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p;然而奥利的语气却是非常严肃的“总统先生，这些部队的确要回到德国，总参谋部已经批准让他们回德国休息一段时间，陆军大臣阁下正在奏请德皇批准接见并检阅这些作战勇敢的士兵们，相信皇帝陛下很快就会批准，我这次将和他们一道回国。另外，我恳请总统先生在这件事情上替我们保密，毕竟现在英国间谍实在太猖狂了！”
“原来如此没有问题，我会让宪兵行动起来封锁消息和保证铁路通畅的！”凯末尔脸上并没有太大的表情变化，德国这辆无坚不摧的战车此时并没有任何发生故障的迹象，英伦之战也在顺利进行，在目前这种局势之下，几乎没有人嗅到德国国内有什么异样的气息，毕竟现在天上连半片乌云都没有。
“那真是太感谢了！希望我们永远能够这样愉快的合作！”对于凯末尔，奥利更多的是尊敬，在他心里只有辰天是真正可靠的兄弟，因此在收到辰天的电报之后，他毫不犹豫的行动了，另外很重要的一点是人在这个年龄的时候还是相当富有冲劲的，如果现在是四、五十岁又有一大帮家人需要照顾的时候，奥利会更加慎重的考虑。
奥利快步离去之后，凯末尔忽然陷入一种迷惘的思索之中，这位历史上被成为土耳其最伟大的军事天才的人似乎已经从这件事情里觉察到一点什么。
“天要变了吗？我想这对于土耳其来说未必是一件坏事！”凯末尔自言自语道，他随即摇响桌上的铃当唤来门外候命的军官。
夜渐渐深了，马修一行的马车还在悄然向北行进着。
“将军，到底发生什么事情了？”丽莎搂着两个已经睡着的小朋友，他们身上都盖着厚厚的羊毛毯，马车的车厢里还放着一个小火炉，不大的空间里一点也不冷。
“夫人，请相信我就是了！殿下正在为自己的命运而努力，在这期间，我有责任把你们送到安全的地方去！之后，就让我们男人放开手脚大干一场吧！”马修脸上有种非常复杂的表情，那即是渴望战斗的豪情，又有对家人的关心。
“好吧，将军！无论如何请替我照顾好殿下！另外，你打算把我们送到哪里去？”丽莎非常担忧的看着两个孩子，他们睡觉的时候都就像两个可爱的小天使一般，马车不是的颠动丝毫没有打搅他们的好梦，小安德雷斯似乎梦到什么开心的事情了，嘴角还带着一丝微笑。一旦辰天出现什么意外，这个温馨的小家庭也就不在美好了。
“请相信我，我一定会用自己的生命确保殿下的安全！另外我们家海伦和孩子们将和你们一道前往挪威，如果有什么意外的话，小扎克先生会把你们送到美国去的！你们不用太过担心，我们男人的事情必须要用自己的方式解决！”能够得到辰天的绝对信任并参加这种堪称伟大的行动，马修此刻已经觉得死而无憾了。对于他来说，人生的意义也就在于这样一次奋斗。
在这个时候，马修掌握着军团第4步兵军为主力的东普鲁士集群，这近10万部队是辰天除了正在英格兰作战的集团军主力之外最值得信赖的部队。
值得一提的是哥尼斯堡距离柏林不到500公里，凭借德国发达的铁路网从哥尼斯堡到柏林仅需要半天时间；华沙到柏林的距离也是近500公里，马肯森指挥的波兰集群10余万人在一天之内也能赶到柏林。与这两支部队相比，目前驻守在法国的几个德军主力集团军要花上更长的时间才能返回位于德国东部的柏林。
接近晚上11点的时候，马修车队绕过市区来到城西的哥尼斯堡港，这个港口在十年前还是一个不起眼的地方，现在已经成为德国海军的重要基地之一，同时也是德国波罗的海舰队的母港。由于马修现在是东普鲁士地区的最高军事长官，他们一行没有受到任何阻挠。
马车队最终在一个看似普通的码头上停了下来，等在那里的是一艘拥有两根大烟囱的轻型巡洋舰，巡洋舰上的照明灯照亮了马车所停靠的地方，纷纷扬扬的白雪在这种灯光下煞是好看，下车之后马修等人的影子也清晰的映在雪地上。
舰上前来迎接的只有包括舰长在内的十几个海军官兵，场面并不十分隆重，但舷梯上还是预先铺上了红地毯。另外一边还停着两辆马车，看样子是马修的家人所乘坐的。
“将军，很荣幸为您效劳！”这艘巡洋舰的舰长是一个看上去只有30来岁的海军少校，整个波罗的海舰队最大的特点就是舰艇和舰员都很年轻，这也是舰队组建之初的背景所决定的。这些年轻的人和船并不妨碍德国波罗的海舰队成为波罗的海最重要的海上力量，此时舰队不仅拥有装甲战列舰，之前从沙俄那里俘获的“甘古特”号无畏战列舰也在干船坞里进行修理，不久之后它便可以加入到德国海军的作战序列中，进行一定规模的改造之后，它将成为波罗的海上最强的一艘战舰。
“少校，请帮我照顾好这些乘客！”马修将丽莎交给舰长的时候，这个年轻的少校显然非常惊讶认出了她，东普鲁士亲王、德国代皇储的夫人，小扎克和另外几个内侍则负责抱小朋友和提行李。
“是！在下一定尽全力保护这些尊贵的乘客！”少校收起惊讶的表情斩钉截铁的回答道，这支舰队另外一个特点就是所有的中高级军官几乎都是辰天和海德里希亲手提拔起来的，这些军官们对于辰天家族的忠诚度非常高，而马修所挑的这艘战舰以及上面的官兵更是值得信赖的。
少校正示意旁边的水兵将丽莎等人送上战舰，忽然从不远处的黑暗中传出一个令人不悦的声音：
“等一等！”
马修等人纷纷转过身朝声音传来的方向看去，一个黑影不慌不忙的从黑暗深处走了出来马修带来的士兵们纷纷举枪相对，前来迎接的海军军官们也拔出配枪将丽莎等人挡在身后。
那个黑影似乎并不惧怕这里的几十个枪口，渐渐的，灯光映出了他那样白净的脸庞，那张脸对于马修等人来说是再熟悉不过了。
“托马斯！你怎么会在这里？”马修对于这个人的出现感到非常意外，对于辰天和军团险遭黑手的事情马修是很清楚的，能够参与到这次行动中，辰天自然也跟他说过要将这些事情绝对保密，保密的对象也包括这位东普鲁士地区的情报头头。
然而看起来马修将丽莎等人送走的动作并没有成功瞒过托马斯。
“很意外吗？”托马斯依旧是一副冷峻的样子。
“你是来送行的吗？”马修冷冷的反问道。
“一声不吭的就走了，这可是很不礼貌的事情！”托马斯在马修前方5、6步的地方停了下来，马修对此毫不担心，不论是格斗还是拔枪射击，托马斯没有一样可以胜过自己。
“这你就不用担心了，她们只是出去旅行，很快就会回来的！”两人面对面很平静的交谈着，马修背光，而托马斯迎着光，马修所有的表情都被帽沿和黑暗所遮蔽，相反托马斯的每个细微表情都展现在马修面前。
可惜马修并没有从那张几乎没有任何表情的脸上发现什么，他挥手示意士兵们将丽莎等人送上战舰，然而托马斯却沉沉的说了一句：
“任何人都不要动！我身后有10个狙击手，刺鸟军团的狙击手，在这种距离和光线下他们是不会失手的！”
“你”马修瞪大了眼睛，如果说之前他们对托马斯的身份只是怀疑的话，那么这句话完全揭露了托马斯的真面目“你真的是那个叛徒！”
“叛徒？喔，不不不！”托马斯伸出右手的食指在马修面前摇了摇“马修将军，不论是对于国家还是皇帝陛下，我都是最忠诚的人！”
马修心中此刻充满了对背叛者的不屑和愤怒，他当初从未想过一起从少年军校摸爬滚打起的伙伴居然会出卖自己人，如果当初在波兰的那个阴谋得逞的话，不仅是辰天，整个军团包括他的无数同窗校友都将含冤而去。不过他此刻却不能惩罚这个叛徒，毕竟托马斯说的那些狙击手可不是好惹的，人是跑不过子弹的，何况这里还有辰天最重要的家人。
第三十四章 兄弟
“那你想怎么样？”马修极其冷漠而轻蔑的问道。
“我也不想为难你们，就此返回哥尼斯堡，回去做帝国和皇帝陛下忠实的臣民吧！”托马斯的面孔依旧冷的像冰一样，那是他一贯的表情。
