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“你和以前没什么变化，说起话来还是那个调儿，对什么都不在乎。你家老大应该不小了吧，今年多大了？”
“可能是六岁，也可能是七岁，我也不大清楚。”
“哈哈哈，真不错，你一个当老师的，真是悠闲啊。我可真羡慕。”
“那你是没当过，如果你试试，肯定很快就烦了，估计连三天都用不上。”
“真的？在我眼里，老师是个既高尚又清闲的工作。想学什么就学什么，这听起来就很不错。再就是当个实业家，这也挺好，不过我这样的是没戏了。而且，要当就得当那种处于上层的，因为下层的那些没多大意思，还得各处去阿谀奉承或者参加一些乏味的聚会。”
“实业家吗？这职业我可不喜欢，我还是学生时就这样觉得了。他们能做任何事，只要能挣钱就行。按老话说，他们就是‘素町人[58]’，无利不起早。”主人对实业家大发议论。
“也不能一棍子都打死。有些地方是不甚高尚，但要想干这行，就得下定‘人为财死’的决心。钱可不是那么好挣的。针对挣钱的问题，在一位实业家的家中，我曾听过这样的话。他说要想挣钱，就必须绝情、绝义、绝廉耻，此为‘三绝’。你听听这话，有趣吧？哈哈哈……”铃木先生说道，脸上神色颇为自得。
“这话是谁说的？他是笨蛋吗？”
“哪里是什么笨蛋，人家聪明着呢。这个人在实业界颇有名气，他就住在你家前边胡同，你不知道吗？”
“他？我还以为是谁呢，原来是那个金田先生？”主人说道，语气颇为轻视。
“你当真了？那不过是人家的一句玩笑，意思是说，要想挣大钱，就得那样做。如果你太较真，那就没意思了。”
“把这‘三绝’视为玩笑倒没什么，可是你看看他夫人的那个鼻子，哎哟，真不知道是个什么玩意儿。你去过他家？那见过那个鼻子吗？”
“金田太太？这个人蛮会应酬的。”
“什么啊！我是说她的鼻子，那个大鼻子。就是针对这个鼻子，我前几日还作了个俳句呢。”
“俳句？什么东西？”
“俳句你都不懂？你也太无知了。”
“对于文学，我可谓一窍不通，这和我平时太忙有很大关系。而且就算在以前，我也不大擅长附庸风雅。”
“查理曼[59]的鼻子，你知道吗？”主人问道。
“不知道，我哪儿有那个闲心啊！”
“那你知道威灵顿[60]有个外号叫‘鼻子’吗？这是他部下给他起的。”
“你到底是怎么回事？怎么没完没了地‘鼻子，鼻子’呢？无论它是什么形状，圆的也好，尖的也罢，有什么关系呢？”
“当然有关系，帕斯卡尔[61]，你知道吗？”
“你为什么总问我知不知道呢？我来这里可不是为了让你考验我。帕斯卡尔又是怎么一回事？”
“他说过一句话……”
“哪句？”
“女王克娄巴特拉的鼻子如果能够变短，哪怕只是一点儿，这个世界都将产生非常大的变化。”
“那又如何？”
“因此，鼻子是不能轻视的。”
“哦，我知道了，以后再不会看不起鼻子了。我们先不说这件事了吧，我今天拜访你是因为有点儿事想请教。我想问，你的学生叫什么水岛，嗯，水岛什么来着，我给忘了。他常来拜访你吗？”铃木先生问道。
“水岛寒月。”
“对，就是寒月，水岛寒月。我今天来你这儿就是想打听他的事。”
“又和结婚有关？”
“差不多就是这事，今天，我拜访金田……”
“鼻子太太前几天来过了。”
“哦，这我知道，金田太太已经告诉我了。她说为了打听消息，曾经来拜访过你。不过最后倒是没打听出来什么，因为恰巧遇到了爱胡说八道的迷亭先生。”
“这能怪得了谁呢，就怪她自己的那个鼻子。”
“对你，她是没有怪罪的。但是因为上次迷亭先生在场，所以有些不方便，她就没有深入打听。所以这次请我帮忙，希望我可以再来问问。在此之前，这样的事我还真没干过。不过这次，在男女双方都愿意的情况下，我觉得从中牵个线也是好事。因此，就来叨扰了。”
“劳您大驾。”主人答道，语气颇为冷淡。不过他的心里却因为“男女双方”这句话毫无理由地一动，那种感觉就好像在炎热的夏夜，袖口里忽然钻进了一丝凉风。我家主人天生就是个固执的人，交际并非他所长，但是即便如此，从另一个角度来看，在对待那种冷漠无情的文明产物时，他却截然不同。每次遇到事，他总是冲动生气，心中不平，这就是明证。对于鼻子太太，他十分不满，所以前几天才会和她吵起来，但这并不代表他也讨厌鼻子太太的女儿。至于金田先生，他实业家的身份已经注定了他不得主人喜欢，但这同样和他的女儿没什么关系。
总而言之，对于金田小姐，主人并没有什么好恶之情。不过对主人来说，他和寒月先生的关系则十分亲密，寒月先生不仅是主人的学生，甚至称为弟弟也不过分。如果这男女双方真像铃木说得那样互相倾慕，那么间接阻拦则不是君子所为。主人觉得自己也算是君子之列的人。但问题的关键在于两人是否真的互相倾慕呢？只要弄清楚这件事，他的态度才能改变。
“嫁给寒月？那小姐真是这样想的吗？最重要的就是这位小姐的想法，金田、鼻子什么的倒是次要。”主人问道。
“我也不知道该如何说，嗯……应该是这样想的吧。”铃木先生答道，听起来颇为含糊。按照他原本的计划，只要帮金田先生打听一下水岛寒月的情况就可以了。至于金田小姐的意愿，他并没有弄明白。所以就算铃木先生平时经于世故，面对主人的问题，一时间也有些尴尬。
“你这话可说的不明白，什么就‘应该是这样’？”无论任何事，主人总是善于给其正面一击。
“怨我，怨我，是我没说明白。在那方面，金田小姐确实有这种意思。例如她经常说寒月先生的坏话，这是金田太太告诉我的。”
“金田小姐？”
“对。”
“她说寒月的坏话？那真是太不像话了。而且，这不也说明她对寒月没什么意思吗？”
“也不能这么说。在这个世界上，什么奇怪的事没有？面对自己倾慕之人时，也有人会刻意说对方坏话。”
“还有这样的糊涂虫？”对于这番对人情世故洞察入微的事，主人竟然没有任何感受。
“在这个世界上，无奈这种糊涂虫还不少呢。在金田太太眼中，她女儿必定是倾慕寒月先生的，否则也不会常以什么迷糊的冬瓜头这类坏话来说他了。”
这种解释无疑非常不可思议，这让主人惊讶不止。他甚至睁大眼睛直勾勾地看着铃木先生，一句话都说不出来。此时铃木先生似有所感：“但看看他那个样子，这事情怕是要糟了。”于是，他连忙转移话题，向主人能懂的那方面靠拢。
“事实其实很明显，苦沙弥，你只要想想就知道了。金田小姐不禁长得漂亮，家里还有钱，想和她结婚的人可多得是。可你再看看寒月先生，虽然也还好，但是在身份，嗯，更确切地说是在财产上，到底是配不上人家的。而且事实证明，金田小姐对于寒月先生确实有倾慕之情，否则她父母又怎么会特意请我代为打探呢？这可以说是为自己的女儿费尽了心力。”为了劝服主人，铃木先生真是讲了好一番大的道理。而且此时，他大概也不必太担心了，因为主人似乎已经有所松动。不过他觉得，假如只是在这种地方兜圈子的话，主人可能会来个出其不意。所以，为了尽早完成自己的任务，他决定一鼓作气。
