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——翻翻最新的《卫报》和《每日电讯报》,胡扯些不着边际的话题,喝喝下午茶,或者来几杯掺了苏打水与冰块的威士忌,再用办公电脑上上网……这就是英国极地开发事务部在绝大多数时候的日常风景。
与事务繁忙、日理万机的行政部、外交部、国防部、财政部甚至北爱尔兰事务部相比,同在白厅的极地开发事务部可谓是清闲至极,戴维.波特大臣的红盒子(专门用于盛放白厅给内阁大臣批阅的政府部门文件)里面总是空荡荡的,通常只有几份政府工作简报,但写的内容往往还不如电视新闻节目那么详尽。
至于本部门的日常工作内容,那当真是比伦敦阴寒冬季的晴天还要更加稀少——没办法,虽然极地开发事务部目前的管辖土地范围,总面积高达一百七十万平方公里之多,据说还埋藏着无数的珍贵资源,甚至可能还有神秘的史前文明遗迹……但问题是,这片辖区的地理位置似乎也太偏远了一些,甚至比马岛战争时期跟阿根廷争夺的马尔维纳斯群岛; 及其附属岛屿,还要再远上一大截:它的位置在南极!
——英属南极领地,大英帝国殖民地体系在冷战初期瓦解之后,英国政府成功保存下来的最大一块海外领土,包含了南极洲上从南极点到南纬60度,西经20和80度之间的广大范围。
虽然英国在1908年时就已首度宣称对于该领地的主权,但一直到1962年3月3日时才正式建制。包括格拉汉姆领地、南奥克尼群岛和南设得兰群岛。以及靠近南极点的伊丽莎白二世领地,总面积超过170万平方公里,大致上相当于英国本土面积的七倍。或者说跟中国的新疆自治区差不多大小。
从某种角度来看,这块广袤的海外领地,对大英帝国来说是最容易维持统治的,因为这片广袤的领地上既没有城镇也没有常住居民,只有四个南极科学考察站,外加在南半球夏季偶尔到访的各国游客,管理成本很低。也绝对不会有什么原住民跳出来搞民族自决——除非企鹅也能搞公投,用选票宣布独立!
但从另一方面来看,这块孤悬于地球另一端的海外领地。以英国目前的实力,也是很难守住的。因为它的合法性始终没有得到全球主要国家以及联合国的承认,而且还与阿根廷(阿根廷属南极地区)和智利(南极智利省)在南极洲声称拥有的领土互相重叠。现在只是因为人类的技术能力还不够,无法开发南极冰盖之下的丰富资源。所以各国之间暂时还能搁置争议。等到哪一天人类有了能够开发南极洲的技术之后。如果英国还想保住这片遥远的疆土,恐怕就要有为此再打上一场南极战争的觉悟了。
不过,这些推测和设想都还是相当遥远的事情,现在的极地开发事务部依然清闲到快要发霉的程度。
————————————————————————————
事实上,伦敦白厅当初之所以会成立极地开发事务部,主要也是针对近在咫尺的北极,而非远在万里之外的南极——随着全球气候变暖,北冰洋亘古不化的冰盖正在日益萎缩。在近年来的夏季。相当一部分曾经被终年冰封的水域,已经变成了浩荡开阔的无冰之海。这样一来。北极圈内原本被严寒冻结的各种自然资源,譬如石油和天然气,也就有了被人类开发利用的可能,从而引发了环北冰洋各国的激烈争夺。
虽然英国并非直接面对着北冰洋的国家,但其最北端的苏格兰领土,距离北冰洋并不遥远。因此,在围绕北冰洋资源的争夺之中,英国人的贪婪目光也从来没有离开过北极这片肥肉,并且充分利用了昔日统治七海一点的余威,从苏格兰北端出发,对北极地区进行地质勘探,寻找新的油气资源,构建北极战略据点,企图在北冰洋解冻之后的瓜分狂潮之中,抢到属于自己的一杯羹。
而接下来的北冰洋夏季航线成功开辟,尤其是在第一支大规模的中国集装箱商船队,成功沿着亚欧北极航线抵达西欧之后,更是给长期陷入经济萧条的老欧洲打上了一剂强心针——在此之前,一艘集装箱商船从上海出发,走苏伊士运河进入地中海,再出直布罗陀海峡驶往伦敦,全程长达两万公里;如果要绕道好望角的话,那么航程还要再拉长六千公里。但若是改为走白令海峡进入北冰洋,沿着俄罗斯的北方海岸线,也就是所谓的“东北航道”进入大西洋,则可使上海——伦敦的海运航程缩短为一万两千公里!
这样一来,就能够极大地缩短东西方之间的海运航程,大幅度降低运输成本,并且还不受苏伊士运河通航能力的限制,无须向埃及政府缴纳通行费,也不用担忧索马里海盗和马六甲海盗的偷袭!
需要注意的是,这不仅意味着东亚各国向西方出口商品的成本能够大幅下降,还代表了全球航运格局将会发生重大变化。让原本僻处于世界海运网络末端的北欧各国,一跃而成为连接亚洲、欧洲、美洲三大经济板块的海运网络中心枢纽,其意义甚至不亚于十五世纪葡萄牙人达.伽马开辟东方新航线!