“那是不可能的！殿下交待给我的事情，我就算拼了命也会完成！不像某些人，居然为一个昏庸的家伙效命！”马修不屑的将脸偏向一侧。
托马斯忽然不说话了，而是直勾勾的看着马修身后的战舰舷梯，此刻舰长试图让丽莎等人悄悄上船，然而托马斯那冰冷的目光让他们不由的停止了行动。
“将军，请让他们不要轻举妄动！我不希望看到有人送命！”托马斯重新将目光移回到马修脸上，两人身高相近，他们说话的时候只需要平视对方。双方都一直试图用眼神和气势压倒对方，然而他们之间实在太过熟悉了，没有人会忽然间对一个相处了十几年的好友心存恐惧。
马修回头看了一眼，旋即用商量的语气说道：“外面很冷，让丽莎他们先回马车上，这样可以吧！”
托马斯看了一眼站在舷梯附近的那群人，丽莎的脸蛋的确因为寒冷而开始泛红了。
“好吧！不过你们最好不要试图耍什么花样，我的狙击手可是不认人的！”
马修冷冷的瞟了托马斯一眼，接着转身走到丽莎旁边向小扎克和舰长交待了几句，他们随即将丽莎和两个小朋友送回马车上。从舷梯到战舰上可以躲避子弹的地方有二、三十米的距离，刺鸟军团狙击手们的厉害马修是知道的，这段距离足以让他们每个人开上两枪，10个狙击手几乎没有同时失手的可能，更要命的是现在他根本不知道敌人藏在哪里。
为了确保丽莎等人的安全，马修没有让舰长冒险关掉探照灯。
在这之后，马修重新走回到托马斯面前，而丽莎则透过马车的玻璃一脸茫然的看着这两个辰天平时最好的朋友兼战友，这个相当单纯的女人并不了解男人之间的政治和战争，对于这些事情她几乎没有任何心理准备，而辰天没有提前告诉她也是为了避免这个善良的妻子和母亲在这件事情上过于担心。
“就算我们是在为不同的人效力！”马修从口袋里掏出香烟并叼了一根在嘴上“我们之间的事情似乎也不应该牵扯到女人和孩子吧！否则我们算什么男人？算什么帝**人？嗯？”
说完之后，马修习惯性的将香烟盒递到托马斯面前。托马斯没有拒绝，而是很熟练的从马修那里接过香烟，如此亲密的朋友兼战友在这种情况下针锋相对的确是一件残酷的事情。
各自点燃香烟之后，两人的情绪稍稍平静了一些。毕竟托马斯说的也没有错，他只是忠于德意志帝国和威廉二世，而不是可耻的卖国贼。
“我们都是军人，保卫国家和服从命令是我们的职责！”托马斯的表情不再像当初那样冷漠，他那张白净的脸上终于露出一丝无奈。
“我们是军人，更是掌握着千万人性命的将军，我们需要自己的思想，而不是像普通列兵一样只懂得服从！”大概是与辰天呆在一起有十多年的关系，马修、奥利和奥尔格这些人都养成了敢于质疑的性格，实际上他们能够在这个年纪当上将军并非完全依靠辰天的关系，奥利长于战术，奥尔格指挥素质全面而且沉稳，马修有非常优秀的战场反应能力，而托马斯则是非常专业的情报头子。
“唉有时候很羡慕你们，你们从军校毕业之后选择了一条正确的道路。自从进入总参谋部情报室的第一天起，我就不再是从前那个托马斯了！很抱歉一直瞒着你们，实际上我是直接听命于皇帝而且宣誓只效忠他一个人！”托马斯瞟了一眼丽莎等人所在的马车，至少在这个时候，这个码头上的局势还是非常平稳的，马修带来的士兵以及巡洋舰上的官兵都在默默的看着这个奇怪的场面。由于情况不明，包括舰长在内的所有人都没有再作出什么举动，他们默默的站在下舷梯口欣赏着满天飞舞的洁白雪花。
“我们这些人都是反叛者，那么你打算将我们就地正法吗？”对于托马斯忏悔式的话语，马修并不领情，他用讽刺的口吻反问道。
“将军，你们都是有功的将士，只要就此打住，我想事情是不会牵扯到你们身上的！皇帝陛下所要做的，就是消除吉吉殿下对于皇位的威胁！”托马斯的语气忽然变得善意起来。
“你忍心看着为帝国立下不朽战功的吉吉殿下因为功绩和身份威胁到皇帝而被处死吗？你愿意看着那个废物太子在不久的登上德国的皇位吗？托马斯，你的智慧都到哪里去了？傻子都看的出来殿下与那个废物谁更适合领导我们！那个废物只会将帝国引向没落！”
“住口！”托马斯突然打断了马修激昂的语言，这句话声音不大却在空荡的码头上随风飘出去很远。
两人随即陷入一阵沉默，马修所说的是不争的事实，即便是神医也不可能改变普林斯那糟糕的性格，说实话他和威廉二世都是非常平庸的人，比起帝国的首任君主他们实在差的太多了。
过了好一会儿，托马斯才率先开口“我们是军人，军人不应该涉足到政治中去！”
“我们是军人，我们不能眼睁睁看着帝国没落！”马修毫不示弱。
“笑话，帝国现在形势一片大好，哪来的走向没没落！”托马斯提高了自己的音量。
“这样下去它会的！”马修将脸凑近到距离托马斯仅十几厘米的地方，两人甚至能够看到彼此眼睛里的每个神态。马修瞪大着自己的双眼，那双淡褐色的眼睛里因为愤怒而布满血丝；托马斯的眼神很平静，但他蔚蓝的眼睛里隐藏着许多令人看不透的东西。
对于马修那逼人的眼神，托马斯毫不回避“不要忘了军人的职责”
“让那些唬人的职责见鬼去吧！我们要为正义而战！”马修手口并用的表达着自己有些激动的情绪，每次一想到以前辰天告诉他有关皇帝与阴谋的事情，他心里就感到无比愤慨。
马修是个正直的人，托马斯曾经也是。
这次托马斯没有再打断马修，这的确是一件困扰了他很久的事情。
“我想皇帝陛下这也是为了帝国的稳定！”
“帝国的稳定？哼！我们替他打赢了这场战争，帝国当然是稳定的！可是托马斯你想想，如果没有殿下的出谋划策，就不会有帕斯卡弗洛空袭；没有殿下果然和英名的指挥，仅凭东普鲁士军团恐怕很难如此轻松的歼灭2个俄国集团军，率领孤军进入波兰作战并取得辉煌的胜利更不是你我可以做到的！想想军团在比亚维斯托克受困的那些日子，如果我们的指挥官是那个无能的普里特维持将军，或者是随便那个将领，我们反败为胜的把握又有多大？一旦东线失利，我们在西线还能顺利击败法国吗？”马修越说越激动，而此时托马斯已经成为一个纯粹的听众，说到底托马斯的本质并不坏，他只是受困于那个该死的誓言。
“好吧，如果皇帝为了保住自己的皇位而除掉为他赢得战争的人，而我们的帝国因此而得到所谓的稳定，那么下次战争的时候怎么办？”马修说着抽完最后一口烟并将烟头掷在地上。
“可是击败了俄国、法国和英国，从今以后帝国已经是无人能敌了！我想今后进行的也只是争夺殖民地的小规模战争吧，将军，您的话似乎有些危言耸听了！”托马斯这句话的底气并不充足，作为东普鲁士和蝙蝠军团的情报负责人，他甚至比马修还要清楚这个世界的形势。
法国和英国在很长一段时间内都无法再对德国构成威胁，然而德国周围的环境并不绝对的安全，奥匈帝国本身的政治就很不稳定，吞并意大利之后这个老迈的帝国很有可能受到内乱甚至内战的困扰；俄国与德国的关系目前并不十分稳固，俄国在战争中伤了一定的元气，但是他们却出现了一个极其厉害的君主，将来由阿格列尼掀起另一场大战也并非不可能；早先根据辰天的指示，托马斯已经派出相当数量的间谍前往美国进行调查和潜伏，此时他们对于美国的经济和工业实力已经有了较为客观的了解，将来能与美国对抗的恐怕就只有一个统一的欧洲了；至于东方的日本，其军事野心是可怕的，加上按照德日协定，日本获得了对东南亚一带英国殖民地的优先进攻权，未来二十年这个国家的实力也会急剧膨胀。
马修没有再在这个话题上深入下去“不管怎样，我今天一定要将夫人和孩子送走！如果这都无法做到的话，我也没有颜面活着见到殿下了！”
托马斯的烟也抽完了，他将烟头扔在地上之后还用脚踩了踩“我不是很明白，现在殿下在英国的作战非常顺利，为什么非要将夫人和孩子送走？”
马修诧异的看了托马斯一眼，接着凑近他小声说道“托马斯，你不是在和我开玩笑吧！你能来到这里阻止我们，居然会不知道夫人和孩子为什么要走？”