“这件事的情况就像我所说的那样，对于金钱财产，对方并不甚在意。但人家也说，希望寒月能有个资格，或者更确切地说是能有个头衔，例如博士之类的，这样就可以答应让他和金田小姐成婚。嗯，你也别误会，也不是说非得这样才能成亲。前几天因为爱瞎扯的迷亭先生在场，所以金田太太也没能说什么。当然，这都怨迷亭，和你没关系。甚至在金田太太眼中，你是个好人，非常耿直。而且金田家认为，在面对外界时，一个当上了博士的寒月先生总是能让大家脸上有光的。你觉得如何？水岛寒月最近有可能当上博士吗？他的博士论文有戏吗？当然，对金田先生来说，无论他是什么头衔，博士也好，学士也罢，都是没什么关系的。可是对外界来说，总是要麻烦一些，还是博士比较光彩。”
对方似乎确实有理由要求寒月当上博士，铃木先生的话很有说服力。既然有理，那按照对方的要求做也就没什么了。可见，主人的鼻子已经被铃木先生牵住了，是生是死，只能任由人家发落。由此可见，主人诚如他们所言，不但天真，而且耿直。
“如果是这样，下次我会劝寒月写博士论文的。但是不管怎么说，我必须先确认一下，他是否真的想和金田小姐成婚。”
“你要确认一下？我觉得为了避免让事情变糟，你最好别直接去问。应该在平常的聊天中私下试探他，这是最简单的方法。”
“私下试探？”
“对，就是这种方法。不过这么说也不合适，因为就算你不故意为之，在平时的聊天中了解一些情况也很容易。”
“那是你吧，我可做不来。我一定得直接问清楚了。”
“做不到也不需勉强，但我认为像迷亭先生那样捣乱可是不对的，不能总是从中阻拦，胡说八道。不管怎么说，在这种事情上，不劝人家也没什么，但到底应该由当事人自己拿主意。所以，等下次寒月先生来拜访时，千万不要从中作梗。当然，这是指迷亭先生，和你没关系。任何事只要经过了他的嘴，最后都不会有个好结果。”就这样，迷亭代替了主人，被铃木先生大说了一通。不过俗话说“说谁谁到”，迷亭先生此时就像春风一样从后面悄然而至。
“看来今天是有贵客临门了，与平日相比，这桌子上的点心都高级了。可见，以后得隔个十年才好来苦沙弥家拜访一趟。否则像我这种常客，哪里还引得起主人的重视呢？”迷亭一边说着，一边将从藤村食品店买的羊羹塞入嘴中。铃木先生坐在那里，样子颇不自然。主人也只是看着，脸上笑眯眯的。至于迷亭先生，嘴里忙个不停。我当时在走廊里看到的这一幕，心里想，这一转眼的景象都称得上是哑剧了。这出哑剧就和佛家的无语问答一样，都是单纯地传递心中的感应。这个景象虽然很快就消失了，但依然给人留下了深刻的印象。
“你不在外漂泊了？我还以为你打算这样一辈子呢。谁承想，转着转着，你就又回来了。看样子人还是得多活几天，没准儿什么时候就会被意外的好运砸中了。”迷亭对待铃木先生的态度与对待主人没什么区别，同样的毫不客气。虽然两人以前是一起吃饭的老朋友，但中间毕竟间隔了十年，有些陌生也是再正常不过的了。可是在迷亭身上，这种陌生的味道是绝对不会存在的。也许他是真厉害，也可能只是个傻子，真是让人无法确认。
“我应该还没你说的那么不幸。”铃木先生答道，一副若无其事的模样。同时他摆弄起了自己的金表链，似乎有些神经过敏，看来他并不是真的从容。
“嘿，你坐过电车吗？”突然，主人向铃木先生问了个奇怪的问题。
“今天我来这里拜访应该不是为了让大家讥讽我。虽然我漂泊异地，但不可能……‘市铁’六十股股票的所有人就是我，别把我看轻了。”
“你确实够厉害的。如果我的股票没有被虫子蛀掉，应该能有八百八十八又零半股。可惜除了半股，剩下的都被虫子毁了。如果你能回来得早一些，我就可以把那时还没有被虫子蛀坏的十股送给你，可惜你回来得太晚了。”
“你真是一如既往地喜欢瞎扯。不过抛开玩笑不说，每年，那种股票都在上涨。如果你真有的话，那就赚了。”
“对，只要能持有一千年，就算是半股也能赚出三间仓房来呢。在这方面，我们二人都是现在社会的天才，脑袋是绝对好使的。但是苦沙弥在这方面就不行了，他在股票面前，估计除了大萝卜的兄弟们，就再也想不到别的了。”迷亭一边说，一边看着主人，同时又拿起了一块羊羹。迷亭的好食欲显然也影响了主人，他也开始去点心盘里拿点心。
“股票嘛，我倒不太在意。我心里想的是，希望曾吕琦能坐坐电车，一次也好。”主人说道，同时惆怅地看着羊羹上他他自己咬出来的牙印。
“曾吕琦？让他坐电车？那除了去品川，估计他也去不了别的地方了。与之相比，他还是更适合做他的天然居士，并且在离世后，被人刻在腌菜用的石头上。”迷亭说道。
“曾吕琦死了，这可真是一件憾事，要知道他可有个很聪明的头脑，真可惜呀！”铃木先生说道。
“他确实有个聪明的头脑。不过在做饭时，这个头脑就罢工了。每回该他做饭时，我总是去外面凑合着吃碗荞麦面，回回都是这样。”迷亭接着说道。
“你说得对，我也吃不下他做的饭，不但煳锅还不熟。而且，菜也好不到哪儿去，总是吃生豆腐，那根本就没法儿吃。”这些被尘封在记忆中的不满虽然已经过去十年了，但此时又被铃木先生唤醒了。
“那时，苦沙弥和曾吕琦就很要好。每天晚上，两人常去外面喝小豆粥。结果报应却来得这样快，现在苦沙弥终于成了个胃病患者。不过按理说，先离世的应该是苦沙弥先生才对，谁让与曾吕琦相比，他喝的小豆粥更多呢？”迷亭说道。
“你这是什么道理？抛开我的小豆粥不论，你那时又好到哪里去？每天晚上，你总是拿着竹剑去后面坟地乱打墓碑，还美其名曰是运动。结果怎么样？被和尚捉住教训了一顿。”不甘示弱的主人也开始揭迷亭的短儿。
“哈哈哈，确有其事。我还记得那和尚好像说过不能拍打死者头部，否则他会睡不着的。不过，同这位铃木大将相比，我那时可就不够瞧了。我拍打时用的不过是竹剑，可这家伙却能在角力时掀倒石塔。而且不止一个，大小一共三个。”迷亭说道。
“可不是吗？而且把那和尚惹生气了，这可真是个麻烦事。我不扶起来都不行，我原想雇几个大力士来，结果他非得让我自己扶，说什么遵循我佛旨意，为自己赎罪。”铃木说道。
“看看你当时的打扮，真是丑死了。身上裹着粗棉布衬衫，下身裹一个兜裆布，在下过雨的水洼里吭吭唧唧地使劲抬石塔。”
“你还记得你那时候干啥了不？竟然在若无其事地画我，简直是太可恶了。一般情况下，我很少生气，可那时我却认为你太无礼了。那时你说了什么还记得吗？我可是不会忘的。”
“我哪里还记得住，这都过了十几年啦。但是，我倒还记得那石塔上所刻着的字，是什么‘桂泉苑黄鹤居士，永安五年正月’。那可真是一座古朴雅致的石塔。那石塔是哥特式风格的，与美学原理有着完美的融合。我搬家的时候甚至想把它偷出来。”迷亭先生说起了自己的美学，显然有些跑题了。
