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子可就难熬了。”
这话说的有趣，沈静秋忍不住笑了出来。顿时，周围一切的美景都黯然失色，之余那张笑脸在轩辕显的脑海中回放。配上那身粉红衣裙，顿有一种，春天来了的感觉。
轩辕显神色自若的笑着，内心种种情绪丝毫不外露。对沈静秋说道：“你一个女子，孤身一人，身边只带着一个丫头出门着实不便。遇到守礼之人就罢了，遇到那不讲理的，本世子着实担心沈姑娘的安危。不如，就由本世子送沈姑娘回去。听闻令堂也在，正好可以拜访令堂，好歹全了亲戚的情分。”
沈静秋要拒绝，轩辕显却不容置疑的说道：“此事就这么定了，沈姑娘在前面带路吧。”
这是轩辕显的一番好意，沈静秋若是拒绝，就显得太不知好歹。于是沈静秋在前面领路，带着轩辕显去见余氏。
余氏得知轩辕显的身份后，显得格外的吃惊。急忙起身，要给对方行礼。轩辕显赶紧阻止，“夫人太客气了。母妃长同本世子提起，说是在京城有一位姨母，极有才学，性子也极为豁达，吩咐我们有机会一定要来拜见。”
余氏有些激动，“王妃身体可好？一转年，二十年过去，二十年没见面，难为王妃还记得我。”
“母妃身体很好，夫人不必挂怀。封地贫瘠，初始母亲并不习惯封地的气候饮食，难免会时常说起过往的一切。听的多了，也就记在心里。不过如今母妃早已习惯了封地了一切，不觉得苦，反倒是越发自在快活。”轩辕显笑着说道。
余氏点头，这个她是知道一点的。宁王的原配王妃，就是因为不习惯封地的气候饮食，水土不服，致使身体每况愈下，最后病逝。余王妃的福气比原配王妃的福气要好，辛苦熬了过来，后来又被宁王请封为正妃，再后来生下轩辕显，自此地位稳固，再无任何人能够撼动她的地位。
余氏说了好些话，又请轩辕显替她转告对余王妃的祝愿。如此一番，轩辕显起身告辞。
余氏见时辰接近午时，本想留轩辕显一起用饭。不过想到轩辕显的身份，这话还是没没说出口。
沈静秋替余氏恭送轩辕显。到了院门外，轩辕显停下脚步，对沈静秋说道：“沈姑娘回去吧。有空就找蔚妹妹玩耍。你同她在一起，本世子是极为放心了。”顿了顿，又说道：“关于沈大人的事情，沈姑娘也别太担心了。沈大人被下诏狱，未必就是一件坏事。”
沈静秋很疑惑，有心要问，轩辕显已经离去。
吃过素斋，沈静秋就同余氏一起启程回侯府。诏狱那里已经派人打点过，说的上话的有分量的世家官员，也都一一打过的招呼。必要的时候，会替沈青康辩解。毕竟沈青康名声很好，加上侯府富足，说沈青康泄露了考题牟利，说实话还真没几个人相信。不过此事不是相信不相信的问题，而是要看皇帝的心意，看查案证据，更要看民情，看朝廷群臣的选择。所以沈青康的事情充满了变数。
偏偏临近会试，皇帝却止口不提有关会试要如何继续的事情。这可将朝中一干官员给急坏了。会试可是今年的大事，皇帝就算不关心，还好歹也得表个态吧。原先的考官都被吓了诏狱，新任考官，皇帝迟迟不肯定下，这是要急死人吗？还有考题，也需要重新斟酌。一桩桩一件件，都要火烧眉毛了，偏偏皇帝这个正主一点都不着急。这让众人不由得怀疑起皇帝陛下的用意来。偏偏学子们也不安分，静坐午门，半是要挟朝廷严查科举舞弊一案，还所有人一个公道。同时还大声讨伐那些之前购买考题的人，说他们沽名钓誉，无耻堕落，朝廷就该将他们革去功名，以儆效尤。
