下,竟酲然亦可见到高云的样子。是那么的面容可人,令人爱惜。
这时袁明日见此已不再痛苦,而是心怀大畅,朦朦胧胧中,与高云手挽手,肩并肩,尽情欢乐,旖旎无限。
他一晚的浑噩快乐,随着一阵阵“喔喔”鸡鸣,清晨的到来而结束。
袁明日起床一开门,便见到了副教主。
副教主笑道:“怎么样图盟主,昨晚休息的还好吗?”
袁明日道:“久违的舒坦呢!多谢袁庄主的盛情款待!叨扰一晚,也该走了——”拱了拱手,踏步欲行。
副教主道:“白莲教的耳目像幽灵一样,江湖上无处不在。图盟主在敝庄的事,恐怕他们已经知道了,正在外面盯着呢。白莲教是世人公认的邪教门派,行事见不得光,这白天还好说,可是这一到了晚上……”
袁明日一听这话,顿时对此前的猜测确定了六七分,不禁心中一喜,佯恐道:“啊!那怎么办呢?我可不想死啊!”
副教主拍拍他的肩膀道:“图盟主不必惊慌,我自有办法。随我来——”
袁明日跟着副教主穿过一条弯弯曲曲的长廊,来到了后院一间不起眼的厢房。这间厢房不仅从外面看上去不起眼,而且房内陈设亦没什么特别。
他知道这间房子绝非看上去那么简单,于是立即警觉起来。
副教主令道:“打开!”
释无谨走到面前的一个博物架前,双手抱住一个摆放在上面的青花瓷瓶,轻轻一转,顿时“嗡嗡”声响,声音沉重。声响过后,一道门赫然出现在了面前,门内一片漆黑。那个博物架已移到了一边。
副教主挥手道:“图盟主请——”
袁明日虽早就料到这房内定有古怪,对此也不意外,但这一点决不可显露出来。佯惊道:“这里……”
副教主笑道:“白莲教只知道您进了敝庄,但若您从这里出去呢?这条密道可以直通大冶县城外,保证他追寻不到。请——”又一挥手。
袁明日心道:“因为我已经死了!”拱手道:“多谢袁庄主!”
释无谨早已准备好了三根火把,当即人手一根,进了密道。
密道为岩石所筑,刚开始空间还算大,岩石筑的也算平整,到后来密道越走越窄,岩石筑的也渐渐凹凸不平。
副教主是主人,自然走在了片面;袁明日是客人,自然走在了中间;释无谨是主仆,自然跟在了后面。
三人在狭长的密道中一字排开。
袁明日道:“没想到贵庄主还有这么一个密道,实在是令人大感意外啊!”
其中所含的冷嘲之意,只有他自己知道。
副教主道:“图盟主有所不知,其时生意场上像江湖上一样凶险,说不定那会就性命不保。在下不得不居安思危,为自己修条后路。”
袁明日应道:“不错!没想到却成了图某的后路真是不好意思!”
副教主笑道:“哪里哪里?在下虽置身商界,但自幼习武,亦算是武林中人,你我既是武林同道,那么谁用不是用啊?只要图盟主为在下保守这个秘密就行了!”
袁明日应道:“一定一定!”心道:“就算你杀了我,也照样不行!”
他边行边想:“你们的武功不是我的对手,于是便想用机关来对付我。只要机关一启,是武功再高也无用,可你们当中的两个,总得搭上一个。”当即不动声色地暗运内力,一旦发生突变,立即挥掌劈腿击向前后两人。
副教主师徒也在暗自凝神盘算。
霎时间,空气就像是被凝固一般,没有一个人再说话,三人的脚步声、心跳声、呼吸声和火把的爆裂声,无不清晰入耳。
表面上风平浪静,实则暗流涌动。恶战随时都有可能爆发。
然而就在这紧要关头,忽闻来路脚步声响,“噔噔噔”地步伐非常急促。
三人停下脚步,擎着火把,齐向身后瞧去,心里都是异常的紧张。但见黑暗中一点火星由小变大,由弱变强,渐渐靠近,来到近处这才看清,原来是擎着火把的一名庄丁。
袁明日心道:“该动手的时候,总是要动手的。
他反正已经准备一死,尽早来的痛快些,要好于一直高度警惕的滋味。
副教主师徒满腹疑云。
那名庄丁气喘吁吁地道:“老爷老爷,远亲捎信说:之前给您的东西,现在要收回去。”
副教主师徒继续与袁明日前行。
袁明日没想到的是,直到出得密道到达大冶县城外,对方也没有对自己动手,心道:“世间长得相像之人有很多,袁叔一定是认错了人,先前自己脱列伯追杀,就是最好的例子。”心中虽然歉然,但是不便说出。于是发自肺腑的向对方感谢了两句,辞去了。
高云思人心切,出得大都后,一路向西南直奔:白天遇到客店只要不是正赶上下大雨,填饱肚子后带些干粮,立刻就走;而晚上只要不是马跑累了恰好赶上客店,便就地露宿休息。
一个涉世不久千金小姐,武功有不怎么样,经常置身野外,这白天还好说,一到了晚上便周围黑黑漆漆的,夹杂着各种昼伏夜出的动物叫声。对此也不以为意:一来思人心切,强自硬撑;二来由于骑一天马颠累了,就地便睡,也没时间害怕。
她们食宿不定的赶路,暗中跟着的脱列伯等人也只得随遇而安。
这晚,脱列伯等人跟着高云主仆到了颍州的一处山岗。
山岗前面是高云主仆的露营地,山岗后面是脱列伯等人的露营地。
脱列伯与十余名属下倚树而息,忽然,一阵清新的幽香扑鼻而来,令人心旷神怡,飘飘然然的,说不出来的舒畅。
众人纷纷被熏醒了过来
众士卒叫道:“哇!好香啊!”、“是啊。好香啊!”情不自禁的连忙呼吸。
脱列伯心思缜密,立即意识到此事非比寻常,寻思:“这杂草丛生的荒野,哪里来的幽香啊?”再一寻思,不禁“啊”的一惊,连忙起身喝道:“是‘心陶神醉散’,不要闻!”
