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nbsp; 霍延神色郑重,眸光坚定,俨然一副以楼喻为尊的模样。
“可眼下庆州军权要被收缴,您这个统领手下还有兵吗?您为何还要跟着庆王世子?”
汪大勇着实不解。
在他看来,庆州已无投效的价值,更何况,他们本来也没真心奉楼喻为主。
之所以留在庆州,为楼喻运粮,不过是为了追随霍延。
却听霍延道:“我信他。”
汪大勇:“……”
兵权都没了,还信什么呢?
二公子莫非魔障了?
霍延自然知道他在想什么,便将望远镜递给他:“你试试。”
汪大勇不明所以,学着他方才的模样,将望远镜放在眼前。
嚯!他怎么突然看到了一只小渔船!
他挪开望远镜,揉揉眼,明明前方水面上什么都看不清啊!
霍延道:“此物可助目力,汪叔有没有见过?”
“没有。”汪大勇惊呆了。
有此神物,岂不是能更快得知敌方动静?
“二公子,此物从何而来!”
霍延弯唇浅笑:“乃世子所制。”
汪大勇:“……”
可是二公子,厉害的是世子,您高兴个什么劲儿?
他收敛震惊神色,稍一思量,便低声问:“二公子,您跟属下交个底儿,庆州兵权真的被收了吗?”
霍延一笑:“我都说了,我信他。”
汪大勇不由嘿嘿:“行,听您的,霍统领。”
翌日,粮船抵达启州鸿运码头。
楼喻脑子昏昏沉沉,被冯二笔扶着下船。
多数人留守船上,霍延、冯二笔、蒋勇及数位府兵随行。
眼下这世道,低调一些为好。
鸿运码头名字听着繁华,实际上也确实人来人往,热闹非凡。
码头上不少劳工搬货扛货,商旅络绎不绝。
楼喻几人倒也不怎么引人注目。
他们寻人问了路,直奔城中医馆。
大夫给楼喻诊了脉,说是受了些凉,开了药方,又交待一些注意事项。
冯二笔问:“大夫,我等皆是行商,尚无落脚之地,可否行个方便,借医馆用具熬些药?”
粮船上实在不便。
大夫犹豫。
冯二笔又道:“我多付些诊金!”
大夫颔首同意,吩咐药童取了药,领几人去后院熬药。
医馆不算大,后院逼仄得很,好几个威武壮汉一站,就把小院塞得满满当当。
冯二笔在药童帮助下熬药,霍延及数位府兵牢牢守在楼喻身边。
楼喻不由失笑:“都别绷着个脸,没看方才那大夫都不愿答应吗?”
“大夫难道不是为了多得些钱?”蒋勇疑惑。
楼喻又笑起来,坐在小杌子上,昏沉的脑袋一点一点。
后院离前堂近,前堂喧闹的话语声清晰传过来。
“你们听说了吗?王员外有个宝贝,听说是一株极为罕见的花,那花瞧着比云还要白,比裘毛还要软,叫、叫白云花!”
“花还能比裘毛软?这还叫花吗!”
“确实是花啊,开了好几瓣呢!”
“那可真稀奇,不知道王员外这次还办不办赏花会。”
“听说这花是他亲手养出来的,之前还开过粉黄的花,现在又变成白的了,真神奇!”
“他都这么宝贝了,那咱还能看到吗?”
“这你别担心,我家小舅子在员外府上当差,说是王员外后天就要办赏花会,大伙儿都去瞧个热闹!”
“这次要交多少钱才能进门?”
“估计比以前还要高吧,毕竟是员外亲手种出来的。”
楼喻:“……”
赏花还要门票,这位王员外很有生意头脑啊。
他昏沉的脑袋立刻精神起来,吩咐蒋勇:“去打听一下那个赏花会。”
蒋勇得令去办。
冯二笔好奇:“公子,您怎么对赏花会感兴趣了?”
楼喻眸光发亮:“因为我也想见识见识白云花。”
他有理由怀疑,所谓的白云花,就是可以保暖御寒、适宜推广的棉花!
楼喻喝完药,蒋勇打探消息回来。
“公子,属下打听过了,城北王员外后日在府中举行赏花会,要是想参加赏花会,需要交付十两银子。”
冯二笔惊道:“十两!抢钱吗?”
什么样的花需要交十两才能看一眼?这个王员外心真黑!