对于学子静坐示威一事，朝臣们很紧张，一个弄不好，一世英名都要搭进去。大佬们也不敢自专，请皇帝陛下拿主意。
皇帝很恼火，直接派了宦官出午门宣旨。就问这些学子，还想不想考试了，还想不想做官了，还想不想光宗耀祖，既然想那就赶紧从哪里来回哪里去。至于查案一事，自有朝廷有司负责。学子们在这里静坐，不仅不能对朝廷有司提供帮助，反而会坏事。
当然宦官不可能这么直接的同学子们说话。都是极为委婉的，极为动听的，不过大致意思还是没变。学子们从宦官的话里面揣摩出一个意思，那就是会试会如期举行。眼看着就要考试了，大家寒窗苦读多年，为的就是这一天。与其在这里静坐浪费时间，不如抓紧时间多看看书本。临阵磨枪，不快也光。
有第一个人离开，后面的事情就简单了。很快学子大部队撤退，除了几个顽固分子外。至于这几个顽固分子，也顽固不了多久。到了当天晚上，不用任何人出面，顽固分子们自己就先泄了气。
皇帝暧昧不明的态度，给了沈静秋某种信心。原本有些焦躁难安的心也跟着平静下来。
不过显然大家都不这么认为，都一致认定了沈静秋为了沈青康的事情整日里以泪洗面。至于为何会给人这样的印象，沈静秋也表示很无奈。
这份无奈，在看到媒人上门，并且得知媒人的来意后，全都化成了一腔怒火。
一大早就有媒人登门求见。
媒人这行当，让人爱更让人恨，大家却不敢轻易得罪这些人。这些人嘴碎，又爱传播小道消息，随意在人前说几句某家姑娘不好的话，就得直接影响这姑娘得婚姻前程。故此，就算对媒人厌恶的很，也得好声好气的交代。亲事不成，大不了重新找一门亲事。得罪了媒人，想重新找都不行。
沈陆氏管着家，门房直接将人领来见沈陆氏。沈陆氏客客气气的问清楚来由，得知媒人是为沈静秋的婚事上门，心头咯噔一声。这沈青康正在大狱里蹲着，前程未卜，这个时候谁会上门提亲，简直就是莫名其妙嘛。
沈陆氏问道：“不知是谁家看上了我们府上三丫头？这个时候上门求娶，也着实有些意外啊。”
媒人笑呵呵的，“大夫人放心，对方绝对是门当户对的人家。就是临川侯叶家，叶家老爷让我上门替叶家二公子求娶贵府的三姑娘。”
沈陆氏急忙问道：“可是叶惠妃的娘家？”
“瞧大夫人这说的，这京城还有哪个姓叶的，能够同侯府般配。自然是惠妃娘娘的娘家。”
沈陆氏顿时倒吸一口凉气，叶家竟然上门求娶沈静秋，这是疯了吧，还是想趁火打劫。沈陆氏对媒人说道：“此事我不敢自专，毕竟三丫头并非大房的孩子。我还需派人禀报我家老夫人和三夫人，请她们商议一个章程出来，届时再做回复，你看如何？”
媒人笑呵呵的，“大夫人说的在理。还请大夫人同老夫人三夫人转告，叶家是诚心求娶，叶二公子也是一表人才，身有举人功名。这次会试过后，定能金榜题名。届时有叶家和叶惠妃做后盾，自然是前程远大。这样好的人选，可不能错过了。依着我看啊，叶二公子同沈三姑娘真真是郎才女貌，天生一对啊。”
沈陆氏尴尬一笑，“你稍候，我去去就来。”此事事关重大，沈陆氏不敢耽误。
来到松鹤堂，见到沈老夫人和余氏，沈陆氏赶紧让媒人的来意转告。沈陆氏小心翼翼的说道：“媒人还在外面等消息，该如何回复还请老夫人三弟妹一起想个主意。”