他见多识广,曾听说江湖上有这么一种气味幽香的迷药,一般不知道的人,很难抗拒这种清新幽香的诱惑。
众士卒既已着道,现在不闻哪里还来得及?一个个栽倒在地,晕了过去。
脱列伯知道有强敌来犯,立即转身拔剑,刚一转过身来,三个劲装结束的缁衣蒙面人,便迎面袭来。敌人悄无声息来的如此之快,大出预料之外,这种情况下,若是仓促迎敌,任你武学的造诣再高,招式上也会吃亏。
他所经战役甚多,临敌经验丰富,随手挥剑在身前一划,“乓乓乓”三声金响,挡开了攻来的三件敌刃,同时脚下后跃,闪到了数尺之外。如此便有了迎敌的准备时间。
蒙面人所持兵刃各不相同,一个使戟、一个使斧、一个使钺;所使的武功也各不相同。
他们一招被挡,“呼”地再次冲敌人扑去,除了因为速度太快的破空声外,几乎没有踏地的声音。
脱列伯更愕:“好罕见的轻功!”事已至此,也只得硬上,挺剑迎了上去,与敌“乒乒乓乓”地打了起来……
隐隐约约的打斗声,将高云主仆从睡梦中吵醒了。
小葵迷迷糊糊地道:“这是哪里打架呀?”
高云生性机敏,低声道:“别说话!”拉着她藏到了旁边的草丛中,之后紧握剑柄,以应万变。
不一会,随着打斗声的隐没,三个缁衣蒙面人转眼间便飘到了二人原来休息的篝火前。见旁边没人,知道是藏了起来。
一个使戟的蒙面人拱手叫道:“图盟主!”
高云大喜,“噌”地站了起来,然而并没有见到想要见到的人,见到的却是六只充满杀气的眼睛。心下大惊,知道是上当了。料想刚才与他们打斗的,定是父亲派来跟踪自己的人,父亲派人跟踪自己的目的,可不仅仅只是保护自己。
她对扩廓的憎恨又多了几分。
蒙面人“呼呼呼”,将她们围在了正中央,行动极其飘忽迅速。
小葵见敌人形如鬼魅,不禁惊恐万分,抱住主子的胳膊道:“小姐!”
高云拍拍她手背道:“别怕!跟他们拼了——”
她不是不怕,而是知道怕也没用。主动挺剑冲那使戟的蒙面人攻了过去。
小葵紧随其后。
两个使斧和使钺的蒙面人,立即挥刃从她们背后两侧飘去。
双方“乒乒乓乓”的斗了起来。
三个蒙面人虽然武功高强,但是出招瞻前顾后,使得一些厉害的招式威力大打折扣。
高云主仆肆无忌惮,使得一些稀松招式,发挥了厉害的威力。
尽管如此,大约十余个会合之后,高云只闻小葵轻轻地“啊”了一声,趴在地上一动不动了。
她一倒下,高云虽然变成了一敌三,形势更加不利,但是高云悲愤异常,更是不要命的向三名敌人疯狂进攻,一时竟也不落下风。
三个蒙面人见久战不胜生,于是互使一个眼色。
一个使斧的蒙面人在防守上出现了重大漏洞,高云心中一喜,立即仗剑疾刺,就在即将得逞的时候。使斧的蒙面人突然快速一闪,躲过了来剑。高云心下又是一惊,知道又上当了。正念及于此,便觉右颈的“天牖穴”已经中招,接着,软软瘫倒在地,就此不省人事。
袁明日换掉破衣烂衫后,在一家客店痛饮一番,释然了一天一夜的虚惊。而后前往武昌,与袁贵和秦护院会合。
他途中很是苦恼,虽然活下来了,但是活下来就意味着痛苦的延续、报仇的无期和扬名的难以。
次日,袁明日到达了武昌,在一个偏僻的小村子农家,找到了袁贵和秦护院,道:“图叔、护院!”
先前为了防止被白莲教的耳目发现,袁贵和秦护院在悄悄来到武昌后,也不敢住店,按事先商量好,找了一个偏僻的村庄农家住下,给他留下了找到自己的暗号。
袁贵和秦护院正在屋里转悠,替主子担心,猛地就听见到了主子叫唤,顿时大喜,叫道:“公子!”与主子拥抱在了一起。
当日,秦护院给了那农户一些钱,让那农户置办些酒菜,庆祝主子平安归来。
那农户见钱眼开,把埋在地下准备给儿子娶媳妇时用的陈年老酒,挖了出来,连自家下蛋的老母鸡也不要了,给他充当下酒菜。
晚上,农户的堂屋灯火辉煌,酒宴丰盛。虽是农家,但自由农家的一番气派。
席间,袁明日详细讲述了与副教主接触的经过。
袁贵在听完后,也没有发现什么端倪。心里是既高兴又懊恼,道:“看来是由于我过于想念月儿的缘故,以至于相由心生,看走了眼。白白费了这么大周折。嗳,真是不该啊!不过这样也好,最起码公子未受到任何损伤,否则我还不知道该不该高兴啊!”心想:“如果那个袁窈冥真是白莲教的人,公子不一定能够虎口脱险。”
袁明日啜泣道:“图叔,对不起!是我不好!”