楼喻却道:“那便停船两日,等赏完花再出发。”
冯二笔转念一想,这样也好,殿下还能养养病。
既已决定在这多留两日,蒋勇便在城北寻了一处客栈,客栈离王员外的宅子不远,很是方便。
汪大勇等人和府兵留守船上,楼荃、杨继安、孙静文都上岸住在客栈里。
“阿弟,我就不去看花了,一人得十两银子。”
别看楼荃是个郡主,可她在宁恩侯府这四年,过得连九品小吏家的千金都不如。
她不得不精打细算地过日子。
楼喻心疼地握住她手,“阿姐,我有钱,再说皇帝还送了我一百金呢,十两算什么,我就是想带你去看看。”
他家阿姐四年来过得小心翼翼,好不容易脱离牢笼,楼喻想让她潇洒自在一些。
楼荃拗不过他,只好同意。
她甚至想着,等回到庆州,一定多多赚钱,不让爹娘和阿弟吃苦。
启州的日子还算太平,楼喻在客栈睡了一天一夜,终于恢复生龙活虎。
杨继安和孙静文跑来找他,一脸诚恳道:“殿下,我们不想去赏花,不如明天我们在客栈等您回来。”
两个小孩什么心思,楼喻一清二楚。
无非是不愿浪费钱。
楼喻素来不是个省钱的主,尤其在培养孩子上。
他笑着道:“你们还小,多去长长见识不是坏事。”
杨继安嘿嘿笑着:“我知道殿下是为我们好,可是花十两银子只为看一眼花,我觉得太亏了。”
孙静文也附和点头。
“听说王员外收藏了不少奇花异草,可不是只有白云花。你们到时候可以开开眼界,一点也不亏。而且赏花会上多是启州城的名流,你们同去长长见识也不错。”
多见见人,多见见世面,还是很有必要的。
见两人纠结,楼喻直接反问:“难道你们对自己没信心,以后连十两银子都赚不到还给我?”
杨继安立刻表态:“当然不会!殿下,我以后一定会赚多多的钱!”
赚来的钱都交给殿下!
转眼到了赏花会这一天。
启州城的人流往城北涌动,有绫罗绸缎的富贾,也有粗布麻衣的普通老百姓,还有吆喝叫卖的小贩。
前两者都是为了瞧个热闹,后者则是为了赚一点小钱。
有钱人交钱进宅,没钱的只能凑在门外看热闹。
楼喻带楼荃、霍延、冯二笔、杨继安、孙静文几人,扮作富商公子模样,大摇大摆地来到王宅前。
他们皆身着绸缎,容貌出色,气度不凡,门房一见便不敢怠慢,上前笑道:“诸位贵客,入宅赏花每人需交十两银子。”
楼喻看一眼冯二笔。
冯二笔立刻拿出六十两。
“贵客稍等,”门房谄笑着接过银两,取出六枚袖珍木牌,“这是入园信物,诸位请保管好,切莫遗失。”
王员外对奇花异草情有独钟,专门在宅子里辟了一处园子,称为“珍园”。
楼喻六人一路走来,目光所及处,花团锦簇,水木清华,宅中水榭楼阁精致华美,别致脱俗。
“是个好地方。”楼喻情不自禁感慨一句。
冯二笔道:“公子若是想要,咱也建一处院子,肯定比这还要美。”
“就你滑头,”楼喻用扇尖敲他脑门,“钱多了没处花?”
他虽不爱省钱,却也不会随便乱花。
偌大一个庆州城亟待建设,他哪有心思去搞个花园出来?
冯二笔捂着脑袋笑:“那就等以后有机会。”
他转过头问:“霍延,你说是不是?”
楼喻无奈摇首,这个问题问霍延那可真是白瞎了。
以霍延那种古板的性情,肯定会觉得建花园还不如提高军饷来得实际。
未料霍延竟颔首附和:“是。”
楼喻惊讶看向他:“你不觉得铺张浪费?”
“不会。”
霍延双目诚挚,没有半分虚假。
他是真心觉得,给眼前这人建一座独一无二的花园,算不上浪费。
楼喻不由对杨继安道:“赏完花,咱们得去找个道观驱驱邪。”
这霍延怕不是鬼上身了。
“哈哈,霍延你快证明自己不是假的!”杨继安跟着调侃。
霍延有些无奈。
“阿弟,”楼荃掩唇偷笑,“你若想要,那怎能叫浪费?”
