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“老衲并非危言耸听,明晚玄武官主当命人送药来,本山只有一名了缘知悉那地点,现玄武宫潜伏在少林党羽俱遭歼戮,了缘必已丧命”
狄康愕然道:“玄武宫主指定了缘系接药人么?”
少林掌门点点头,道:“不错,暗语及地点就只了缘知道,别人无法代替。”
狄康望了余风云一眼,略一沉吟,道:“人谋究无法逆天行事,武林如棋局,我等只好走一步算一步。”
那假少林掌门突冷笑道:“老衲失手虽被两位所制,却非老衲武功不济之过,换在昨日,鹿死谁手尚未可知。”
余风云听出他话中涵意,必有蹊跷在内,不禁一怔道:“这却是为何?”
假少林掌门使将方才北邙鬼王来袭先后详情经过说出,冷笑道:“如非老衲为烧化北邙鬼王尸毒黑雾,真元耗损过钜,那样面老叟武功纵然辣毒,也无法安然离开少林,两位施主亦无法制住老衲。”
狄康道:“那样面老叟说定三日后必来么?”
少林掌门道:“依老衲看来,那帐面老叟必是一盖世魔头,三日后少林必有惊人巨变,两位施主恐无法扭转乾坤。”
话声未落,灵空禅师已率众走入。
狄康朗笑道:“此人方才说话,谅诸位已听得一清二楚,在下也无庸赘述了。”
灵空禅师高宣了一声佛号,合掌向余、狄两人一揖,道:“此人万死不能蔽其辜,全凭两位施主发落。”
狄康道:“缓他性命尚可利用。”伸指疾点了那假少林掌门一处晕穴抓起,接道:“我等出去再作计议。”
口口口
夜瞑四合,月挂笼拢,少林寺内沉寂如水,万山风涛,如鸣如诉,灯火闪烁在树影殿宇僧舍中映现,四外一片迷蒙,若雾中梦境
山门外一条人影疾闪掠入,似背负一物,身形如流星飞矢奔向一片紫竹林中。
林内隐现一幢精舍,那人奔至精舍之前抬面望去。只见门楣上横区上显出“清音小筑”四个龙飞凤舞大字,喃喃自语道:“是这裹了!”跨步走入,背负一青布袋,垒垒隆起,袋内似盛有重物。
那人灼灼眼神瞧在坐在蒲团上的低眉垂眼银须飘拂老僧,
一瞬不瞬。
老僧忽睁开眼帘一眼,逼吐慑人精芒,淡淡一笑,道:“关老英雄,了缘带到了么?”
来人正是屠龙方朔开穆,闻得语音异常稔熟,不禁一呆,忽又惨然笑道:“原来是老弟,老化子仅命关某速将了缘寻出面交少林清音小筑内掌门人,间也不准关某问,吆喝催促关某,老化子狐假虎-,关某定要找他算账。”
狄康笑道:“这也难怪他,此事紧要异常,非一言可尽,你现在可问他详情。”挥手命屠龙方朔关穆速速离去。
关穆将袋口放开,骨碌碌倾出一光头和尚,道:“关某告辞!”迈出清音小筑外。
这时,少林掌门起身走下榻来,拍开了缘穴道。
了缘睁目一跃立起,宛若置身梦境,诧道:“弟子现在何处?”
少林掌门人面色凝重,答道:“你被紫衣匪徒点住穴道,能够救转已属万幸,现紫衣教虽已驱退,尚欲卷土重来,为了不使少林陷入紫衣教手中,本座要闭关一月,潜修一宗绝艺,在此一月期间,掌门之职由灵空大师代摄。”
了缘闻言目闪诧容道:“灵空并非我玄武宫中人!”
少林掌门面色一沉,道:“难道由你来代掌门之位么?”
了缘不禁语塞。
少林掌门面色转霁,微笑道:“我知道你心理,其实灵空大师已由宫主在他身上下了禁制,他无法叛反本门。”
了缘委实不知如此重大之事仅向他一人吐露何故,却又不敢盼言相问。
只见少林掌门和颜悦色道:“你知道本座救醒你,携来此处为了何故么?”
了缘一脸迷惘之色,摇首答称不知。
少林掌门道:“明晚你须等待玄武宫使者来此送药还能记忆么?”
了缘不禁矍然一惊,道:“弟子知道。”
少林掌门点点头,道:“这就好,我只道你罹受紫衣教歹毒手法,神智难免受损,你是否紧记约会地点暗语无错么?”
了缘答道:“明晚三更时分在嵩山南支回雁-上晤面,暗语系“邪扎克而克呼邪””
少林掌门望了了缘一眼,在僧袍中取出一封信及一面令符,火漆封缄,递与了缘手中,面色凝重道:“明晚见了来使,将此信交与转递于玄武宫主,此函极为重要,万不能失落。”
了缘接过妥存于怀中,道:“掌门还有什么吩咐!”
少林掌门道:“你今晚就离少林去回雁-,摇带乾粮,本座为何命你提早离此,如不出我所料,明日紫衣教徒必重来侵袭,你如出战难免伤亡,否则本座亦难免不遭物议。”说着语音突沉,厉声道:“山外强敌窥伺,形迹必须缜密,见了来使不可多言,防落在强敌耳目中,不然本座法无恂情,搏杀灭口,以免贻害无穷。”
了缘不禁吓得面色大变。
只听掌门人沉声道:“另遗三人暗随你后,护送你安然到达回雁-上,你去吧!明晚携药返回后,便是本座闭关之期。”
了缘躬身答道:“弟子遵命。”转身迈出清音小筑门外,疾奔回自己所住僧舍中。
他所住的僧舍中共有了字辈同门五人,正在屋内窃窃私议,
一见了缘进入均止口不言,只见一面圆白皙名唤了悟僧人道:“了缘师弟,掌门将你带往清音小筑内救治,现已无恙了么?”