“将军，我不得不荣幸的告诉您，由于你们行动的非常隐蔽，我也是一个小时之前才知道你接走了夫人和孩子的，我猜你们会来这里，幸运的是我猜对了！我的确不知道你们为什么要离开，但我的职责告诉我不能让他们上船！”不要说托马斯这个影子2号，就连马修也不知道辰天的刺杀计划，辰天发给他的电报只是让他按预先商量好的路线送丽莎和孩子们离开。对于辰天来说，只派雷尼一个人去执行刺杀任务当然很冒险，但是由于托马斯的存在，为了保密辰天没有办法动用更多的人参加这个行动。
托马斯此刻甚至不知道普林斯已经醒来，实际上除了皇帝皇后太子妃还有极少数近侍之外，其他人都以为普林斯还是那个无用的植物人。
马修将双手插进口袋里，他挺直了胸膛开始用平常习惯的姿势与托马斯交谈，两个帽沿下的面孔都是那样的年轻和英俊，以前当他们聚在一起聊天的时候，这种姿势和神态总是令周围的女性心醉神迷。
“实话告诉你，我也不知道！不过，我相信殿下这么做一定有他的道理！”
马修一边说话一边思索着，也就是说只要干掉托马斯和他带来的狙击手，那样的话丽莎等人仍能安全离开这里。他抬头看了一眼一直站在自己面前的托马斯，干掉这个家伙容易，可是一想起那10个躲在暗处的狙击手，他只好打消这个念头。
或许是两人刚刚说话声音太大的缘故，马车上的小莎莎忽然醒了，她的小脑袋贴在车窗上注视着外面的雪景，很快她发现了站在外面的马修和托马斯。
“那是托马斯叔叔！”
丽莎一个不留神，小莎莎便扭开车门跳下马车，外面的士兵们则一下子不知所措。
“莎莎快回来！
”丽莎在后面喊着，然而小莎莎却一路跑向马修和托马斯。
出于习惯，托马斯很自然的蹲下来张开双臂，根本不了解也不会懂得现在所发生状况的小莎莎毫不犹豫的扑进托马斯怀里，由于托马斯和马修出现在辰天家里的频率很高，她和安德雷斯与这两个身形健壮的大帅哥都混的很熟了。安德雷斯似乎更加喜欢让马修抱，而小莎莎的审美观似乎更欣赏托马斯。
“美丽的小公主，你睡醒了？”在小莎莎面前，平时冷酷无比的托马斯居然露出孩子般的笑容。
小莎莎咯咯咯的笑了起来，而马修默默站在一旁看着他们，丽莎则从马车那边走了过来。
“小姐姐们呢？”莎莎一边摸着托马斯光溜溜的下巴一边问道。
“她们都在家里睡觉呢！如果小莎莎乖的话，我下次把她们带来好不好？”大概也只有在孩子们面前，托马斯才会用如此温和的语气说话。
“嗯！嗯！”小莎莎揉揉眼睛，接着打了个哈欠，4岁的孩子在做这些动作可以说是最可爱的。
丽莎走到托马斯旁边停了下来，她有些迷惘的看着托马斯，虽然之前他并没有作出任何暴力的举动，但那些话语的意思却是明显的。即便是在这个时候，丽莎也没有觉得托马斯是面目可憎的。
看到丽莎到来，托马斯轻轻的将莎莎放到地上并蹲在她面前“乖乖的跟妈妈回到马车里好吗？”
“嗯！叔叔的胡子不扎人，爸爸的胡子扎人！”小莎莎嘟囔了一句，然后牵着丽莎的手往马车那边走去。
丽莎回头看了马修和托马斯一眼，她什么也没有说，只是眼神中充满了忧伤。
当丽莎和小莎莎走进马车之后，托马斯淡淡的说了一句“这件事情，我还没来得及向皇帝报告！”
“那么说”马修开始的时候还担心托马斯已经向皇帝报告了这件事情，如果皇帝出动海军舰艇拦截的话情况这件事情就会变得麻烦起来，从现在看来托马斯本来是打算通过自己的努力来处理这次突发事件。
“不，我是不会背叛我的誓言的，我说过只效忠于帝国和皇帝陛下！”托马斯刚才那凌厉的眼神已经暗淡了许多。马修只是轻轻的点了点头，他当然知道誓言对于一个男人尤其是一个德意志军人来说意味着什么，那甚至要比他们的生命更加重要。
“刚刚我一直在想，殿下会为什么无缘无故的将夫人和孩子送走！现在我终于明白了，家人对于他来说是非常非常重要而且是不容被人伤害的！为了从根本上保护自己的家人，他必须那样做！”托马斯紧紧盯住马修的眼睛“只有活着，才能更好的保护家人和给他们幸福，所以他决定放手一博！如果我没猜错的话，问题就出在那个植物人身上！”
“传闻有个神秘的东方医生在替普林斯医治？”
“不，那不是传闻，那是真的！”托马斯轻轻的叹了口气，表情平淡的他内心实际上在进行非常激烈的思想斗争。
“你是说，如果普林斯醒来，那么根据皇帝之前的宣言，殿下的代皇储就将被自然废除，有了普林斯这个皇储，皇帝也就会像从前那样下狠手？”马修幡然醒悟过来，这其实是一个很简单的道理。
同样是负责的父亲和丈夫，托马斯和马修此时很理解辰天的心情。
“我不能背叛我的誓言！”
托马斯轻声念叨了一遍，那种神情显得很黯淡。
马修则将自己的目光投向托马斯身后那片黑暗，那里原本是码头上的仓库区，藏匿狙击手的确再合适不过了，但是即便是白天，清除狙击手的威胁也是一件极其困难的事情。
“马修！”来到这里之后，托马斯第一次这样亲昵的称呼马修，就像他过去十几年一直叫的那样。
马修目不转睛的盯着那张熟悉的面孔，那是一种他从未见过的表情。
“替我照顾好我的家人！”托马斯在说完这句话之后忽然一副如释重负的样子。
“你”马修瞪大了眼睛，他只看到托马斯缓缓的从枪袋里拔出手枪。
马修带来的士兵和舰上的军官们再次将枪口对准了托马斯，不过马修举起右手示意他们不要开枪。
“请转告殿下，能够和他像手足一样相处这么久，我感到无比荣幸！再帮我最后一个忙吧，不要让我们可爱的小公主看到我这副样子！”托马斯依依不舍的看着那边的马车，小莎莎的脸蛋正在透过车窗看着这边。
马修点了点头，接着走到那辆马车旁边低声和丽莎说了几句，并用自己魁梧的身躯遮挡在马车的车窗前，马车里的丽莎则紧紧搂着小莎莎和安德雷斯。
托马斯说完便转过身朝着黑暗深处做了一个奇怪的手势，几秒之后，他又重新做了一遍，那边依旧一片平静。
确定狙击手们都已撤离之后，托马斯慢慢举起右手将枪口对准自己的太阳穴，他此时背身对这马修等人，没有人知道他最后一刻的表情是什么样子的，或许是嘴角带着微笑，或许是流下一滴眷恋的眼泪。
啪
清脆的枪声回荡在空旷的码头上，托马斯摇晃了几下接着伏倒在地上，那鲜红的热血染红了好大一片雪地，他没有违背自己的誓言，他此刻终于可以弥补自己的罪孽了。
丽莎等人在士兵们的簇拥下迅速登上那艘巡洋舰，马修则默默的摘下军帽。他在原地久久的矗立着，这是战争爆发之后他失去的第一个同窗好友，也是战争期间唯一的一个，这样的结局是他当初无论如何也没有想到的。
临近午夜的时候，这艘巡洋舰载着辰天的家眷和马修的家眷缓缓驶离哥尼斯堡港启程前往瑞典，到了瑞典外海的时候会有一艘小型游艇前来接应。
在送走丽莎等人之后，马修回到哥尼斯堡并安排托马斯的家眷通过其他渠道前往国外，同时秘密将东普鲁士集群的2个精锐步兵师集结到哥尼斯堡附近，所有人都做好了随时登车的准备。
在同一个晚上，拿着陆军部的批准命令，奥利带领的德国远征军一部乘坐火车离开土耳其返回德国。根据陆军部的安排，这8000名士兵将直接前往柏林接受检阅然后享受为期半个月的休假。后世的历史学家们对于陆军部的安排有着许多不同的见解，有人认为这只是一种巧合，也有人认为是刻意安排的，不管原因如何，这支部队抵达柏林的时间都是恰到好处的。
战争结束之后，德意志帝国的新任皇帝追授了托马斯一枚蓝色马克斯勋章，并亲笔在他的墓碑上题了一句话：
此人忠于国家和自己的灵魂！
第三十五章 精彩的晚宴
12月31日，1914年的最后一天。
按照往年的惯例，为了迎接即将到来的新年，皇宫里都会举办一场盛大的庆新年晚宴，而今年晚宴的主题，被威廉二世命名为“胜利之歌”