几人说说笑笑行至珍园门口。
刚要递上木牌信物,身后忽然传来一道高呼:
“知府大人到——”
楼喻转身看过去。
一个小眼短须的中年男人,大腹便便走来,身后跟着一溜随从,架势摆得很足。
正巧楼喻六人站在珍园门口,挡住一部分路。
知府随从立刻上前推搡:“知府大人在此,还不速速避开!”
谁能料到知府随从这么嚣张?
楼喻反应不及,往后踉跄一步,不小心踩到一小块石子,就要摔下去。
一只手迅速揽住他腰,利用巧劲扶他起来。
站稳后,楼喻看向霍延:“谢了。”
霍延面色沉凝,目光冷冽,盯着那个还在推搡的随从。
“看什么看!再看挖了你的狗眼!”
随从一脸轻蔑,口出狂言。
楼喻:“……”
真是比郭濂还要嚣张。
霍延右手微动,那随从忽觉膝弯处一麻,竟不由自主跪到地上,痛得哀嚎大叫。
知府见状,蹙眉看向楼喻几人。
看到楼荃时,不由微微一顿。
楼喻略有所感,上前挡住楼荃,霍延又挡住楼喻。
冯二笔哈哈一笑:“哎呦,想道歉也不用行这么大礼呀!”
随从张嘴欲骂,知府道:“今日赏花会,莫扫了红斋先生雅兴。”
王员外别号“红斋”,曾写过一首吟咏“落红”的诗而得此雅号。
随从强忍腿部酸痛,恶狠狠地剜了一眼楼喻等人。
有什么主人就有什么仆人,看来这个启州知府,平日也是个张狂自大之徒。
“大人今日大驾光临,小园蓬荜生辉啊!”
王员外出了珍园,快步行至知府面前,弯腰作揖,以表尊敬。
知府笑着道:“红斋先生不必客气,今日本官前来只为赏花,随意些便可。”
话虽这么说,但在场之人谁不清楚,倘若真随意了,一定会被知府记在小本本上,逮着机会给你小鞋穿。
王员外恭敬伸手:“大人请。”
待他们进入珍园,楼荃才担忧问:“阿弟,方才可有伤到?”
楼喻笑眯眯道:“没有,倒是那个随从伤着了吧?”
他瞅向霍延。
霍延冷面霜眉:“嗯。”
膝弯会疼上十天半个月。
杨继安目光灼灼:“你真厉害!能不能教教我?”
霍延:“此技需腕力强劲。”
言外之意,你这小胳臂小腿不达标。
杨继安一想到霍延那恐怖的膂力,不由黯然神伤。
六人进了珍园。
珍园不愧是珍园,里面奇花异草,争妍斗艳。
孙静文一个小姑娘,又没有多少见识,看得腿都迈不动。
殿下说得果然没错,就应该多出来长长见识。
参加赏花会的,大多是启州本地富豪,他们互相认识,见面时多少寒暄几句。
楼喻几人是生面孔,无人上前寒暄,倒乐得清静。
“公子,您说哪朵是白云花?”杨继安寻遍园中花草,也没找到符合描述的。
冯二笔道:“好戏自然放在后头。公子,您说是不是?”
楼喻点点头。
就在众人等得不耐烦时,王员外带着白云花姗姗来迟。
他站在高台上,身后两个仆从搬出一个大花盆,一块红绸搭在植株上,垂落在地。
众人惊讶,这花竟有一人高!
红绸清晰地勾勒出植株的形状,顶端竟与王员外的发冠平齐。
王员外笑呵呵道:“今日知府大人莅临,鄙人荣幸之至。大人要是不嫌弃,可否为这白云花揭下红绸?”
知府捋须笑道:“这是本官的荣幸。”
他行至花盆旁,伸手利落揭下红绸!
全场寂静。
就这?
片片绿叶中,几只洁白的花朵若隐若现,看上去的确又白又软,但——
这也太寻常了吧!
冯二笔小声嘀咕:“跟园中其它花朵比,这个白云花确实不好看。”
楼喻握着扇柄,笑意溶溶:“我倒觉得,此花甚美。”
白云花真的就是棉花!
和丝绸、麻布比,棉花的性价比不要太高!
既轻盈透气,又御寒保暖,而且造价比丝绸低廉,很多老百姓都能买得起。
可如今在大盛,棉花还只是被人当做观赏性花卉。
赏花之人都觉得太亏了!
花了十两银子,就看了这么一个平平无奇的花?
王奸商退钱!