了缘微笑道:“托师兄们福庇,小弟伤体痊愈,幸无大碍。”
了悟道:“掌门师尊谓你伤势最重,恐即是救活神智难免丧失,武功尽废,师弟无恙乃不幸中万幸,令人庆幸。”
了缘道:“掌门人命小弟星夜外出办一要事,明晚即回,恕小弟暂且告别。”伸手在榻上取过一柄戒刀一个包裹,转身掠出僧舍奔向少林寺外而去。
他疾展轻功身法,快如流星奔电,由林莽丛中僻径下山,天色微明,已身在田野中,隐隐可见远处现出登封城垣,疾将包裹打开,换了一身劲装疾服,额扎青巾,易作俗家江湖人物形貌后,张目四巡,突发现田野远处三条淡烟般人影飞掠而过,暗暗一震,心知必是掌门人所说另遣三人暗中相随,放开脚步奔向登封县城。
朝阳初升,天边涌起夺目金霞云彩,登封城门内外人车往来,熙攘如蚁。
了缘昂然跨入登封城,竟向一家饭庄走去,择一座位坐下,唤了酒食,踞座大快朵颐。
这家饭庄中羊肉泡谟,髓杂汤远近驰名,汤浓味厚,鲜而不腻,可说是座无虚席。
了缘痛饮了三斤酒后,一大碗羊肉泡-已是风卷云扫而尽,又买了一包牛肉馒头离店找了家小客栈埋头大睡。
他一则不愿提早赶至回雁-绝顶株守,防引人疑窦,再则只觉疲累不堪,眼皮沉重,
一倒在铺上便自鼾睡如死。
邻室中忽进入三人,正是周易、关穆及小化子裴龙,跟着店夥走进,周易掏出一锭纹银,命店夥送上酒食。
店夥退出后,屠龙方朔关穆疾伸食指,在板壁上戮穿一孔,觑望过去,只见了缘仰面熟睡,鼾声如雷。
裴龙道:“狄少侠为何如此谨慎,定要两位前辈等暗蹑了缘贼秃不可失去线索,其实只须先在回雁-上布下眼目,那怕了缘贼秃不来,何必枉费跋涉。”
关穆道:“关某与余老化子平生不服人,惟信服狄少侠何故?”
裴龙不禁呆得一呆,面上一热,道:“小化子亦信服狄少侠,只觉他谨慎太过。”
周易道:“古语有云,良医譬如良相良将,扶脉用药不可不谨慎小心,乱投一味,必贻恨终身,落庸医误人之讥,如知玄武宫主与紫衣教主皆雄才大略之凶邪巨擘,行事缜密诡诈,那假少林掌门与了缘虽同是玄武官主所遣,就各有职司,互为监视,回雁-绝顶之约未必可靠,否则除了缘外何以无人能替代,狄少侠幼受其父薰陶,故思考缜密,行事层次有理丝毫不乱,令人折服。”
裴龙闻言不禁伸手抓了抓头发,道:“这点小化于自愧不如,难怪余长老那般刚愎自用,独对狄少侠之言百依百随。”
周易正色道:“要知此事重大有关武林安危,我等目的志在玄武宫来使,在来使身上可获知玄武官真正所在,裴少侠,丐帮高手调集了未?”
裴龙道:“丐帮高手已调集,如有所命,赴汤蹈火,虽死不辞。”
周易点点头不语。
这时店夥已送上酒食,三人默默无言饮酒。
了缘一觉醒来,已是午后,——离店,向登封县连亘山岭中走去。
果然不出犹康所料,并非他所说的嵩山南支回雁-绝顶之上,另是一处峭壁如仞,险-石-,森戟扫天。
了缘到达绝顶之上,背靠着山石坐下,取出牛肉馒头,慢条斯理咀嚼出声。
渐渐天色已晚,夜风劲疾,了缘因距三更时分倘早,索兴瞑目调息行功。
三更月明,一条黑影向这座-头疾掠而来,身如流星奔矢,落在这绝顶上。
此人面如白纸,月华映在他脸上更惨淡无神,冷漠阴森,
一张长脸,瘦刽无肉,骨瘦似柴,青衫飘忽,令人一见不由心生寒意。
了缘一跃而起,躬身施礼道:“属下在此相候多时了。”并说出暗语。
青衫人目中逼射两道慑人寒芒,冷冷说道:“你为何提早来此?”语音生硬,
一字一字从牙缝内绷出。
了缘答道:“奉掌门之命。”说着从怀中取出一封密函,接道:“烦请带呈宫主,此信极为重要,少林一切情事均在信中陈明。”
青衫人慢慢接过信函,冷冷说道:“少林发生事故了么?”
了缘道:“正是,紫衣匪徒及北邙鬼王侵犯少林,但均被驱退。”
青衫人道:“大概是为了天星掌之故?”
了缘对天星掌甚是陌生,并无所闻,仅含糊应了一声是,脑中紧记掌门人之嘱不准多言,不禁四顾了一眼。
青衫人递与了缘一包药丸,道:“七日后在此相候,如情势危急,可用紧急传讯之法。”身形疾拔,一鹤冲天而起,宛如鸶鹰般望千仞刽壁之下泻落。
山谷暗处立起一阵骚动,人影如豆,向那青衫人暗蹑而去。
口口口
冷月西沉,苍穹疏星明灭,嵩山少林晨钟乍起,随风四播,缭绕云空。
清音小筑内少林掌门正与灵空大师对奕,棋子轻敲,少林掌门忽目注门外道:“进来!”