“别的先不管，就说说你当时所说的话。我记得你是这么说的：‘我要通过画画的方式把世界上所有有趣的事都记录下来，好为我以后的美学事业做参考。你根本就不应该和我提什么私人感情，什么同情、怜悯，这些都没意义，因为我将所有心力都倾注在了学问上。’在当时的我看来，你说得那么轻松，实在是太无情了，所以我用污泥遍布的手撕烂了你的图画本。”铃木先生说道。
“就是从那次摧残开始，我原本前途无量的绘画才能就再也振作不起来了。因为你断送了我的前途，我甚至对你心怀怨恨。”迷亭说道。
“你还怨恨我，真是胡说八道，我怨恨你还差不多。”铃木说道。
“就是从那时候开始，迷亭才开始喜欢胡扯的。”吃完羊羹的主人也加入到了两人的话题中，他接着说道，“说到诺言，迷亭就从没有实践过。而且总是在别人斥责他时找各种借口，就是不认错。例如，他曾在寺庙的百日红绽放时做出承诺，说自己要赶在花儿枯萎之前写出一本大作，叫什么‘美学概述’？即便是当时，我也深表怀疑，于是说：‘你能写出来就怪了。’但迷亭却说：‘你不能这么草率地就否决我，事实上，我有非常坚毅的心志。如果你不相信的话，我们可以赌一下。’于是我们真的打了个赌，赌注好像是去神田的西餐馆请客。虽然在我眼里，他是绝对写不出来的，但是由于我没钱请客，所以心里不免还是有点儿担心。不过这家伙也没辜负我的希望，果然随着时间一天天过去，二十天后他依然一个字都没有写出来。后来，所有的百日红都枯萎了，写作这事也早被他抛诸脑后了。于是，我开始要求他履行赌注，但是他根本不理我这茬儿，就好像没有这回事一样。”
“他又找各种借口了吧？他一定会这么干的。”铃木先生插嘴道。
“可不是吗？这家伙的脸皮厚着呢。他说：‘我是绝不会请你的。虽然在其他方面，我并没什么突出之处，但是在意志上，与各位相比，我是绝不会甘居人后的。’看这话说得多固执。”主人说道。
“真是这样吗？而且一个字都没写？”迷亭自己也疑惑起来。
“我难道还骗你不成？你原话是这样的：‘在意志方面，与其他人相比，我绝不逊色。但是在记忆力方面，我就比别人差得多了。这真可惜。因此可以说，我是以很强的意志力来向你承诺会写出《美学概述》的，不过遗憾的是，由于我这糟糕的记忆力，这事在向你承诺完的第二天就被我遗忘了。所以，我根本没必要请你吃西餐，因为这诺言没有履行的罪责不在于意志力，而在于记忆力。’听听你说的话，真是够蛮横的了。”
“这倒确实是迷亭的风格，真有意思。”不知道是什么原因使铃木先生觉得如此有趣。不过从中不难看出，他这人还真是聪明，要知道刚才迷亭先生还未来时，他说话可不是这种语气。
“有意思吗？我可不这么觉得。”似乎还在生气的主人说道。
“这事是挺抱歉的，不过我不是也正在想办法补偿吗？要不然怎么会到处去寻找孔雀舌呢，花费大量的钱财不说，还得到处去大肆宣扬。所以，你就不要生气了，耐心地等着吧。不过说到写书，今天我给你们带来了一个消息，确实是件稀罕事儿。”
“你的话可不能信，哪次你来不是这样说的，你的稀罕事儿也太多了。”主人说道。
“我这次可一点儿没瞎说，这可是一件真正的稀罕事儿。寒月先生已经在草拟博士论文了，这事你们知道吗？他这个人啊，很有自己的想法，所以我没想到，他也会花费力气去写什么博士论文。可见，他也是贪慕虚荣的，你说好不好笑？那个鼻子太太没准儿此时正做着美梦呢，正梦见寒月马上就要当上橡子博士了，所以最好去把这个消息告诉她。”
迷亭提起了寒月先生，铃木一听这事就暗自给主人使眼色，意思是：“寒月的事可不能透露出去。”不过他这眼色并没引起主人的关注。在之前主人和铃木先生的谈话中，对于铃木的劝说，他心里除了对金田小姐的同情外，就再也没别的了。可是此时，听迷亭又提起了鼻子太太，那次吵架的事就再次浮现在了他的脑海中。这事固然可笑，但那鼻子太太也着实可恶。可是不管怎么说，寒月先生开始写博士论文到底是件好事。这个消息确实像迷亭说的那样是个稀罕事儿，而且这个稀罕事儿还是个让人高兴的好消息。寒月如果能当上博士，这真是一件大好事，至于他是否会和金田小姐成婚，反倒无足轻重了。就像是如果一个雕刻得很差劲如主人这样的的木像，那就算扔在雕刻店的角落里让虫蛀也没什么紧要的。可是寒月先生不同，他是件精细雕刻的艺术品，所以如果能够早日穿上金装面世，那真是再好不过了。
“写论文？他真这么干了？”主人问道，对于铃木的眼神，完全没有任何回应。
“我说的话就那么不可信吗？这当然是真的，不过我不大肯定他的论文题目，可能是‘橡子’，也可能是‘吊颈力学’。但是不管怎么说，只要是他写的，震一震那个鼻子太太还是不成问题的。”迷亭答道。
迷亭总是以“鼻子太太”来称呼金田夫人，每当此时，铃木先生的神色就有些忐忑。不过对于这一点，迷亭显然不会放在心上。他已经自顾自地说道：“自上次后我对鼻子的研究就没有停止过。在《项狄传》[62]一书中，我最近又发现了一段和鼻子有关的论述。如果斯特恩能看到金田太太的鼻子，一定会给他很大灵感。不过遗憾的是，这事无法实现了，否则金田太太的鼻子一定会流芳万世的，这样埋没了着实可惜啊。我决定等她下次来时给她素描，以便于在美学上让自己有个参考。”迷亭又开始夸夸其谈。
“不过据说那位小姐很想和寒月先生成婚呢。”铃木先生刚才说的话，又被主人复述了一遍。在这期间，铃木不停地给主人使眼色，意思是“这会把事情弄糟的”。不过不管他怎么弄，都没引起主人的注意，主人此时就像个不导电的绝缘体似的。
“真是没想到，那种人的女儿也知道倾慕，这可真奇妙。不过就算是倾慕之情，估计也不会厉害到哪儿去，这倾慕可能还赶不上鼻尖儿大呢。”迷亭说道。
“不管这倾慕之情有多大，最重要的是寒月的意愿，只要他愿意和她结婚，这就行了。”主人说道。
“真奇怪，今天你的话怎么和前几日截然相反了呢，你不是持反对态度的吗？怎么今天反倒松口了呢？还说什么只要寒月愿意就行。”迷亭说道。
“也不是松口了，我不会松的，但是……”主人说道。
“你这表现可不对劲儿。不过铃木，你也算是末流的实业家之一。因此为供参考，我得向你进献一言。就说金田先生那种人，他的女儿也想高攀水岛寒月吗？要知道寒月可是有才之士，所以这种婚姻太不对等了，简直就是将一副破马鞍挂在了一匹骏马上。对于这种事，我们当然不能保持沉默，这是一个朋友应尽的义务。你是个实业家，但是你也必须承认这一点。”迷亭说道。
“真不错，你还是这样能说。真是厉害，和十年前相比，你的能耐一点儿也没退步。”铃木先生说道，他这明显是企图用转移话题的方式把这事糊弄过去。
“我很厉害？这你倒说对了。不过我的博学多才可不止这一点，我还可以给你举个例子。例如我知道古代的希腊人对体育非常重视，无论是哪种竞技，他们都会准备厚重的奖赏，想方设法地给予奖励。但是只有在学问方面，他们没有设立任何奖赏，这着实是个令人既奇怪又疑惑的问题。直到今天也没找到答案。”