沈老夫人一听是叶家上门求娶，顿觉眼前一黑，头脑发晕，有些回不过神来。庄嬷嬷赶紧将药灌入沈老夫人的口中，帮着沈老夫人服水吞下。
余氏则是气的跳脚，“欺人太甚，欺人太甚。叶家那样腌臜，竟然敢上门求娶静秋。他们是欺负我们沈家无人吗？此事自然是拒绝，还有什么可想的。大嫂为难，我这就去见那媒人，非得狠狠唾骂一顿不可。”
“你给我站住。”沈老夫人怒斥，“你如此冲动行事，只会坏事。”
余氏着急，“老夫人，那你说儿媳该如何做。一听此事，儿媳就火冒三丈，实在是无法忍受。还请老夫人给儿媳指一条明路。”
沈老夫人厉声说道：“青康被下诏狱，叶家却在这个时候派人提亲，分明是在逼迫我们沈家。叶家的提亲，我们自然要拒绝。但是却不能像你这样冲出去拒绝。只是老身还有一事未明，叶家为何会提亲三丫头。莫非是沈静芸那个贱人从中捣鬼。”
余氏同沈陆氏纷纷变色，“老夫人的意思是，叶家求娶静秋是假，羞辱沈家，甚至逼迫沈家就范，折辱静秋是真。”
沈老夫人深深的皱眉，“老身虽然不愿意这么猜测，可是叶家那样不讲究的人家，一家子猪狗不如，你觉着以他们的做派能做出什么好事吗？莫非是真的看上了静秋？就算是真的看上，那也是没安好心。”
余氏慌张，“老夫人，如此一来，那咱们更不能答应叶家的提亲。老夫人，你看要如何拒绝叶家。”
沈老夫人沉默了片刻，“去将媒人请来，老身亲自同她说明白。若是识趣，老身自然不会吝啬。若是敬酒不吃吃罚酒，叶家能够胁迫她办事，难道我们沈家就不行吗？”
丫头春竹领命而去，一出门就见到站在门口的沈静秋。春竹顿时唬了一跳，“三姑娘来了，三姑娘可是要进去。要不奴婢替三姑娘通报一声。”
沈静秋摇头，“多谢春竹姐姐，我就不进去了。春竹姐姐不是要去叫人吗，你且去吧，我马上就走。”
春竹犹豫了一下，这才说道：“那奴婢听姑娘的。”
沈静秋微微低着头，嘴角微翘，面露嘲讽之色。原来这就是叶家的报复，娶了她过门，断送她的一生，折辱她的自尊和身体。果然是个好办法。只可惜她却不会让叶家如愿，更不会让沈静芸得意。联想到最近发生的事情，一个清晰的脉络出现在脑海里。沈静秋已经开始在期待，叶家的下一步动作。或许她应该点把火，让这件事情烧的更旺一点。
沈静秋没有在松鹤堂多做停留，该知道的都知道了，沈静秋很干脆的转身离开。
媒人被请到松鹤堂，沈老夫人客客气气的同媒人表达清楚沈家的意思，那就是不同意这门婚事。叶家是什么样的人家，大家心知肚明。再说了，叶家已经有一个沈静芸，没道理沈家还要嫁一个女儿过去。沈家又不是依附叶家过活。总归一句话，叶家的提亲显得很荒谬，沈家是万万不能答应这门婚事的。又奉上一份重礼，请媒人同叶家好好说说，替沈家将这门婚事给推了。
媒人是拿人手短，只能应下，答应帮忙说和。
打发走了媒人，众人的心情依旧不轻松。因为大家心里头都在担心，叶家会不会有下一步的动作。
余氏最为恼怒，也最为担心。沈青康前途未卜，叶家又上门来趁火打劫，余氏着急上火，嘴里面全是火炮，脾气也变得极为暴躁。
反观沈静秋却很平静，平静得让人诧异。
这一日傍晚，胡姨娘的院子里突然传来一声刺破耳膜的尖叫声。声音里充满了惊恐和不安，让听到这声尖叫的所有人都跟着心头一颤。
怎么了？难道发生了什么大事吗？还是沈静月又在发疯。