王员外因其独特审美,受众人质疑讨伐。
知府也纳闷:“红斋先生,此花就是你口中盛赞的白云花?”
“大人,千真万确,这花还是小人亲自栽种培植的。”
知府:“……”
白来一场。
他面色微沉,就要拂袖离去。
王员外忽道:“大人请息怒,您不妨探探它的花瓣?”
想起宣传语中“比裘毛还要软”,知府勉为其难地伸手去摸。
绵软的触感透过指尖直击心扉。
红斋先生所言非虚啊!
他收回手,严肃地点点头:“此花花瓣确实不同寻常,柔软堪比绸缎。”
众人不是很感兴趣,柔软有什么用?不好看啊!
他们朝王员外拱手道别,为了各自脸面,十两银子就算了。
王员外:“……”
他辛辛苦苦种出来的白云花,就这么不受人待见?
知府拍拍他的肩,语重心长道:“红斋先生,你既已群芳满园,又何必寻那些个朴实无华?”
言罢,率随从离开珍园。
离去前,余光从楼荃脸上扫过。
霍延直觉敏锐,拧眉回首看去,知府已经收回目光,大步离开。
珍园看客一个接一个地告辞,转眼热闹已变萧条,王员外就算心态再好,也不由怀疑自己。
园中只剩下楼喻六人。
王员外立在高台上,满脸颓丧问:“几位贵客怎么不走?”
楼喻朗声回答:“白云花美得不落窠臼,在下怎么舍得移步?”
王员外双眸乍亮:“这位公子也觉得白云花美?”
“精妙绝伦,美不胜收!”
楼喻的话掷地有声,深深感动了王员外。
他看到了知己。
原来,不是只有他一个人喜爱白云花!
“在下王珣,别号红斋,敢问公子贵姓?”
王员外从高台而下,快步上前,拱手相问。
楼喻拱手笑答:“免贵姓郁,江州人士,久闻红斋先生大名,特来拜会。”
“郁公子,这几位是?”
楼喻模棱两可:“都是郁某同伴。”
王珣不再问,伸手热情相邀:“王某同郁公子一见如故,郁公子可否赏脸入内一叙?”
“荣幸之至。”
几人同入厅堂,王珣命人上茶摆盘,神采奕奕道:“郁公子,请。”
楼喻浅啜一口,放下杯盏道:“红斋先生,今日一见,便觉您志趣高雅,德厚流光,郁某佩服。”
马屁谁不爱听?
王珣捻须微笑:“郁公子玉质金相,矫矫不群,令人见之忘俗啊!”
两人你来我往,商业互吹几句,楼喻道:
“实不相瞒,郁某今日一见白云花,便为之倾心忘俗,可惜此花只有一株,不能厚颜向红斋先生求取一朵,心中甚是遗憾哪!”
王珣见他如此爱花,颇为动容,可自己又舍不得割爱,便为难道:
“郁公子,此花花种是我从一西域行商处所得,若郁公子等得起,我派人出去打听那人行踪。”
楼喻展颜:“有劳红斋先生了。”
“我买花种是去年的事,也不知道今年那行商还会不会来。”
楼喻笑道:“不论能不能找到,我都欠红斋先生一个人情。”
“都是惜花之人,不必客气。”
为了找到行商,楼喻不得不在启州继续停留。
一连数日,他都受邀去王宅品茗赏花,可还是没打听到行商消息。
楼喻回到客栈,对冯二笔道:“若是明日还没找到,咱们就启程回庆州。”
等回庆州,再派人来启州打探行商,或者去西域打探棉花都行。
忽然,一个府兵在屋外焦急禀报:“公子,蒋勇被捉去衙门了!”
楼喻起身开门:“怎么回事?”
其他房间的人听到动静,全都聚过来。
府兵解释:“他去街市打听行商的事,不知怎么就撞到一个老人家,老人家倒地不起,他儿子就把蒋勇告到了衙门,说他故意残害人命!”
楼喻第一反应:碰瓷?!
他冷静下来,问:“那位老人家是死是伤?”
“好像后脑磕破,一直昏迷不醒,大夫说没救了。”
楼喻面色沉沉:“霍延,二笔,随我去一趟衙门,其余人留下守护郡主。”
他想起那日珍园知府看阿姐的眼神,眸色渐厉。
倘若只是误会,自然一切好说。
倘若是某些人没长眼,故意设局所为,那还真是——
自寻死路!
nbsp; 霍延神色郑重,眸光坚定,俨然一副以楼喻为尊的模样。
“可眼下庆州军权要被收缴,您这个统领手下还有兵吗?您为何还要跟着庆王世子?”