“确实是够古怪的了。”铃木先生附和道。
“不过就在两三天前，这个答案却在我研究美学的过程中发现了。这么多年以来，我一直对此事疑惑不解，但是最近却让我恍然大悟，就好像油漆桶突然被打破了一样。这感觉真是让我激动万分。”在说这番话时，迷亭先生总是使用这些过分夸张的词句。虽然一直以来，交际应酬都是铃木先生的强项，但此时听见迷亭先生的话，他也不禁觉得难以应对。至于主人，他的表情好像在说：“又开始胡说八道了。”然后就沉默地低着头用象牙筷子敲打果盘边缘。
迷亭接着解释道：“我们的疑惑一直沉沦在黑暗的悬崖底，可是现在却被人解救出来了，你知道是谁解答了这一矛盾的问题吗？就是被称为人类文化史上首位学者的亚里士多德，他既是逍遥派始祖，又是希腊哲学家。你真应该好好听听，别再敲那盘子了。对希腊人来说，在竞技中，与他们表演的技艺相比，他们得到的赏赐要更加珍贵。所以，这种赏赐才有其奖励和表彰的作用。那在学问方面又该怎么样呢？如果想在这方面给予奖赏，那这东西必然要比学问更珍贵。可是在这个世界上，有什么东西的珍贵程度能跟学问相媲美呢？这种东西当然不存在。可是如果给予的奖赏是不匹配的，那学问的尊严就被损害了。所以，他们企图将整箱的金箔堆砌起来，形成一个奥林匹克山，以及倾尽克利萨斯的钱财，尽量去匹配学问应得的奖赏。可是不管怎样做，学问的珍贵都是无可匹敌的，任何财富都不行。最后他们显然也意识到了这一点，所以只能放弃这种想法，什么奖赏都没有。可见，在学问面前，任何金银钱财都要逊色得多，这你能理解吧？
“因此，可以说面对眼前之事时，这个道理同样适用。所以，金田先生又算个什么玩意儿呢，不过是张长着鼻子、眼睛的钞票罢了。或者更准确一点儿说，就是一张会动的票子。至于他的女儿，再厉害又能怎样，顶多是一张会动的支票罢了。可是我们再来看看寒月，他从最高学府以第一的名次毕业，这是多大的荣耀啊。不仅如此，就算在毕业后，他也依然勤勉好学。在他的礼服外褂上有个丝穗，那是他祖上经历过长州藩战争的标志。他没日没夜地刻苦钻研，对橡子的安稳性问题做出贡献。除此之外，他并没有就此满足，在最近还计划发表一篇论文，这篇论文甚至有可能连开尔文[63]都不能与之匹敌。虽然，他曾在吾妻桥上投河未遂，但对于一个热血青年来说，这种冲动的行为也并没什么值得奇怪的，对他的学者身份，并不能构成太大影响。如果要用迷亭特有的风格对寒月进行评价，我会说他是个移动的图书馆，是一颗用学问制造而成的28厘米大炸弹。一旦时机成熟，这颗炸弹就会在学术界掀起轩然大波。不信你可以拭目以待，这颗炸弹早晚会炸的……”迷亭说到这儿就停了，似乎他有一瞬间忘了身为迷亭常用的形容词了。看来，这腔论调可能会没个精彩的结局，不过他马上又接着说道：“那些会动的支票早晚会化为尘土，就算再多也是如此。所以我才认为，这样的女人绝对配不上寒月先生。我绝不会支持这种做法，就好像在万兽之中，将一头贪婪的猪匹配了给最聪明的大象。苦沙弥，你觉得是这个道理不？”对于他这一番言论，主人并没有发表任何意见，依旧在自顾自地敲着果盘。
至于铃木先生，似乎也不知道该说什么了。不过最后他还是不得不答道：“这也是说不准的事。”在此之前，他已经说了很多迷亭的坏话，而主人又是个对什么都不甚在意的人。所以如果他此时再说些什么话，主人不定会揭他什么老底呢。因此为了避免再生事端，将迷亭的话模糊地敷衍过去，这就是最好的办法了。铃木先生这个人可谓十分机智。他非常明白在现代这个社会对于一些不必要的争端能避则避。只有在封建时代，才会产生那种毫无意义的争端。实践才是人活一世的目的，逞口舌之利没有任何好处。如果事情能如愿以偿地顺利进行，那就达到目的了。如果在这过程中，还不需要什么辛苦劳动和吵闹争斗，那就再好不过了。毕业之后，铃木先生正是依靠这种想法，才取得了成功，才戴上了金表，才帮助金田夫妇来说服苦沙弥。可是出人意料的是，眼看此事就要成功之际，迷亭却突然闯了进来。这家伙十分肆意妄为，常常打破常规，他的心理活动显然有异于常人。因此面对他弄出来的这种场面，一时间，铃木先生有些不知所措。是明治绅士发明了上述那种想法，而铃木滕十郎先生则是这种想法忠实的实践者。可是现在，也是铃木滕十郎先生，在面对这种想法时，感到左右为难。
“你之所以能若无其事地说‘这也说不准’，是因为对于现实的情况，你根本不了解。就说这么几个字，你是在故作清高吗？如果你能亲眼看见当时的情况，就是前几日鼻子太太来拜访时的情况，就算你再推崇实业家，你也肯定忍受不了。那次，你和鼻子太太争吵了，对吧，苦沙弥？”迷亭先生说道。
“不过在她眼里，印象更糟的好像是你。”
“哈哈哈，你倒挺自信。不过可能也正因为这样，所以在被学生和其他老师讥讽为savagetee后，你还能若无其事地继续去教书吧。我实在对你敬佩至极，虽然在我眼里，单就意志方面，我不输于任何人。可是若论起脸皮的厚度，我是绝对赶不上你的。”
“不就是被学生、老师们当作背后谈资吗？这也没什么。圣伯夫[64]是个评论家，可谓独一无二了。可是当他在巴黎大学讲课时，依然不招学生喜爱。甚至在每次外出时，他还要将匕首藏于怀中，以便应对那些突如其来的攻击。布伦迪埃[65]在巴黎大学抨击左拉[66]时……”
“人家都是大学老师，你也是吗？你撑死是个中学老师，还是专教英语课本的。为了给自己辩解，你还把那些著名的文学评论家们搬出来了，这就好像小鱼拿自己和大鲸鱼相比，这不更让人家笑话你吗？”
“住口，你知道什么，无论是圣伯夫，还是我，我们的身份都是学者。”
“你这说法倒是高明。不过你还是别学他那样把匕首藏在怀里了，这可不是儿戏。不过藏一把小刀还是可以的，谁让你只是个教英语的中学老师呢，和人家那藏匕首的大学老师是不能比的。不过到底是把刀，危险性还是有的，所以你应该去庙会上买把玩具枪。这个方法着实不错，肯定受人青睐。对吧，铃木？”
经过迷亭这一打岔，话题可算是不再围绕着金田家的事了，放心下来的铃木先生说道：“和以前相比，真是没什么变化。都过十年了，能和各位再这样闲扯一通真是舒服。这次重逢似乎让我走出了狭隘的胡同，突然就来到了辽阔的原野上。和我们那些人说话时，哪敢有丝毫大意呢，必须得处处小心，既紧张又辛苦，真是烦人啊。像刚才那种谈话真不错，既轻松又悠闲。和学生时代的老朋友们聊天真不错，一点儿约束都没有。而且今天还恰巧碰上了迷亭，真是意外之喜。不过恕我还有些事，不能再奉陪了。”铃木先生说道。
“我和你一起走吧，我还得去‘表演矫风会’呢，就在日本桥那儿。”迷亭说道。