只见一条人影疾若惊鸿般翩然闪入,现出了缘,望了灵空一眼,禀明经过。
少林掌门颔首微笑,道:“知道了,晨课既罢,本座立即闭关,此后一切听命于灵空长老,不得违忤。”
了缘应了一声,将一包药丸递上,转身出门之际,忽感右胁一阵奇痛如裂,额上冒出豆大冷汗,禁不住痛得闷-出声,步履摇晃。
少林掌门道:“了缘你怎么了!”
了缘以右掌撑在墙壁上,颤声道:“弟子右胁似裂开一般。”言毕一阵头晕目眩,叭嚏一声翻在尘埃。
静室外忽窜入四僧将了缘抬下。
接着智广禅师掠入,少林掌门将药丸递与智广禅师道:“烦禅师将解药分赐合寺僧众后,并传钟聚集谕示掌门之职由灵空大师代摄。”
智广禅师接过药丸趋出。
少林掌门笑道:“大师,片刻之后在下即恢复本来之身了。”
灵空禅师道:“施主并非康秋,人中龙凤,年少英发,老衲自信卜算无虚。”
狄康朗笑道:“大师佛门高人,神算果然无虚,尚祈为张良骥生死下落一卜!”
灵空禅师颔首道:“今晚子时老衲当潜心代为一卜。”
说着双双欠身立起,耳际突响起当当钟声,狄康道:“是时候了。”
飘然向大雄宝殿外丹墀走去。
狄康面对着少林三千徒众仅寥寥宣示了数句话,立即衣袂飘飘走向达摩院。
达摩院后院繁植奇花,姹紫嫣红,散出沁人肺腑清香,莺萝草覆蔽着三间一列精舍,正中一间内架设半人多高法座,床上盘膝坐着那玄武宫匪徒所扮的假少林掌门。
他此刻仍神智清醒,却四肢绰软乏力,体内似虫行蚁走,然而尚禁受得住。
狄康慢慢走入,微笑道:“尊驾还认得区区在下么?”
这假掌门目睹狄康形像,不禁骇然色变,久之才呵呵笑道:“阁下易容之术委实巧妙,形貌竟逼肖无异,但阁下疏漏了一点,虽可蒙骗一时,却无法不自露马脚,玄武宫在少林隐伏高手不下廿余人,熟知老衲身份语音举动,不出三日阁下定遭杀身之祸。”
狄康淡淡一笑,道:“这个倒无庸尊驾顾虑,在下自信还能胜任,昨晚在下曾面见玄武宫来使取来解药。”
假少林掌门不禁一怔,倏又转笑道:“此话老衲不信。”
狄康道:“在下面见那青衫人,他说如情势凶危可用紧急传讯。”
少林假掌门人面色大变,继又嘿嘿冷笑道:“须知得意不可再往,此次虽为你巧骗瞒过,但下次恐罹杀身之祸。”
狄康略一沉吟,道:“紧急传讯用何方法?”
少林假掌门默然不答。
狄康冷笑道:“尊驾岂不知处境之危么?”
“阁下无法杀死老衲,因为老衲知玄武宫甚多隐秘,杀死老衲阁下恐得不偿失!”
狄康冷笑道:“尊驾委实聪明,要知聪明反被聪明误,在下虽留下尊驾性命,却要尊驾每月受上三个时辰阴火搜魂,缩筋蚀骨活罪。”说着弹出一缕指风。
少林假掌门只觉喉头一麻,顿时痦哑无声,遍体毛孔内宛如万千毛虫蠕蠕穿行,加上酸筋骨蚀,这滋味难受已极冷汗横流,唱目口张,全身乱动,欲待乞饶又无法出声,但感生不如死。
狄康微微一笑徐徐伸指在“章门”穴重重点了一下。
少林假掌门倒吸了一口冷气,哎唷吐气开声,痛苦渐减,心内满怀怨毒,道:“天王殿后古桧上鸟巢内,养着一只红羽金喙小岛,陂去尾毛,即自动飞返玄武宫。”
狄康冷笑道:“自此以后,少林用不着紧急传讯,在下奉劝尊驽少用点心机。”一缕指风倏又弹出。
少林假掌门身形一颤,倏又瘩哑无声,眼皮沉重,不禁低眉垂帘,欲睁乏力,暗叹了一声。
这叹息声只有他自己听见,充满了无限的凄凉、悲哀。
狄康恢复中年儒生模样,匆勿走出,为少林策划应敌之策。
又是一日过去,少林竟然风平浪静,暮鼓晨钟,梵呗不绝。
午刻时分,山谷远处突送来一声清澈长啸,悠扬高亢,播回云空,啸声未绝,五条身影疾逾电奔向少林寺前掠至。身影一定,为首者正是那日手刃玄武宫追魂三老及北邙高手的蒙面老叟,随着四个汉子,太阳穴高高隆起,双目开阖之间精芒逼射,肩插外门兵刃,
一望而知都是内家高手。
山门内缓缓走出一个白眉老僧,面色清癯,望了蒙面老叟一眼,含笑合掌一揖道:“檀樾日前解救敞派,化弭浩却于无形,恩同再造,敞派代掌门与合寺僧众正在大殿外恭候驾临。”
蒙面老叟不禁一怔,诧道:“代掌门,贵派掌门人现在何处?”
