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周二郎一听,吓住,意气风发的脸顿时苍白一片。
那是他的亲妹妹,再多恨再多怨,骨子里却流着相同的血,打断骨头还连着筋,他哪能一点都不关心。
周二郎忙问,“到底怎么回事儿?”
“姨奶奶惊了胎,这会子已经见红!”
周二郎不懂怀孕,但一听丫鬟说见红,吓坏,忙要跟过去瞧瞧,凌娇忙上前,拉住周二郎,“马上就要吃午饭了,你这一去也不知道什么时候能回来,而且你一个大男人,去了也是什么都做不了,这样子我过去,跟你妹妹去镇上找大夫瞧,你等大家伙吃了午饭,再赶来镇上!”
周二郎犹豫。
“而且,你现在过去,你妹妹肯定更激动,你相信我,我一定能够处理好的!”
周二郎是相信凌娇的,想着今儿上梁酒的确是大事儿,他作为主人家的确不能走开,可妹妹……
“阿娇?”
“相信我!”凌娇说着,转身对赵苗说道,“嫂子,这里就麻烦你了!”
“你去吧,放心,我会处理好的!”
凌娇怕周敏娘不信她,索性带上周玉,跟着那丫鬟小跑去看周敏娘。
周敏娘在马车里,吃了药血已经止住,肚子也不痛了,可心里开始担忧,她害怕周二郎此刻来了,见她无恙会不会恼?会不会以为她只是做戏骗他?
心里七上八下的,就听到丫鬟喜鹊的声音,“姨奶奶,舅夫人来了!”
舅夫人?是大哥的媳妇?
一想到周大朗媳妇赵氏,周敏娘就非常不喜,刚想出声,却见马车帘子被掀开,凌娇进了马车,周敏娘一愣,不是赵氏,那面前的人莫非是二哥的媳妇?
难道二哥成亲了?
想到这个可能,周敏娘心舒畅不少。
凌娇见周敏娘气色还可以,马车里有血腥气,周敏娘歪在靠枕上,丫鬟轻轻给她按摩着保胎穴位,凌娇关心道,“你还好吗?”
周敏娘点头,眸光看向马车外。
“今天是上梁的大日子,你二哥走不开,他让我先过来陪你去镇上看大夫!”凌娇说着,坐到周敏娘身边,握住周敏娘的手,见周敏娘手冷冰冰的,拉了一边的锦被给周敏娘盖上,柔声道,“别多想,你二哥已经原谅你了,等大伙吃了午饭离开,你二哥就来镇上看你!”
周敏娘闻言鼻子一酸。
她知道二哥的性子最是固执,一旦他认定的事儿,转圜的余地微乎其微,这些话明显都是凌娇在哄她。
可周敏娘不是个笨的,相对来说相当聪明,她更明白枕头风的厉害,这会子见凌娇能够来瞧她,在家中肯定是说得上话,她二哥也会听的,更是能做主的,身子一歪倒在了凌娇怀中,伤心低唤,“嫂子……”
不管周敏娘是真伤心还是假伤心,这声嫂子还是让凌娇格外怜惜,毕竟她现在怀着孩子,最忌情绪波动大,伸手轻轻拍着周敏娘,“好了,好了,咱们去镇上吧!”
“我听嫂子的!”
这会子不管凌娇说什么周敏娘都听,反正她是赖上凌娇了。
凌娇喊了周玉进马车,可马车实在坐不下,周玉想了想,“嫂子,要不我回去帮忙吧?”
凌娇想着如今周敏娘已经大好,跟着去镇上也只是安她的心,让她不要胡思乱想,周玉跟着的确帮不上什么忙,“行,你回去吧!”
周玉点头后往家里走去。
一路上,周敏娘都柔若无骨的靠在凌娇怀里,浑身香喷喷的,只是味道有点不对,“你叫……”
周敏娘心一痛,嫂子不知道她叫什么,想来二哥并没有提起过她,“嫂子,我叫敏娘!”
“敏娘啊,你伸手用了什么香料,闻着香喷喷的!”
周敏娘一听,乐了,“嫂子喜欢?”
凌娇但笑不语。
周敏娘坐起身,从腰间扯下一个荷包递给凌娇,“嫂子,喏,送给你,这荷包我早上才挂的,里面的香料都是新的!”
凌娇接过,捏在手里放在鼻子下嗅了嗅,证实了自己的想法,把荷包挂在腰间,才仔细打量周敏娘,只见她眉眼弯弯,容貌姣好,堪称绝色,一身富贵气,显然过的不错,眼角眉梢都藏不住的幸福,身上衣裳服饰无一不精致,举手投足间的自信,明显很受她男人的宠爱。
周敏娘见凌娇打量自己,也不气恼,大大方方由着凌娇看,也仔细打量凌娇,只见她一身棉布衣裳,洗的发白,浑身上下无一样饰品,就连脚上的鞋子都旧得很,又想起先前见到的二哥,身上衣裳也洗的泛白,破旧,周敏娘不解,她这些年托人带回家的银子七七八八加起来有几千两,甚至上万两,为什么她的家人过的依旧这么穷苦?
“嫂子……”
“嗯!”
“你嫁我二哥多久了?”
“我是你二哥二两银子买的,到你家快四个月了!”
周敏娘惊讶的,好一会才回过神,“我二哥在哪里发现你的,这么便宜就把你买了回来?”
还这么好。
总之周敏娘是喜欢凌娇的,无关凌娇好看不好看,穿的好不好,富贵与否,从凌娇上马车先摸了她的手,见她手冰凉给她盖锦被时心中就喜欢了。
没有一点抵触。
这女子,聪明中带着天真,天真中带着娇憨和实诚,和周二郎还是有些像的,凌娇噗嗤笑了出声,对周敏娘倒是喜欢了几分。
“二哥也真是,我这些年托人带了那么多银子回来,怎么还让嫂子穿这破旧的衣裳,等一会到了镇上,我那里有好些套新衣裳,嫂子若是喜欢,都拿走吧!”
凌娇却听出弦外之音。
周敏娘说托人带了银子回来,可周二郎这些年并未得到一文周敏娘托人带回来的钱,那么这些钱去哪里了?
“敏娘!”
“嫂子你说!”
“这些年,你二哥并未得到你托人带回来的银子,一文钱都没有!”
凌娇很肯定说道,周二郎是不会蛮她的,如果真有周敏娘托人带回来的银子,周二郎家的日子不会过成那个样子。
“什么?”周敏娘震惊,震惊后是愤怒,“怎么可能,我明明托人带了的!”
她很得郡王宠爱,郡王也知道她娘家贫穷,所以每月都给她不少银子,还在外面给她置办了三个铺子,铺子生意极好,每月所赚她都拿出五成托人带回周家村,希冀爹娘得到这些银子,把日子过好起来。
可这会嫂子告诉她,家里根本没收到过这笔银子。
叫她怎么不愤怒。
凌娇握住周敏娘的手,轻轻拍了拍她手背,也不说安慰的话,此刻不管她说什么,周敏娘都是听不进去的。
周敏娘感激看着凌娇,微微笑了笑,“我没事!”
只待她回去查,总能把这贪墨之人查出来,将他剥皮抽筋。
到了镇上,马车没去客栈,而是去了一个二进小院,两个丫鬟小心翼翼扶周敏娘下马车,进了院子,外面瞧着院子没什么区别,可一走进来进了屋子才发现区别大了,瞧这里面的摆设,那一样不是精品,哪一样不值钱。
“是姨奶奶回来了啊,郡王有事出去了,吩咐奴才等姨奶奶回来,先把安胎药喝了,郡王会在晚饭前回来陪姨奶奶用饭!”一个四十来岁的婆子笑眯眯的走了过来,对着周敏娘福身行礼后恭恭敬敬说道。
周敏娘点头,表示知道了,热情招呼凌娇坐,“嫂子,咱们坐下说话!”
凌娇坐下,周敏娘让丫鬟上了茶,吩咐她们都出去,才说道,“嫂子,其实我并无大碍!”“没事就好!”