雷尼一大早就起床了，几乎整整一个上午，他都在透过窗户观察皇宫里的情况。很显然，几天前的大火以及两个卫兵被杀事件让这里的每个人都绷紧了神经，皇宫里的戒备与平时相比加强了许多，到处都是荷枪实弹的禁卫军官兵，路口处还停着几辆装饰华丽的装甲车。
除了穿着灰布军服的军人，皇宫里的行人显得寥寥无几，就连准备晚宴的侍从们也被可靠的禁卫军士兵所替代。
“看来，皇帝以为这样就能够确保万无一失了！”雷尼将掀起一角的窗帘重新放下并自言自语着。
有时候，就连一颗黄豆也能置人于死地。
想到这里，雷尼不由的摸了摸胸前那块忍者徽标。
经过一天一夜的行进之后，载着奥利兵团的火车途经土耳其、保加利亚和罗马尼亚，此时他们已经进入匈牙利的地界，在穿过庞大的奥匈帝国之后，他们就将回到自己的祖国了。
在这10余列火车上，8000多名德国远征军官兵显得非常平静，他们脸上并没有人们想象中那种常年征战在外的疲倦和厌战，相反，他们身上有种高傲的自信和冷漠，这种非一般的气质，都是在一次次和死神打交道的过程中逐渐形成的。
一支普通的军队即便训练再长的时间，也不可能拥有这样的气质。这群人战火与鲜血锤炼出来的，可谓是目前德国战力最为强悍的陆军部队。
在一节看似普通的车厢里，奥利将军将兵团里营级以上的军官们召集起来，并在周围布置了最忠诚的士兵。
“再有一天，也就是明天凌晨，我们就将回到魂牵梦绕的祖国了！按照陆军部的指示，我们将在1月3日进入柏林接受皇帝陛下的检阅！”奥利说着快速扫视了一遍在场所有人的表情，这些人脸上无一例外的写着期待，对于德国的军人来说，接受皇帝检阅和被授予勋章都是至高无尚的荣誉。
对此，奥利不禁感到一丝忧虑，他并不知道辰天的具体计划是怎样的，如果是直接与皇帝反目，他觉得这些军官和士兵并不会全部站到自己这边。当然，他也相信辰天还不至于采取如此愚蠢和无力的行动。
“1月1日，也就是明天晚上，我们将抵达柏林郊外，陆军部为我们准备了新的军服，我们会在那里的军营休息一天。3日凌晨我们穿着新军服从军营出发，之后沿着法兰克福大道前往亚历山大广场，我们会在那里见到伟大的皇帝陛下以及帝国的大臣和将军们！至于具体的队列顺序以及其他安排，等抵达目的地以后，我会将相关文件下发到你们手里！另外，”奥利忽然停顿了一下，当他确定下面每个军团都将百分之百的注意力集中到他这里时，他才继续开口道“从现在起，我要求你们和每个士兵保持戒备状态，直到我们进入柏林！”
奥利话音刚落，向来以服从为第一信条的德**官们大感意外，毕竟在他们看来，以准战斗姿态接近柏林对于皇帝是一种极大的不敬，甚至可以说是一种威胁。
“将军，请恕我直言，柏林附近的安全一直是由皇帝陛下的近卫军和禁军负责，你要求我们采取戒备状态，恐怕意味着我们将荷枪实弹的驻扎在柏林郊外，并带着枪弹上膛的士兵进入柏林吧！”一个步兵团长谨慎的问道。
“这是陆军部的命令吗？我想他们是不是搞错了！”说话的是装甲团的一个少校，按照往常的惯例，接受皇帝检阅的部队在进入柏林之前都将卸下所有的弹药。
“将军，难道柏林发生什么异动了吗？或者说，有人威胁到了皇帝陛下的安全？”发问的步兵少校瞪大眼睛一脸诧异的望着奥利。
奥利没有急着说话，而是等所有人再次安静下来。
“各位，鉴于此事的机密性，我现在无法向你们解释个中原由，不过请你们相信，我们所做的一切都是忠于帝国的！一旦出现意外情况，我需要你们的绝对服从！我相信，如果帝国需要你们牺牲，你们也绝不会退缩，因为你们是帝国最坚强、最忠诚和最值得骄傲的军人！”
这些军官们很多从一开始就追随在奥林里左右，他说完这句话之后，军团们没有再说什么，多年在一起并肩战斗使得他们之间有种格外的默契和信任，这也是所谓的嫡系和非嫡系之别了。
“从现在起，各部不得使用无线电与外界联络，我的参谋部会负责一切对外联络事宜。列车在沿途各点暂时停靠进行补给时，任何人不得擅自下车或者与外人交谈，否则将受到严厉的惩罚！”奥利说这些话的时候，表情和窗外的白雪一样冷漠。
这个时候并没有太多人关注这支即将归国休假的部队，列车所经各处都是白皑皑的一片，虽然临近元旦，奥匈帝国新年的气氛并不浓重，这个国家的人民不像德国人可以一边吃着面包一边享受胜利的喜悦，奥匈帝国的经济状况实在不容乐观，他们的主力军队此时在对意大利作战，国内多数物资都用于补给前线的将士，原本就贫困的百姓不得不在饥饿和寒冷中迎接他们的新年。还有，对外战争或许可以吸引大部分人民的注意力，却无法掩盖这个国家民族矛盾冲突严重的事实。
奥利兵团所经各处也感受不到多少战争的气息，因为这个时候战斗发生在遥远的亚平宁半岛上。在那里，同盟国联军不断向前推进，而以软弱和无能著称的意大利军队甚至没有办法发动一场像样的反击。罗马已经乱作一团，意大利人在不久之前向维也纳派出了使臣试图媾和，不过约瑟夫皇帝并不打算就此罢手，德国彻底击败法国后获取的土地和利益令奥地利人羡慕不已，加上奥匈帝国此时拥有极其有利的国际环境，他们绝不会轻易放弃这种扩大疆域的机会。
与死气沉沉的奥匈帝国相比，德国各城镇的气氛要和谐许多，德国人民此时仍承担着战争的压力，不过随着法国的投降，临时征募起来的陆军部队已经开始归国和解散，英伦之战对于弹药和物资的需求远没有法国之战时那么庞大，毕竟此刻在前线作战的只有2个陆军集团军，而不是法国之战时的8个。更加重要的是，那场跨海峡的战争胜负基本上已经没有了悬念，英国人没有能力和机会再将德国拖进大规模、长期战争的泥潭。
对于德国人民来说，新的一年将是享受胜利果实的一年。
“媾和谈判？英国人终于开窍了！停战也不是不可以，那要看他们有没有足够的诚意了！”在得知英国人通过挪威等中立国向德国政府表达了停战意愿之后，仍在舍尔舰队旗舰上的辰天不冷不热的对将领们说道。对于辰天来说，当他在酝酿一个来自德国国内的巨变时，英国人也没有闲着，根据他最新得到的消息，心灰意冷的乔治五世正在打算以退位来结束这场战争，如果这样的话，劳合首相领导的内阁也将一并垮台，毕竟他们共同主导了英国对德国的战争态度。
虽然这些事情看起来要由威廉二世去决定，但辰天也需要做最好的打算了，一切顺利的话，用不了多久他就将实现来到这个世界的最大梦想。
站在辰天旁边的舍尔上将脸上更多的只是一种不屑表情，对于德国海军来说，英国人在几个月之前就已经战败了，德国海军将领们早已把自己的目光投向更加遥远的地方，此时舍尔心里更加关注的，是德国海军如何将自己的影响力扩大到整个世界。德国需要的不仅是世界规模最大、战斗力最强的海军，还需要一个足够英名的领导者，喜怒无常的威廉二世显然还称不上英名。
“殿下，您的特别联络官从柏林发来电报，今晚将如期举行新年晚宴，皇帝陛下对于您无法出席感到遗憾，他祝愿您和军队能够早日凯旋而归！另外，您的联络管还说，今天的盛大晚宴将非常精彩！”拿着电报前来向辰天报告的并不是霍夫曼，而是集团军参谋部的另一个参谋，霍夫曼从几天前就开始专心准备其他事情了。
“噢，知道了！”听完报告之后，辰天久久矗立在战舰的舷窗前，当夜幕开始降临的时候，他的心情变得格外忐忑。当然，在外人看来，包括辰天在内的所有人都在各自的岗位上，现在一切正常！
1914年12月31日晚上7点，奥利兵团所搭乘的列车缓缓停靠在了维也纳车站，这将是他们在进入德国之前所进行的最后一次停车补给，在这之后所有列车将直奔柏林而去。
在他们的目的地，柏林，威廉二世在皇宫的宴会厅里用右手举起了酒杯，在长长的祝辞之后，他宣布晚宴正式开始。