胡姨娘院子里，沈静月指着桌面上，惊恐的叫着，“鬼，有鬼。姨娘救我，有鬼要害女儿。”
胡姨娘急忙冲进去，顺着沈静瑜手指的方向看去，顿时唬了一跳。一截挂着血丝的手指就摆在桌面上，看上去格外的血腥和暴力。胡姨娘，“谁，是谁在鬼鬼祟祟。”
自然没有人回答胡姨娘的问话。
沈静月这一回是真的被吓住了，浑身瑟瑟发抖，表情惊恐不安。胡姨娘赶紧将沈静月带出去，这屋里不能再住人了。有人竟然如此恶毒，拿一根人的断指来吓唬沈静月。胡姨娘首先想到的就是同沈静月有仇的沈静芸。联想到叶家提亲的事情，让胡姨娘不得不怀疑，叶家同沈静芸这是开始报复沈家。
只是为何不是冲着沈青凡去的，反而是针对沈静秋还有沈静月。深想一番，胡姨娘也明白过来。沈静月落到今日地步，有沈静宜的功劳，更有沈静秋还有她们的功劳。若非周嬷嬷居中帮忙，沈静月的日子该比现在好过很多。
想通了这些，胡姨娘也就明白为何一开始就是重冲着沈静秋还有沈静月而来。胡姨娘冷笑一声，她开恩不杀沈静芸，沈静芸反而以为她怕了，嚣张起来，竟然敢用这等手段吓唬沈静月。实在是死不足惜。
胡姨娘安抚好了沈静月，这才走到外间。
寒梅恭敬的立在胡姨娘身边。
胡姨娘寒着一张脸，对寒梅说道：“不能再留沈静芸。竟然敢用这种手段吓唬静月，害的静月的病情再次加重，她就该被千刀万剐。”
寒梅抬头看着胡姨娘，“姨娘为何确定此事是叶家是沈静芸所为？奴婢仔细检查了那根断指，总觉着有些蹊跷。姑娘身边有桃儿守着，桃儿忠心没有问题。叶家有何等本事，竟然能够人不知鬼不觉的将一根断指放在姑娘的房里。奴婢以为，此事未必是叶家所为。”
“不是叶家还能有谁？”胡姨娘怒斥，“除了叶家，谁还会处心积虑的对付静月。静月那样善良的一个人，从来没有得罪过谁，你说除了那个疯女人外，还有谁会用这种方式吓唬静月。”
寒梅回答不出来，只能直觉此事不简单，就好像有人故意做了这一切，然后引着她们同沈静芸同叶家斗个你死我活。
不得不说，寒梅的直觉很准确。沈静秋算计到了一切，自然不会漏掉神秘的胡姨娘。不利用一把，那就不是沈静秋。只可惜胡姨娘早已经被仇恨和愤怒冲昏了头脑。也有可能，即便胡姨娘知道此事不是叶家所为，也会将此事算在叶家的头上。
寒梅还想劝胡姨娘谨慎行事，此时就有丫头急急忙忙来禀报，说是三姑娘那里也发现了一根断指，当场就将人吓坏了。
胡姨娘浑身寒气逼人，“我说什么？此事定是叶家所为。一来吓唬静月，加重静月的病情。二来就是为了逼迫三房答应叶家的提亲。好，好的很。竟然敢如此嚣张狂妄，不将她千刀万剐，难消我心头之恨。寒梅，五日内，我要见到活着的沈静芸。我要替静月亲手结果了她。”
寒梅就劝道：“姨娘之前不是说要留着沈静芸，看一出大戏吗？”
胡姨娘目光森冷，“比起看大戏，静月的安危更重要。有沈静芸这样一个疯女人在一旁，静月迟早还要遭到她的暗害。总之，这个女人不能再留。但是我必须要亲手结果了她。此事你无需再劝，我只要结果，其余的你自己去想办法解决。”
“奴婢遵命。”寒梅领命而去。胡姨娘阴沉着一张脸，一个沈静芸，一个沈刘氏，统统都该死。
江瑶将那根做戏用的断指收了起来，担心的问道：“姑娘，这样做真的有用吗？”