“先前我是见红了,不过郡王给我准备了安胎药,吃了便好多了,我在马车里还担心如果二哥来了,我要怎么解释,好在是嫂子来,嫂子,你帮帮我,在二哥跟前,替我多说说好话吧!”
“嗯!”
其实周二郎就是个刀子嘴,豆腐心的,哪里会一辈子都不理周敏娘。
两人又说了会话,凌娇才把荷包递还给周敏娘,“这里没人,我也就实话跟你说吧,你这荷包总有些不妥,你还是找个靠得住的大夫仔细检查这里面到底多了些什么,我虽然闻到了麝香,可到底是不是麝香还难说!”
周敏娘闻言,脸都白了,双眸燃烧起熊熊怒火。
她是没想到,居然连她身边的人都被收买了,好,好得很啊。
“嫂子,谢谢你!”
“一家人,说什么见外的话!”
大宅里,争斗多,不安生,凌娇也不知道周敏娘能不能应付,可也不知道要怎么教周敏娘,也怕自己说的太多,让周敏娘觉得她挑拨离间,管的太多。
却听得外面传来一爽朗笑声,进接着一道墨色身影进了屋子,“敏娘,今儿可还好?”
周敏娘连忙起身,福身行礼,可还没福下去,手臂就被一双大手托住,“你有身子,还行这些虚礼做什么?”
周敏娘笑,“郡王,嫂子还在呢!”
大禹国国姓闻人,面前的男子闻人钰清的曾祖父大禹国开国皇帝是亲兄弟,赐忠王,王府爵位世袭罔替,闻人钰清是王府嫡次子,上面还有一个大哥,已经被赐封为忠王世子,而闻人钰清也被赐封为忠郡王,子承三代后收回爵位。
闻人钰清对周敏娘的感情不一般,自然对凌娇也会高看,只是他没想到凌娇穿着实在是,就连周敏娘身边的小丫鬟都比凌娇穿的好。
又见凌娇浑身上下连个配饰都没有,闻人钰清眸子微眯,却还是抱拳,“见过嫂子!”
凌娇穿越来还是第一次见到身份高贵之人,哪怕闻人钰清已经降低身份,可他身上那与生俱来的贵气还是让凌娇感叹,学着周敏娘样子,微微福了福身,也不知道自己对不对。
周敏娘却开了口,“喜鹊,你带嫂子去歇息片刻!”
“是!”
凌娇知道,周敏娘是有话要跟闻人钰清说,也不留下,跟喜鹊出了屋子。
屋子里就剩周敏娘、闻人钰清,没了外人在,闻人钰清直接把周敏娘抱到了怀里,“孩子可闹腾了?”
周敏娘一听,眼眶微微发红。
“怎么了这是?”
周敏娘之于闻人钰清有救命之恩,又是闻人钰清第一个真真正正动心动情的女子,自然百般怜惜宠爱,可唯一的缺憾是闻人钰清已经成亲,可还有侧妃之位,闻人钰清也一直等着周敏娘生下孩子,就提了她的分位。
可第一个孩子在两人都没察觉的情况下,化着一滩血水去了,有了第二个孩子却被人算计小产,第三个孩子百般防备,却没想到那贼人在闻人钰清的吃食上做了手脚,周敏娘正是害喜嘴馋的时候,见闻人钰清吃,也想尝尝,哪里晓得才一口孩子便没了。
好在周敏娘身子硬朗,调理的也好,如今是第四个孩子,闻人钰清自然百般贴心,万般保护。
周敏娘把荷包递给闻人钰清,“你找个人看看这荷包有什么不妥吧,今儿我见红了,好在随身带着保胎丸,不然……”
周敏娘说着,后怕不已。
闻人钰清也惊怒不已。
“这荷包谁给你的?”
“昨儿个身边喜萍给的,我闻着似乎不那么恶心了,才带在身上,可今儿就见了红,我,我……”
闻人钰清哪里还有不明白的,周敏娘身边的人全是他安排的,却不想那贼人胆子忒大,居然连他的人都敢收买,好得很。
看来,他真是太念着这些年情份,让她越发肆无忌惮了。
“莫怕,有我在呢!”
周敏娘我在闻人钰清怀中,又小声说道,“我这些年托人带给家里的银子,家里人竟一文钱都没拿到……”说着落下滚烫的泪水。
当初她虽救了闻人钰清,可没想跟他走的,是闻人钰清在她要出嫁前一晚,潜入她房中,说了好多话,才让她跟着他走,这些年,闻人钰清待她的确好,只是她终归念着爹娘,大哥,二哥,但凡手里有了银钱,总想爹娘也能过的好。
周敏娘给家里银子,闻人钰清是知道的,也赞成,毕竟他把人家闺女给拐跑了。都说娶为妻,奔为妾,他已经对不起周敏娘。自然想补偿一二。
“这事交给爷来查,你只需要好好养着身体,把孩子好好生下来,其他事儿交给我!”
既然那些人不仁,休怪他不义。
他定要为敏娘和她腹中孩子谋个好出路。
“我听你的!”
*
凌娇到了院子,却有些不适应,想了想跟喜鹊说了句,便独自一人出了院子,去了大街上。
泉水镇虽然走来走去都是那几条街,铺子还是开了不少,凌娇也不知道自己要买些什么,只是随便看看,若有中意的才买,空气中忽然飘来香气,凌娇闻着香气往前走,进了铺子,“掌柜的,你家在煮什么,好香!”
“呵呵,小嫂子谬赞了,是我家内人在煮烫,小嫂子倒是可以来一碗尝尝,不贵,才三文钱一碗!”
“那来一碗吧!”
不一会汤端到凌娇面前,凌娇瞧着那乳白色的汤,拿了调羹搅拌准备吃,一个婆婆坐到她面前,婆婆两鬓斑白,双眸倒是有神,只是盯着凌娇面前的汤,“好喝吗?”
凌娇楞,“我还没喝过!”
“那你喝一口告诉我好喝不好喝!”
凌娇闻言,仔细去打量婆婆,只见她衣服上都是补丁,想来是家境贫寒,把碗往婆婆面前推了推,“婆婆你喝吧!”
“那你呢?”
“我再叫一碗!”
“那就谢谢你了!”
婆婆也不客气,拿了调羹舀了汤小口小口喝着,脸上露出满足的笑,“我老婆子在镇上转了好久了,这还是第一次有人请我喝汤,丫头,你一个人啊?”
“嗯!”
“哎呀,那真是缘分,我也是一个人!”
凌娇笑笑,付了钱起身出了铺子,婆婆看着凌娇的背影,笑了起来,倒是个心肠好的,也不知道以后还能不能遇得到?
出了铺子,凌娇不想回周敏娘那宅院,索性朝镇门口走去,等周二郎来,再一起去看了周敏娘,便回周家村去。
不知不觉,凌娇已经把周家村当成自己的家了。
却在街上看见买家具的铺子,凌娇想着房子都修好了,也不像现代需要透气挥发油漆什么的,只要放了家具就能住进去,凌娇想与其等周二郎打家具,还不如在这边买呢,方便又快速。
她是迫不及待想住新房子,有一个自己的房间,再也不用担心周二郎那家伙会在她睡觉的时候,莫名其妙立在床边吓她了。
凌娇想的入神,完全没注意到前方一辆马车飞奔而来,低垂着头想着要怎么布置自己的房间,眼见那马车越来越近,一道紫色的身影快速窜出,拉着凌娇躲开那马车,“你不想活了?马车过来也不躲?”
凌娇是后知后觉,等躲开了回过神才知道害怕,忙向面前的男子道谢,“谢谢公子救命之恩!”
金城时敢保证,凌娇肯定不记得他了。
“我说,我们见过的!”
凌娇闻言,仔细打量金城时,“啊,我想起来了,你就是那风水先生的孙子,刚刚真是谢谢你了!”
见凌娇落落大方,毫不扭捏,金城时问道,“你怎么一个人在大街上,刚刚想什么呢,马车来了都没发现!”