更重要的是,如果能够抓住这一有利时机,北欧各国就能给长期疲软的经济找到一个新的增长点。
譬如,处于北极航道货运中枢位置,地理条件得天独厚的冰岛,就不顾自己在之前在金融灾难中被折腾得国家破产,“苔原上的华尔街”之梦破碎的惨痛教训,雄心勃勃地拟定了一个庞大的国际转口港建设计划。号称要打造出一个“北极圈的新加坡”——必须承认的是,相比于冰岛人之前把整个国家投入国际金融期货市场,将国家打造成一只对冲基金的疯狂举动。搞北极航路转口港的计划显然要务实得多。
而同样急于摆脱经济困境,寻找新的经济增长点的英国人,也毫不示弱,迅速在苏格兰的最北端,靠近北极圈的设得兰群岛勘察港口大兴土木,兴建码头、仓库和商务区,与冰岛竞争北极航路转口港的地位。同时。白厅还在伦敦设立了极地开发事务部,以便于统筹规划北极航道的开通和北极资源的开发事宜。
遗憾的是,由于历届政府越改越乱的糟糕政策。这场开发北冰洋资源的财富盛宴,对英国来说竟然是未见其利、先见其害,成了诱发国家分裂的导火索。其根本问题在于,各种严重倾向于英格兰和华尔街金融家的不公正利益分配方案。让苏格兰人感到了被剥削的耻辱——明明航道和资源都在苏格兰。好处却被华尔街和伦敦金融城给拿去了。从而进一步助长了苏格兰地区本来就极为高涨的民族独立情绪……接下来,经过一系列的争斗与纠缠、游行与暴乱,甚至还有驻军哗变,借着“苏格兰自治运动”不断取得胜利的东风,爱丁堡的苏格兰当局总算是在去年年底的时候,如愿以偿地拿到了北极资源开发的全部权益。
而伦敦白厅的极地开发事务部,则是竹篮打水一场空,先期取得的一切业绩和建设成就都便宜了苏格兰地方政府。从此不幸沦为了真正的摆设,唯一剩下的用途就是安置失意政客——虽然在失去北极之后。这个机构还有广袤的南极辖区,但那片土地显然还没到能够开发的时候。往来于南极冰海的捕鲸船,也不在极地开发事务部的管辖范围之内。至于英属南极领地仅有的几项经济收入:每年接待一万人左右的南极旅游项目,南极邮政局发行的南极邮票和明信片,还有主要被用来当做收藏和纪念品的南极钞... -->>
——翻翻最新的《卫报》和《每日电讯报》,胡扯些不着边际的话题,喝喝下午茶,或者来几杯掺了苏打水与冰块的威士忌,再用办公电脑上上网……这就是英国极地开发事务部在绝大多数时候的日常风景。
与事务繁忙、日理万机的行政部、外交部、国防部、财政部甚至北爱尔兰事务部相比,同在白厅的极地开发事务部可谓是清闲至极,戴维.波特大臣的红盒子(专门用于盛放白厅给内阁大臣批阅的政府部门文件)里面总是空荡荡的,通常只有几份政府工作简报,但写的内容往往还不如电视新闻节目那么详尽。
至于本部门的日常工作内容,那当真是比伦敦阴寒冬季的晴天还要更加稀少——没办法,虽然极地开发事务部目前的管辖土地范围,总面积高达一百七十万平方公里之多,据说还埋藏着无数的珍贵资源,甚至可能还有神秘的史前文明遗迹……但问题是,这片辖区的地理位置似乎也太偏远了一些,甚至比马岛战争时期跟阿根廷争夺的马尔维纳斯群岛; 及其附属岛屿,还要再远上一大截:它的位置在南极!
——英属南极领地,大英帝国殖民地体系在冷战初期瓦解之后,英国政府成功保存下来的最大一块海外领土,包含了南极洲上从南极点到南纬60度,西经20和80度之间的广大范围。
虽然英国在1908年时就已首度宣称对于该领地的主权,但一直到1962年3月3日时才正式建制。包括格拉汉姆领地、南奥克尼群岛和南设得兰群岛。以及靠近南极点的伊丽莎白二世领地,总面积超过170万平方公里,大致上相当于英国本土面积的七倍。或者说跟中国的新疆自治区差不多大小。
从某种角度来看,这块广袤的海外领地,对大英帝国来说是最容易维持统治的,因为这片广袤的领地上既没有城镇也没有常住居民,只有四个南极科学考察站,外加在南半球夏季偶尔到访的各国游客,管理成本很低。也绝对不会有什么原住民跳出来搞民族自决——除非企鹅也能搞公投,用选票宣布独立!