“有没有用，你且看着就是。”沈静秋笃定一笑。以胡姨娘护短的性子，加上手中有那样强大的势力，岂会干坐着不还手。只要胡姨娘还手，她的计划就算成功了一半。至于另外一半，就要看结果如何。
“姑娘，奴婢担心叶家不会善罢甘休，肯定还会有后招。”
沈静秋淡然一笑，“这是自然的。你怕了吗？”
“奴婢不怕。”
沈静秋轻声一笑，“既然不怕，又何必担心。总归你且看着我如何操作这一出戏就行了。”
“那老爷哪里呢？难道姑娘也不担心吗？”
“放心，父亲迟早会出来的。说不定还能得幸继续主持这一次的会试。”
江瑶很疑惑，为什么沈静秋会认为沈青康还有机会主持接下来的会试。想要继续追问，沈静秋却不肯再多说一句。如此一来，沈静秋在江瑶心目中的形象越发显得高大神秘。
子可就难熬了。”
这话说的有趣，沈静秋忍不住笑了出来。顿时，周围一切的美景都黯然失色，之余那张笑脸在轩辕显的脑海中回放。配上那身粉红衣裙，顿有一种，春天来了的感觉。
轩辕显神色自若的笑着，内心种种情绪丝毫不外露。对沈静秋说道：“你一个女子，孤身一人，身边只带着一个丫头出门着实不便。遇到守礼之人就罢了，遇到那不讲理的，本世子着实担心沈姑娘的安危。不如，就由本世子送沈姑娘回去。听闻令堂也在，正好可以拜访令堂，好歹全了亲戚的情分。”
沈静秋要拒绝，轩辕显却不容置疑的说道：“此事就这么定了，沈姑娘在前面带路吧。”
这是轩辕显的一番好意，沈静秋若是拒绝，就显得太不知好歹。于是沈静秋在前面领路，带着轩辕显去见余氏。
余氏得知轩辕显的身份后，显得格外的吃惊。急忙起身，要给对方行礼。轩辕显赶紧阻止，“夫人太客气了。母妃长同本世子提起，说是在京城有一位姨母，极有才学，性子也极为豁达，吩咐我们有机会一定要来拜见。”
余氏有些激动，“王妃身体可好？一转年，二十年过去，二十年没见面，难为王妃还记得我。”
“母妃身体很好，夫人不必挂怀。封地贫瘠，初始母亲并不习惯封地的气候饮食，难免会时常说起过往的一切。听的多了，也就记在心里。不过如今母妃早已习惯了封地了一切，不觉得苦，反倒是越发自在快活。”轩辕显笑着说道。
余氏点头，这个她是知道一点的。宁王的原配王妃，就是因为不习惯封地的气候饮食，水土不服，致使身体每况愈下，最后病逝。余王妃的福气比原配王妃的福气要好，辛苦熬了过来，后来又被宁王请封为正妃，再后来生下轩辕显，自此地位稳固，再无任何人能够撼动她的地位。
余氏说了好些话，又请轩辕显替她转告对余王妃的祝愿。如此一番，轩辕显起身告辞。
余氏见时辰接近午时，本想留轩辕显一起用饭。不过想到轩辕显的身份，这话还是没没说出口。
沈静秋替余氏恭送轩辕显。到了院门外，轩辕显停下脚步，对沈静秋说道：“沈姑娘回去吧。有空就找蔚妹妹玩耍。你同她在一起，本世子是极为放心了。”顿了顿，又说道：“关于沈大人的事情，沈姑娘也别太担心了。沈大人被下诏狱，未必就是一件坏事。”
沈静秋很疑惑，有心要问，轩辕显已经离去。
吃过素斋，沈静秋就同余氏一起启程回侯府。诏狱那里已经派人打点过，说的上话的有分量的世家官员，也都一一打过的招呼。必要的时候，会替沈青康辩解。毕竟沈青康名声很好，加上侯府富足，说沈青康泄露了考题牟利，说实话还真没几个人相信。不过此事不是相信不相信的问题，而是要看皇帝的心意，看查案证据，更要看民情，看朝廷群臣的选择。所以沈青康的事情充满了变数。