这一刻，辰天的特别联络官，雷尼，站在距离皇帝10米的地方，用极度冷漠的眼神看着这个庞大帝国的统治者。
p;然而奥利的语气却是非常严肃的“总统先生，这些部队的确要回到德国，总参谋部已经批准让他们回德国休息一段时间，陆军大臣阁下正在奏请德皇批准接见并检阅这些作战勇敢的士兵们，相信皇帝陛下很快就会批准，我这次将和他们一道回国。另外，我恳请总统先生在这件事情上替我们保密，毕竟现在英国间谍实在太猖狂了！”
“原来如此没有问题，我会让宪兵行动起来封锁消息和保证铁路通畅的！”凯末尔脸上并没有太大的表情变化，德国这辆无坚不摧的战车此时并没有任何发生故障的迹象，英伦之战也在顺利进行，在目前这种局势之下，几乎没有人嗅到德国国内有什么异样的气息，毕竟现在天上连半片乌云都没有。
“那真是太感谢了！希望我们永远能够这样愉快的合作！”对于凯末尔，奥利更多的是尊敬，在他心里只有辰天是真正可靠的兄弟，因此在收到辰天的电报之后，他毫不犹豫的行动了，另外很重要的一点是人在这个年龄的时候还是相当富有冲劲的，如果现在是四、五十岁又有一大帮家人需要照顾的时候，奥利会更加慎重的考虑。
奥利快步离去之后，凯末尔忽然陷入一种迷惘的思索之中，这位历史上被成为土耳其最伟大的军事天才的人似乎已经从这件事情里觉察到一点什么。
“天要变了吗？我想这对于土耳其来说未必是一件坏事！”凯末尔自言自语道，他随即摇响桌上的铃当唤来门外候命的军官。
夜渐渐深了，马修一行的马车还在悄然向北行进着。
“将军，到底发生什么事情了？”丽莎搂着两个已经睡着的小朋友，他们身上都盖着厚厚的羊毛毯，马车的车厢里还放着一个小火炉，不大的空间里一点也不冷。
“夫人，请相信我就是了！殿下正在为自己的命运而努力，在这期间，我有责任把你们送到安全的地方去！之后，就让我们男人放开手脚大干一场吧！”马修脸上有种非常复杂的表情，那即是渴望战斗的豪情，又有对家人的关心。
“好吧，将军！无论如何请替我照顾好殿下！另外，你打算把我们送到哪里去？”丽莎非常担忧的看着两个孩子，他们睡觉的时候都就像两个可爱的小天使一般，马车不是的颠动丝毫没有打搅他们的好梦，小安德雷斯似乎梦到什么开心的事情了，嘴角还带着一丝微笑。一旦辰天出现什么意外，这个温馨的小家庭也就不在美好了。
“请相信我，我一定会用自己的生命确保殿下的安全！另外我们家海伦和孩子们将和你们一道前往挪威，如果有什么意外的话，小扎克先生会把你们送到美国去的！你们不用太过担心，我们男人的事情必须要用自己的方式解决！”能够得到辰天的绝对信任并参加这种堪称伟大的行动，马修此刻已经觉得死而无憾了。对于他来说，人生的意义也就在于这样一次奋斗。
在这个时候，马修掌握着军团第4步兵军为主力的东普鲁士集群，这近10万部队是辰天除了正在英格兰作战的集团军主力之外最值得信赖的部队。
值得一提的是哥尼斯堡距离柏林不到500公里，凭借德国发达的铁路网从哥尼斯堡到柏林仅需要半天时间；华沙到柏林的距离也是近500公里，马肯森指挥的波兰集群10余万人在一天之内也能赶到柏林。与这两支部队相比，目前驻守在法国的几个德军主力集团军要花上更长的时间才能返回位于德国东部的柏林。
接近晚上11点的时候，马修车队绕过市区来到城西的哥尼斯堡港，这个港口在十年前还是一个不起眼的地方，现在已经成为德国海军的重要基地之一，同时也是德国波罗的海舰队的母港。由于马修现在是东普鲁士地区的最高军事长官，他们一行没有受到任何阻挠。
马车队最终在一个看似普通的码头上停了下来，等在那里的是一艘拥有两根大烟囱的轻型巡洋舰，巡洋舰上的照明灯照亮了马车所停靠的地方，纷纷扬扬的白雪在这种灯光下煞是好看，下车之后马修等人的影子也清晰的映在雪地上。
舰上前来迎接的只有包括舰长在内的十几个海军官兵，场面并不十分隆重，但舷梯上还是预先铺上了红地毯。另外一边还停着两辆马车，看样子是马修的家人所乘坐的。
“将军，很荣幸为您效劳！”这艘巡洋舰的舰长是一个看上去只有30来岁的海军少校，整个波罗的海舰队最大的特点就是舰艇和舰员都很年轻，这也是舰队组建之初的背景所决定的。这些年轻的人和船并不妨碍德国波罗的海舰队成为波罗的海最重要的海上力量，此时舰队不仅拥有装甲战列舰，之前从沙俄那里俘获的“甘古特”号无畏战列舰也在干船坞里进行修理，不久之后它便可以加入到德国海军的作战序列中，进行一定规模的改造之后，它将成为波罗的海上最强的一艘战舰。
“少校，请帮我照顾好这些乘客！”马修将丽莎交给舰长的时候，这个年轻的少校显然非常惊讶认出了她，东普鲁士亲王、德国代皇储的夫人，小扎克和另外几个内侍则负责抱小朋友和提行李。
“是！在下一定尽全力保护这些尊贵的乘客！”少校收起惊讶的表情斩钉截铁的回答道，这支舰队另外一个特点就是所有的中高级军官几乎都是辰天和海德里希亲手提拔起来的，这些军官们对于辰天家族的忠诚度非常高，而马修所挑的这艘战舰以及上面的官兵更是值得信赖的。
少校正示意旁边的水兵将丽莎等人送上战舰，忽然从不远处的黑暗中传出一个令人不悦的声音：
“等一等！”
马修等人纷纷转过身朝声音传来的方向看去，一个黑影不慌不忙的从黑暗深处走了出来马修带来的士兵们纷纷举枪相对，前来迎接的海军军官们也拔出配枪将丽莎等人挡在身后。
那个黑影似乎并不惧怕这里的几十个枪口，渐渐的，灯光映出了他那样白净的脸庞，那张脸对于马修等人来说是再熟悉不过了。
“托马斯！你怎么会在这里？”马修对于这个人的出现感到非常意外，对于辰天和军团险遭黑手的事情马修是很清楚的，能够参与到这次行动中，辰天自然也跟他说过要将这些事情绝对保密，保密的对象也包括这位东普鲁士地区的情报头头。
然而看起来马修将丽莎等人送走的动作并没有成功瞒过托马斯。
“很意外吗？”托马斯依旧是一副冷峻的样子。
“你是来送行的吗？”马修冷冷的反问道。
“一声不吭的就走了，这可是很不礼貌的事情！”托马斯在马修前方5、6步的地方停了下来，马修对此毫不担心，不论是格斗还是拔枪射击，托马斯没有一样可以胜过自己。
“这你就不用担心了，她们只是出去旅行，很快就会回来的！”两人面对面很平静的交谈着，马修背光，而托马斯迎着光，马修所有的表情都被帽沿和黑暗所遮蔽，相反托马斯的每个细微表情都展现在马修面前。
可惜马修并没有从那张几乎没有任何表情的脸上发现什么，他挥手示意士兵们将丽莎等人送上战舰，然而托马斯却沉沉的说了一句：
“任何人都不要动！我身后有10个狙击手，刺鸟军团的狙击手，在这种距离和光线下他们是不会失手的！”
“你”马修瞪大了眼睛，如果说之前他们对托马斯的身份只是怀疑的话，那么这句话完全揭露了托马斯的真面目“你真的是那个叛徒！”
“叛徒？喔，不不不！”托马斯伸出右手的食指在马修面前摇了摇“马修将军，不论是对于国家还是皇帝陛下，我都是最忠诚的人！”
马修心中此刻充满了对背叛者的不屑和愤怒，他当初从未想过一起从少年军校摸爬滚打起的伙伴居然会出卖自己人，如果当初在波兰的那个阴谋得逞的话，不仅是辰天，整个军团包括他的无数同窗校友都将含冤而去。不过他此刻却不能惩罚这个叛徒，毕竟托马斯说的那些狙击手可不是好惹的，人是跑不过子弹的，何况这里还有辰天最重要的家人。
第三十四章 兄弟
“那你想怎么样？”马修极其冷漠而轻蔑的问道。
“我也不想为难你们，就此返回哥尼斯堡，回去做帝国和皇帝陛下忠实的臣民吧！”托马斯的面孔依旧冷的像冰一样，那是他一贯的表情。
“那是不可能的！殿下交待给我的事情，我就算拼了命也会完成！不像某些人，居然为一个昏庸的家伙效命！”马修不屑的将脸偏向一侧。