汪大勇着实不解。
在他看来,庆州已无投效的价值,更何况,他们本来也没真心奉楼喻为主。
之所以留在庆州,为楼喻运粮,不过是为了追随霍延。
却听霍延道:“我信他。”
汪大勇:“……”
兵权都没了,还信什么呢?
二公子莫非魔障了?
霍延自然知道他在想什么,便将望远镜递给他:“你试试。”
汪大勇不明所以,学着他方才的模样,将望远镜放在眼前。
嚯!他怎么突然看到了一只小渔船!
他挪开望远镜,揉揉眼,明明前方水面上什么都看不清啊!
霍延道:“此物可助目力,汪叔有没有见过?”
“没有。”汪大勇惊呆了。
有此神物,岂不是能更快得知敌方动静?
“二公子,此物从何而来!”
霍延弯唇浅笑:“乃世子所制。”
汪大勇:“……”
可是二公子,厉害的是世子,您高兴个什么劲儿?
他收敛震惊神色,稍一思量,便低声问:“二公子,您跟属下交个底儿,庆州兵权真的被收了吗?”
霍延一笑:“我都说了,我信他。”
汪大勇不由嘿嘿:“行,听您的,霍统领。”
翌日,粮船抵达启州鸿运码头。
楼喻脑子昏昏沉沉,被冯二笔扶着下船。
多数人留守船上,霍延、冯二笔、蒋勇及数位府兵随行。
眼下这世道,低调一些为好。
鸿运码头名字听着繁华,实际上也确实人来人往,热闹非凡。
码头上不少劳工搬货扛货,商旅络绎不绝。
楼喻几人倒也不怎么引人注目。
他们寻人问了路,直奔城中医馆。
大夫给楼喻诊了脉,说是受了些凉,开了药方,又交待一些注意事项。
冯二笔问:“大夫,我等皆是行商,尚无落脚之地,可否行个方便,借医馆用具熬些药?”
粮船上实在不便。
大夫犹豫。
冯二笔又道:“我多付些诊金!”
大夫颔首同意,吩咐药童取了药,领几人去后院熬药。
医馆不算大,后院逼仄得很,好几个威武壮汉一站,就把小院塞得满满当当。
冯二笔在药童帮助下熬药,霍延及数位府兵牢牢守在楼喻身边。
楼喻不由失笑:“都别绷着个脸,没看方才那大夫都不愿答应吗?”
“大夫难道不是为了多得些钱?”蒋勇疑惑。
楼喻又笑起来,坐在小杌子上,昏沉的脑袋一点一点。
后院离前堂近,前堂喧闹的话语声清晰传过来。
“你们听说了吗?王员外有个宝贝,听说是一株极为罕见的花,那花瞧着比云还要白,比裘毛还要软,叫、叫白云花!”
“花还能比裘毛软?这还叫花吗!”
“确实是花啊,开了好几瓣呢!”
“那可真稀奇,不知道王员外这次还办不办赏花会。”
“听说这花是他亲手养出来的,之前还开过粉黄的花,现在又变成白的了,真神奇!”
“他都这么宝贝了,那咱还能看到吗?”
“这你别担心,我家小舅子在员外府上当差,说是王员外后天就要办赏花会,大伙儿都去瞧个热闹!”
“这次要交多少钱才能进门?”
“估计比以前还要高吧,毕竟是员外亲手种出来的。”
楼喻:“……”
赏花还要门票,这位王员外很有生意头脑啊。
他昏沉的脑袋立刻精神起来,吩咐蒋勇:“去打听一下那个赏花会。”
蒋勇得令去办。
冯二笔好奇:“公子,您怎么对赏花会感兴趣了?”
楼喻眸光发亮:“因为我也想见识见识白云花。”
他有理由怀疑,所谓的白云花,就是可以保暖御寒、适宜推广的棉花!
楼喻喝完药,蒋勇打探消息回来。
“公子,属下打听过了,城北王员外后日在府中举行赏花会,要是想参加赏花会,需要交付十两银子。”
冯二笔惊道:“十两!抢钱吗?”
什么样的花需要交十两才能看一眼?这个王员外心真黑!