偏偏临近会试，皇帝却止口不提有关会试要如何继续的事情。这可将朝中一干官员给急坏了。会试可是今年的大事，皇帝就算不关心，还好歹也得表个态吧。原先的考官都被吓了诏狱，新任考官，皇帝迟迟不肯定下，这是要急死人吗？还有考题，也需要重新斟酌。一桩桩一件件，都要火烧眉毛了，偏偏皇帝这个正主一点都不着急。这让众人不由得怀疑起皇帝陛下的用意来。偏偏学子们也不安分，静坐午门，半是要挟朝廷严查科举舞弊一案，还所有人一个公道。同时还大声讨伐那些之前购买考题的人，说他们沽名钓誉，无耻堕落，朝廷就该将他们革去功名，以儆效尤。
对于学子静坐示威一事，朝臣们很紧张，一个弄不好，一世英名都要搭进去。大佬们也不敢自专，请皇帝陛下拿主意。
皇帝很恼火，直接派了宦官出午门宣旨。就问这些学子，还想不想考试了，还想不想做官了，还想不想光宗耀祖，既然想那就赶紧从哪里来回哪里去。至于查案一事，自有朝廷有司负责。学子们在这里静坐，不仅不能对朝廷有司提供帮助，反而会坏事。
当然宦官不可能这么直接的同学子们说话。都是极为委婉的，极为动听的，不过大致意思还是没变。学子们从宦官的话里面揣摩出一个意思，那就是会试会如期举行。眼看着就要考试了，大家寒窗苦读多年，为的就是这一天。与其在这里静坐浪费时间，不如抓紧时间多看看书本。临阵磨枪，不快也光。
有第一个人离开，后面的事情就简单了。很快学子大部队撤退，除了几个顽固分子外。至于这几个顽固分子，也顽固不了多久。到了当天晚上，不用任何人出面，顽固分子们自己就先泄了气。
皇帝暧昧不明的态度，给了沈静秋某种信心。原本有些焦躁难安的心也跟着平静下来。
不过显然大家都不这么认为，都一致认定了沈静秋为了沈青康的事情整日里以泪洗面。至于为何会给人这样的印象，沈静秋也表示很无奈。
这份无奈，在看到媒人上门，并且得知媒人的来意后，全都化成了一腔怒火。
一大早就有媒人登门求见。
媒人这行当，让人爱更让人恨，大家却不敢轻易得罪这些人。这些人嘴碎，又爱传播小道消息，随意在人前说几句某家姑娘不好的话，就得直接影响这姑娘得婚姻前程。故此，就算对媒人厌恶的很，也得好声好气的交代。亲事不成，大不了重新找一门亲事。得罪了媒人，想重新找都不行。
沈陆氏管着家，门房直接将人领来见沈陆氏。沈陆氏客客气气的问清楚来由，得知媒人是为沈静秋的婚事上门，心头咯噔一声。这沈青康正在大狱里蹲着，前程未卜，这个时候谁会上门提亲，简直就是莫名其妙嘛。
沈陆氏问道：“不知是谁家看上了我们府上三丫头？这个时候上门求娶，也着实有些意外啊。”
媒人笑呵呵的，“大夫人放心，对方绝对是门当户对的人家。就是临川侯叶家，叶家老爷让我上门替叶家二公子求娶贵府的三姑娘。”
沈陆氏急忙问道：“可是叶惠妃的娘家？”
“瞧大夫人这说的，这京城还有哪个姓叶的，能够同侯府般配。自然是惠妃娘娘的娘家。”
沈陆氏顿时倒吸一口凉气，叶家竟然上门求娶沈静秋，这是疯了吧，还是想趁火打劫。沈陆氏对媒人说道：“此事我不敢自专，毕竟三丫头并非大房的孩子。我还需派人禀报我家老夫人和三夫人，请她们商议一个章程出来，届时再做回复，你看如何？”