他对袁贵因为自己而丢失儿子的事,非常歉然,每每想起都非常难过。这时见袁贵如此惆怅,不禁既自责又难过。
袁贵嗔道:“我说过多少遍了?月儿走失的事与你无关!”
他不想让少主为丢失儿子的事有精神包袱。
袁明日见袁贵越是这样,越是心里过意不去,道:“可是要不是因为……”欲要再说。
秦护院知道主仆和袁贵的意思,如此下去非戗起来不可,于是赶紧道:“公子,那都是过去的事了,现在多说也是无用。有道是:地在人种,事在人为。留得青山在,不愁没柴烧。”
袁贵笑道:“对对对,这小子说的在理,什么也不要说了,这件事到此为止!”带头举杯而饮。
袁明日和秦护院也跟着饮了。
主仆饮得正酣间,忽然一惊。发觉隔壁好似“呼”地一声。跟着院里“扑扑”两声。
他们来不及多想,立即开门奔了出去。
主仆但见东厢房门外已多了两具尸体,一男一女,男的布衣芒屩,女的荆钗布裙,四十来岁的年纪。正是这家的主人。再四下一看,院中白茫茫一片,不是月光,亦非雪霜,而是飘飘荡荡的缟绫。正是白莲教的人,不大的院落站满了多半个,至少也有二十余人。知道他们是来报仇来了,一场恶战即将上演。
袁贵和秦护院顿时怒火中烧,便于上前而战。
这家主人虽然贪财,但是不失纯朴。数日来他们已经与这家主人结下了深厚的友谊。
袁明日举手“嗯”了一声,示意不可妄动。
他深知白莲教阴险狡诈,二仆一旦妄动,非吃亏不可。冲众教徒当先一人喝道:“你还敢在我面前出现?”
那人道:“本教主问心无愧,为何不敢?俗话说:来而不往非礼也。鉴于图盟主所赠的大礼,敝教当有所回馈才是——”随手一抛,一个物件飞了过去。
他身着华丽,声音不男不女,正是白莲教教主,释路藕。
袁贵叫道:“公子小心!”
他料想这又是白莲教所使的阴险手段。
袁明日会意,运功待要将飞来之物反吹回去,然而朦胧中见飞来之物十分眼熟,顿时顾不得有何危险,情不自禁的一把接住了。
袁贵和秦护院为他捏起了一把汗。
他们都以为主子定会将飞来之物反吹回去,就没有拦截的准备,待见主子没有反吹将飞来之物反吹回去时,再想拦截为时已晚。
袁明日伸开手掌一看,“啊”地一惊。
袁贵和秦护院心想:“坏了,公子着了白莲教的道儿了!也不知白莲教使了什么妖术,竟能让公主伸手接下?”叫道:“公子!”向他手中瞧去,却见是一只玛瑙质地、颜色由深到浅的粉色梅花耳珰,在月光的照耀下,朴素之中散发着一种淡淡的高贵,光彩夺目。手心并没有发乌或紫的中毒颜色。放心的同时疑窦丛生:“公子为何会为了这只耳珰甘冒奇险呢?既然这耳珰并没有古怪,那么公子为何大惊呢?释路藕阴险歹毒,对公子恨之入骨,怎么会如此规矩?”随即见主子颤声道:“这……这是帖木儿姑娘的耳珰!”
袁贵恍然大悟,秦护院却打了个寒战:“小葵姑娘是和帖木儿姑娘一起的,帖木儿姑娘的耳饰在白莲教手里,那小葵姑娘……”
袁明日指着释路藕喝问:“说——怎么会在你的手里?”
他对高云情深意重,对高云在自己面前所穿戴过的每一件服饰,自然认的清清楚楚。
不等释路藕回答,袁明日已猜到了八九分,一声叱咤,挥掌便冲释路藕击了过去。
袁贵知道今晚少主非与白莲教斗个鱼死网破不可,虽然少主知道自己不是白莲教的对手,不想让自己有事,但是主子与人拼命,自己岂有袖手旁观之理?就是死也得上;秦护院于公于私,更无袖手旁观之理。
二人跟着主子冲了上去。
立在释路藕左右两名代护法,见敌首要对教主不利,挺刃抢先迎了上去。
他们的武功还不及在总坛养伤的左右护法,如何能够当得了袁明日?
袁明日不等敌人接近,双上就在胸前一展,功力到处,直将敌人吹出丈许。
紧随其后的袁贵和秦护院,也与白莲教徒动伤了手。
袁明日主仆为防再遭敌人暗算,用内力护体的护体,用镊子捏鼻子的捏鼻子,用棉花塞耳朵的塞耳朵。
双方一时间刀光剑影,斗得不可开交。
袁明日主仆斗了一段时间发现,敌人这次虽然势众,但是收敛了许多,不仅不使阴毒的手段,而且在明招上也是处处忍让,似乎不想伤自己,心道:“你不想伤我,我可想杀你?”猛追猛打,咄咄逼人。
袁明日左掌击向了敌首中盘,释路藕挥右臂,向右抵开敌掌,袁明日挥右掌再击,释路藕一个转身,闪到了西侧,袁明日也向西转,右腿扫了出去,直扫敌首下盘,释路藕跃起身来,向东北方向翻去。
他接连扑空,心头的怒火无处宣泄,只憋得全身气血翻腾,说不出来的难受,更加发疯般冲敌首攻去。
释路藕落地之处,恰好是这家农户院中的石桌旁,于是顺便一脚便将一块两寸来厚、两尺来宽、一百来斤的桌面踢飞起来“呼、呼、呼”冲袁明日翻飞过去。
她那一脚在桌面上面所注入的内力着实不小,袁明日在双臂一张一拢,“扑”地一声,钳住后,那桌面上下依旧翻个不停。
袁明日立定的双足磨擦着地面“沙——”地响,向后滑行。在滑行了三尺来长后,那桌面上的力道方释。接着,夹着桌面“呼、呼、呼”原地转了两圈之后,冲释路藕撒手抛去。
释路藕砸他时,那桌面是翻滚着的,他砸回释路藕时,那桌面却是平转着的,在空中的声音也是“呼——”地连贯着,比之速度自不必多说。
释路藕从上次与之交手便知,若论武功而言,自己不是袁明日的对手,所以这次虽然不想与袁明日动手,但是由于忌惮袁明日的武功,为了避免一旦动手之后造成上次那样的重大伤亡,带足了人手。自己砸过去的桌面袁明日敢接,袁明日砸过来的桌面自己可不敢接。若是硬接无异于以卵击石,非受内伤不可。于是只得飘身闪过。
袁明日那一抛之下,在桌面上所注入的内力更大,那桌面在撞断了她后面的一根顶梁柱后,势道不减,一溜烟儿的撞了进去,直至从后墙撞出。
那茅屋没了支撑,再加上前后墙壁被撞出了两个大窟窿,如何支撑得住?“喀喀喀”一阵坍塌,顷刻间夷为了平地。
袁明日心爱的女人为人所胁,生死不明,如何能够罢手?欲待继续追击敌首。
释路藕朗道:“住手!”