“呵呵!”
凌娇干干笑了两声。
金城时也识相不在多问。
“你要去哪里?要不要我送你一程?”
“不用了,我去镇门口等人!”
“你相公?”
“嗯,他一会就来接我了!”
“那好吧,后会有期!”
“后会有期!”
金城时此刻心中扑通扑通直跳,压根没有他面上表现的那么平静,他原是不行凌娇命格金贵的,如今却明白了。
刚刚如果他不出手,依然有人会出手救凌娇,而那个人,身份尊贵。
午饭一吃好,周二郎送走了帮忙的人,套了马车快速朝镇上赶,远远的,就瞧见镇门口外坐着一个人,特别像他家阿娇,周二郎放慢马车速度,待瞧清楚是凌娇之后,周二郎心中五味杂陈。
停了马车,“阿娇,你怎么在这里?”
“等你啊!”凌娇呵呵笑着。
“等我?莫非敏娘她……”周二郎惊呼。
“乌鸦嘴,你妹妹好着呢,我就是见她们夫妻太黏乎,怕瞧多了长针眼,这才在这里等你的!”凌娇说着,爬上了马车,才问道,“家里都还好吧?”
“好,吃了饭都回去了!”
修房子的事儿算是彻底告一段落了。
周二郎说着,又问道,“你吃午饭了吗?”
“吃了一碗热汤,香喷喷的蛮好吃的!”
“现在肚子饿不饿,我带你去吃碗肉丝面吧!”
“不了,先去敏娘那儿,等见过敏娘咱们就回家,哦,对了,我刚刚路过一家家具铺子,二郎,我们家的家具都买新的吧,等你亲手打出来不知道何年何月呢!”听凌娇说周敏娘无碍后,揪起的心也就放松下来了。“阿娇想住新房子了?”周二郎打趣道。
“废话,别告诉我你不想!”
周二郎是想的,只是搬了新家,他以后晚上想看凌娇就不行了,纠结的他。
“嘿嘿!”
周敏娘和闻人钰清说了会话,甜蜜了阵,喜鹊走进屋子喊吃饭,周敏娘才想起嫂子凌娇,一问之下得知凌娇一个人出去了,叹息一声,“罢了,先吃饭吧!”
她可以饿着等,可闻人钰清不行,他身份在那里摆着。
就算她周敏娘再得宠,也只是个妾。
妾……
尽管她只是一个妾,那些人依旧不肯放过她。
等大夫来看了那荷包,确定荷包里有麝香之后,闻人钰清脸色极其难看,周敏娘想着那失去的三个孩子,抬头看向闻人钰清,淡淡的开口,“我想争!”
闻人钰清闻言心一揪,“敏娘……”“钰清,我以前不争不夺,可她们依旧不肯放过我,处处害我,如今,我想争,为了我腹中的孩子!”
闻人钰清把周敏娘拥入怀中,“敏娘,这次我定护你周全,你想要的,我都给你争来,你的手应该干干净净,不应该沾染了血腥,你的眼睛也应该干干净净,不应该沾染了恨,相信我敏娘,那一天不会太久的!”
周敏娘忍不住哭了起来。
凌娇带着周二郎来到周敏娘宅院,周二郎让凌娇去跟周敏娘告辞,“你不去?”凌娇问。
“我不去了!”
凌娇撇撇嘴,在喜鹊的通报下见到了周敏娘,跟周敏娘告辞。
“二哥他还是不肯原谅我?”
“不是的敏娘,你二哥肯来,心里已经原谅你了,他只是一时拉不下这个面子!”
周敏娘苦涩一笑,拿了一个锦盒递给凌娇,“嫂子,这是给你的!”
“给我的?”
“嗯,里面是我的一点心意,嫂子嫁给二哥,二哥却连件像样的首饰都没买给嫂子,这里面是我一些首饰,很多都是新款,平日里我也极其喜欢,嫂子务必收下!”
凌娇笑,“敏娘,这锦盒你先收着吧,等那天我确定了,再来问你要!”
“嫂子……”
敏娘看着凌娇,忽然间似乎懂了,也不勉强。
“那我等着那一天!”
周敏娘在泉水镇也住不了多久,闻人钰清的事情办好了,就要回封地去的,纵然她有千言万语也不知道要怎么说,给凌娇银票,凌娇不要,首饰凌娇也不要,周敏娘都不知道她这个嫂子到底喜欢什么了?
兄妹两在院门口瞧见,周二郎抿紧唇不说话,周敏娘红着眼眶也不说话,凌娇叹息,跟周敏娘摆手再见,和周二郎驾了马车回周家村。
看着马车远去,周敏娘才哭出了声。
闻人钰清从屋子走出,轻轻拥住周敏娘,安慰道,“你那嫂子一看就是个精明能干的,你且放宽了心,你二哥迟早一日会原谅你的!”
“真的吗?”
“嗯!”
“钰清,我不后悔跟你走,我只后悔这些年没回来看看,我……”
“等孩子生了,月份大些,那些琐事都处理好了,我陪你回来省亲,你爱住多久我都陪你!”
两人相拥,男的俊,女的俏,端是天作之合,郎才女貌。
既然来了镇上,凌娇可没打算白来,下了马车,到处买东西,周二郎牵着马车跟在后面,甚至去了家具铺子定了五张新床,五个衣柜,让人明儿一早送周家村去,再给钱。又去布庄买了布,锅碗瓢盆又买了一通,才开开心心回了家。
*
周旺财家
经过周兴死去一事,周旺财在十几天里仿佛老了几十岁,满头白发,满脸皱纹,整个人瘦得不行,只剩下皮包骨,以前的衣服穿在身上,空落落一片。
周田氏也不洗衣做饭了,整日对着周旺财冷嘲热讽,什么难听说什么,若是以前,周旺财肯定扑上去将周田氏狠狠打一顿,可现在周旺财只剩任由周田氏在那说,疯掉的邱氏也不知道跑到哪里去了,找了好几天都没找到人。
屋子里传来摔碗的声音,“快点,我要喝水!”
周瑜带回来的两个小妾在得知周瑜的腿难以复原之后,居然丢下了女儿,卷了些钱财跑了。
留下几个孩子。
周田氏是不带这些孩子的,洗衣做饭带孩子伺候周瑜的活全部落到了周旺财身上,那几个孙女平日里也娇生惯养的,吃什么都挑嘴,动不动就哭的满脸眼泪鼻涕。
听到屋子里的声音,周旺财端了水进屋,放在凳子上,周瑜喝了水,搁下碗,“我要去镇上!”
“可是你的腿……”
不提还好,一提周瑜气不打一出来,抓了碗就砸想周旺财,“要不是你害死了兴儿,我会摔断腿?你说,你是不是恶毒事儿做多了,所以报应来了!”
周旺财闻言,一个激灵。
叹息一声,出了屋子搭了马车,费了好些力气才把周瑜弄上马车,而周瑜却要几个女儿也一起上马车,哄她们说去镇上就有新衣裳,有好东西吃,几个女儿立即乖乖的上了马车,哪里晓得她们的亲爹是要把她们卖掉,若是卖给人牙子也就罢了,为了多得几个钱,居然把她们卖到了勾栏院。
周瑜是铁了心,为了二十两银子便把几个女儿给卖了,完全不顾周旺财的鬼哭狼嚎,“够了啊,再啰嗦,我便把你也卖了,老不死的,都是因为你缺德事儿干多了,才害的我摔断了腿,成了个残废!”
周旺财从小宠周瑜这个小儿子,又因为他生了个儿子,更偏心,如今听周瑜这话,气的两眼一翻,直接晕了过去,等他醒来,事已成定局,周瑜是真真把他那几个女儿给卖了,而周瑜却拿了银子去了勾栏院,找了个相好的鬼混,把周旺财丢在马车里压根不管他死活。
周旺财醒来的时候,只觉得满口干涩,浑身都痛,尤其是心。
周旺财扪心自问,自己是不是错了?