老僧答道:“掌门人那日不惯罹受北邙鬼王尸毒黑雾,内腑已然重伤,决意闭关一月,以本命真阳练化体内尸毒,命灵空长老代摄掌门一月。”
蒙面老叟冷冷答道:“这话老朽不信。”
老僧含笑道:“佛门弟子,戒打诳语,何况檀樾乃敝派恩人,贫僧如何敢谎言欺骗。”
蒙面老叟鼻中冷哼一声,与随行四人昂然跨入山门,疾向大殿之前奔去,只见灵空禅师与百数十名僧众肃立在殿阶前。
灵空禅师神色虔敬无比,道:“老衲灵空,谨向檀樾申谢那日解救掌门宏恩。”
蒙面老叟道:“些许小事不值挂齿,老朽与贵掌门订立三日之约,贵掌门怎能以闭关诿藉,拒而不见。”
灵空禅师道:“掌门人自知伤重,如不及时以本命真阳练化尸毒,恐将不治,事非得已,请檀樾见谅。”
蒙面老叟似略一沉吟,道:“那日贵掌门人何不早说,老朽身怀异宝,立可治愈,大师可否带老朽去见贵掌们人?”
山门外忽飞奔而来一僧,向灵通禅师道:“江湖怪侠千里独行余风云施主与一康秋施主来访智广禅师,弟子坚拒不允”
突闻哈哈长笑扬起,一株参天古柏上疾如鹰隼飞落两人,现出千里独行余风云及中年儒生康狄。
灵空禅师合掌一揖,道:“智广已奉命外出,十日后才可返山,两位施主枉驾,不知有何赐教。”
余风云哈哈大笑,道:“老化子及这位康老弟与智广禅师有过一面之缘,风闻贵派闭门自守,眼前武林乱象已萌,少林久执中原武林各大门派之首,祛魔卫道,责无旁贷,竟杜门却扫,令人不解,其中必有隐情,所以特来一间究竟。”
灵空禅师道:“既承见问,本当奉告,无奈敝派有难言之隐。”
余风云注视了灵空禅师一眼,道:“大师似非少林掌门人,如老化子眼力不差,十余年前曾在岭南与大师曾见过一面。”
灵空禅师合掌答道:“老衲灵空,余施主英风如昔,老衲当年双手血腥,现已痛悟前非,佛前盟下重誓,从今不问江湖恩怨矣。”
双方对话时,蒙面老叟深沉目光注视余、狄两人,忽冷笑道:“大师可以下驱客令了!”他急于与掌门人相见,
一时情急竞口不择词。
余风云翻目一瞪,沉声道:“尊驾是谁?为何不敢以真面目示人。”
蒙面老叟冷冷答道:“老朽不愿以真面目与人相见此乃自身之事,与阁下何干?”
狄康忽朗笑道:“风闻日前北邙鬼王率领门下侯袭少林,有一蒙面老叟赶来相救,武功凌厉狠辣,北邙门下悉数就歼,鬼王仅以身免,想必就是尊驾。”
蒙面老叟道:“不错,正是老朽!”面上虽用青巾檬面,但仍然掩不住倨傲狂妄神态。
狄康朗声大笑,道:“我辈武林人物施恩于人,不可索报。北邙鬼王为了讨还一册天星掌秘笈,锻羽败遁,在下如猜得不错,尊驾定是图谋天星掌而来,登门索报,真是无耻之尤。”
檬面老叟之后突窜出面目阴冷,唇上蓄有两撤鼠须汉子,疾横双掌劈出一股劲风,呼啸奔涛撞向狄康而去。
余风云横身一跃,一翻双掌迎出,大-道:“鼠辈滚回去!”
那蓄有鼠须汉子冷笑道:“只怕未必!”
轰的一声巨震,逆风四溢,沙尘飞扬。余风云双肩连晃,足下沉陷三寸。
唇蓄鼠须汉子倒退两步,面红耳赤、恼羞成怒-道:“老化子试试俺混元钺”背后飞撤出一柄奇形兵刃,似戟非戟,两面刃口作月牙斧形,钹身突出斧头两寸,可见莲形圆孔,内藏歹毒暗器,通体纯钢打造,长不过三尺二寸。
灵空大师大感忧急,忙高宣了一声佛号,道:“两位不必轻动无名,老衲”
语尚未了,鼠须汉子已自混元钺一挥,飞洒出一抹寒芒,点向余风云三处重穴。
余风云厉声道:“鼠辈找死!”一双肉掌展开,劈、打、扣、拿,幻出漫空掌影,掌风如雷,凌厉绝伦。
那鼠须汉子混元钝招式奇诡歹毒,无一不是致命奇招,错非余风云功力奇高,必伤在他那混元钺下。
余风云面色铁青,他乃成名怪杰,威震江湖,岂肯让这无名之辈手底逃生,目中杀机一泛,掌势一变,更沉逾山岳,硬打硬拿,逼得鼠须汉子连连倒退,手中混元钹显得滞缓,竟使展不开。
檬面老叟暗中心惊道:“无怪余老化子能纵横江湖,手辣心狠,
一身武功果非易举之辈。”
少林僧众均是行家,瞧出两人一身武功已臻化境,招式之辛辣怪异,生平罕睹,惊险处不禁目骇神摇。
但见那鼠须汉子喉中突长啸一声,身形潜龙升天拔起五六丈高,倏悬空一个旋转,身化“天龙入海”头下足上,混天铣幻出一片光网,势如天河倒泻,向余风云凌头罩下。
只听咔嚓微响,混元铁蓬形圆孔内,忽射出一蓬棱形毒针,疾若芒雨,罩及三丈方圆。
余风云发出暴雷震天大笑,两臂疾张,身形一鹤冲天望鼠须漠子迎去,两袖挥起一片无形潜罡,将暗器悉数震飞,左臂疾伸,将混元钺夺下,右掌穿胸打实在胸坎上。
只听鼠须汉子发出一声凄厉惨-,身驱在半空中翻了四五翻,似断线之鸢般堕地,眼耳口鼻内鲜血泉涌,横尸尘埃——
“老衲并非危言耸听,明晚玄武官主当命人送药来,本山只有一名了缘知悉那地点,现玄武宫潜伏在少林党羽俱遭歼戮,了缘必已丧命”
狄康愕然道:“玄武宫主指定了缘系接药人么?”