她这一声不大不嗔,却压过了“乒乒乓乓”的兵刃相交之声,清清楚楚的钻入了在场之人的耳朵。
白莲教徒首先停下了手。
袁明日这时才想:“依白莲教的毒辣,如果杀了人,绝不会单单只拿一个物件来卖弄,帖木儿姑娘还活着!”想到这里,心下一宽。又想:“只要能救出帖木儿姑娘,我什么都愿意做。且看看她怎么说。”
袁贵和秦护院心想:“先看看主子如何再说。”也就暂且罢了。
释路藕笑道:“世上之所以会有英雄中的英雄,那是因为没有遇到美人中的美人。放心,帖木儿姑娘一切安好!其实本教主亦不想这样,这还是图盟主你逼得。”
秦护院心道:“小葵姑娘是帖木儿姑娘的侍女,既然帖木儿姑娘还活着,那么小葵姑娘就定然没事。”
袁明日嗔道:“你到底想要怎样?”
释路藕道:“很简单:扩廓所需,即本教所需。不过却不能让扩廓知道,否则一样会干变帖木儿姑娘的境遇。”
袁明日奇道:“贵教为人火中取栗,还不让人知道。这与贵教究竟有何好处?”
释路藕道:“图盟主应该知道事不关己,高高挂起这句话吧?”
袁明日应道:“好,我答应你!不过我想知道何时才能放人?”
释路藕笑道:“这就要取决于图盟主你了,帖木儿姑娘可是对图盟主一片痴情啊,一刻钟亦等不了,本教主可不愿意做棒打鸳鸯的恶人呢。”言外之意还是在逼迫他尽快办事。
袁明日被她那暗藏锋芒的话语,直扎的心颤,两个拳头攥的“喀喀”作响,恨不得冲上前去击她个生不如死。
释路藕知道自己触到了他的痛处、知道如果自己再在这里待下去,很有可能会局势失控,赶紧拱手道:“告辞!”带领教徒飘然而去。
秦护院奔到主子身前道:“我去跟着他们,找到他们的老巢……”拔腿便要去。
袁明日忙道:“别去!人还在他们手里,万一被他们发现了,那就更麻烦了!”
袁贵走过来道:“那怎么办,难道帖木儿姑娘不救了吗?”
袁明日知道他的意思,于公于私都不能答应白莲教的要求,要想救出高云除了跟踪他们找到他们的老巢,进行营救外,别无他法。歉然道:“袁叔,对不起!事到如今,我只有先安全救出帖木儿姑娘再说。”
秦护院已经知道了主子的种种底细,看着他在原则与仪人之间艰难抉择,心下好生愧疚,垂泪道:“对不起公子,是我害了帖木儿姑娘她们!”
袁明日问道:“你说什么?”
秦护院答道:“是我告诉小葵姑娘咱们要去大冶县的,否则她们就不会因为出来找咱们而被……”心想:“白莲教虽然行同鬼魅,但是要想从戒备森严的太傅府掳去帖木儿姑娘,没那么容易。定是因为自己透露了公子的去向,所以帖木儿姑娘才会离府被抓的。”
他之所以要告诉小葵自己与主子的去向,完全是为了给小葵留一个念想,不至于自己是一走了之,再见自己遥遥无期。不想,却害了她们、害了主子,连肠子都悔青了。
袁明日嗔道:“你……”随即一想:“只是自己要对高云隐瞒去向,有没有让他也隐瞒,如今发生了这种事又怎能怪他?”想到这里,不再生气。
原来,他在决定放弃与高云的感情后,就一直在备受煎熬,与秦护院与小葵渐浓情愫全然不觉,也就没有嘱咐秦护院不说。道:“不怪你!”
袁贵道:“这不怪你,是扩廓自私的错。”心想:“高云一再离府出走,扩廓定会加强看管,就算高云知道主子的去向,恐怕也没那么容易逃出来。果然不出我所料。”
袁明日会意,缓缓地道:“是我不好如果当初带上她的话,就不会发生这种事了!”