从小对这个幺儿宠得无法无天,贪墨了周二郎家的钱后,更是事事依着他,让他大手大脚
花惯了,只晓得予取,从不懂得付出,如今倒好,见家里没了银子,居然连亲闺女都卖了。
“报应,报应啊!”
周旺财说着,吐出一口血,强撑着坐起身,驾了马车朝家而去。
*
徐家
床上
徐厚才、兰花早已经瘦骨嶙峋,日以继夜的欢愉之后,是死一般的沉寂,两个人连动一下的力气都没有。
这些日子虽然有吃的,有喝的,但他们发现一件事,就是他们吃的越饱,吃的越好,便越渴求慰藉,只恨不得死在对方身上(身下)。几天下来就受不了这种折磨,吃的少了,甚至连汤水都不敢多喝。
徐厚才后悔死了,想着以前徐婆子虽然厉害,但从不会下此毒手,是他在那次嚷嚷着要纳妾生个儿子,又跟兰花有了肌肤之亲后才出的手。
“老爷,夫人回来了!”
这次回来是徐婆子一个人回来,因为徐冬青在外面拜了一个师傅,那师傅着实厉害,不止能医治好徐冬青的傻病,还带着徐冬青云游历练去了。徐婆子一开始不放心,可想着凌娇那几句话,便狠下心让徐冬青去了,还告诉徐冬青,只要他努力,乖乖的,他的媳妇以后还能回来。
徐厚才一见徐婆子,翻滚下了床,连忙爬到徐婆子身边,“我错了,我错了,娘子,你原谅我吧,求求你了!”
徐婆子笑,弯腰扶住徐厚才,“老爷,你这是怎么了,快起来,地上凉!”
由始至终都没去看兰花一眼。
甚至吩咐人去请了大夫回来给两人看病,大夫诊脉过后得了结论,“纵欲过度!”
徐厚才趁徐婆子跟徐冬青不在的时候与兰花苟且之事弄得身子亏空,整个周家村都晓得了,而徐婆子却天天让两人吃好喝好,还抬了兰花做妾,可半月后,两人还是死了,徐婆子哭的泪流满面,去衙门请了仵作前来验尸,得到的结论依旧是纵欲过度,身子虚空。
临死那一刻,徐厚才这才明白,在徐婆子面前,他什么都不是。
要弄死他,就像捏死一只蚂蚁一样,而徐婆子没弄死他,是因为徐冬青需要有个爹。
徐厚才、兰花死后,徐婆子深居简出,家中除了一个赶马车的,一个厨娘再无其他人。
*
好好的日子因为两拨人的闹腾弄得有些乌烟瘴气,三婶婆坐搬了小凳子坐在家门口,看着赵苗指挥周维新、周甘、李本来三兄弟把从村子里借来的桌子板凳还回去,又带着几个婶子,三个嫂子、何秀兰把剩菜装好,三婶婆有些怏怏的不想动,一来年纪大了,二来怀里还揣着那一百多两银子,简直就像座大山压在她身上一般。
这没钱的时候吧盼有钱,可这有钱了吧,又有些发愁,你说会不会遭贼的,会不会掉了啊,会不会是假的啊?
三婶婆胡思乱想着。
不过周家村、何家村村民却一致认为周二郎家有靠山,有钱。周二郎有个妹妹做了人家姨娘,有钱。
周玉话不多,尤其跟不熟悉的人,也就跟凌娇话多,跟赵苗都显得有些淡淡的。但周玉绝对是个有眼力见的,很多时候根本不需要赵苗开口,就能把事儿办好。
“阿玉!”
周玉看向赵苗,“嫂子!”
“家里都收拾的差不多了,我们先回去了,就不等你二郎哥、阿娇嫂子回来了!”
周玉点头。
按说应该留赵苗和大家吃晚饭的,因为这些天她们帮了太多,可周玉不是主人家,她也拿不得主意。
送赵苗和大家离开,转身就去后门喂鸡了。
老母鸡带着小鸡,在圈好的鸡圈里吱吱吱叫着,周玉抓了把米碎撒下去,小鸡一下子围了过来,点头啄得可欢了。
周玉就想着周敏娘那一身富派来,心向往。但有一点,她不要做妾,她要做正妻。
阿宝坐在三婶婆身边,趴在三婶婆怀里,砸巴着大眼睛不说话,等凌娇、周二郎从镇上回来。
凌娇和周二郎买好东西准备回周家村,在大街上见一婆婆摔倒在地,路过行人不多,但没人去扶,凌娇实在看不下去,上前将她扶起,却发现就是先前她请喝汤的那个婆婆。
“婆婆,你?”
孙婆婆看着凌娇,笑眯了眼,“丫头,是你啊,还真是缘分呢!”
“婆婆,你还好吗?”凌娇问。
孙婆婆笑,“没事没事,丫头,你扶我起来吧!”
“好!”
凌娇把孙婆婆扶起来,让孙婆婆走了两步,“婆婆,要是你没事,我就先走了!”
“丫头啊,你看,我年纪大了,走路都有些不稳,你能不能好人做到底送我回家啊?”
凌娇看向周二郎,周二郎重重点头,“好吧!”
和周二郎扶孙婆婆上了马车,凌娇坐在马车外,周二郎牵着马车朝孙婆婆所指的方向走去。
孙婆婆家院子还好,两进院子,前面部分租给人开铺子,也算有了进项,不必坐吃山空,后面她留下来自己一个人住,孙婆婆一定要请凌娇、周二郎进屋坐坐,“来吧,来吧,进屋坐坐!”
“婆婆,这次就算了,眼看天快黑了,我们天黑之前必须赶回家去,下次吧,下次一定来婆婆家做客!”
“哎,那你可千万要记住了啊,下次一定要来看我,对了,你们是那个村的啊?”
“周家村!”
“周家村啊,漂亮吗?”
凌娇点头,“漂亮的!”
孙婆婆却忽然来了句,“你们那匹马也挺漂亮的!”
凌娇笑笑,和孙婆婆挥手告别。
孙婆婆看着离去的马车微微笑了起来,倒是个实心眼的,明知她一个孤老太太,在大街上有这么一处二进街面院子,愣是一点邪心都没有。若是本性便如此,或许她应该认来做孙女,也算是老有所依,将来死了也有个人为她披麻戴孝。
*
一路紧赶终于在天黑之前回到了周家村,看着四处炊烟起,凌娇只觉得心里特别踏实,仿若在外奔波一天,漂浮的心终于有了归属。
“二郎……”
“嗯!”
“带我去新房子那边看看!”
从没像这一刻,那么期盼去看看新家,她想看看接下来一年她要住的地方,凌娇从来不会做黄粱梦,她做事每一步都走的踏踏实实,一步一个脚印,哪怕将来回头来望,想到曾经,处处皆是回忆。
“好!”
周二郎拉着凌娇去了新家。
高大的屋宇在这古老的山村中格外显眼,凌娇下了马车,一步一步走过去,摸着那冰凉的石头墙,崭新的大门,凌娇慢慢的进了院子,左手边是厨房,右手边是三婶婆她们以后的房间,正门是堂屋和主屋。
堂屋后面也是两层房子,下面是鸡圈、猪圈,马棚,楼梯从一边上去,因为来帮忙的人多,楼板都已经铺好,不管将来住人也好,堆东西也罢,都是极为宽敞的。
周二郎轻手轻脚跟在凌娇身后,专心的印着凌娇走过的路走着,手去摸凌娇摸过的地方,简简单单一件事,周二郎竟觉得幸福无比。
“二郎……”
“嗯!”
“我要在那边围墙下种菜,那边围墙下也要种,前面的话,等过几日你带我进山,咱们去挖兰花吧,我要种几盆兰花放在屋檐下!”
“好!”