楼喻却道:“那便停船两日,等赏完花再出发。”
冯二笔转念一想,这样也好,殿下还能养养病。
既已决定在这多留两日,蒋勇便在城北寻了一处客栈,客栈离王员外的宅子不远,很是方便。
汪大勇等人和府兵留守船上,楼荃、杨继安、孙静文都上岸住在客栈里。
“阿弟,我就不去看花了,一人得十两银子。”
别看楼荃是个郡主,可她在宁恩侯府这四年,过得连九品小吏家的千金都不如。
她不得不精打细算地过日子。
楼喻心疼地握住她手,“阿姐,我有钱,再说皇帝还送了我一百金呢,十两算什么,我就是想带你去看看。”
他家阿姐四年来过得小心翼翼,好不容易脱离牢笼,楼喻想让她潇洒自在一些。
楼荃拗不过他,只好同意。
她甚至想着,等回到庆州,一定多多赚钱,不让爹娘和阿弟吃苦。
启州的日子还算太平,楼喻在客栈睡了一天一夜,终于恢复生龙活虎。
杨继安和孙静文跑来找他,一脸诚恳道:“殿下,我们不想去赏花,不如明天我们在客栈等您回来。”
两个小孩什么心思,楼喻一清二楚。
无非是不愿浪费钱。
楼喻素来不是个省钱的主,尤其在培养孩子上。
他笑着道:“你们还小,多去长长见识不是坏事。”
杨继安嘿嘿笑着:“我知道殿下是为我们好,可是花十两银子只为看一眼花,我觉得太亏了。”
孙静文也附和点头。
“听说王员外收藏了不少奇花异草,可不是只有白云花。你们到时候可以开开眼界,一点也不亏。而且赏花会上多是启州城的名流,你们同去长长见识也不错。”
多见见人,多见见世面,还是很有必要的。
见两人纠结,楼喻直接反问:“难道你们对自己没信心,以后连十两银子都赚不到还给我?”
杨继安立刻表态:“当然不会!殿下,我以后一定会赚多多的钱!”
赚来的钱都交给殿下!
转眼到了赏花会这一天。
启州城的人流往城北涌动,有绫罗绸缎的富贾,也有粗布麻衣的普通老百姓,还有吆喝叫卖的小贩。
前两者都是为了瞧个热闹,后者则是为了赚一点小钱。
有钱人交钱进宅,没钱的只能凑在门外看热闹。
楼喻带楼荃、霍延、冯二笔、杨继安、孙静文几人,扮作富商公子模样,大摇大摆地来到王宅前。
他们皆身着绸缎,容貌出色,气度不凡,门房一见便不敢怠慢,上前笑道:“诸位贵客,入宅赏花每人需交十两银子。”
楼喻看一眼冯二笔。
冯二笔立刻拿出六十两。
“贵客稍等,”门房谄笑着接过银两,取出六枚袖珍木牌,“这是入园信物,诸位请保管好,切莫遗失。”
王员外对奇花异草情有独钟,专门在宅子里辟了一处园子,称为“珍园”。
楼喻六人一路走来,目光所及处,花团锦簇,水木清华,宅中水榭楼阁精致华美,别致脱俗。
“是个好地方。”楼喻情不自禁感慨一句。
冯二笔道:“公子若是想要,咱也建一处院子,肯定比这还要美。”
“就你滑头,”楼喻用扇尖敲他脑门,“钱多了没处花?”
他虽不爱省钱,却也不会随便乱花。
偌大一个庆州城亟待建设,他哪有心思去搞个花园出来?
冯二笔捂着脑袋笑:“那就等以后有机会。”
他转过头问:“霍延,你说是不是?”
楼喻无奈摇首,这个问题问霍延那可真是白瞎了。
以霍延那种古板的性情,肯定会觉得建花园还不如提高军饷来得实际。
未料霍延竟颔首附和:“是。”
楼喻惊讶看向他:“你不觉得铺张浪费?”
“不会。”
霍延双目诚挚,没有半分虚假。
他是真心觉得,给眼前这人建一座独一无二的花园,算不上浪费。
楼喻不由对杨继安道:“赏完花,咱们得去找个道观驱驱邪。”
这霍延怕不是鬼上身了。
“哈哈,霍延你快证明自己不是假的!”杨继安跟着调侃。
霍延有些无奈。
“阿弟,”楼荃掩唇偷笑,“你若想要,那怎能叫浪费?”