“这机会可难得，咱俩正好一起走走。”铃木先生附和道。
两人说完就一起离开了。
“你和以前没什么变化，说起话来还是那个调儿，对什么都不在乎。你家老大应该不小了吧，今年多大了？”
“可能是六岁，也可能是七岁，我也不大清楚。”
“哈哈哈，真不错，你一个当老师的，真是悠闲啊。我可真羡慕。”
“那你是没当过，如果你试试，肯定很快就烦了，估计连三天都用不上。”
“真的？在我眼里，老师是个既高尚又清闲的工作。想学什么就学什么，这听起来就很不错。再就是当个实业家，这也挺好，不过我这样的是没戏了。而且，要当就得当那种处于上层的，因为下层的那些没多大意思，还得各处去阿谀奉承或者参加一些乏味的聚会。”
“实业家吗？这职业我可不喜欢，我还是学生时就这样觉得了。他们能做任何事，只要能挣钱就行。按老话说，他们就是‘素町人[58]’，无利不起早。”主人对实业家大发议论。
“也不能一棍子都打死。有些地方是不甚高尚，但要想干这行，就得下定‘人为财死’的决心。钱可不是那么好挣的。针对挣钱的问题，在一位实业家的家中，我曾听过这样的话。他说要想挣钱，就必须绝情、绝义、绝廉耻，此为‘三绝’。你听听这话，有趣吧？哈哈哈……”铃木先生说道，脸上神色颇为自得。
“这话是谁说的？他是笨蛋吗？”
“哪里是什么笨蛋，人家聪明着呢。这个人在实业界颇有名气，他就住在你家前边胡同，你不知道吗？”
“他？我还以为是谁呢，原来是那个金田先生？”主人说道，语气颇为轻视。
“你当真了？那不过是人家的一句玩笑，意思是说，要想挣大钱，就得那样做。如果你太较真，那就没意思了。”
“把这‘三绝’视为玩笑倒没什么，可是你看看他夫人的那个鼻子，哎哟，真不知道是个什么玩意儿。你去过他家？那见过那个鼻子吗？”
“金田太太？这个人蛮会应酬的。”
“什么啊！我是说她的鼻子，那个大鼻子。就是针对这个鼻子，我前几日还作了个俳句呢。”
“俳句？什么东西？”
“俳句你都不懂？你也太无知了。”
“对于文学，我可谓一窍不通，这和我平时太忙有很大关系。而且就算在以前，我也不大擅长附庸风雅。”
“查理曼[59]的鼻子，你知道吗？”主人问道。
“不知道，我哪儿有那个闲心啊！”
“那你知道威灵顿[60]有个外号叫‘鼻子’吗？这是他部下给他起的。”
“你到底是怎么回事？怎么没完没了地‘鼻子，鼻子’呢？无论它是什么形状，圆的也好，尖的也罢，有什么关系呢？”
“当然有关系，帕斯卡尔[61]，你知道吗？”
“你为什么总问我知不知道呢？我来这里可不是为了让你考验我。帕斯卡尔又是怎么一回事？”
“他说过一句话……”
“哪句？”
“女王克娄巴特拉的鼻子如果能够变短，哪怕只是一点儿，这个世界都将产生非常大的变化。”
“那又如何？”
“因此，鼻子是不能轻视的。”
“哦，我知道了，以后再不会看不起鼻子了。我们先不说这件事了吧，我今天拜访你是因为有点儿事想请教。我想问，你的学生叫什么水岛，嗯，水岛什么来着，我给忘了。他常来拜访你吗？”铃木先生问道。
“水岛寒月。”
“对，就是寒月，水岛寒月。我今天来你这儿就是想打听他的事。”
“又和结婚有关？”
“差不多就是这事，今天，我拜访金田……”
“鼻子太太前几天来过了。”
“哦，这我知道，金田太太已经告诉我了。她说为了打听消息，曾经来拜访过你。不过最后倒是没打听出来什么，因为恰巧遇到了爱胡说八道的迷亭先生。”
“这能怪得了谁呢，就怪她自己的那个鼻子。”
“对你，她是没有怪罪的。但是因为上次迷亭先生在场，所以有些不方便，她就没有深入打听。所以这次请我帮忙，希望我可以再来问问。在此之前，这样的事我还真没干过。不过这次，在男女双方都愿意的情况下，我觉得从中牵个线也是好事。因此，就来叨扰了。”
“劳您大驾。”主人答道，语气颇为冷淡。不过他的心里却因为“男女双方”这句话毫无理由地一动，那种感觉就好像在炎热的夏夜，袖口里忽然钻进了一丝凉风。我家主人天生就是个固执的人，交际并非他所长，但是即便如此，从另一个角度来看，在对待那种冷漠无情的文明产物时，他却截然不同。每次遇到事，他总是冲动生气，心中不平，这就是明证。对于鼻子太太，他十分不满，所以前几天才会和她吵起来，但这并不代表他也讨厌鼻子太太的女儿。至于金田先生，他实业家的身份已经注定了他不得主人喜欢，但这同样和他的女儿没什么关系。
总而言之，对于金田小姐，主人并没有什么好恶之情。不过对主人来说，他和寒月先生的关系则十分亲密，寒月先生不仅是主人的学生，甚至称为弟弟也不过分。如果这男女双方真像铃木说得那样互相倾慕，那么间接阻拦则不是君子所为。主人觉得自己也算是君子之列的人。但问题的关键在于两人是否真的互相倾慕呢？只要弄清楚这件事，他的态度才能改变。
“嫁给寒月？那小姐真是这样想的吗？最重要的就是这位小姐的想法，金田、鼻子什么的倒是次要。”主人问道。
“我也不知道该如何说，嗯……应该是这样想的吧。”铃木先生答道，听起来颇为含糊。按照他原本的计划，只要帮金田先生打听一下水岛寒月的情况就可以了。至于金田小姐的意愿，他并没有弄明白。所以就算铃木先生平时经于世故，面对主人的问题，一时间也有些尴尬。
“你这话可说的不明白，什么就‘应该是这样’？”无论任何事，主人总是善于给其正面一击。
“怨我，怨我，是我没说明白。在那方面，金田小姐确实有这种意思。例如她经常说寒月先生的坏话，这是金田太太告诉我的。”
“金田小姐？”
“对。”
“她说寒月的坏话？那真是太不像话了。而且，这不也说明她对寒月没什么意思吗？”
“也不能这么说。在这个世界上，什么奇怪的事没有？面对自己倾慕之人时，也有人会刻意说对方坏话。”
“还有这样的糊涂虫？”对于这番对人情世故洞察入微的事，主人竟然没有任何感受。
“在这个世界上，无奈这种糊涂虫还不少呢。在金田太太眼中，她女儿必定是倾慕寒月先生的，否则也不会常以什么迷糊的冬瓜头这类坏话来说他了。”
这种解释无疑非常不可思议，这让主人惊讶不止。他甚至睁大眼睛直勾勾地看着铃木先生，一句话都说不出来。此时铃木先生似有所感：“但看看他那个样子，这事情怕是要糟了。”于是，他连忙转移话题，向主人能懂的那方面靠拢。
“事实其实很明显，苦沙弥，你只要想想就知道了。金田小姐不禁长得漂亮，家里还有钱，想和她结婚的人可多得是。可你再看看寒月先生，虽然也还好，但是在身份，嗯，更确切地说是在财产上，到底是配不上人家的。而且事实证明，金田小姐对于寒月先生确实有倾慕之情，否则她父母又怎么会特意请我代为打探呢？这可以说是为自己的女儿费尽了心力。”为了劝服主人，铃木先生真是讲了好一番大的道理。而且此时，他大概也不必太担心了，因为主人似乎已经有所松动。不过他觉得，假如只是在这种地方兜圈子的话，主人可能会来个出其不意。所以，为了尽早完成自己的任务，他决定一鼓作气。