周二郎应声,满心满眼全是宠溺。
“家里能用的东西咱们都用皂角好好洗干净在搬过来,灶头打三个灶眼,放三口锅,还有最好能留个位置,... -->>
周二郎一听,吓住,意气风发的脸顿时苍白一片。
那是他的亲妹妹,再多恨再多怨,骨子里却流着相同的血,打断骨头还连着筋,他哪能一点都不关心。
周二郎忙问,“到底怎么回事儿?”
“姨奶奶惊了胎,这会子已经见红!”
周二郎不懂怀孕,但一听丫鬟说见红,吓坏,忙要跟过去瞧瞧,凌娇忙上前,拉住周二郎,“马上就要吃午饭了,你这一去也不知道什么时候能回来,而且你一个大男人,去了也是什么都做不了,这样子我过去,跟你妹妹去镇上找大夫瞧,你等大家伙吃了午饭,再赶来镇上!”
周二郎犹豫。
“而且,你现在过去,你妹妹肯定更激动,你相信我,我一定能够处理好的!”
周二郎是相信凌娇的,想着今儿上梁酒的确是大事儿,他作为主人家的确不能走开,可妹妹……
“阿娇?”
“相信我!”凌娇说着,转身对赵苗说道,“嫂子,这里就麻烦你了!”
“你去吧,放心,我会处理好的!”
凌娇怕周敏娘不信她,索性带上周玉,跟着那丫鬟小跑去看周敏娘。
周敏娘在马车里,吃了药血已经止住,肚子也不痛了,可心里开始担忧,她害怕周二郎此刻来了,见她无恙会不会恼?会不会以为她只是做戏骗他?
心里七上八下的,就听到丫鬟喜鹊的声音,“姨奶奶,舅夫人来了!”
舅夫人?是大哥的媳妇?
一想到周大朗媳妇赵氏,周敏娘就非常不喜,刚想出声,却见马车帘子被掀开,凌娇进了马车,周敏娘一愣,不是赵氏,那面前的人莫非是二哥的媳妇?
难道二哥成亲了?
想到这个可能,周敏娘心舒畅不少。
凌娇见周敏娘气色还可以,马车里有血腥气,周敏娘歪在靠枕上,丫鬟轻轻给她按摩着保胎穴位,凌娇关心道,“你还好吗?”
周敏娘点头,眸光看向马车外。
“今天是上梁的大日子,你二哥走不开,他让我先过来陪你去镇上看大夫!”凌娇说着,坐到周敏娘身边,握住周敏娘的手,见周敏娘手冷冰冰的,拉了一边的锦被给周敏娘盖上,柔声道,“别多想,你二哥已经原谅你了,等大伙吃了午饭离开,你二哥就来镇上看你!”
周敏娘闻言鼻子一酸。
她知道二哥的性子最是固执,一旦他认定的事儿,转圜的余地微乎其微,这些话明显都是凌娇在哄她。
可周敏娘不是个笨的,相对来说相当聪明,她更明白枕头风的厉害,这会子见凌娇能够来瞧她,在家中肯定是说得上话,她二哥也会听的,更是能做主的,身子一歪倒在了凌娇怀中,伤心低唤,“嫂子……”
不管周敏娘是真伤心还是假伤心,这声嫂子还是让凌娇格外怜惜,毕竟她现在怀着孩子,最忌情绪波动大,伸手轻轻拍着周敏娘,“好了,好了,咱们去镇上吧!”
“我听嫂子的!”
这会子不管凌娇说什么周敏娘都听,反正她是赖上凌娇了。
凌娇喊了周玉进马车,可马车实在坐不下,周玉想了想,“嫂子,要不我回去帮忙吧?”
凌娇想着如今周敏娘已经大好,跟着去镇上也只是安她的心,让她不要胡思乱想,周玉跟着的确帮不上什么忙,“行,你回去吧!”
周玉点头后往家里走去。
一路上,周敏娘都柔若无骨的靠在凌娇怀里,浑身香喷喷的,只是味道有点不对,“你叫……”
周敏娘心一痛,嫂子不知道她叫什么,想来二哥并没有提起过她,“嫂子,我叫敏娘!”
“敏娘啊,你伸手用了什么香料,闻着香喷喷的!”
周敏娘一听,乐了,“嫂子喜欢?”
凌娇但笑不语。
周敏娘坐起身,从腰间扯下一个荷包递给凌娇,“嫂子,喏,送给你,这荷包我早上才挂的,里面的香料都是新的!”
凌娇接过,捏在手里放在鼻子下嗅了嗅,证实了自己的想法,把荷包挂在腰间,才仔细打量周敏娘,只见她眉眼弯弯,容貌姣好,堪称绝色,一身富贵气,显然过的不错,眼角眉梢都藏不住的幸福,身上衣裳服饰无一不精致,举手投足间的自信,明显很受她男人的宠爱。
周敏娘见凌娇打量自己,也不气恼,大大方方由着凌娇看,也仔细打量凌娇,只见她一身棉布衣裳,洗的发白,浑身上下无一样饰品,就连脚上的鞋子都旧得很,又想起先前见到的二哥,身上衣裳也洗的泛白,破旧,周敏娘不解,她这些年托人带回家的银子七七八八加起来有几千两,甚至上万两,为什么她的家人过的依旧这么穷苦?
“嫂子……”
“嗯!”
“你嫁我二哥多久了?”
“我是你二哥二两银子买的,到你家快四个月了!”
周敏娘惊讶的,好一会才回过神,“我二哥在哪里发现你的,这么便宜就把你买了回来?”
还这么好。
总之周敏娘是喜欢凌娇的,无关凌娇好看不好看,穿的好不好,富贵与否,从凌娇上马车先摸了她的手,见她手冰凉给她盖锦被时心中就喜欢了。
没有一点抵触。
这女子,聪明中带着天真,天真中带着娇憨和实诚,和周二郎还是有些像的,凌娇噗嗤笑了出声,对周敏娘倒是喜欢了几分。
“二哥也真是,我这些年托人带了那么多银子回来,怎么还让嫂子穿这破旧的衣裳,等一会到了镇上,我那里有好些套新衣裳,嫂子若是喜欢,都拿走吧!”
凌娇却听出弦外之音。
周敏娘说托人带了银子回来,可周二郎这些年并未得到一文周敏娘托人带回来的钱,那么这些钱去哪里了?
“敏娘!”
“嫂子你说!”
“这些年,你二哥并未得到你托人带回来的银子,一文钱都没有!”
凌娇很肯定说道,周二郎是不会蛮她的,如果真有周敏娘托人带回来的银子,周二郎家的日子不会过成那个样子。
“什么?”周敏娘震惊,震惊后是愤怒,“怎么可能,我明明托人带了的!”
她很得郡王宠爱,郡王也知道她娘家贫穷,所以每月都给她不少银子,还在外面给她置办了三个铺子,铺子生意极好,每月所赚她都拿出五成托人带回周家村,希冀爹娘得到这些银子,把日子过好起来。
可这会嫂子告诉她,家里根本没收到过这笔银子。
叫她怎么不愤怒。
凌娇握住周敏娘的手,轻轻拍了拍她手背,也不说安慰的话,此刻不管她说什么,周敏娘都是听不进去的。
周敏娘感激看着凌娇,微微笑了笑,“我没事!”
只待她回去查,总能把这贪墨之人查出来,将他剥皮抽筋。
到了镇上,马车没去客栈,而是去了一个二进小院,两个丫鬟小心翼翼扶周敏娘下马车,进了院子,外面瞧着院子没什么区别,可一走进来进了屋子才发现区别大了,瞧这里面的摆设,那一样不是精品,哪一样不值钱。
“是姨奶奶回来了啊,郡王有事出去了,吩咐奴才等姨奶奶回来,先把安胎药喝了,郡王会在晚饭前回来陪姨奶奶用饭!”一个四十来岁的婆子笑眯眯的走了过来,对着周敏娘福身行礼后恭恭敬敬说道。
周敏娘点头,表示知道了,热情招呼凌娇坐,“嫂子,咱们坐下说话!”
凌娇坐下,周敏娘让丫鬟上了茶,吩咐她们都出去,才说道,“嫂子,其实我并无大碍!”“没事就好!”