但从另一方面来看,这块孤悬于地球另一端的海外领地。以英国目前的实力,也是很难守住的。因为它的合法性始终没有得到全球主要国家以及联合国的承认,而且还与阿根廷(阿根廷属南极地区)和智利(南极智利省)在南极洲声称拥有的领土互相重叠。现在只是因为人类的技术能力还不够,无法开发南极冰盖之下的丰富资源。所以各国之间暂时还能搁置争议。等到哪一天人类有了能够开发南极洲的技术之后。如果英国还想保住这片遥远的疆土,恐怕就要有为此再打上一场南极战争的觉悟了。
不过,这些推测和设想都还是相当遥远的事情,现在的极地开发事务部依然清闲到快要发霉的程度。
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事实上,伦敦白厅当初之所以会成立极地开发事务部,主要也是针对近在咫尺的北极,而非远在万里之外的南极——随着全球气候变暖,北冰洋亘古不化的冰盖正在日益萎缩。在近年来的夏季。相当一部分曾经被终年冰封的水域,已经变成了浩荡开阔的无冰之海。这样一来。北极圈内原本被严寒冻结的各种自然资源,譬如石油和天然气,也就有了被人类开发利用的可能,从而引发了环北冰洋各国的激烈争夺。
虽然英国并非直接面对着北冰洋的国家,但其最北端的苏格兰领土,距离北冰洋并不遥远。因此,在围绕北冰洋资源的争夺之中,英国人的贪婪目光也从来没有离开过北极这片肥肉,并且充分利用了昔日统治七海一点的余威,从苏格兰北端出发,对北极地区进行地质勘探,寻找新的油气资源,构建北极战略据点,企图在北冰洋解冻之后的瓜分狂潮之中,抢到属于自己的一杯羹。
而接下来的北冰洋夏季航线成功开辟,尤其是在第一支大规模的中国集装箱商船队,成功沿着亚欧北极航线抵达西欧之后,更是给长期陷入经济萧条的老欧洲打上了一剂强心针——在此之前,一艘集装箱商船从上海出发,走苏伊士运河进入地中海,再出直布罗陀海峡驶往伦敦,全程长达两万公里;如果要绕道好望角的话,那么航程还要再拉长六千公里。但若是改为走白令海峡进入北冰洋,沿着俄罗斯的北方海岸线,也就是所谓的“东北航道”进入大西洋,则可使上海——伦敦的海运航程缩短为一万两千公里!
这样一来,就能够极大地缩短东西方之间的海运航程,大幅度降低运输成本,并且还不受苏伊士运河通航能力的限制,无须向埃及政府缴纳通行费,也不用担忧索马里海盗和马六甲海盗的偷袭!
需要注意的是,这不仅意味着东亚各国向西方出口商品的成本能够大幅下降,还代表了全球航运格局将会发生重大变化。让原本僻处于世界海运网络末端的北欧各国,一跃而成为连接亚洲、欧洲、美洲三大经济板块的海运网络中心枢纽,其意义甚至不亚于十五世纪葡萄牙人达.伽马开辟东方新航线!
更重要的是,如果能够抓住这一有利时机,北欧各国就能给长期疲软的经济找到一个新的增长点。
譬如,处于北极航道货运中枢位置,地理条件得天独厚的冰岛,就不顾自己在之前在金融灾难中被折腾得国家破产,“苔原上的华尔街”之梦破碎的惨痛教训,雄心勃勃地拟定了一个庞大的国际转口港建设计划。号称要打造出一个“北极圈的新加坡”——必须承认的是,相比于冰岛人之前把整个国家投入国际金融期货市场,将国家打造成一只对冲基金的疯狂举动。搞北极航路转口港的计划显然要务实得多。
而同样急于摆脱经济困境,寻找新的经济增长点的英国人,也毫不示弱,迅速在苏格兰的最北端,靠近北极圈的设得兰群岛勘察港口大兴土木,兴建码头、仓库和商务区,与冰岛竞争北极航路转口港的地位。同时。白厅还在伦敦设立了极地开发事务部,以便于统筹规划北极航道的开通和北极资源的开发事宜。
遗憾的是,由于历届政府越改越乱的糟糕政策。这场开发北冰洋资源的财富盛宴,对英国来说竟然是未见其利、先见其害,成了诱发国家分裂的导火索。其根本问题在于,各种严重倾向于英格兰和华尔街金融家的不公正利益分配方案。让苏格兰人感到了被剥削的耻辱——明明航道和资源都在苏格兰。好处却被华尔街和伦敦金融城给拿去了。从而进一步助长了苏格兰地区本来就极为高涨的民族独立情绪……接下来,经过一系列的争斗与纠缠、游行与暴乱,甚至还有驻军哗变,借着“苏格兰自治运动”不断取得胜利的东风,爱丁堡的苏格兰当局总算是在去年年底的时候,如愿以偿地拿到了北极资源开发的全部权益。
而伦敦白厅的极地开发事务部,则是竹篮打水一场空,先期取得的一切业绩和建设成就都便宜了苏格兰地方政府。从此不幸沦为了真正的摆设,唯一剩下的用途就是安置失意政客——虽然在失去北极之后。这个机构还有广袤的南极辖区,但那片土地显然还没到能够开发的时候。往来于南极冰海的捕鲸船,也不在极地开发事务部的管辖范围之内。至于英属南极领地仅有的几项经济收入:每年接待一万人左右的南极旅游项目,南极邮政局发行的南极邮票和明信片,还有主要被用来当做收藏和纪念品的南极钞... -->>
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