几人说说笑笑行至珍园门口。
刚要递上木牌信物,身后忽然传来一道高呼:
“知府大人到——”
楼喻转身看过去。
一个小眼短须的中年男人,大腹便便走来,身后跟着一溜随从,架势摆得很足。
正巧楼喻六人站在珍园门口,挡住一部分路。
知府随从立刻上前推搡:“知府大人在此,还不速速避开!”
谁能料到知府随从这么嚣张?
楼喻反应不及,往后踉跄一步,不小心踩到一小块石子,就要摔下去。
一只手迅速揽住他腰,利用巧劲扶他起来。
站稳后,楼喻看向霍延:“谢了。”
霍延面色沉凝,目光冷冽,盯着那个还在推搡的随从。
“看什么看!再看挖了你的狗眼!”
随从一脸轻蔑,口出狂言。
楼喻:“……”
真是比郭濂还要嚣张。
霍延右手微动,那随从忽觉膝弯处一麻,竟不由自主跪到地上,痛得哀嚎大叫。
知府见状,蹙眉看向楼喻几人。
看到楼荃时,不由微微一顿。
楼喻略有所感,上前挡住楼荃,霍延又挡住楼喻。
冯二笔哈哈一笑:“哎呦,想道歉也不用行这么大礼呀!”
随从张嘴欲骂,知府道:“今日赏花会,莫扫了红斋先生雅兴。”
王员外别号“红斋”,曾写过一首吟咏“落红”的诗而得此雅号。
随从强忍腿部酸痛,恶狠狠地剜了一眼楼喻等人。
有什么主人就有什么仆人,看来这个启州知府,平日也是个张狂自大之徒。
“大人今日大驾光临,小园蓬荜生辉啊!”
王员外出了珍园,快步行至知府面前,弯腰作揖,以表尊敬。
知府笑着道:“红斋先生不必客气,今日本官前来只为赏花,随意些便可。”
话虽这么说,但在场之人谁不清楚,倘若真随意了,一定会被知府记在小本本上,逮着机会给你小鞋穿。
王员外恭敬伸手:“大人请。”
待他们进入珍园,楼荃才担忧问:“阿弟,方才可有伤到?”
楼喻笑眯眯道:“没有,倒是那个随从伤着了吧?”
他瞅向霍延。
霍延冷面霜眉:“嗯。”
膝弯会疼上十天半个月。
杨继安目光灼灼:“你真厉害!能不能教教我?”
霍延:“此技需腕力强劲。”
言外之意,你这小胳臂小腿不达标。
杨继安一想到霍延那恐怖的膂力,不由黯然神伤。
六人进了珍园。
珍园不愧是珍园,里面奇花异草,争妍斗艳。
孙静文一个小姑娘,又没有多少见识,看得腿都迈不动。
殿下说得果然没错,就应该多出来长长见识。
参加赏花会的,大多是启州本地富豪,他们互相认识,见面时多少寒暄几句。
楼喻几人是生面孔,无人上前寒暄,倒乐得清静。
“公子,您说哪朵是白云花?”杨继安寻遍园中花草,也没找到符合描述的。
冯二笔道:“好戏自然放在后头。公子,您说是不是?”
楼喻点点头。
就在众人等得不耐烦时,王员外带着白云花姗姗来迟。
他站在高台上,身后两个仆从搬出一个大花盆,一块红绸搭在植株上,垂落在地。
众人惊讶,这花竟有一人高!
红绸清晰地勾勒出植株的形状,顶端竟与王员外的发冠平齐。
王员外笑呵呵道:“今日知府大人莅临,鄙人荣幸之至。大人要是不嫌弃,可否为这白云花揭下红绸?”
知府捋须笑道:“这是本官的荣幸。”
他行至花盆旁,伸手利落揭下红绸!
全场寂静。
就这?
片片绿叶中,几只洁白的花朵若隐若现,看上去的确又白又软,但——
这也太寻常了吧!
冯二笔小声嘀咕:“跟园中其它花朵比,这个白云花确实不好看。”
楼喻握着扇柄,笑意溶溶:“我倒觉得,此花甚美。”
白云花真的就是棉花!
和丝绸、麻布比,棉花的性价比不要太高!
既轻盈透气,又御寒保暖,而且造价比丝绸低廉,很多老百姓都能买得起。
可如今在大盛,棉花还只是被人当做观赏性花卉。
赏花之人都觉得太亏了!
花了十两银子,就看了这么一个平平无奇的花?
王奸商退钱!