“先前我是见红了,不过郡王给我准备了安胎药,吃了便好多了,我在马车里还担心如果二哥来了,我要怎么解释,好在是嫂子来,嫂子,你帮帮我,在二哥跟前,替我多说说好话吧!”
“嗯!”
其实周二郎就是个刀子嘴,豆腐心的,哪里会一辈子都不理周敏娘。
两人又说了会话,凌娇才把荷包递还给周敏娘,“这里没人,我也就实话跟你说吧,你这荷包总有些不妥,你还是找个靠得住的大夫仔细检查这里面到底多了些什么,我虽然闻到了麝香,可到底是不是麝香还难说!”
周敏娘闻言,脸都白了,双眸燃烧起熊熊怒火。
她是没想到,居然连她身边的人都被收买了,好,好得很啊。
“嫂子,谢谢你!”
“一家人,说什么见外的话!”
大宅里,争斗多,不安生,凌娇也不知道周敏娘能不能应付,可也不知道要怎么教周敏娘,也怕自己说的太多,让周敏娘觉得她挑拨离间,管的太多。
却听得外面传来一爽朗笑声,进接着一道墨色身影进了屋子,“敏娘,今儿可还好?”
周敏娘连忙起身,福身行礼,可还没福下去,手臂就被一双大手托住,“你有身子,还行这些虚礼做什么?”
周敏娘笑,“郡王,嫂子还在呢!”
大禹国国姓闻人,面前的男子闻人钰清的曾祖父大禹国开国皇帝是亲兄弟,赐忠王,王府爵位世袭罔替,闻人钰清是王府嫡次子,上面还有一个大哥,已经被赐封为忠王世子,而闻人钰清也被赐封为忠郡王,子承三代后收回爵位。
闻人钰清对周敏娘的感情不一般,自然对凌娇也会高看,只是他没想到凌娇穿着实在是,就连周敏娘身边的小丫鬟都比凌娇穿的好。
又见凌娇浑身上下连个配饰都没有,闻人钰清眸子微眯,却还是抱拳,“见过嫂子!”
凌娇穿越来还是第一次见到身份高贵之人,哪怕闻人钰清已经降低身份,可他身上那与生俱来的贵气还是让凌娇感叹,学着周敏娘样子,微微福了福身,也不知道自己对不对。
周敏娘却开了口,“喜鹊,你带嫂子去歇息片刻!”
“是!”
凌娇知道,周敏娘是有话要跟闻人钰清说,也不留下,跟喜鹊出了屋子。
屋子里就剩周敏娘、闻人钰清,没了外人在,闻人钰清直接把周敏娘抱到了怀里,“孩子可闹腾了?”
周敏娘一听,眼眶微微发红。
“怎么了这是?”
周敏娘之于闻人钰清有救命之恩,又是闻人钰清第一个真真正正动心动情的女子,自然百般怜惜宠爱,可唯一的缺憾是闻人钰清已经成亲,可还有侧妃之位,闻人钰清也一直等着周敏娘生下孩子,就提了她的分位。
可第一个孩子在两人都没察觉的情况下,化着一滩血水去了,有了第二个孩子却被人算计小产,第三个孩子百般防备,却没想到那贼人在闻人钰清的吃食上做了手脚,周敏娘正是害喜嘴馋的时候,见闻人钰清吃,也想尝尝,哪里晓得才一口孩子便没了。
好在周敏娘身子硬朗,调理的也好,如今是第四个孩子,闻人钰清自然百般贴心,万般保护。
周敏娘把荷包递给闻人钰清,“你找个人看看这荷包有什么不妥吧,今儿我见红了,好在随身带着保胎丸,不然……”
周敏娘说着,后怕不已。
闻人钰清也惊怒不已。
“这荷包谁给你的?”
“昨儿个身边喜萍给的,我闻着似乎不那么恶心了,才带在身上,可今儿就见了红,我,我……”
闻人钰清哪里还有不明白的,周敏娘身边的人全是他安排的,却不想那贼人胆子忒大,居然连他的人都敢收买,好得很。
看来,他真是太念着这些年情份,让她越发肆无忌惮了。
“莫怕,有我在呢!”
周敏娘我在闻人钰清怀中,又小声说道,“我这些年托人带给家里的银子,家里人竟一文钱都没拿到……”说着落下滚烫的泪水。
当初她虽救了闻人钰清,可没想跟他走的,是闻人钰清在她要出嫁前一晚,潜入她房中,说了好多话,才让她跟着他走,这些年,闻人钰清待她的确好,只是她终归念着爹娘,大哥,二哥,但凡手里有了银钱,总想爹娘也能过的好。
周敏娘给家里银子,闻人钰清是知道的,也赞成,毕竟他把人家闺女给拐跑了。都说娶为妻,奔为妾,他已经对不起周敏娘。自然想补偿一二。
“这事交给爷来查,你只需要好好养着身体,把孩子好好生下来,其他事儿交给我!”
既然那些人不仁,休怪他不义。
他定要为敏娘和她腹中孩子谋个好出路。
“我听你的!”
*
凌娇到了院子,却有些不适应,想了想跟喜鹊说了句,便独自一人出了院子,去了大街上。
泉水镇虽然走来走去都是那几条街,铺子还是开了不少,凌娇也不知道自己要买些什么,只是随便看看,若有中意的才买,空气中忽然飘来香气,凌娇闻着香气往前走,进了铺子,“掌柜的,你家在煮什么,好香!”
“呵呵,小嫂子谬赞了,是我家内人在煮烫,小嫂子倒是可以来一碗尝尝,不贵,才三文钱一碗!”
“那来一碗吧!”
不一会汤端到凌娇面前,凌娇瞧着那乳白色的汤,拿了调羹搅拌准备吃,一个婆婆坐到她面前,婆婆两鬓斑白,双眸倒是有神,只是盯着凌娇面前的汤,“好喝吗?”
凌娇楞,“我还没喝过!”
“那你喝一口告诉我好喝不好喝!”
凌娇闻言,仔细去打量婆婆,只见她衣服上都是补丁,想来是家境贫寒,把碗往婆婆面前推了推,“婆婆你喝吧!”
“那你呢?”
“我再叫一碗!”
“那就谢谢你了!”
婆婆也不客气,拿了调羹舀了汤小口小口喝着,脸上露出满足的笑,“我老婆子在镇上转了好久了,这还是第一次有人请我喝汤,丫头,你一个人啊?”
“嗯!”
“哎呀,那真是缘分,我也是一个人!”
凌娇笑笑,付了钱起身出了铺子,婆婆看着凌娇的背影,笑了起来,倒是个心肠好的,也不知道以后还能不能遇得到?
出了铺子,凌娇不想回周敏娘那宅院,索性朝镇门口走去,等周二郎来,再一起去看了周敏娘,便回周家村去。
不知不觉,凌娇已经把周家村当成自己的家了。
却在街上看见买家具的铺子,凌娇想着房子都修好了,也不像现代需要透气挥发油漆什么的,只要放了家具就能住进去,凌娇想与其等周二郎打家具,还不如在这边买呢,方便又快速。
她是迫不及待想住新房子,有一个自己的房间,再也不用担心周二郎那家伙会在她睡觉的时候,莫名其妙立在床边吓她了。
凌娇想的入神,完全没注意到前方一辆马车飞奔而来,低垂着头想着要怎么布置自己的房间,眼见那马车越来越近,一道紫色的身影快速窜出,拉着凌娇躲开那马车,“你不想活了?马车过来也不躲?”
凌娇是后知后觉,等躲开了回过神才知道害怕,忙向面前的男子道谢,“谢谢公子救命之恩!”
金城时敢保证,凌娇肯定不记得他了。
“我说,我们见过的!”
凌娇闻言,仔细打量金城时,“啊,我想起来了,你就是那风水先生的孙子,刚刚真是谢谢你了!”
见凌娇落落大方,毫不扭捏,金城时问道,“你怎么一个人在大街上,刚刚想什么呢,马车来了都没发现!”