托马斯忽然不说话了，而是直勾勾的看着马修身后的战舰舷梯，此刻舰长试图让丽莎等人悄悄上船，然而托马斯那冰冷的目光让他们不由的停止了行动。
“将军，请让他们不要轻举妄动！我不希望看到有人送命！”托马斯重新将目光移回到马修脸上，两人身高相近，他们说话的时候只需要平视对方。双方都一直试图用眼神和气势压倒对方，然而他们之间实在太过熟悉了，没有人会忽然间对一个相处了十几年的好友心存恐惧。
马修回头看了一眼，旋即用商量的语气说道：“外面很冷，让丽莎他们先回马车上，这样可以吧！”
托马斯看了一眼站在舷梯附近的那群人，丽莎的脸蛋的确因为寒冷而开始泛红了。
“好吧！不过你们最好不要试图耍什么花样，我的狙击手可是不认人的！”
马修冷冷的瞟了托马斯一眼，接着转身走到丽莎旁边向小扎克和舰长交待了几句，他们随即将丽莎和两个小朋友送回马车上。从舷梯到战舰上可以躲避子弹的地方有二、三十米的距离，刺鸟军团狙击手们的厉害马修是知道的，这段距离足以让他们每个人开上两枪，10个狙击手几乎没有同时失手的可能，更要命的是现在他根本不知道敌人藏在哪里。
为了确保丽莎等人的安全，马修没有让舰长冒险关掉探照灯。
在这之后，马修重新走回到托马斯面前，而丽莎则透过马车的玻璃一脸茫然的看着这两个辰天平时最好的朋友兼战友，这个相当单纯的女人并不了解男人之间的政治和战争，对于这些事情她几乎没有任何心理准备，而辰天没有提前告诉她也是为了避免这个善良的妻子和母亲在这件事情上过于担心。
“就算我们是在为不同的人效力！”马修从口袋里掏出香烟并叼了一根在嘴上“我们之间的事情似乎也不应该牵扯到女人和孩子吧！否则我们算什么男人？算什么帝**人？嗯？”
说完之后，马修习惯性的将香烟盒递到托马斯面前。托马斯没有拒绝，而是很熟练的从马修那里接过香烟，如此亲密的朋友兼战友在这种情况下针锋相对的确是一件残酷的事情。
各自点燃香烟之后，两人的情绪稍稍平静了一些。毕竟托马斯说的也没有错，他只是忠于德意志帝国和威廉二世，而不是可耻的卖国贼。
“我们都是军人，保卫国家和服从命令是我们的职责！”托马斯的表情不再像当初那样冷漠，他那张白净的脸上终于露出一丝无奈。
“我们是军人，更是掌握着千万人性命的将军，我们需要自己的思想，而不是像普通列兵一样只懂得服从！”大概是与辰天呆在一起有十多年的关系，马修、奥利和奥尔格这些人都养成了敢于质疑的性格，实际上他们能够在这个年纪当上将军并非完全依靠辰天的关系，奥利长于战术，奥尔格指挥素质全面而且沉稳，马修有非常优秀的战场反应能力，而托马斯则是非常专业的情报头子。
“唉有时候很羡慕你们，你们从军校毕业之后选择了一条正确的道路。自从进入总参谋部情报室的第一天起，我就不再是从前那个托马斯了！很抱歉一直瞒着你们，实际上我是直接听命于皇帝而且宣誓只效忠他一个人！”托马斯瞟了一眼丽莎等人所在的马车，至少在这个时候，这个码头上的局势还是非常平稳的，马修带来的士兵以及巡洋舰上的官兵都在默默的看着这个奇怪的场面。由于情况不明，包括舰长在内的所有人都没有再作出什么举动，他们默默的站在下舷梯口欣赏着满天飞舞的洁白雪花。
“我们这些人都是反叛者，那么你打算将我们就地正法吗？”对于托马斯忏悔式的话语，马修并不领情，他用讽刺的口吻反问道。
“将军，你们都是有功的将士，只要就此打住，我想事情是不会牵扯到你们身上的！皇帝陛下所要做的，就是消除吉吉殿下对于皇位的威胁！”托马斯的语气忽然变得善意起来。
“你忍心看着为帝国立下不朽战功的吉吉殿下因为功绩和身份威胁到皇帝而被处死吗？你愿意看着那个废物太子在不久的登上德国的皇位吗？托马斯，你的智慧都到哪里去了？傻子都看的出来殿下与那个废物谁更适合领导我们！那个废物只会将帝国引向没落！”
“住口！”托马斯突然打断了马修激昂的语言，这句话声音不大却在空荡的码头上随风飘出去很远。
两人随即陷入一阵沉默，马修所说的是不争的事实，即便是神医也不可能改变普林斯那糟糕的性格，说实话他和威廉二世都是非常平庸的人，比起帝国的首任君主他们实在差的太多了。
过了好一会儿，托马斯才率先开口“我们是军人，军人不应该涉足到政治中去！”
“我们是军人，我们不能眼睁睁看着帝国没落！”马修毫不示弱。
“笑话，帝国现在形势一片大好，哪来的走向没没落！”托马斯提高了自己的音量。
“这样下去它会的！”马修将脸凑近到距离托马斯仅十几厘米的地方，两人甚至能够看到彼此眼睛里的每个神态。马修瞪大着自己的双眼，那双淡褐色的眼睛里因为愤怒而布满血丝；托马斯的眼神很平静，但他蔚蓝的眼睛里隐藏着许多令人看不透的东西。
对于马修那逼人的眼神，托马斯毫不回避“不要忘了军人的职责”
“让那些唬人的职责见鬼去吧！我们要为正义而战！”马修手口并用的表达着自己有些激动的情绪，每次一想到以前辰天告诉他有关皇帝与阴谋的事情，他心里就感到无比愤慨。
马修是个正直的人，托马斯曾经也是。
这次托马斯没有再打断马修，这的确是一件困扰了他很久的事情。
“我想皇帝陛下这也是为了帝国的稳定！”
“帝国的稳定？哼！我们替他打赢了这场战争，帝国当然是稳定的！可是托马斯你想想，如果没有殿下的出谋划策，就不会有帕斯卡弗洛空袭；没有殿下果然和英名的指挥，仅凭东普鲁士军团恐怕很难如此轻松的歼灭2个俄国集团军，率领孤军进入波兰作战并取得辉煌的胜利更不是你我可以做到的！想想军团在比亚维斯托克受困的那些日子，如果我们的指挥官是那个无能的普里特维持将军，或者是随便那个将领，我们反败为胜的把握又有多大？一旦东线失利，我们在西线还能顺利击败法国吗？”马修越说越激动，而此时托马斯已经成为一个纯粹的听众，说到底托马斯的本质并不坏，他只是受困于那个该死的誓言。
“好吧，如果皇帝为了保住自己的皇位而除掉为他赢得战争的人，而我们的帝国因此而得到所谓的稳定，那么下次战争的时候怎么办？”马修说着抽完最后一口烟并将烟头掷在地上。
“可是击败了俄国、法国和英国，从今以后帝国已经是无人能敌了！我想今后进行的也只是争夺殖民地的小规模战争吧，将军，您的话似乎有些危言耸听了！”托马斯这句话的底气并不充足，作为东普鲁士和蝙蝠军团的情报负责人，他甚至比马修还要清楚这个世界的形势。
法国和英国在很长一段时间内都无法再对德国构成威胁，然而德国周围的环境并不绝对的安全，奥匈帝国本身的政治就很不稳定，吞并意大利之后这个老迈的帝国很有可能受到内乱甚至内战的困扰；俄国与德国的关系目前并不十分稳固，俄国在战争中伤了一定的元气，但是他们却出现了一个极其厉害的君主，将来由阿格列尼掀起另一场大战也并非不可能；早先根据辰天的指示，托马斯已经派出相当数量的间谍前往美国进行调查和潜伏，此时他们对于美国的经济和工业实力已经有了较为客观的了解，将来能与美国对抗的恐怕就只有一个统一的欧洲了；至于东方的日本，其军事野心是可怕的，加上按照德日协定，日本获得了对东南亚一带英国殖民地的优先进攻权，未来二十年这个国家的实力也会急剧膨胀。
马修没有再在这个话题上深入下去“不管怎样，我今天一定要将夫人和孩子送走！如果这都无法做到的话，我也没有颜面活着见到殿下了！”
托马斯的烟也抽完了，他将烟头扔在地上之后还用脚踩了踩“我不是很明白，现在殿下在英国的作战非常顺利，为什么非要将夫人和孩子送走？”
马修诧异的看了托马斯一眼，接着凑近他小声说道“托马斯，你不是在和我开玩笑吧！你能来到这里阻止我们，居然会不知道夫人和孩子为什么要走？”