少林掌门点点头,道:“不错,暗语及地点就只了缘知道,别人无法代替。”
狄康望了余风云一眼,略一沉吟,道:“人谋究无法逆天行事,武林如棋局,我等只好走一步算一步。”
那假少林掌门突冷笑道:“老衲失手虽被两位所制,却非老衲武功不济之过,换在昨日,鹿死谁手尚未可知。”
余风云听出他话中涵意,必有蹊跷在内,不禁一怔道:“这却是为何?”
假少林掌门使将方才北邙鬼王来袭先后详情经过说出,冷笑道:“如非老衲为烧化北邙鬼王尸毒黑雾,真元耗损过钜,那样面老叟武功纵然辣毒,也无法安然离开少林,两位施主亦无法制住老衲。”
狄康道:“那样面老叟说定三日后必来么?”
少林掌门道:“依老衲看来,那帐面老叟必是一盖世魔头,三日后少林必有惊人巨变,两位施主恐无法扭转乾坤。”
话声未落,灵空禅师已率众走入。
狄康朗笑道:“此人方才说话,谅诸位已听得一清二楚,在下也无庸赘述了。”
灵空禅师高宣了一声佛号,合掌向余、狄两人一揖,道:“此人万死不能蔽其辜,全凭两位施主发落。”
狄康道:“缓他性命尚可利用。”伸指疾点了那假少林掌门一处晕穴抓起,接道:“我等出去再作计议。”
口口口
夜瞑四合,月挂笼拢,少林寺内沉寂如水,万山风涛,如鸣如诉,灯火闪烁在树影殿宇僧舍中映现,四外一片迷蒙,若雾中梦境
山门外一条人影疾闪掠入,似背负一物,身形如流星飞矢奔向一片紫竹林中。
林内隐现一幢精舍,那人奔至精舍之前抬面望去。只见门楣上横区上显出“清音小筑”四个龙飞凤舞大字,喃喃自语道:“是这裹了!”跨步走入,背负一青布袋,垒垒隆起,袋内似盛有重物。
那人灼灼眼神瞧在坐在蒲团上的低眉垂眼银须飘拂老僧,
一瞬不瞬。
老僧忽睁开眼帘一眼,逼吐慑人精芒,淡淡一笑,道:“关老英雄,了缘带到了么?”
来人正是屠龙方朔开穆,闻得语音异常稔熟,不禁一呆,忽又惨然笑道:“原来是老弟,老化子仅命关某速将了缘寻出面交少林清音小筑内掌门人,间也不准关某问,吆喝催促关某,老化子狐假虎-,关某定要找他算账。”
狄康笑道:“这也难怪他,此事紧要异常,非一言可尽,你现在可问他详情。”挥手命屠龙方朔关穆速速离去。
关穆将袋口放开,骨碌碌倾出一光头和尚,道:“关某告辞!”迈出清音小筑外。
这时,少林掌门起身走下榻来,拍开了缘穴道。
了缘睁目一跃立起,宛若置身梦境,诧道:“弟子现在何处?”
少林掌门人面色凝重,答道:“你被紫衣匪徒点住穴道,能够救转已属万幸,现紫衣教虽已驱退,尚欲卷土重来,为了不使少林陷入紫衣教手中,本座要闭关一月,潜修一宗绝艺,在此一月期间,掌门之职由灵空大师代摄。”
了缘闻言目闪诧容道:“灵空并非我玄武宫中人!”
少林掌门面色一沉,道:“难道由你来代掌门之位么?”
了缘不禁语塞。
少林掌门面色转霁,微笑道:“我知道你心理,其实灵空大师已由宫主在他身上下了禁制,他无法叛反本门。”
了缘委实不知如此重大之事仅向他一人吐露何故,却又不敢盼言相问。
只见少林掌门和颜悦色道:“你知道本座救醒你,携来此处为了何故么?”
了缘一脸迷惘之色,摇首答称不知。
少林掌门道:“明晚你须等待玄武宫使者来此送药还能记忆么?”
了缘不禁矍然一惊,道:“弟子知道。”
少林掌门点点头,道:“这就好,我只道你罹受紫衣教歹毒手法,神智难免受损,你是否紧记约会地点暗语无错么?”
了缘答道:“明晚三更时分在嵩山南支回雁-上晤面,暗语系“邪扎克而克呼邪””
少林掌门望了了缘一眼,在僧袍中取出一封信及一面令符,火漆封缄,递与了缘手中,面色凝重道:“明晚见了来使,将此信交与转递于玄武宫主,此函极为重要,万不能失落。”
了缘接过妥存于怀中,道:“掌门还有什么吩咐!”
少林掌门道:“你今晚就离少林去回雁-,摇带乾粮,本座为何命你提早离此,如不出我所料,明日紫衣教徒必重来侵袭,你如出战难免伤亡,否则本座亦难免不遭物议。”说着语音突沉,厉声道:“山外强敌窥伺,形迹必须缜密,见了来使不可多言,防落在强敌耳目中,不然本座法无恂情,搏杀灭口,以免贻害无穷。”
了缘不禁吓得面色大变。
只听掌门人沉声道:“另遗三人暗随你后,护送你安然到达回雁-上,你去吧!明晚携药返回后,便是本座闭关之期。”
了缘躬身答道:“弟子遵命。”转身迈出清音小筑门外,疾奔回自己所住僧舍中。
他所住的僧舍中共有了字辈同门五人,正在屋内窃窃私议,
一见了缘进入均止口不言,只见一面圆白皙名唤了悟僧人道:“了缘师弟,掌门将你带往清音小筑内救治,现已无恙了么?”