“这件事的情况就像我所说的那样，对于金钱财产，对方并不甚在意。但人家也说，希望寒月能有个资格，或者更确切地说是能有个头衔，例如博士之类的，这样就可以答应让他和金田小姐成婚。嗯，你也别误会，也不是说非得这样才能成亲。前几天因为爱瞎扯的迷亭先生在场，所以金田太太也没能说什么。当然，这都怨迷亭，和你没关系。甚至在金田太太眼中，你是个好人，非常耿直。而且金田家认为，在面对外界时，一个当上了博士的寒月先生总是能让大家脸上有光的。你觉得如何？水岛寒月最近有可能当上博士吗？他的博士论文有戏吗？当然，对金田先生来说，无论他是什么头衔，博士也好，学士也罢，都是没什么关系的。可是对外界来说，总是要麻烦一些，还是博士比较光彩。”
对方似乎确实有理由要求寒月当上博士，铃木先生的话很有说服力。既然有理，那按照对方的要求做也就没什么了。可见，主人的鼻子已经被铃木先生牵住了，是生是死，只能任由人家发落。由此可见，主人诚如他们所言，不但天真，而且耿直。
“如果是这样，下次我会劝寒月写博士论文的。但是不管怎么说，我必须先确认一下，他是否真的想和金田小姐成婚。”
“你要确认一下？我觉得为了避免让事情变糟，你最好别直接去问。应该在平常的聊天中私下试探他，这是最简单的方法。”
“私下试探？”
“对，就是这种方法。不过这么说也不合适，因为就算你不故意为之，在平时的聊天中了解一些情况也很容易。”
“那是你吧，我可做不来。我一定得直接问清楚了。”
“做不到也不需勉强，但我认为像迷亭先生那样捣乱可是不对的，不能总是从中阻拦，胡说八道。不管怎么说，在这种事情上，不劝人家也没什么，但到底应该由当事人自己拿主意。所以，等下次寒月先生来拜访时，千万不要从中作梗。当然，这是指迷亭先生，和你没关系。任何事只要经过了他的嘴，最后都不会有个好结果。”就这样，迷亭代替了主人，被铃木先生大说了一通。不过俗话说“说谁谁到”，迷亭先生此时就像春风一样从后面悄然而至。
“看来今天是有贵客临门了，与平日相比，这桌子上的点心都高级了。可见，以后得隔个十年才好来苦沙弥家拜访一趟。否则像我这种常客，哪里还引得起主人的重视呢？”迷亭一边说着，一边将从藤村食品店买的羊羹塞入嘴中。铃木先生坐在那里，样子颇不自然。主人也只是看着，脸上笑眯眯的。至于迷亭先生，嘴里忙个不停。我当时在走廊里看到的这一幕，心里想，这一转眼的景象都称得上是哑剧了。这出哑剧就和佛家的无语问答一样，都是单纯地传递心中的感应。这个景象虽然很快就消失了，但依然给人留下了深刻的印象。
“你不在外漂泊了？我还以为你打算这样一辈子呢。谁承想，转着转着，你就又回来了。看样子人还是得多活几天，没准儿什么时候就会被意外的好运砸中了。”迷亭对待铃木先生的态度与对待主人没什么区别，同样的毫不客气。虽然两人以前是一起吃饭的老朋友，但中间毕竟间隔了十年，有些陌生也是再正常不过的了。可是在迷亭身上，这种陌生的味道是绝对不会存在的。也许他是真厉害，也可能只是个傻子，真是让人无法确认。
“我应该还没你说的那么不幸。”铃木先生答道，一副若无其事的模样。同时他摆弄起了自己的金表链，似乎有些神经过敏，看来他并不是真的从容。
“嘿，你坐过电车吗？”突然，主人向铃木先生问了个奇怪的问题。
“今天我来这里拜访应该不是为了让大家讥讽我。虽然我漂泊异地，但不可能……‘市铁’六十股股票的所有人就是我，别把我看轻了。”
“你确实够厉害的。如果我的股票没有被虫子蛀掉，应该能有八百八十八又零半股。可惜除了半股，剩下的都被虫子毁了。如果你能回来得早一些，我就可以把那时还没有被虫子蛀坏的十股送给你，可惜你回来得太晚了。”
“你真是一如既往地喜欢瞎扯。不过抛开玩笑不说，每年，那种股票都在上涨。如果你真有的话，那就赚了。”
“对，只要能持有一千年，就算是半股也能赚出三间仓房来呢。在这方面，我们二人都是现在社会的天才，脑袋是绝对好使的。但是苦沙弥在这方面就不行了，他在股票面前，估计除了大萝卜的兄弟们，就再也想不到别的了。”迷亭一边说，一边看着主人，同时又拿起了一块羊羹。迷亭的好食欲显然也影响了主人，他也开始去点心盘里拿点心。
“股票嘛，我倒不太在意。我心里想的是，希望曾吕琦能坐坐电车，一次也好。”主人说道，同时惆怅地看着羊羹上他他自己咬出来的牙印。
“曾吕琦？让他坐电车？那除了去品川，估计他也去不了别的地方了。与之相比，他还是更适合做他的天然居士，并且在离世后，被人刻在腌菜用的石头上。”迷亭说道。
“曾吕琦死了，这可真是一件憾事，要知道他可有个很聪明的头脑，真可惜呀！”铃木先生说道。
“他确实有个聪明的头脑。不过在做饭时，这个头脑就罢工了。每回该他做饭时，我总是去外面凑合着吃碗荞麦面，回回都是这样。”迷亭接着说道。
“你说得对，我也吃不下他做的饭，不但煳锅还不熟。而且，菜也好不到哪儿去，总是吃生豆腐，那根本就没法儿吃。”这些被尘封在记忆中的不满虽然已经过去十年了，但此时又被铃木先生唤醒了。
“那时，苦沙弥和曾吕琦就很要好。每天晚上，两人常去外面喝小豆粥。结果报应却来得这样快，现在苦沙弥终于成了个胃病患者。不过按理说，先离世的应该是苦沙弥先生才对，谁让与曾吕琦相比，他喝的小豆粥更多呢？”迷亭说道。
“你这是什么道理？抛开我的小豆粥不论，你那时又好到哪里去？每天晚上，你总是拿着竹剑去后面坟地乱打墓碑，还美其名曰是运动。结果怎么样？被和尚捉住教训了一顿。”不甘示弱的主人也开始揭迷亭的短儿。
“哈哈哈，确有其事。我还记得那和尚好像说过不能拍打死者头部，否则他会睡不着的。不过，同这位铃木大将相比，我那时可就不够瞧了。我拍打时用的不过是竹剑，可这家伙却能在角力时掀倒石塔。而且不止一个，大小一共三个。”迷亭说道。
“可不是吗？而且把那和尚惹生气了，这可真是个麻烦事。我不扶起来都不行，我原想雇几个大力士来，结果他非得让我自己扶，说什么遵循我佛旨意，为自己赎罪。”铃木说道。
“看看你当时的打扮，真是丑死了。身上裹着粗棉布衬衫，下身裹一个兜裆布，在下过雨的水洼里吭吭唧唧地使劲抬石塔。”
“你还记得你那时候干啥了不？竟然在若无其事地画我，简直是太可恶了。一般情况下，我很少生气，可那时我却认为你太无礼了。那时你说了什么还记得吗？我可是不会忘的。”
“我哪里还记得住，这都过了十几年啦。但是，我倒还记得那石塔上所刻着的字，是什么‘桂泉苑黄鹤居士，永安五年正月’。那可真是一座古朴雅致的石塔。那石塔是哥特式风格的，与美学原理有着完美的融合。我搬家的时候甚至想把它偷出来。”迷亭先生说起了自己的美学，显然有些跑题了。