这时,火光映红了三人的脸庞,直熏得炽热。
原来,茅屋坍塌后,屋内的火烛点燃了坍塌下来的茅草。
袁明日看着面前茅屋燃起的熊熊大火,不禁联想起了十八年前家里,都是晚上、都是房屋、都是人死、都是大火、都是伤心的情绪。
但是也不愿轻易被杀。心道:“黄泉路上总要拉上个做伴的,死也要死的轰轰烈烈,决不能像孬种一样,给源家人丢脸。”这样一来,回房之后便不能安然睡去。闭上眼可见高云的一颦一笑;睁开眼在醉意的作用下,竟酲然亦可见到高云的样子。是那么的面容可人,令人爱惜。
这时袁明日见此已不再痛苦,而是心怀大畅,朦朦胧胧中,与高云手挽手,肩并肩,尽情欢乐,旖旎无限。
他一晚的浑噩快乐,随着一阵阵“喔喔”鸡鸣,清晨的到来而结束。
袁明日起床一开门,便见到了副教主。
副教主笑道:“怎么样图盟主,昨晚休息的还好吗?”
袁明日道:“久违的舒坦呢!多谢袁庄主的盛情款待!叨扰一晚,也该走了——”拱了拱手,踏步欲行。
副教主道:“白莲教的耳目像幽灵一样,江湖上无处不在。图盟主在敝庄的事,恐怕他们已经知道了,正在外面盯着呢。白莲教是世人公认的邪教门派,行事见不得光,这白天还好说,可是这一到了晚上……”
袁明日一听这话,顿时对此前的猜测确定了六七分,不禁心中一喜,佯恐道:“啊!那怎么办呢?我可不想死啊!”
副教主拍拍他的肩膀道:“图盟主不必惊慌,我自有办法。随我来——”
袁明日跟着副教主穿过一条弯弯曲曲的长廊,来到了后院一间不起眼的厢房。这间厢房不仅从外面看上去不起眼,而且房内陈设亦没什么特别。
他知道这间房子绝非看上去那么简单,于是立即警觉起来。
副教主令道:“打开!”
释无谨走到面前的一个博物架前,双手抱住一个摆放在上面的青花瓷瓶,轻轻一转,顿时“嗡嗡”声响,声音沉重。声响过后,一道门赫然出现在了面前,门内一片漆黑。那个博物架已移到了一边。
副教主挥手道:“图盟主请——”
袁明日虽早就料到这房内定有古怪,对此也不意外,但这一点决不可显露出来。佯惊道:“这里……”
副教主笑道:“白莲教只知道您进了敝庄,但若您从这里出去呢?这条密道可以直通大冶县城外,保证他追寻不到。请——”又一挥手。
袁明日心道:“因为我已经死了!”拱手道:“多谢袁庄主!”
释无谨早已准备好了三根火把,当即人手一根,进了密道。
密道为岩石所筑,刚开始空间还算大,岩石筑的也算平整,到后来密道越走越窄,岩石筑的也渐渐凹凸不平。
副教主是主人,自然走在了片面;袁明日是客人,自然走在了中间;释无谨是主仆,自然跟在了后面。
三人在狭长的密道中一字排开。
袁明日道:“没想到贵庄主还有这么一个密道,实在是令人大感意外啊!”
其中所含的冷嘲之意,只有他自己知道。
副教主道:“图盟主有所不知,其时生意场上像江湖上一样凶险,说不定那会就性命不保。在下不得不居安思危,为自己修条后路。”
袁明日应道:“不错!没想到却成了图某的后路真是不好意思!”
副教主笑道:“哪里哪里?在下虽置身商界,但自幼习武,亦算是武林中人,你我既是武林同道,那么谁用不是用啊?只要图盟主为在下保守这个秘密就行了!”
袁明日应道:“一定一定!”心道:“就算你杀了我,也照样不行!”
他边行边想:“你们的武功不是我的对手,于是便想用机关来对付我。只要机关一启,是武功再高也无用,可你们当中的两个,总得搭上一个。”当即不动声色地暗运内力,一旦发生突变,立即挥掌劈腿击向前后两人。
副教主师徒也在暗自凝神盘算。
霎时间,空气就像是被凝固一般,没有一个人再说话,三人的脚步声、心跳声、呼吸声和火把的爆裂声,无不清晰入耳。
表面上风平浪静,实则暗流涌动。恶战随时都有可能爆发。
然而就在这紧要关头,忽闻来路脚步声响,“噔噔噔”地步伐非常急促。
三人停下脚步,擎着火把,齐向身后瞧去,心里都是异常的紧张。但见黑暗中一点火星由小变大,由弱变强,渐渐靠近,来到近处这才看清,原来是擎着火把的一名庄丁。
袁明日心道:“该动手的时候,总是要动手的。
他反正已经准备一死,尽早来的痛快些,要好于一直高度警惕的滋味。
副教主师徒满腹疑云。
那名庄丁气喘吁吁地道:“老爷老爷,远亲捎信说:之前给您的东西,现在要收回去。”
副教主师徒继续与袁明日前行。
袁明日没想到的是,直到出得密道到达大冶县城外,对方也没有对自己动手,心道:“世间长得相像之人有很多,袁叔一定是认错了人,先前自己脱列伯追杀,就是最好的例子。”心中虽然歉然,但是不便说出。于是发自肺腑的向对方感谢了两句,辞去了。
高云思人心切,出得大都后,一路向西南直奔:白天遇到客店只要不是正赶上下大雨,填饱肚子后带些干粮,立刻就走;而晚上只要不是马跑累了恰好赶上客店,便就地露宿休息。
一个涉世不久千金小姐,武功有不怎么样,经常置身野外,这白天还好说,一到了晚上便周围黑黑漆漆的,夹杂着各种昼伏夜出的动物叫声。对此也不以为意:一来思人心切,强自硬撑;二来由于骑一天马颠累了,就地便睡,也没时间害怕。
她们食宿不定的赶路,暗中跟着的脱列伯等人也只得随遇而安。
这晚,脱列伯等人跟着高云主仆到了颍州的一处山岗。
山岗前面是高云主仆的露营地,山岗后面是脱列伯等人的露营地。
脱列伯与十余名属下倚树而息,忽然,一阵清新的幽香扑鼻而来,令人心旷神怡,飘飘然然的,说不出来的舒畅。
众人纷纷被熏醒了过来
众士卒叫道:“哇!好香啊!”、“是啊。好香啊!”情不自禁的连忙呼吸。
脱列伯心思缜密,立即意识到此事非比寻常,寻思:“这杂草丛生的荒野,哪里来的幽香啊?”再一寻思,不禁“啊”的一惊,连忙起身喝道:“是‘心陶神醉散’,不要闻!”