了缘微笑道:“托师兄们福庇,小弟伤体痊愈,幸无大碍。”
了悟道:“掌门师尊谓你伤势最重,恐即是救活神智难免丧失,武功尽废,师弟无恙乃不幸中万幸,令人庆幸。”
了缘道:“掌门人命小弟星夜外出办一要事,明晚即回,恕小弟暂且告别。”伸手在榻上取过一柄戒刀一个包裹,转身掠出僧舍奔向少林寺外而去。
他疾展轻功身法,快如流星奔电,由林莽丛中僻径下山,天色微明,已身在田野中,隐隐可见远处现出登封城垣,疾将包裹打开,换了一身劲装疾服,额扎青巾,易作俗家江湖人物形貌后,张目四巡,突发现田野远处三条淡烟般人影飞掠而过,暗暗一震,心知必是掌门人所说另遣三人暗中相随,放开脚步奔向登封县城。
朝阳初升,天边涌起夺目金霞云彩,登封城门内外人车往来,熙攘如蚁。
了缘昂然跨入登封城,竟向一家饭庄走去,择一座位坐下,唤了酒食,踞座大快朵颐。
这家饭庄中羊肉泡谟,髓杂汤远近驰名,汤浓味厚,鲜而不腻,可说是座无虚席。
了缘痛饮了三斤酒后,一大碗羊肉泡-已是风卷云扫而尽,又买了一包牛肉馒头离店找了家小客栈埋头大睡。
他一则不愿提早赶至回雁-绝顶株守,防引人疑窦,再则只觉疲累不堪,眼皮沉重,
一倒在铺上便自鼾睡如死。
邻室中忽进入三人,正是周易、关穆及小化子裴龙,跟着店夥走进,周易掏出一锭纹银,命店夥送上酒食。
店夥退出后,屠龙方朔关穆疾伸食指,在板壁上戮穿一孔,觑望过去,只见了缘仰面熟睡,鼾声如雷。
裴龙道:“狄少侠为何如此谨慎,定要两位前辈等暗蹑了缘贼秃不可失去线索,其实只须先在回雁-上布下眼目,那怕了缘贼秃不来,何必枉费跋涉。”
关穆道:“关某与余老化子平生不服人,惟信服狄少侠何故?”
裴龙不禁呆得一呆,面上一热,道:“小化子亦信服狄少侠,只觉他谨慎太过。”
周易道:“古语有云,良医譬如良相良将,扶脉用药不可不谨慎小心,乱投一味,必贻恨终身,落庸医误人之讥,如知玄武宫主与紫衣教主皆雄才大略之凶邪巨擘,行事缜密诡诈,那假少林掌门与了缘虽同是玄武官主所遣,就各有职司,互为监视,回雁-绝顶之约未必可靠,否则除了缘外何以无人能替代,狄少侠幼受其父薰陶,故思考缜密,行事层次有理丝毫不乱,令人折服。”
裴龙闻言不禁伸手抓了抓头发,道:“这点小化于自愧不如,难怪余长老那般刚愎自用,独对狄少侠之言百依百随。”
周易正色道:“要知此事重大有关武林安危,我等目的志在玄武宫来使,在来使身上可获知玄武官真正所在,裴少侠,丐帮高手调集了未?”
裴龙道:“丐帮高手已调集,如有所命,赴汤蹈火,虽死不辞。”
周易点点头不语。
这时店夥已送上酒食,三人默默无言饮酒。
了缘一觉醒来,已是午后,——离店,向登封县连亘山岭中走去。
果然不出犹康所料,并非他所说的嵩山南支回雁-绝顶之上,另是一处峭壁如仞,险-石-,森戟扫天。
了缘到达绝顶之上,背靠着山石坐下,取出牛肉馒头,慢条斯理咀嚼出声。
渐渐天色已晚,夜风劲疾,了缘因距三更时分倘早,索兴瞑目调息行功。
三更月明,一条黑影向这座-头疾掠而来,身如流星奔矢,落在这绝顶上。
此人面如白纸,月华映在他脸上更惨淡无神,冷漠阴森,
一张长脸,瘦刽无肉,骨瘦似柴,青衫飘忽,令人一见不由心生寒意。
了缘一跃而起,躬身施礼道:“属下在此相候多时了。”并说出暗语。
青衫人目中逼射两道慑人寒芒,冷冷说道:“你为何提早来此?”语音生硬,
一字一字从牙缝内绷出。
了缘答道:“奉掌门之命。”说着从怀中取出一封密函,接道:“烦请带呈宫主,此信极为重要,少林一切情事均在信中陈明。”
青衫人慢慢接过信函,冷冷说道:“少林发生事故了么?”
了缘道:“正是,紫衣匪徒及北邙鬼王侵犯少林,但均被驱退。”
青衫人道:“大概是为了天星掌之故?”
了缘对天星掌甚是陌生,并无所闻,仅含糊应了一声是,脑中紧记掌门人之嘱不准多言,不禁四顾了一眼。
青衫人递与了缘一包药丸,道:“七日后在此相候,如情势危急,可用紧急传讯之法。”身形疾拔,一鹤冲天而起,宛如鸶鹰般望千仞刽壁之下泻落。
山谷暗处立起一阵骚动,人影如豆,向那青衫人暗蹑而去。
口口口
冷月西沉,苍穹疏星明灭,嵩山少林晨钟乍起,随风四播,缭绕云空。
清音小筑内少林掌门正与灵空大师对奕,棋子轻敲,少林掌门忽目注门外道:“进来!”