“呵呵!”
凌娇干干笑了两声。
金城时也识相不在多问。
“你要去哪里?要不要我送你一程?”
“不用了,我去镇门口等人!”
“你相公?”
“嗯,他一会就来接我了!”
“那好吧,后会有期!”
“后会有期!”
金城时此刻心中扑通扑通直跳,压根没有他面上表现的那么平静,他原是不行凌娇命格金贵的,如今却明白了。
刚刚如果他不出手,依然有人会出手救凌娇,而那个人,身份尊贵。
午饭一吃好,周二郎送走了帮忙的人,套了马车快速朝镇上赶,远远的,就瞧见镇门口外坐着一个人,特别像他家阿娇,周二郎放慢马车速度,待瞧清楚是凌娇之后,周二郎心中五味杂陈。
停了马车,“阿娇,你怎么在这里?”
“等你啊!”凌娇呵呵笑着。
“等我?莫非敏娘她……”周二郎惊呼。
“乌鸦嘴,你妹妹好着呢,我就是见她们夫妻太黏乎,怕瞧多了长针眼,这才在这里等你的!”凌娇说着,爬上了马车,才问道,“家里都还好吧?”
“好,吃了饭都回去了!”
修房子的事儿算是彻底告一段落了。
周二郎说着,又问道,“你吃午饭了吗?”
“吃了一碗热汤,香喷喷的蛮好吃的!”
“现在肚子饿不饿,我带你去吃碗肉丝面吧!”
“不了,先去敏娘那儿,等见过敏娘咱们就回家,哦,对了,我刚刚路过一家家具铺子,二郎,我们家的家具都买新的吧,等你亲手打出来不知道何年何月呢!”听凌娇说周敏娘无碍后,揪起的心也就放松下来了。“阿娇想住新房子了?”周二郎打趣道。
“废话,别告诉我你不想!”
周二郎是想的,只是搬了新家,他以后晚上想看凌娇就不行了,纠结的他。
“嘿嘿!”
周敏娘和闻人钰清说了会话,甜蜜了阵,喜鹊走进屋子喊吃饭,周敏娘才想起嫂子凌娇,一问之下得知凌娇一个人出去了,叹息一声,“罢了,先吃饭吧!”
她可以饿着等,可闻人钰清不行,他身份在那里摆着。
就算她周敏娘再得宠,也只是个妾。
妾……
尽管她只是一个妾,那些人依旧不肯放过她。
等大夫来看了那荷包,确定荷包里有麝香之后,闻人钰清脸色极其难看,周敏娘想着那失去的三个孩子,抬头看向闻人钰清,淡淡的开口,“我想争!”
闻人钰清闻言心一揪,“敏娘……”“钰清,我以前不争不夺,可她们依旧不肯放过我,处处害我,如今,我想争,为了我腹中的孩子!”
闻人钰清把周敏娘拥入怀中,“敏娘,这次我定护你周全,你想要的,我都给你争来,你的手应该干干净净,不应该沾染了血腥,你的眼睛也应该干干净净,不应该沾染了恨,相信我敏娘,那一天不会太久的!”
周敏娘忍不住哭了起来。
凌娇带着周二郎来到周敏娘宅院,周二郎让凌娇去跟周敏娘告辞,“你不去?”凌娇问。
“我不去了!”
凌娇撇撇嘴,在喜鹊的通报下见到了周敏娘,跟周敏娘告辞。
“二哥他还是不肯原谅我?”
“不是的敏娘,你二哥肯来,心里已经原谅你了,他只是一时拉不下这个面子!”
周敏娘苦涩一笑,拿了一个锦盒递给凌娇,“嫂子,这是给你的!”
“给我的?”
“嗯,里面是我的一点心意,嫂子嫁给二哥,二哥却连件像样的首饰都没买给嫂子,这里面是我一些首饰,很多都是新款,平日里我也极其喜欢,嫂子务必收下!”
凌娇笑,“敏娘,这锦盒你先收着吧,等那天我确定了,再来问你要!”
“嫂子……”
敏娘看着凌娇,忽然间似乎懂了,也不勉强。
“那我等着那一天!”
周敏娘在泉水镇也住不了多久,闻人钰清的事情办好了,就要回封地去的,纵然她有千言万语也不知道要怎么说,给凌娇银票,凌娇不要,首饰凌娇也不要,周敏娘都不知道她这个嫂子到底喜欢什么了?
兄妹两在院门口瞧见,周二郎抿紧唇不说话,周敏娘红着眼眶也不说话,凌娇叹息,跟周敏娘摆手再见,和周二郎驾了马车回周家村。
看着马车远去,周敏娘才哭出了声。
闻人钰清从屋子走出,轻轻拥住周敏娘,安慰道,“你那嫂子一看就是个精明能干的,你且放宽了心,你二哥迟早一日会原谅你的!”
“真的吗?”
“嗯!”
“钰清,我不后悔跟你走,我只后悔这些年没回来看看,我……”
“等孩子生了,月份大些,那些琐事都处理好了,我陪你回来省亲,你爱住多久我都陪你!”
两人相拥,男的俊,女的俏,端是天作之合,郎才女貌。
既然来了镇上,凌娇可没打算白来,下了马车,到处买东西,周二郎牵着马车跟在后面,甚至去了家具铺子定了五张新床,五个衣柜,让人明儿一早送周家村去,再给钱。又去布庄买了布,锅碗瓢盆又买了一通,才开开心心回了家。
*
周旺财家
经过周兴死去一事,周旺财在十几天里仿佛老了几十岁,满头白发,满脸皱纹,整个人瘦得不行,只剩下皮包骨,以前的衣服穿在身上,空落落一片。
周田氏也不洗衣做饭了,整日对着周旺财冷嘲热讽,什么难听说什么,若是以前,周旺财肯定扑上去将周田氏狠狠打一顿,可现在周旺财只剩任由周田氏在那说,疯掉的邱氏也不知道跑到哪里去了,找了好几天都没找到人。
屋子里传来摔碗的声音,“快点,我要喝水!”
周瑜带回来的两个小妾在得知周瑜的腿难以复原之后,居然丢下了女儿,卷了些钱财跑了。
留下几个孩子。
周田氏是不带这些孩子的,洗衣做饭带孩子伺候周瑜的活全部落到了周旺财身上,那几个孙女平日里也娇生惯养的,吃什么都挑嘴,动不动就哭的满脸眼泪鼻涕。
听到屋子里的声音,周旺财端了水进屋,放在凳子上,周瑜喝了水,搁下碗,“我要去镇上!”
“可是你的腿……”
不提还好,一提周瑜气不打一出来,抓了碗就砸想周旺财,“要不是你害死了兴儿,我会摔断腿?你说,你是不是恶毒事儿做多了,所以报应来了!”
周旺财闻言,一个激灵。
叹息一声,出了屋子搭了马车,费了好些力气才把周瑜弄上马车,而周瑜却要几个女儿也一起上马车,哄她们说去镇上就有新衣裳,有好东西吃,几个女儿立即乖乖的上了马车,哪里晓得她们的亲爹是要把她们卖掉,若是卖给人牙子也就罢了,为了多得几个钱,居然把她们卖到了勾栏院。
周瑜是铁了心,为了二十两银子便把几个女儿给卖了,完全不顾周旺财的鬼哭狼嚎,“够了啊,再啰嗦,我便把你也卖了,老不死的,都是因为你缺德事儿干多了,才害的我摔断了腿,成了个残废!”
周旺财从小宠周瑜这个小儿子,又因为他生了个儿子,更偏心,如今听周瑜这话,气的两眼一翻,直接晕了过去,等他醒来,事已成定局,周瑜是真真把他那几个女儿给卖了,而周瑜却拿了银子去了勾栏院,找了个相好的鬼混,把周旺财丢在马车里压根不管他死活。
周旺财醒来的时候,只觉得满口干涩,浑身都痛,尤其是心。
周旺财扪心自问,自己是不是错了?