他见多识广,曾听说江湖上有这么一种气味幽香的迷药,一般不知道的人,很难抗拒这种清新幽香的诱惑。
众士卒既已着道,现在不闻哪里还来得及?一个个栽倒在地,晕了过去。
脱列伯知道有强敌来犯,立即转身拔剑,刚一转过身来,三个劲装结束的缁衣蒙面人,便迎面袭来。敌人悄无声息来的如此之快,大出预料之外,这种情况下,若是仓促迎敌,任你武学的造诣再高,招式上也会吃亏。
他所经战役甚多,临敌经验丰富,随手挥剑在身前一划,“乓乓乓”三声金响,挡开了攻来的三件敌刃,同时脚下后跃,闪到了数尺之外。如此便有了迎敌的准备时间。
蒙面人所持兵刃各不相同,一个使戟、一个使斧、一个使钺;所使的武功也各不相同。
他们一招被挡,“呼”地再次冲敌人扑去,除了因为速度太快的破空声外,几乎没有踏地的声音。
脱列伯更愕:“好罕见的轻功!”事已至此,也只得硬上,挺剑迎了上去,与敌“乒乒乓乓”地打了起来……
隐隐约约的打斗声,将高云主仆从睡梦中吵醒了。
小葵迷迷糊糊地道:“这是哪里打架呀?”
高云生性机敏,低声道:“别说话!”拉着她藏到了旁边的草丛中,之后紧握剑柄,以应万变。
不一会,随着打斗声的隐没,三个缁衣蒙面人转眼间便飘到了二人原来休息的篝火前。见旁边没人,知道是藏了起来。
一个使戟的蒙面人拱手叫道:“图盟主!”
高云大喜,“噌”地站了起来,然而并没有见到想要见到的人,见到的却是六只充满杀气的眼睛。心下大惊,知道是上当了。料想刚才与他们打斗的,定是父亲派来跟踪自己的人,父亲派人跟踪自己的目的,可不仅仅只是保护自己。
她对扩廓的憎恨又多了几分。
蒙面人“呼呼呼”,将她们围在了正中央,行动极其飘忽迅速。
小葵见敌人形如鬼魅,不禁惊恐万分,抱住主子的胳膊道:“小姐!”
高云拍拍她手背道:“别怕!跟他们拼了——”
她不是不怕,而是知道怕也没用。主动挺剑冲那使戟的蒙面人攻了过去。
小葵紧随其后。
两个使斧和使钺的蒙面人,立即挥刃从她们背后两侧飘去。
双方“乒乒乓乓”的斗了起来。
三个蒙面人虽然武功高强,但是出招瞻前顾后,使得一些厉害的招式威力大打折扣。
高云主仆肆无忌惮,使得一些稀松招式,发挥了厉害的威力。
尽管如此,大约十余个会合之后,高云只闻小葵轻轻地“啊”了一声,趴在地上一动不动了。
她一倒下,高云虽然变成了一敌三,形势更加不利,但是高云悲愤异常,更是不要命的向三名敌人疯狂进攻,一时竟也不落下风。
三个蒙面人见久战不胜生,于是互使一个眼色。
一个使斧的蒙面人在防守上出现了重大漏洞,高云心中一喜,立即仗剑疾刺,就在即将得逞的时候。使斧的蒙面人突然快速一闪,躲过了来剑。高云心下又是一惊,知道又上当了。正念及于此,便觉右颈的“天牖穴”已经中招,接着,软软瘫倒在地,就此不省人事。
袁明日换掉破衣烂衫后,在一家客店痛饮一番,释然了一天一夜的虚惊。而后前往武昌,与袁贵和秦护院会合。
他途中很是苦恼,虽然活下来了,但是活下来就意味着痛苦的延续、报仇的无期和扬名的难以。
次日,袁明日到达了武昌,在一个偏僻的小村子农家,找到了袁贵和秦护院,道:“图叔、护院!”
先前为了防止被白莲教的耳目发现,袁贵和秦护院在悄悄来到武昌后,也不敢住店,按事先商量好,找了一个偏僻的村庄农家住下,给他留下了找到自己的暗号。
袁贵和秦护院正在屋里转悠,替主子担心,猛地就听见到了主子叫唤,顿时大喜,叫道:“公子!”与主子拥抱在了一起。
当日,秦护院给了那农户一些钱,让那农户置办些酒菜,庆祝主子平安归来。
那农户见钱眼开,把埋在地下准备给儿子娶媳妇时用的陈年老酒,挖了出来,连自家下蛋的老母鸡也不要了,给他充当下酒菜。
晚上,农户的堂屋灯火辉煌,酒宴丰盛。虽是农家,但自由农家的一番气派。
席间,袁明日详细讲述了与副教主接触的经过。
袁贵在听完后,也没有发现什么端倪。心里是既高兴又懊恼,道:“看来是由于我过于想念月儿的缘故,以至于相由心生,看走了眼。白白费了这么大周折。嗳,真是不该啊!不过这样也好,最起码公子未受到任何损伤,否则我还不知道该不该高兴啊!”心想:“如果那个袁窈冥真是白莲教的人,公子不一定能够虎口脱险。”
袁明日啜泣道:“图叔,对不起!是我不好!”