媒人笑呵呵的，“大夫人说的在理。还请大夫人同老夫人三夫人转告，叶家是诚心求娶，叶二公子也是一表人才，身有举人功名。这次会试过后，定能金榜题名。届时有叶家和叶惠妃做后盾，自然是前程远大。这样好的人选，可不能错过了。依着我看啊，叶二公子同沈三姑娘真真是郎才女貌，天生一对啊。”
沈陆氏尴尬一笑，“你稍候，我去去就来。”此事事关重大，沈陆氏不敢耽误。
来到松鹤堂，见到沈老夫人和余氏，沈陆氏赶紧让媒人的来意转告。沈陆氏小心翼翼的说道：“媒人还在外面等消息，该如何回复还请老夫人三弟妹一起想个主意。”
沈老夫人一听是叶家上门求娶，顿觉眼前一黑，头脑发晕，有些回不过神来。庄嬷嬷赶紧将药灌入沈老夫人的口中，帮着沈老夫人服水吞下。
余氏则是气的跳脚，“欺人太甚，欺人太甚。叶家那样腌臜，竟然敢上门求娶静秋。他们是欺负我们沈家无人吗？此事自然是拒绝，还有什么可想的。大嫂为难，我这就去见那媒人，非得狠狠唾骂一顿不可。”
“你给我站住。”沈老夫人怒斥，“你如此冲动行事，只会坏事。”
余氏着急，“老夫人，那你说儿媳该如何做。一听此事，儿媳就火冒三丈，实在是无法忍受。还请老夫人给儿媳指一条明路。”
沈老夫人厉声说道：“青康被下诏狱，叶家却在这个时候派人提亲，分明是在逼迫我们沈家。叶家的提亲，我们自然要拒绝。但是却不能像你这样冲出去拒绝。只是老身还有一事未明，叶家为何会提亲三丫头。莫非是沈静芸那个贱人从中捣鬼。”
余氏同沈陆氏纷纷变色，“老夫人的意思是，叶家求娶静秋是假，羞辱沈家，甚至逼迫沈家就范，折辱静秋是真。”
沈老夫人深深的皱眉，“老身虽然不愿意这么猜测，可是叶家那样不讲究的人家，一家子猪狗不如，你觉着以他们的做派能做出什么好事吗？莫非是真的看上了静秋？就算是真的看上，那也是没安好心。”
余氏慌张，“老夫人，如此一来，那咱们更不能答应叶家的提亲。老夫人，你看要如何拒绝叶家。”
沈老夫人沉默了片刻，“去将媒人请来，老身亲自同她说明白。若是识趣，老身自然不会吝啬。若是敬酒不吃吃罚酒，叶家能够胁迫她办事，难道我们沈家就不行吗？”
丫头春竹领命而去，一出门就见到站在门口的沈静秋。春竹顿时唬了一跳，“三姑娘来了，三姑娘可是要进去。要不奴婢替三姑娘通报一声。”
沈静秋摇头，“多谢春竹姐姐，我就不进去了。春竹姐姐不是要去叫人吗，你且去吧，我马上就走。”
春竹犹豫了一下，这才说道：“那奴婢听姑娘的。”
沈静秋微微低着头，嘴角微翘，面露嘲讽之色。原来这就是叶家的报复，娶了她过门，断送她的一生，折辱她的自尊和身体。果然是个好办法。只可惜她却不会让叶家如愿，更不会让沈静芸得意。联想到最近发生的事情，一个清晰的脉络出现在脑海里。沈静秋已经开始在期待，叶家的下一步动作。或许她应该点把火，让这件事情烧的更旺一点。
沈静秋没有在松鹤堂多做停留，该知道的都知道了，沈静秋很干脆的转身离开。
媒人被请到松鹤堂，沈老夫人客客气气的同媒人表达清楚沈家的意思，那就是不同意这门婚事。叶家是什么样的人家，大家心知肚明。再说了，叶家已经有一个沈静芸，没道理沈家还要嫁一个女儿过去。沈家又不是依附叶家过活。总归一句话，叶家的提亲显得很荒谬，沈家是万万不能答应这门婚事的。又奉上一份重礼，请媒人同叶家好好说说，替沈家将这门婚事给推了。