“将军，我不得不荣幸的告诉您，由于你们行动的非常隐蔽，我也是一个小时之前才知道你接走了夫人和孩子的，我猜你们会来这里，幸运的是我猜对了！我的确不知道你们为什么要离开，但我的职责告诉我不能让他们上船！”不要说托马斯这个影子2号，就连马修也不知道辰天的刺杀计划，辰天发给他的电报只是让他按预先商量好的路线送丽莎和孩子们离开。对于辰天来说，只派雷尼一个人去执行刺杀任务当然很冒险，但是由于托马斯的存在，为了保密辰天没有办法动用更多的人参加这个行动。
托马斯此刻甚至不知道普林斯已经醒来，实际上除了皇帝皇后太子妃还有极少数近侍之外，其他人都以为普林斯还是那个无用的植物人。
马修将双手插进口袋里，他挺直了胸膛开始用平常习惯的姿势与托马斯交谈，两个帽沿下的面孔都是那样的年轻和英俊，以前当他们聚在一起聊天的时候，这种姿势和神态总是令周围的女性心醉神迷。
“实话告诉你，我也不知道！不过，我相信殿下这么做一定有他的道理！”
马修一边说话一边思索着，也就是说只要干掉托马斯和他带来的狙击手，那样的话丽莎等人仍能安全离开这里。他抬头看了一眼一直站在自己面前的托马斯，干掉这个家伙容易，可是一想起那10个躲在暗处的狙击手，他只好打消这个念头。
或许是两人刚刚说话声音太大的缘故，马车上的小莎莎忽然醒了，她的小脑袋贴在车窗上注视着外面的雪景，很快她发现了站在外面的马修和托马斯。
“那是托马斯叔叔！”
丽莎一个不留神，小莎莎便扭开车门跳下马车，外面的士兵们则一下子不知所措。
“莎莎快回来！
”丽莎在后面喊着，然而小莎莎却一路跑向马修和托马斯。
出于习惯，托马斯很自然的蹲下来张开双臂，根本不了解也不会懂得现在所发生状况的小莎莎毫不犹豫的扑进托马斯怀里，由于托马斯和马修出现在辰天家里的频率很高，她和安德雷斯与这两个身形健壮的大帅哥都混的很熟了。安德雷斯似乎更加喜欢让马修抱，而小莎莎的审美观似乎更欣赏托马斯。
“美丽的小公主，你睡醒了？”在小莎莎面前，平时冷酷无比的托马斯居然露出孩子般的笑容。
小莎莎咯咯咯的笑了起来，而马修默默站在一旁看着他们，丽莎则从马车那边走了过来。
“小姐姐们呢？”莎莎一边摸着托马斯光溜溜的下巴一边问道。
“她们都在家里睡觉呢！如果小莎莎乖的话，我下次把她们带来好不好？”大概也只有在孩子们面前，托马斯才会用如此温和的语气说话。
“嗯！嗯！”小莎莎揉揉眼睛，接着打了个哈欠，4岁的孩子在做这些动作可以说是最可爱的。
丽莎走到托马斯旁边停了下来，她有些迷惘的看着托马斯，虽然之前他并没有作出任何暴力的举动，但那些话语的意思却是明显的。即便是在这个时候，丽莎也没有觉得托马斯是面目可憎的。
看到丽莎到来，托马斯轻轻的将莎莎放到地上并蹲在她面前“乖乖的跟妈妈回到马车里好吗？”
“嗯！叔叔的胡子不扎人，爸爸的胡子扎人！”小莎莎嘟囔了一句，然后牵着丽莎的手往马车那边走去。
丽莎回头看了马修和托马斯一眼，她什么也没有说，只是眼神中充满了忧伤。
当丽莎和小莎莎走进马车之后，托马斯淡淡的说了一句“这件事情，我还没来得及向皇帝报告！”
“那么说”马修开始的时候还担心托马斯已经向皇帝报告了这件事情，如果皇帝出动海军舰艇拦截的话情况这件事情就会变得麻烦起来，从现在看来托马斯本来是打算通过自己的努力来处理这次突发事件。
“不，我是不会背叛我的誓言的，我说过只效忠于帝国和皇帝陛下！”托马斯刚才那凌厉的眼神已经暗淡了许多。马修只是轻轻的点了点头，他当然知道誓言对于一个男人尤其是一个德意志军人来说意味着什么，那甚至要比他们的生命更加重要。
“刚刚我一直在想，殿下会为什么无缘无故的将夫人和孩子送走！现在我终于明白了，家人对于他来说是非常非常重要而且是不容被人伤害的！为了从根本上保护自己的家人，他必须那样做！”托马斯紧紧盯住马修的眼睛“只有活着，才能更好的保护家人和给他们幸福，所以他决定放手一博！如果我没猜错的话，问题就出在那个植物人身上！”
“传闻有个神秘的东方医生在替普林斯医治？”
“不，那不是传闻，那是真的！”托马斯轻轻的叹了口气，表情平淡的他内心实际上在进行非常激烈的思想斗争。
“你是说，如果普林斯醒来，那么根据皇帝之前的宣言，殿下的代皇储就将被自然废除，有了普林斯这个皇储，皇帝也就会像从前那样下狠手？”马修幡然醒悟过来，这其实是一个很简单的道理。
同样是负责的父亲和丈夫，托马斯和马修此时很理解辰天的心情。
“我不能背叛我的誓言！”
托马斯轻声念叨了一遍，那种神情显得很黯淡。
马修则将自己的目光投向托马斯身后那片黑暗，那里原本是码头上的仓库区，藏匿狙击手的确再合适不过了，但是即便是白天，清除狙击手的威胁也是一件极其困难的事情。
“马修！”来到这里之后，托马斯第一次这样亲昵的称呼马修，就像他过去十几年一直叫的那样。
马修目不转睛的盯着那张熟悉的面孔，那是一种他从未见过的表情。
“替我照顾好我的家人！”托马斯在说完这句话之后忽然一副如释重负的样子。
“你”马修瞪大了眼睛，他只看到托马斯缓缓的从枪袋里拔出手枪。
马修带来的士兵和舰上的军官们再次将枪口对准了托马斯，不过马修举起右手示意他们不要开枪。
“请转告殿下，能够和他像手足一样相处这么久，我感到无比荣幸！再帮我最后一个忙吧，不要让我们可爱的小公主看到我这副样子！”托马斯依依不舍的看着那边的马车，小莎莎的脸蛋正在透过车窗看着这边。
马修点了点头，接着走到那辆马车旁边低声和丽莎说了几句，并用自己魁梧的身躯遮挡在马车的车窗前，马车里的丽莎则紧紧搂着小莎莎和安德雷斯。
托马斯说完便转过身朝着黑暗深处做了一个奇怪的手势，几秒之后，他又重新做了一遍，那边依旧一片平静。
确定狙击手们都已撤离之后，托马斯慢慢举起右手将枪口对准自己的太阳穴，他此时背身对这马修等人，没有人知道他最后一刻的表情是什么样子的，或许是嘴角带着微笑，或许是流下一滴眷恋的眼泪。
啪
清脆的枪声回荡在空旷的码头上，托马斯摇晃了几下接着伏倒在地上，那鲜红的热血染红了好大一片雪地，他没有违背自己的誓言，他此刻终于可以弥补自己的罪孽了。
丽莎等人在士兵们的簇拥下迅速登上那艘巡洋舰，马修则默默的摘下军帽。他在原地久久的矗立着，这是战争爆发之后他失去的第一个同窗好友，也是战争期间唯一的一个，这样的结局是他当初无论如何也没有想到的。
临近午夜的时候，这艘巡洋舰载着辰天的家眷和马修的家眷缓缓驶离哥尼斯堡港启程前往瑞典，到了瑞典外海的时候会有一艘小型游艇前来接应。
在送走丽莎等人之后，马修回到哥尼斯堡并安排托马斯的家眷通过其他渠道前往国外，同时秘密将东普鲁士集群的2个精锐步兵师集结到哥尼斯堡附近，所有人都做好了随时登车的准备。
在同一个晚上，拿着陆军部的批准命令，奥利带领的德国远征军一部乘坐火车离开土耳其返回德国。根据陆军部的安排，这8000名士兵将直接前往柏林接受检阅然后享受为期半个月的休假。后世的历史学家们对于陆军部的安排有着许多不同的见解，有人认为这只是一种巧合，也有人认为是刻意安排的，不管原因如何，这支部队抵达柏林的时间都是恰到好处的。
战争结束之后，德意志帝国的新任皇帝追授了托马斯一枚蓝色马克斯勋章，并亲笔在他的墓碑上题了一句话：
此人忠于国家和自己的灵魂！
第三十五章 精彩的晚宴
12月31日，1914年的最后一天。
按照往年的惯例，为了迎接即将到来的新年，皇宫里都会举办一场盛大的庆新年晚宴，而今年晚宴的主题，被威廉二世命名为“胜利之歌”