他对袁贵因为自己而丢失儿子的事,非常歉然,每每想起都非常难过。这时见袁贵如此惆怅,不禁既自责又难过。
袁贵嗔道:“我说过多少遍了?月儿走失的事与你无关!”
他不想让少主为丢失儿子的事有精神包袱。
袁明日见袁贵越是这样,越是心里过意不去,道:“可是要不是因为……”欲要再说。
秦护院知道主仆和袁贵的意思,如此下去非戗起来不可,于是赶紧道:“公子,那都是过去的事了,现在多说也是无用。有道是:地在人种,事在人为。留得青山在,不愁没柴烧。”
袁贵笑道:“对对对,这小子说的在理,什么也不要说了,这件事到此为止!”带头举杯而饮。
袁明日和秦护院也跟着饮了。
主仆饮得正酣间,忽然一惊。发觉隔壁好似“呼”地一声。跟着院里“扑扑”两声。
他们来不及多想,立即开门奔了出去。
主仆但见东厢房门外已多了两具尸体,一男一女,男的布衣芒屩,女的荆钗布裙,四十来岁的年纪。正是这家的主人。再四下一看,院中白茫茫一片,不是月光,亦非雪霜,而是飘飘荡荡的缟绫。正是白莲教的人,不大的院落站满了多半个,至少也有二十余人。知道他们是来报仇来了,一场恶战即将上演。
袁贵和秦护院顿时怒火中烧,便于上前而战。
这家主人虽然贪财,但是不失纯朴。数日来他们已经与这家主人结下了深厚的友谊。
袁明日举手“嗯”了一声,示意不可妄动。
他深知白莲教阴险狡诈,二仆一旦妄动,非吃亏不可。冲众教徒当先一人喝道:“你还敢在我面前出现?”
那人道:“本教主问心无愧,为何不敢?俗话说:来而不往非礼也。鉴于图盟主所赠的大礼,敝教当有所回馈才是——”随手一抛,一个物件飞了过去。
他身着华丽,声音不男不女,正是白莲教教主,释路藕。
袁贵叫道:“公子小心!”
他料想这又是白莲教所使的阴险手段。
袁明日会意,运功待要将飞来之物反吹回去,然而朦胧中见飞来之物十分眼熟,顿时顾不得有何危险,情不自禁的一把接住了。
袁贵和秦护院为他捏起了一把汗。
他们都以为主子定会将飞来之物反吹回去,就没有拦截的准备,待见主子没有反吹将飞来之物反吹回去时,再想拦截为时已晚。
袁明日伸开手掌一看,“啊”地一惊。
袁贵和秦护院心想:“坏了,公子着了白莲教的道儿了!也不知白莲教使了什么妖术,竟能让公主伸手接下?”叫道:“公子!”向他手中瞧去,却见是一只玛瑙质地、颜色由深到浅的粉色梅花耳珰,在月光的照耀下,朴素之中散发着一种淡淡的高贵,光彩夺目。手心并没有发乌或紫的中毒颜色。放心的同时疑窦丛生:“公子为何会为了这只耳珰甘冒奇险呢?既然这耳珰并没有古怪,那么公子为何大惊呢?释路藕阴险歹毒,对公子恨之入骨,怎么会如此规矩?”随即见主子颤声道:“这……这是帖木儿姑娘的耳珰!”
袁贵恍然大悟,秦护院却打了个寒战:“小葵姑娘是和帖木儿姑娘一起的,帖木儿姑娘的耳饰在白莲教手里,那小葵姑娘……”
袁明日指着释路藕喝问:“说——怎么会在你的手里?”
他对高云情深意重,对高云在自己面前所穿戴过的每一件服饰,自然认的清清楚楚。
不等释路藕回答,袁明日已猜到了八九分,一声叱咤,挥掌便冲释路藕击了过去。
袁贵知道今晚少主非与白莲教斗个鱼死网破不可,虽然少主知道自己不是白莲教的对手,不想让自己有事,但是主子与人拼命,自己岂有袖手旁观之理?就是死也得上;秦护院于公于私,更无袖手旁观之理。
二人跟着主子冲了上去。
立在释路藕左右两名代护法,见敌首要对教主不利,挺刃抢先迎了上去。
他们的武功还不及在总坛养伤的左右护法,如何能够当得了袁明日?
袁明日不等敌人接近,双上就在胸前一展,功力到处,直将敌人吹出丈许。
紧随其后的袁贵和秦护院,也与白莲教徒动伤了手。
袁明日主仆为防再遭敌人暗算,用内力护体的护体,用镊子捏鼻子的捏鼻子,用棉花塞耳朵的塞耳朵。
双方一时间刀光剑影,斗得不可开交。
袁明日主仆斗了一段时间发现,敌人这次虽然势众,但是收敛了许多,不仅不使阴毒的手段,而且在明招上也是处处忍让,似乎不想伤自己,心道:“你不想伤我,我可想杀你?”猛追猛打,咄咄逼人。
袁明日左掌击向了敌首中盘,释路藕挥右臂,向右抵开敌掌,袁明日挥右掌再击,释路藕一个转身,闪到了西侧,袁明日也向西转,右腿扫了出去,直扫敌首下盘,释路藕跃起身来,向东北方向翻去。
他接连扑空,心头的怒火无处宣泄,只憋得全身气血翻腾,说不出来的难受,更加发疯般冲敌首攻去。
释路藕落地之处,恰好是这家农户院中的石桌旁,于是顺便一脚便将一块两寸来厚、两尺来宽、一百来斤的桌面踢飞起来“呼、呼、呼”冲袁明日翻飞过去。
她那一脚在桌面上面所注入的内力着实不小,袁明日在双臂一张一拢,“扑”地一声,钳住后,那桌面上下依旧翻个不停。
袁明日立定的双足磨擦着地面“沙——”地响,向后滑行。在滑行了三尺来长后,那桌面上的力道方释。接着,夹着桌面“呼、呼、呼”原地转了两圈之后,冲释路藕撒手抛去。
释路藕砸他时,那桌面是翻滚着的,他砸回释路藕时,那桌面却是平转着的,在空中的声音也是“呼——”地连贯着,比之速度自不必多说。
释路藕从上次与之交手便知,若论武功而言,自己不是袁明日的对手,所以这次虽然不想与袁明日动手,但是由于忌惮袁明日的武功,为了避免一旦动手之后造成上次那样的重大伤亡,带足了人手。自己砸过去的桌面袁明日敢接,袁明日砸过来的桌面自己可不敢接。若是硬接无异于以卵击石,非受内伤不可。于是只得飘身闪过。
袁明日那一抛之下,在桌面上所注入的内力更大,那桌面在撞断了她后面的一根顶梁柱后,势道不减,一溜烟儿的撞了进去,直至从后墙撞出。
那茅屋没了支撑,再加上前后墙壁被撞出了两个大窟窿,如何支撑得住?“喀喀喀”一阵坍塌,顷刻间夷为了平地。
袁明日心爱的女人为人所胁,生死不明,如何能够罢手?欲待继续追击敌首。
释路藕朗道:“住手!”