王员外因其独特审美,受众人质疑讨伐。
知府也纳闷:“红斋先生,此花就是你口中盛赞的白云花?”
“大人,千真万确,这花还是小人亲自栽种培植的。”
知府:“……”
白来一场。
他面色微沉,就要拂袖离去。
王员外忽道:“大人请息怒,您不妨探探它的花瓣?”
想起宣传语中“比裘毛还要软”,知府勉为其难地伸手去摸。
绵软的触感透过指尖直击心扉。
红斋先生所言非虚啊!
他收回手,严肃地点点头:“此花花瓣确实不同寻常,柔软堪比绸缎。”
众人不是很感兴趣,柔软有什么用?不好看啊!
他们朝王员外拱手道别,为了各自脸面,十两银子就算了。
王员外:“……”
他辛辛苦苦种出来的白云花,就这么不受人待见?
知府拍拍他的肩,语重心长道:“红斋先生,你既已群芳满园,又何必寻那些个朴实无华?”
言罢,率随从离开珍园。
离去前,余光从楼荃脸上扫过。
霍延直觉敏锐,拧眉回首看去,知府已经收回目光,大步离开。
珍园看客一个接一个地告辞,转眼热闹已变萧条,王员外就算心态再好,也不由怀疑自己。
园中只剩下楼喻六人。
王员外立在高台上,满脸颓丧问:“几位贵客怎么不走?”
楼喻朗声回答:“白云花美得不落窠臼,在下怎么舍得移步?”
王员外双眸乍亮:“这位公子也觉得白云花美?”
“精妙绝伦,美不胜收!”
楼喻的话掷地有声,深深感动了王员外。
他看到了知己。
原来,不是只有他一个人喜爱白云花!
“在下王珣,别号红斋,敢问公子贵姓?”
王员外从高台而下,快步上前,拱手相问。
楼喻拱手笑答:“免贵姓郁,江州人士,久闻红斋先生大名,特来拜会。”
“郁公子,这几位是?”
楼喻模棱两可:“都是郁某同伴。”
王珣不再问,伸手热情相邀:“王某同郁公子一见如故,郁公子可否赏脸入内一叙?”
“荣幸之至。”
几人同入厅堂,王珣命人上茶摆盘,神采奕奕道:“郁公子,请。”
楼喻浅啜一口,放下杯盏道:“红斋先生,今日一见,便觉您志趣高雅,德厚流光,郁某佩服。”
马屁谁不爱听?
王珣捻须微笑:“郁公子玉质金相,矫矫不群,令人见之忘俗啊!”
两人你来我往,商业互吹几句,楼喻道:
“实不相瞒,郁某今日一见白云花,便为之倾心忘俗,可惜此花只有一株,不能厚颜向红斋先生求取一朵,心中甚是遗憾哪!”
王珣见他如此爱花,颇为动容,可自己又舍不得割爱,便为难道:
“郁公子,此花花种是我从一西域行商处所得,若郁公子等得起,我派人出去打听那人行踪。”
楼喻展颜:“有劳红斋先生了。”
“我买花种是去年的事,也不知道今年那行商还会不会来。”
楼喻笑道:“不论能不能找到,我都欠红斋先生一个人情。”
“都是惜花之人,不必客气。”
为了找到行商,楼喻不得不在启州继续停留。
一连数日,他都受邀去王宅品茗赏花,可还是没打听到行商消息。
楼喻回到客栈,对冯二笔道:“若是明日还没找到,咱们就启程回庆州。”
等回庆州,再派人来启州打探行商,或者去西域打探棉花都行。
忽然,一个府兵在屋外焦急禀报:“公子,蒋勇被捉去衙门了!”
楼喻起身开门:“怎么回事?”
其他房间的人听到动静,全都聚过来。
府兵解释:“他去街市打听行商的事,不知怎么就撞到一个老人家,老人家倒地不起,他儿子就把蒋勇告到了衙门,说他故意残害人命!”
楼喻第一反应:碰瓷?!
他冷静下来,问:“那位老人家是死是伤?”
“好像后脑磕破,一直昏迷不醒,大夫说没救了。”
楼喻面色沉沉:“霍延,二笔,随我去一趟衙门,其余人留下守护郡主。”
他想起那日珍园知府看阿姐的眼神,眸色渐厉。
倘若只是误会,自然一切好说。
倘若是某些人没长眼,故意设局所为,那还真是——
自寻死路!