只见一条人影疾若惊鸿般翩然闪入,现出了缘,望了灵空一眼,禀明经过。
少林掌门颔首微笑,道:“知道了,晨课既罢,本座立即闭关,此后一切听命于灵空长老,不得违忤。”
了缘应了一声,将一包药丸递上,转身出门之际,忽感右胁一阵奇痛如裂,额上冒出豆大冷汗,禁不住痛得闷-出声,步履摇晃。
少林掌门道:“了缘你怎么了!”
了缘以右掌撑在墙壁上,颤声道:“弟子右胁似裂开一般。”言毕一阵头晕目眩,叭嚏一声翻在尘埃。
静室外忽窜入四僧将了缘抬下。
接着智广禅师掠入,少林掌门将药丸递与智广禅师道:“烦禅师将解药分赐合寺僧众后,并传钟聚集谕示掌门之职由灵空大师代摄。”
智广禅师接过药丸趋出。
少林掌门笑道:“大师,片刻之后在下即恢复本来之身了。”
灵空禅师道:“施主并非康秋,人中龙凤,年少英发,老衲自信卜算无虚。”
狄康朗笑道:“大师佛门高人,神算果然无虚,尚祈为张良骥生死下落一卜!”
灵空禅师颔首道:“今晚子时老衲当潜心代为一卜。”
说着双双欠身立起,耳际突响起当当钟声,狄康道:“是时候了。”
飘然向大雄宝殿外丹墀走去。
狄康面对着少林三千徒众仅寥寥宣示了数句话,立即衣袂飘飘走向达摩院。
达摩院后院繁植奇花,姹紫嫣红,散出沁人肺腑清香,莺萝草覆蔽着三间一列精舍,正中一间内架设半人多高法座,床上盘膝坐着那玄武宫匪徒所扮的假少林掌门。
他此刻仍神智清醒,却四肢绰软乏力,体内似虫行蚁走,然而尚禁受得住。
狄康慢慢走入,微笑道:“尊驾还认得区区在下么?”
这假掌门目睹狄康形像,不禁骇然色变,久之才呵呵笑道:“阁下易容之术委实巧妙,形貌竟逼肖无异,但阁下疏漏了一点,虽可蒙骗一时,却无法不自露马脚,玄武宫在少林隐伏高手不下廿余人,熟知老衲身份语音举动,不出三日阁下定遭杀身之祸。”
狄康淡淡一笑,道:“这个倒无庸尊驾顾虑,在下自信还能胜任,昨晚在下曾面见玄武宫来使取来解药。”
假少林掌门不禁一怔,倏又转笑道:“此话老衲不信。”
狄康道:“在下面见那青衫人,他说如情势凶危可用紧急传讯。”
少林假掌门人面色大变,继又嘿嘿冷笑道:“须知得意不可再往,此次虽为你巧骗瞒过,但下次恐罹杀身之祸。”
狄康略一沉吟,道:“紧急传讯用何方法?”
少林假掌门默然不答。
狄康冷笑道:“尊驾岂不知处境之危么?”
“阁下无法杀死老衲,因为老衲知玄武宫甚多隐秘,杀死老衲阁下恐得不偿失!”
狄康冷笑道:“尊驾委实聪明,要知聪明反被聪明误,在下虽留下尊驾性命,却要尊驾每月受上三个时辰阴火搜魂,缩筋蚀骨活罪。”说着弹出一缕指风。
少林假掌门只觉喉头一麻,顿时痦哑无声,遍体毛孔内宛如万千毛虫蠕蠕穿行,加上酸筋骨蚀,这滋味难受已极冷汗横流,唱目口张,全身乱动,欲待乞饶又无法出声,但感生不如死。
狄康微微一笑徐徐伸指在“章门”穴重重点了一下。
少林假掌门倒吸了一口冷气,哎唷吐气开声,痛苦渐减,心内满怀怨毒,道:“天王殿后古桧上鸟巢内,养着一只红羽金喙小岛,陂去尾毛,即自动飞返玄武宫。”
狄康冷笑道:“自此以后,少林用不着紧急传讯,在下奉劝尊驽少用点心机。”一缕指风倏又弹出。
少林假掌门身形一颤,倏又瘩哑无声,眼皮沉重,不禁低眉垂帘,欲睁乏力,暗叹了一声。
这叹息声只有他自己听见,充满了无限的凄凉、悲哀。
狄康恢复中年儒生模样,匆勿走出,为少林策划应敌之策。
又是一日过去,少林竟然风平浪静,暮鼓晨钟,梵呗不绝。
午刻时分,山谷远处突送来一声清澈长啸,悠扬高亢,播回云空,啸声未绝,五条身影疾逾电奔向少林寺前掠至。身影一定,为首者正是那日手刃玄武宫追魂三老及北邙高手的蒙面老叟,随着四个汉子,太阳穴高高隆起,双目开阖之间精芒逼射,肩插外门兵刃,
一望而知都是内家高手。
山门内缓缓走出一个白眉老僧,面色清癯,望了蒙面老叟一眼,含笑合掌一揖道:“檀樾日前解救敞派,化弭浩却于无形,恩同再造,敞派代掌门与合寺僧众正在大殿外恭候驾临。”
蒙面老叟不禁一怔,诧道:“代掌门,贵派掌门人现在何处?”