她这一声不大不嗔,却压过了“乒乒乓乓”的兵刃相交之声,清清楚楚的钻入了在场之人的耳朵。
白莲教徒首先停下了手。
袁明日这时才想:“依白莲教的毒辣,如果杀了人,绝不会单单只拿一个物件来卖弄,帖木儿姑娘还活着!”想到这里,心下一宽。又想:“只要能救出帖木儿姑娘,我什么都愿意做。且看看她怎么说。”
袁贵和秦护院心想:“先看看主子如何再说。”也就暂且罢了。
释路藕笑道:“世上之所以会有英雄中的英雄,那是因为没有遇到美人中的美人。放心,帖木儿姑娘一切安好!其实本教主亦不想这样,这还是图盟主你逼得。”
秦护院心道:“小葵姑娘是帖木儿姑娘的侍女,既然帖木儿姑娘还活着,那么小葵姑娘就定然没事。”
袁明日嗔道:“你到底想要怎样?”
释路藕道:“很简单:扩廓所需,即本教所需。不过却不能让扩廓知道,否则一样会干变帖木儿姑娘的境遇。”
袁明日奇道:“贵教为人火中取栗,还不让人知道。这与贵教究竟有何好处?”
释路藕道:“图盟主应该知道事不关己,高高挂起这句话吧?”
袁明日应道:“好,我答应你!不过我想知道何时才能放人?”
释路藕笑道:“这就要取决于图盟主你了,帖木儿姑娘可是对图盟主一片痴情啊,一刻钟亦等不了,本教主可不愿意做棒打鸳鸯的恶人呢。”言外之意还是在逼迫他尽快办事。
袁明日被她那暗藏锋芒的话语,直扎的心颤,两个拳头攥的“喀喀”作响,恨不得冲上前去击她个生不如死。
释路藕知道自己触到了他的痛处、知道如果自己再在这里待下去,很有可能会局势失控,赶紧拱手道:“告辞!”带领教徒飘然而去。
秦护院奔到主子身前道:“我去跟着他们,找到他们的老巢……”拔腿便要去。
袁明日忙道:“别去!人还在他们手里,万一被他们发现了,那就更麻烦了!”
袁贵走过来道:“那怎么办,难道帖木儿姑娘不救了吗?”
袁明日知道他的意思,于公于私都不能答应白莲教的要求,要想救出高云除了跟踪他们找到他们的老巢,进行营救外,别无他法。歉然道:“袁叔,对不起!事到如今,我只有先安全救出帖木儿姑娘再说。”
秦护院已经知道了主子的种种底细,看着他在原则与仪人之间艰难抉择,心下好生愧疚,垂泪道:“对不起公子,是我害了帖木儿姑娘她们!”
袁明日问道:“你说什么?”
秦护院答道:“是我告诉小葵姑娘咱们要去大冶县的,否则她们就不会因为出来找咱们而被……”心想:“白莲教虽然行同鬼魅,但是要想从戒备森严的太傅府掳去帖木儿姑娘,没那么容易。定是因为自己透露了公子的去向,所以帖木儿姑娘才会离府被抓的。”
他之所以要告诉小葵自己与主子的去向,完全是为了给小葵留一个念想,不至于自己是一走了之,再见自己遥遥无期。不想,却害了她们、害了主子,连肠子都悔青了。
袁明日嗔道:“你……”随即一想:“只是自己要对高云隐瞒去向,有没有让他也隐瞒,如今发生了这种事又怎能怪他?”想到这里,不再生气。
原来,他在决定放弃与高云的感情后,就一直在备受煎熬,与秦护院与小葵渐浓情愫全然不觉,也就没有嘱咐秦护院不说。道:“不怪你!”
袁贵道:“这不怪你,是扩廓自私的错。”心想:“高云一再离府出走,扩廓定会加强看管,就算高云知道主子的去向,恐怕也没那么容易逃出来。果然不出我所料。”
袁明日会意,缓缓地道:“是我不好如果当初带上她的话,就不会发生这种事了!”
这时,火光映红了三人的脸庞,直熏得炽热。
原来,茅屋坍塌后,屋内的火烛点燃了坍塌下来的茅草。
袁明日看着面前茅屋燃起的熊熊大火,不禁联想起了十八年前家里,都是晚上、都是房屋、都是人死、都是大火、都是伤心的情绪。