从小对这个幺儿宠得无法无天,贪墨了周二郎家的钱后,更是事事依着他,让他大手大脚
花惯了,只晓得予取,从不懂得付出,如今倒好,见家里没了银子,居然连亲闺女都卖了。
“报应,报应啊!”
周旺财说着,吐出一口血,强撑着坐起身,驾了马车朝家而去。
*
徐家
床上
徐厚才、兰花早已经瘦骨嶙峋,日以继夜的欢愉之后,是死一般的沉寂,两个人连动一下的力气都没有。
这些日子虽然有吃的,有喝的,但他们发现一件事,就是他们吃的越饱,吃的越好,便越渴求慰藉,只恨不得死在对方身上(身下)。几天下来就受不了这种折磨,吃的少了,甚至连汤水都不敢多喝。
徐厚才后悔死了,想着以前徐婆子虽然厉害,但从不会下此毒手,是他在那次嚷嚷着要纳妾生个儿子,又跟兰花有了肌肤之亲后才出的手。
“老爷,夫人回来了!”
这次回来是徐婆子一个人回来,因为徐冬青在外面拜了一个师傅,那师傅着实厉害,不止能医治好徐冬青的傻病,还带着徐冬青云游历练去了。徐婆子一开始不放心,可想着凌娇那几句话,便狠下心让徐冬青去了,还告诉徐冬青,只要他努力,乖乖的,他的媳妇以后还能回来。
徐厚才一见徐婆子,翻滚下了床,连忙爬到徐婆子身边,“我错了,我错了,娘子,你原谅我吧,求求你了!”
徐婆子笑,弯腰扶住徐厚才,“老爷,你这是怎么了,快起来,地上凉!”
由始至终都没去看兰花一眼。
甚至吩咐人去请了大夫回来给两人看病,大夫诊脉过后得了结论,“纵欲过度!”
徐厚才趁徐婆子跟徐冬青不在的时候与兰花苟且之事弄得身子亏空,整个周家村都晓得了,而徐婆子却天天让两人吃好喝好,还抬了兰花做妾,可半月后,两人还是死了,徐婆子哭的泪流满面,去衙门请了仵作前来验尸,得到的结论依旧是纵欲过度,身子虚空。
临死那一刻,徐厚才这才明白,在徐婆子面前,他什么都不是。
要弄死他,就像捏死一只蚂蚁一样,而徐婆子没弄死他,是因为徐冬青需要有个爹。
徐厚才、兰花死后,徐婆子深居简出,家中除了一个赶马车的,一个厨娘再无其他人。
*
好好的日子因为两拨人的闹腾弄得有些乌烟瘴气,三婶婆坐搬了小凳子坐在家门口,看着赵苗指挥周维新、周甘、李本来三兄弟把从村子里借来的桌子板凳还回去,又带着几个婶子,三个嫂子、何秀兰把剩菜装好,三婶婆有些怏怏的不想动,一来年纪大了,二来怀里还揣着那一百多两银子,简直就像座大山压在她身上一般。
这没钱的时候吧盼有钱,可这有钱了吧,又有些发愁,你说会不会遭贼的,会不会掉了啊,会不会是假的啊?
三婶婆胡思乱想着。
不过周家村、何家村村民却一致认为周二郎家有靠山,有钱。周二郎有个妹妹做了人家姨娘,有钱。
周玉话不多,尤其跟不熟悉的人,也就跟凌娇话多,跟赵苗都显得有些淡淡的。但周玉绝对是个有眼力见的,很多时候根本不需要赵苗开口,就能把事儿办好。
“阿玉!”
周玉看向赵苗,“嫂子!”
“家里都收拾的差不多了,我们先回去了,就不等你二郎哥、阿娇嫂子回来了!”
周玉点头。
按说应该留赵苗和大家吃晚饭的,因为这些天她们帮了太多,可周玉不是主人家,她也拿不得主意。
送赵苗和大家离开,转身就去后门喂鸡了。
老母鸡带着小鸡,在圈好的鸡圈里吱吱吱叫着,周玉抓了把米碎撒下去,小鸡一下子围了过来,点头啄得可欢了。
周玉就想着周敏娘那一身富派来,心向往。但有一点,她不要做妾,她要做正妻。
阿宝坐在三婶婆身边,趴在三婶婆怀里,砸巴着大眼睛不说话,等凌娇、周二郎从镇上回来。
凌娇和周二郎买好东西准备回周家村,在大街上见一婆婆摔倒在地,路过行人不多,但没人去扶,凌娇实在看不下去,上前将她扶起,却发现就是先前她请喝汤的那个婆婆。
“婆婆,你?”
孙婆婆看着凌娇,笑眯了眼,“丫头,是你啊,还真是缘分呢!”
“婆婆,你还好吗?”凌娇问。
孙婆婆笑,“没事没事,丫头,你扶我起来吧!”
“好!”
凌娇把孙婆婆扶起来,让孙婆婆走了两步,“婆婆,要是你没事,我就先走了!”
“丫头啊,你看,我年纪大了,走路都有些不稳,你能不能好人做到底送我回家啊?”
凌娇看向周二郎,周二郎重重点头,“好吧!”
和周二郎扶孙婆婆上了马车,凌娇坐在马车外,周二郎牵着马车朝孙婆婆所指的方向走去。
孙婆婆家院子还好,两进院子,前面部分租给人开铺子,也算有了进项,不必坐吃山空,后面她留下来自己一个人住,孙婆婆一定要请凌娇、周二郎进屋坐坐,“来吧,来吧,进屋坐坐!”
“婆婆,这次就算了,眼看天快黑了,我们天黑之前必须赶回家去,下次吧,下次一定来婆婆家做客!”
“哎,那你可千万要记住了啊,下次一定要来看我,对了,你们是那个村的啊?”
“周家村!”
“周家村啊,漂亮吗?”
凌娇点头,“漂亮的!”
孙婆婆却忽然来了句,“你们那匹马也挺漂亮的!”
凌娇笑笑,和孙婆婆挥手告别。
孙婆婆看着离去的马车微微笑了起来,倒是个实心眼的,明知她一个孤老太太,在大街上有这么一处二进街面院子,愣是一点邪心都没有。若是本性便如此,或许她应该认来做孙女,也算是老有所依,将来死了也有个人为她披麻戴孝。
*
一路紧赶终于在天黑之前回到了周家村,看着四处炊烟起,凌娇只觉得心里特别踏实,仿若在外奔波一天,漂浮的心终于有了归属。
“二郎……”
“嗯!”
“带我去新房子那边看看!”
从没像这一刻,那么期盼去看看新家,她想看看接下来一年她要住的地方,凌娇从来不会做黄粱梦,她做事每一步都走的踏踏实实,一步一个脚印,哪怕将来回头来望,想到曾经,处处皆是回忆。
“好!”
周二郎拉着凌娇去了新家。
高大的屋宇在这古老的山村中格外显眼,凌娇下了马车,一步一步走过去,摸着那冰凉的石头墙,崭新的大门,凌娇慢慢的进了院子,左手边是厨房,右手边是三婶婆她们以后的房间,正门是堂屋和主屋。
堂屋后面也是两层房子,下面是鸡圈、猪圈,马棚,楼梯从一边上去,因为来帮忙的人多,楼板都已经铺好,不管将来住人也好,堆东西也罢,都是极为宽敞的。
周二郎轻手轻脚跟在凌娇身后,专心的印着凌娇走过的路走着,手去摸凌娇摸过的地方,简简单单一件事,周二郎竟觉得幸福无比。
“二郎……”
“嗯!”
“我要在那边围墙下种菜,那边围墙下也要种,前面的话,等过几日你带我进山,咱们去挖兰花吧,我要种几盆兰花放在屋檐下!”
“好!”
周二郎应声,满心满眼全是宠溺。
“家里能用的东西咱们都用皂角好好洗干净在搬过来,灶头打三个灶眼,放三口锅,还有最好能留个位置,... -->>
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