“别的先不管，就说说你当时所说的话。我记得你是这么说的：‘我要通过画画的方式把世界上所有有趣的事都记录下来，好为我以后的美学事业做参考。你根本就不应该和我提什么私人感情，什么同情、怜悯，这些都没意义，因为我将所有心力都倾注在了学问上。’在当时的我看来，你说得那么轻松，实在是太无情了，所以我用污泥遍布的手撕烂了你的图画本。”铃木先生说道。
“就是从那次摧残开始，我原本前途无量的绘画才能就再也振作不起来了。因为你断送了我的前途，我甚至对你心怀怨恨。”迷亭说道。
“你还怨恨我，真是胡说八道，我怨恨你还差不多。”铃木说道。
“就是从那时候开始，迷亭才开始喜欢胡扯的。”吃完羊羹的主人也加入到了两人的话题中，他接着说道，“说到诺言，迷亭就从没有实践过。而且总是在别人斥责他时找各种借口，就是不认错。例如，他曾在寺庙的百日红绽放时做出承诺，说自己要赶在花儿枯萎之前写出一本大作，叫什么‘美学概述’？即便是当时，我也深表怀疑，于是说：‘你能写出来就怪了。’但迷亭却说：‘你不能这么草率地就否决我，事实上，我有非常坚毅的心志。如果你不相信的话，我们可以赌一下。’于是我们真的打了个赌，赌注好像是去神田的西餐馆请客。虽然在我眼里，他是绝对写不出来的，但是由于我没钱请客，所以心里不免还是有点儿担心。不过这家伙也没辜负我的希望，果然随着时间一天天过去，二十天后他依然一个字都没有写出来。后来，所有的百日红都枯萎了，写作这事也早被他抛诸脑后了。于是，我开始要求他履行赌注，但是他根本不理我这茬儿，就好像没有这回事一样。”
“他又找各种借口了吧？他一定会这么干的。”铃木先生插嘴道。
“可不是吗？这家伙的脸皮厚着呢。他说：‘我是绝不会请你的。虽然在其他方面，我并没什么突出之处，但是在意志上，与各位相比，我是绝不会甘居人后的。’看这话说得多固执。”主人说道。
“真是这样吗？而且一个字都没写？”迷亭自己也疑惑起来。
“我难道还骗你不成？你原话是这样的：‘在意志方面，与其他人相比，我绝不逊色。但是在记忆力方面，我就比别人差得多了。这真可惜。因此可以说，我是以很强的意志力来向你承诺会写出《美学概述》的，不过遗憾的是，由于我这糟糕的记忆力，这事在向你承诺完的第二天就被我遗忘了。所以，我根本没必要请你吃西餐，因为这诺言没有履行的罪责不在于意志力，而在于记忆力。’听听你说的话，真是够蛮横的了。”
“这倒确实是迷亭的风格，真有意思。”不知道是什么原因使铃木先生觉得如此有趣。不过从中不难看出，他这人还真是聪明，要知道刚才迷亭先生还未来时，他说话可不是这种语气。
“有意思吗？我可不这么觉得。”似乎还在生气的主人说道。
“这事是挺抱歉的，不过我不是也正在想办法补偿吗？要不然怎么会到处去寻找孔雀舌呢，花费大量的钱财不说，还得到处去大肆宣扬。所以，你就不要生气了，耐心地等着吧。不过说到写书，今天我给你们带来了一个消息，确实是件稀罕事儿。”
“你的话可不能信，哪次你来不是这样说的，你的稀罕事儿也太多了。”主人说道。
“我这次可一点儿没瞎说，这可是一件真正的稀罕事儿。寒月先生已经在草拟博士论文了，这事你们知道吗？他这个人啊，很有自己的想法，所以我没想到，他也会花费力气去写什么博士论文。可见，他也是贪慕虚荣的，你说好不好笑？那个鼻子太太没准儿此时正做着美梦呢，正梦见寒月马上就要当上橡子博士了，所以最好去把这个消息告诉她。”
迷亭提起了寒月先生，铃木一听这事就暗自给主人使眼色，意思是：“寒月的事可不能透露出去。”不过他这眼色并没引起主人的关注。在之前主人和铃木先生的谈话中，对于铃木的劝说，他心里除了对金田小姐的同情外，就再也没别的了。可是此时，听迷亭又提起了鼻子太太，那次吵架的事就再次浮现在了他的脑海中。这事固然可笑，但那鼻子太太也着实可恶。可是不管怎么说，寒月先生开始写博士论文到底是件好事。这个消息确实像迷亭说的那样是个稀罕事儿，而且这个稀罕事儿还是个让人高兴的好消息。寒月如果能当上博士，这真是一件大好事，至于他是否会和金田小姐成婚，反倒无足轻重了。就像是如果一个雕刻得很差劲如主人这样的的木像，那就算扔在雕刻店的角落里让虫蛀也没什么紧要的。可是寒月先生不同，他是件精细雕刻的艺术品，所以如果能够早日穿上金装面世，那真是再好不过了。
“写论文？他真这么干了？”主人问道，对于铃木的眼神，完全没有任何回应。
“我说的话就那么不可信吗？这当然是真的，不过我不大肯定他的论文题目，可能是‘橡子’，也可能是‘吊颈力学’。但是不管怎么说，只要是他写的，震一震那个鼻子太太还是不成问题的。”迷亭答道。
迷亭总是以“鼻子太太”来称呼金田夫人，每当此时，铃木先生的神色就有些忐忑。不过对于这一点，迷亭显然不会放在心上。他已经自顾自地说道：“自上次后我对鼻子的研究就没有停止过。在《项狄传》[62]一书中，我最近又发现了一段和鼻子有关的论述。如果斯特恩能看到金田太太的鼻子，一定会给他很大灵感。不过遗憾的是，这事无法实现了，否则金田太太的鼻子一定会流芳万世的，这样埋没了着实可惜啊。我决定等她下次来时给她素描，以便于在美学上让自己有个参考。”迷亭又开始夸夸其谈。
“不过据说那位小姐很想和寒月先生成婚呢。”铃木先生刚才说的话，又被主人复述了一遍。在这期间，铃木不停地给主人使眼色，意思是“这会把事情弄糟的”。不过不管他怎么弄，都没引起主人的注意，主人此时就像个不导电的绝缘体似的。
“真是没想到，那种人的女儿也知道倾慕，这可真奇妙。不过就算是倾慕之情，估计也不会厉害到哪儿去，这倾慕可能还赶不上鼻尖儿大呢。”迷亭说道。
“不管这倾慕之情有多大，最重要的是寒月的意愿，只要他愿意和她结婚，这就行了。”主人说道。
“真奇怪，今天你的话怎么和前几日截然相反了呢，你不是持反对态度的吗？怎么今天反倒松口了呢？还说什么只要寒月愿意就行。”迷亭说道。
“也不是松口了，我不会松的，但是……”主人说道。
“你这表现可不对劲儿。不过铃木，你也算是末流的实业家之一。因此为供参考，我得向你进献一言。就说金田先生那种人，他的女儿也想高攀水岛寒月吗？要知道寒月可是有才之士，所以这种婚姻太不对等了，简直就是将一副破马鞍挂在了一匹骏马上。对于这种事，我们当然不能保持沉默，这是一个朋友应尽的义务。你是个实业家，但是你也必须承认这一点。”迷亭说道。
“真不错，你还是这样能说。真是厉害，和十年前相比，你的能耐一点儿也没退步。”铃木先生说道，他这明显是企图用转移话题的方式把这事糊弄过去。
“我很厉害？这你倒说对了。不过我的博学多才可不止这一点，我还可以给你举个例子。例如我知道古代的希腊人对体育非常重视，无论是哪种竞技，他们都会准备厚重的奖赏，想方设法地给予奖励。但是只有在学问方面，他们没有设立任何奖赏，这着实是个令人既奇怪又疑惑的问题。直到今天也没找到答案。”