老僧答道:“掌门人那日不惯罹受北邙鬼王尸毒黑雾,内腑已然重伤,决意闭关一月,以本命真阳练化体内尸毒,命灵空长老代摄掌门一月。”
蒙面老叟冷冷答道:“这话老朽不信。”
老僧含笑道:“佛门弟子,戒打诳语,何况檀樾乃敝派恩人,贫僧如何敢谎言欺骗。”
蒙面老叟鼻中冷哼一声,与随行四人昂然跨入山门,疾向大殿之前奔去,只见灵空禅师与百数十名僧众肃立在殿阶前。
灵空禅师神色虔敬无比,道:“老衲灵空,谨向檀樾申谢那日解救掌门宏恩。”
蒙面老叟道:“些许小事不值挂齿,老朽与贵掌门订立三日之约,贵掌门怎能以闭关诿藉,拒而不见。”
灵空禅师道:“掌门人自知伤重,如不及时以本命真阳练化尸毒,恐将不治,事非得已,请檀樾见谅。”
蒙面老叟似略一沉吟,道:“那日贵掌门人何不早说,老朽身怀异宝,立可治愈,大师可否带老朽去见贵掌们人?”
山门外忽飞奔而来一僧,向灵通禅师道:“江湖怪侠千里独行余风云施主与一康秋施主来访智广禅师,弟子坚拒不允”
突闻哈哈长笑扬起,一株参天古柏上疾如鹰隼飞落两人,现出千里独行余风云及中年儒生康狄。
灵空禅师合掌一揖,道:“智广已奉命外出,十日后才可返山,两位施主枉驾,不知有何赐教。”
余风云哈哈大笑,道:“老化子及这位康老弟与智广禅师有过一面之缘,风闻贵派闭门自守,眼前武林乱象已萌,少林久执中原武林各大门派之首,祛魔卫道,责无旁贷,竟杜门却扫,令人不解,其中必有隐情,所以特来一间究竟。”
灵空禅师道:“既承见问,本当奉告,无奈敝派有难言之隐。”
余风云注视了灵空禅师一眼,道:“大师似非少林掌门人,如老化子眼力不差,十余年前曾在岭南与大师曾见过一面。”
灵空禅师合掌答道:“老衲灵空,余施主英风如昔,老衲当年双手血腥,现已痛悟前非,佛前盟下重誓,从今不问江湖恩怨矣。”
双方对话时,蒙面老叟深沉目光注视余、狄两人,忽冷笑道:“大师可以下驱客令了!”他急于与掌门人相见,
一时情急竞口不择词。
余风云翻目一瞪,沉声道:“尊驾是谁?为何不敢以真面目示人。”
蒙面老叟冷冷答道:“老朽不愿以真面目与人相见此乃自身之事,与阁下何干?”
狄康忽朗笑道:“风闻日前北邙鬼王率领门下侯袭少林,有一蒙面老叟赶来相救,武功凌厉狠辣,北邙门下悉数就歼,鬼王仅以身免,想必就是尊驾。”
蒙面老叟道:“不错,正是老朽!”面上虽用青巾檬面,但仍然掩不住倨傲狂妄神态。
狄康朗声大笑,道:“我辈武林人物施恩于人,不可索报。北邙鬼王为了讨还一册天星掌秘笈,锻羽败遁,在下如猜得不错,尊驾定是图谋天星掌而来,登门索报,真是无耻之尤。”
檬面老叟之后突窜出面目阴冷,唇上蓄有两撤鼠须汉子,疾横双掌劈出一股劲风,呼啸奔涛撞向狄康而去。
余风云横身一跃,一翻双掌迎出,大-道:“鼠辈滚回去!”
那蓄有鼠须汉子冷笑道:“只怕未必!”
轰的一声巨震,逆风四溢,沙尘飞扬。余风云双肩连晃,足下沉陷三寸。
唇蓄鼠须汉子倒退两步,面红耳赤、恼羞成怒-道:“老化子试试俺混元钺”背后飞撤出一柄奇形兵刃,似戟非戟,两面刃口作月牙斧形,钹身突出斧头两寸,可见莲形圆孔,内藏歹毒暗器,通体纯钢打造,长不过三尺二寸。
灵空大师大感忧急,忙高宣了一声佛号,道:“两位不必轻动无名,老衲”
语尚未了,鼠须汉子已自混元钺一挥,飞洒出一抹寒芒,点向余风云三处重穴。
余风云厉声道:“鼠辈找死!”一双肉掌展开,劈、打、扣、拿,幻出漫空掌影,掌风如雷,凌厉绝伦。
那鼠须汉子混元钝招式奇诡歹毒,无一不是致命奇招,错非余风云功力奇高,必伤在他那混元钺下。
余风云面色铁青,他乃成名怪杰,威震江湖,岂肯让这无名之辈手底逃生,目中杀机一泛,掌势一变,更沉逾山岳,硬打硬拿,逼得鼠须汉子连连倒退,手中混元钹显得滞缓,竟使展不开。
檬面老叟暗中心惊道:“无怪余老化子能纵横江湖,手辣心狠,
一身武功果非易举之辈。”
少林僧众均是行家,瞧出两人一身武功已臻化境,招式之辛辣怪异,生平罕睹,惊险处不禁目骇神摇。
但见那鼠须汉子喉中突长啸一声,身形潜龙升天拔起五六丈高,倏悬空一个旋转,身化“天龙入海”头下足上,混天铣幻出一片光网,势如天河倒泻,向余风云凌头罩下。
只听咔嚓微响,混元铁蓬形圆孔内,忽射出一蓬棱形毒针,疾若芒雨,罩及三丈方圆。
余风云发出暴雷震天大笑,两臂疾张,身形一鹤冲天望鼠须漠子迎去,两袖挥起一片无形潜罡,将暗器悉数震飞,左臂疾伸,将混元钺夺下,右掌穿胸打实在胸坎上。
只听鼠须汉子发出一声凄厉惨-,身驱在半空中翻了四五翻,似断线之鸢般堕地,眼耳口鼻内鲜血泉涌,横尸尘埃——