雷尼一大早就起床了，几乎整整一个上午，他都在透过窗户观察皇宫里的情况。很显然，几天前的大火以及两个卫兵被杀事件让这里的每个人都绷紧了神经，皇宫里的戒备与平时相比加强了许多，到处都是荷枪实弹的禁卫军官兵，路口处还停着几辆装饰华丽的装甲车。
除了穿着灰布军服的军人，皇宫里的行人显得寥寥无几，就连准备晚宴的侍从们也被可靠的禁卫军士兵所替代。
“看来，皇帝以为这样就能够确保万无一失了！”雷尼将掀起一角的窗帘重新放下并自言自语着。
有时候，就连一颗黄豆也能置人于死地。
想到这里，雷尼不由的摸了摸胸前那块忍者徽标。
经过一天一夜的行进之后，载着奥利兵团的火车途经土耳其、保加利亚和罗马尼亚，此时他们已经进入匈牙利的地界，在穿过庞大的奥匈帝国之后，他们就将回到自己的祖国了。
在这10余列火车上，8000多名德国远征军官兵显得非常平静，他们脸上并没有人们想象中那种常年征战在外的疲倦和厌战，相反，他们身上有种高傲的自信和冷漠，这种非一般的气质，都是在一次次和死神打交道的过程中逐渐形成的。
一支普通的军队即便训练再长的时间，也不可能拥有这样的气质。这群人战火与鲜血锤炼出来的，可谓是目前德国战力最为强悍的陆军部队。
在一节看似普通的车厢里，奥利将军将兵团里营级以上的军官们召集起来，并在周围布置了最忠诚的士兵。
“再有一天，也就是明天凌晨，我们就将回到魂牵梦绕的祖国了！按照陆军部的指示，我们将在1月3日进入柏林接受皇帝陛下的检阅！”奥利说着快速扫视了一遍在场所有人的表情，这些人脸上无一例外的写着期待，对于德国的军人来说，接受皇帝检阅和被授予勋章都是至高无尚的荣誉。
对此，奥利不禁感到一丝忧虑，他并不知道辰天的具体计划是怎样的，如果是直接与皇帝反目，他觉得这些军官和士兵并不会全部站到自己这边。当然，他也相信辰天还不至于采取如此愚蠢和无力的行动。
“1月1日，也就是明天晚上，我们将抵达柏林郊外，陆军部为我们准备了新的军服，我们会在那里的军营休息一天。3日凌晨我们穿着新军服从军营出发，之后沿着法兰克福大道前往亚历山大广场，我们会在那里见到伟大的皇帝陛下以及帝国的大臣和将军们！至于具体的队列顺序以及其他安排，等抵达目的地以后，我会将相关文件下发到你们手里！另外，”奥利忽然停顿了一下，当他确定下面每个军团都将百分之百的注意力集中到他这里时，他才继续开口道“从现在起，我要求你们和每个士兵保持戒备状态，直到我们进入柏林！”
奥利话音刚落，向来以服从为第一信条的德**官们大感意外，毕竟在他们看来，以准战斗姿态接近柏林对于皇帝是一种极大的不敬，甚至可以说是一种威胁。
“将军，请恕我直言，柏林附近的安全一直是由皇帝陛下的近卫军和禁军负责，你要求我们采取戒备状态，恐怕意味着我们将荷枪实弹的驻扎在柏林郊外，并带着枪弹上膛的士兵进入柏林吧！”一个步兵团长谨慎的问道。
“这是陆军部的命令吗？我想他们是不是搞错了！”说话的是装甲团的一个少校，按照往常的惯例，接受皇帝检阅的部队在进入柏林之前都将卸下所有的弹药。
“将军，难道柏林发生什么异动了吗？或者说，有人威胁到了皇帝陛下的安全？”发问的步兵少校瞪大眼睛一脸诧异的望着奥利。
奥利没有急着说话，而是等所有人再次安静下来。
“各位，鉴于此事的机密性，我现在无法向你们解释个中原由，不过请你们相信，我们所做的一切都是忠于帝国的！一旦出现意外情况，我需要你们的绝对服从！我相信，如果帝国需要你们牺牲，你们也绝不会退缩，因为你们是帝国最坚强、最忠诚和最值得骄傲的军人！”
这些军官们很多从一开始就追随在奥林里左右，他说完这句话之后，军团们没有再说什么，多年在一起并肩战斗使得他们之间有种格外的默契和信任，这也是所谓的嫡系和非嫡系之别了。
“从现在起，各部不得使用无线电与外界联络，我的参谋部会负责一切对外联络事宜。列车在沿途各点暂时停靠进行补给时，任何人不得擅自下车或者与外人交谈，否则将受到严厉的惩罚！”奥利说这些话的时候，表情和窗外的白雪一样冷漠。
这个时候并没有太多人关注这支即将归国休假的部队，列车所经各处都是白皑皑的一片，虽然临近元旦，奥匈帝国新年的气氛并不浓重，这个国家的人民不像德国人可以一边吃着面包一边享受胜利的喜悦，奥匈帝国的经济状况实在不容乐观，他们的主力军队此时在对意大利作战，国内多数物资都用于补给前线的将士，原本就贫困的百姓不得不在饥饿和寒冷中迎接他们的新年。还有，对外战争或许可以吸引大部分人民的注意力，却无法掩盖这个国家民族矛盾冲突严重的事实。
奥利兵团所经各处也感受不到多少战争的气息，因为这个时候战斗发生在遥远的亚平宁半岛上。在那里，同盟国联军不断向前推进，而以软弱和无能著称的意大利军队甚至没有办法发动一场像样的反击。罗马已经乱作一团，意大利人在不久之前向维也纳派出了使臣试图媾和，不过约瑟夫皇帝并不打算就此罢手，德国彻底击败法国后获取的土地和利益令奥地利人羡慕不已，加上奥匈帝国此时拥有极其有利的国际环境，他们绝不会轻易放弃这种扩大疆域的机会。
与死气沉沉的奥匈帝国相比，德国各城镇的气氛要和谐许多，德国人民此时仍承担着战争的压力，不过随着法国的投降，临时征募起来的陆军部队已经开始归国和解散，英伦之战对于弹药和物资的需求远没有法国之战时那么庞大，毕竟此刻在前线作战的只有2个陆军集团军，而不是法国之战时的8个。更加重要的是，那场跨海峡的战争胜负基本上已经没有了悬念，英国人没有能力和机会再将德国拖进大规模、长期战争的泥潭。
对于德国人民来说，新的一年将是享受胜利果实的一年。
“媾和谈判？英国人终于开窍了！停战也不是不可以，那要看他们有没有足够的诚意了！”在得知英国人通过挪威等中立国向德国政府表达了停战意愿之后，仍在舍尔舰队旗舰上的辰天不冷不热的对将领们说道。对于辰天来说，当他在酝酿一个来自德国国内的巨变时，英国人也没有闲着，根据他最新得到的消息，心灰意冷的乔治五世正在打算以退位来结束这场战争，如果这样的话，劳合首相领导的内阁也将一并垮台，毕竟他们共同主导了英国对德国的战争态度。
虽然这些事情看起来要由威廉二世去决定，但辰天也需要做最好的打算了，一切顺利的话，用不了多久他就将实现来到这个世界的最大梦想。
站在辰天旁边的舍尔上将脸上更多的只是一种不屑表情，对于德国海军来说，英国人在几个月之前就已经战败了，德国海军将领们早已把自己的目光投向更加遥远的地方，此时舍尔心里更加关注的，是德国海军如何将自己的影响力扩大到整个世界。德国需要的不仅是世界规模最大、战斗力最强的海军，还需要一个足够英名的领导者，喜怒无常的威廉二世显然还称不上英名。
“殿下，您的特别联络官从柏林发来电报，今晚将如期举行新年晚宴，皇帝陛下对于您无法出席感到遗憾，他祝愿您和军队能够早日凯旋而归！另外，您的联络管还说，今天的盛大晚宴将非常精彩！”拿着电报前来向辰天报告的并不是霍夫曼，而是集团军参谋部的另一个参谋，霍夫曼从几天前就开始专心准备其他事情了。
“噢，知道了！”听完报告之后，辰天久久矗立在战舰的舷窗前，当夜幕开始降临的时候，他的心情变得格外忐忑。当然，在外人看来，包括辰天在内的所有人都在各自的岗位上，现在一切正常！
1914年12月31日晚上7点，奥利兵团所搭乘的列车缓缓停靠在了维也纳车站，这将是他们在进入德国之前所进行的最后一次停车补给，在这之后所有列车将直奔柏林而去。
在他们的目的地，柏林，威廉二世在皇宫的宴会厅里用右手举起了酒杯，在长长的祝辞之后，他宣布晚宴正式开始。
这一刻，辰天的特别联络官，雷尼，站在距离皇帝10米的地方，用极度冷漠的眼神看着这个庞大帝国的统治者。