“确实是够古怪的了。”铃木先生附和道。
“不过就在两三天前，这个答案却在我研究美学的过程中发现了。这么多年以来，我一直对此事疑惑不解，但是最近却让我恍然大悟，就好像油漆桶突然被打破了一样。这感觉真是让我激动万分。”在说这番话时，迷亭先生总是使用这些过分夸张的词句。虽然一直以来，交际应酬都是铃木先生的强项，但此时听见迷亭先生的话，他也不禁觉得难以应对。至于主人，他的表情好像在说：“又开始胡说八道了。”然后就沉默地低着头用象牙筷子敲打果盘边缘。
迷亭接着解释道：“我们的疑惑一直沉沦在黑暗的悬崖底，可是现在却被人解救出来了，你知道是谁解答了这一矛盾的问题吗？就是被称为人类文化史上首位学者的亚里士多德，他既是逍遥派始祖，又是希腊哲学家。你真应该好好听听，别再敲那盘子了。对希腊人来说，在竞技中，与他们表演的技艺相比，他们得到的赏赐要更加珍贵。所以，这种赏赐才有其奖励和表彰的作用。那在学问方面又该怎么样呢？如果想在这方面给予奖赏，那这东西必然要比学问更珍贵。可是在这个世界上，有什么东西的珍贵程度能跟学问相媲美呢？这种东西当然不存在。可是如果给予的奖赏是不匹配的，那学问的尊严就被损害了。所以，他们企图将整箱的金箔堆砌起来，形成一个奥林匹克山，以及倾尽克利萨斯的钱财，尽量去匹配学问应得的奖赏。可是不管怎样做，学问的珍贵都是无可匹敌的，任何财富都不行。最后他们显然也意识到了这一点，所以只能放弃这种想法，什么奖赏都没有。可见，在学问面前，任何金银钱财都要逊色得多，这你能理解吧？
“因此，可以说面对眼前之事时，这个道理同样适用。所以，金田先生又算个什么玩意儿呢，不过是张长着鼻子、眼睛的钞票罢了。或者更准确一点儿说，就是一张会动的票子。至于他的女儿，再厉害又能怎样，顶多是一张会动的支票罢了。可是我们再来看看寒月，他从最高学府以第一的名次毕业，这是多大的荣耀啊。不仅如此，就算在毕业后，他也依然勤勉好学。在他的礼服外褂上有个丝穗，那是他祖上经历过长州藩战争的标志。他没日没夜地刻苦钻研，对橡子的安稳性问题做出贡献。除此之外，他并没有就此满足，在最近还计划发表一篇论文，这篇论文甚至有可能连开尔文[63]都不能与之匹敌。虽然，他曾在吾妻桥上投河未遂，但对于一个热血青年来说，这种冲动的行为也并没什么值得奇怪的，对他的学者身份，并不能构成太大影响。如果要用迷亭特有的风格对寒月进行评价，我会说他是个移动的图书馆，是一颗用学问制造而成的28厘米大炸弹。一旦时机成熟，这颗炸弹就会在学术界掀起轩然大波。不信你可以拭目以待，这颗炸弹早晚会炸的……”迷亭说到这儿就停了，似乎他有一瞬间忘了身为迷亭常用的形容词了。看来，这腔论调可能会没个精彩的结局，不过他马上又接着说道：“那些会动的支票早晚会化为尘土，就算再多也是如此。所以我才认为，这样的女人绝对配不上寒月先生。我绝不会支持这种做法，就好像在万兽之中，将一头贪婪的猪匹配了给最聪明的大象。苦沙弥，你觉得是这个道理不？”对于他这一番言论，主人并没有发表任何意见，依旧在自顾自地敲着果盘。
至于铃木先生，似乎也不知道该说什么了。不过最后他还是不得不答道：“这也是说不准的事。”在此之前，他已经说了很多迷亭的坏话，而主人又是个对什么都不甚在意的人。所以如果他此时再说些什么话，主人不定会揭他什么老底呢。因此为了避免再生事端，将迷亭的话模糊地敷衍过去，这就是最好的办法了。铃木先生这个人可谓十分机智。他非常明白在现代这个社会对于一些不必要的争端能避则避。只有在封建时代，才会产生那种毫无意义的争端。实践才是人活一世的目的，逞口舌之利没有任何好处。如果事情能如愿以偿地顺利进行，那就达到目的了。如果在这过程中，还不需要什么辛苦劳动和吵闹争斗，那就再好不过了。毕业之后，铃木先生正是依靠这种想法，才取得了成功，才戴上了金表，才帮助金田夫妇来说服苦沙弥。可是出人意料的是，眼看此事就要成功之际，迷亭却突然闯了进来。这家伙十分肆意妄为，常常打破常规，他的心理活动显然有异于常人。因此面对他弄出来的这种场面，一时间，铃木先生有些不知所措。是明治绅士发明了上述那种想法，而铃木滕十郎先生则是这种想法忠实的实践者。可是现在，也是铃木滕十郎先生，在面对这种想法时，感到左右为难。
“你之所以能若无其事地说‘这也说不准’，是因为对于现实的情况，你根本不了解。就说这么几个字，你是在故作清高吗？如果你能亲眼看见当时的情况，就是前几日鼻子太太来拜访时的情况，就算你再推崇实业家，你也肯定忍受不了。那次，你和鼻子太太争吵了，对吧，苦沙弥？”迷亭先生说道。
“不过在她眼里，印象更糟的好像是你。”
“哈哈哈，你倒挺自信。不过可能也正因为这样，所以在被学生和其他老师讥讽为savagetee后，你还能若无其事地继续去教书吧。我实在对你敬佩至极，虽然在我眼里，单就意志方面，我不输于任何人。可是若论起脸皮的厚度，我是绝对赶不上你的。”
“不就是被学生、老师们当作背后谈资吗？这也没什么。圣伯夫[64]是个评论家，可谓独一无二了。可是当他在巴黎大学讲课时，依然不招学生喜爱。甚至在每次外出时，他还要将匕首藏于怀中，以便应对那些突如其来的攻击。布伦迪埃[65]在巴黎大学抨击左拉[66]时……”
“人家都是大学老师，你也是吗？你撑死是个中学老师，还是专教英语课本的。为了给自己辩解，你还把那些著名的文学评论家们搬出来了，这就好像小鱼拿自己和大鲸鱼相比，这不更让人家笑话你吗？”
“住口，你知道什么，无论是圣伯夫，还是我，我们的身份都是学者。”
“你这说法倒是高明。不过你还是别学他那样把匕首藏在怀里了，这可不是儿戏。不过藏一把小刀还是可以的，谁让你只是个教英语的中学老师呢，和人家那藏匕首的大学老师是不能比的。不过到底是把刀，危险性还是有的，所以你应该去庙会上买把玩具枪。这个方法着实不错，肯定受人青睐。对吧，铃木？”
经过迷亭这一打岔，话题可算是不再围绕着金田家的事了，放心下来的铃木先生说道：“和以前相比，真是没什么变化。都过十年了，能和各位再这样闲扯一通真是舒服。这次重逢似乎让我走出了狭隘的胡同，突然就来到了辽阔的原野上。和我们那些人说话时，哪敢有丝毫大意呢，必须得处处小心，既紧张又辛苦，真是烦人啊。像刚才那种谈话真不错，既轻松又悠闲。和学生时代的老朋友们聊天真不错，一点儿约束都没有。而且今天还恰巧碰上了迷亭，真是意外之喜。不过恕我还有些事，不能再奉陪了。”铃木先生说道。
“我和你一起走吧，我还得去‘表演矫风会’呢，就在日本桥那儿。”迷亭说道。
“这机会可难得，咱俩正好一起走走。”铃木先生附和道。
两人说完就一起离开了。