媒人是拿人手短，只能应下，答应帮忙说和。
打发走了媒人，众人的心情依旧不轻松。因为大家心里头都在担心，叶家会不会有下一步的动作。
余氏最为恼怒，也最为担心。沈青康前途未卜，叶家又上门来趁火打劫，余氏着急上火，嘴里面全是火炮，脾气也变得极为暴躁。
反观沈静秋却很平静，平静得让人诧异。
这一日傍晚，胡姨娘的院子里突然传来一声刺破耳膜的尖叫声。声音里充满了惊恐和不安，让听到这声尖叫的所有人都跟着心头一颤。
怎么了？难道发生了什么大事吗？还是沈静月又在发疯。
胡姨娘院子里，沈静月指着桌面上，惊恐的叫着，“鬼，有鬼。姨娘救我，有鬼要害女儿。”
胡姨娘急忙冲进去，顺着沈静瑜手指的方向看去，顿时唬了一跳。一截挂着血丝的手指就摆在桌面上，看上去格外的血腥和暴力。胡姨娘，“谁，是谁在鬼鬼祟祟。”
自然没有人回答胡姨娘的问话。
沈静月这一回是真的被吓住了，浑身瑟瑟发抖，表情惊恐不安。胡姨娘赶紧将沈静月带出去，这屋里不能再住人了。有人竟然如此恶毒，拿一根人的断指来吓唬沈静月。胡姨娘首先想到的就是同沈静月有仇的沈静芸。联想到叶家提亲的事情，让胡姨娘不得不怀疑，叶家同沈静芸这是开始报复沈家。
只是为何不是冲着沈青凡去的，反而是针对沈静秋还有沈静月。深想一番，胡姨娘也明白过来。沈静月落到今日地步，有沈静宜的功劳，更有沈静秋还有她们的功劳。若非周嬷嬷居中帮忙，沈静月的日子该比现在好过很多。
想通了这些，胡姨娘也就明白为何一开始就是重冲着沈静秋还有沈静月而来。胡姨娘冷笑一声，她开恩不杀沈静芸，沈静芸反而以为她怕了，嚣张起来，竟然敢用这等手段吓唬沈静月。实在是死不足惜。
胡姨娘安抚好了沈静月，这才走到外间。
寒梅恭敬的立在胡姨娘身边。
胡姨娘寒着一张脸，对寒梅说道：“不能再留沈静芸。竟然敢用这种手段吓唬静月，害的静月的病情再次加重，她就该被千刀万剐。”
寒梅抬头看着胡姨娘，“姨娘为何确定此事是叶家是沈静芸所为？奴婢仔细检查了那根断指，总觉着有些蹊跷。姑娘身边有桃儿守着，桃儿忠心没有问题。叶家有何等本事，竟然能够人不知鬼不觉的将一根断指放在姑娘的房里。奴婢以为，此事未必是叶家所为。”
“不是叶家还能有谁？”胡姨娘怒斥，“除了叶家，谁还会处心积虑的对付静月。静月那样善良的一个人，从来没有得罪过谁，你说除了那个疯女人外，还有谁会用这种方式吓唬静月。”
寒梅回答不出来，只能直觉此事不简单，就好像有人故意做了这一切，然后引着她们同沈静芸同叶家斗个你死我活。
不得不说，寒梅的直觉很准确。沈静秋算计到了一切，自然不会漏掉神秘的胡姨娘。不利用一把，那就不是沈静秋。只可惜胡姨娘早已经被仇恨和愤怒冲昏了头脑。也有可能，即便胡姨娘知道此事不是叶家所为，也会将此事算在叶家的头上。
寒梅还想劝胡姨娘谨慎行事，此时就有丫头急急忙忙来禀报，说是三姑娘那里也发现了一根断指，当场就将人吓坏了。
胡姨娘浑身寒气逼人，“我说什么？此事定是叶家所为。一来吓唬静月，加重静月的病情。二来就是为了逼迫三房答应叶家的提亲。好，好的很。竟然敢如此嚣张狂妄，不将她千刀万剐，难消我心头之恨。寒梅，五日内，我要见到活着的沈静芸。我要替静月亲手结果了她。”
寒梅就劝道：“姨娘之前不是说要留着沈静芸，看一出大戏吗？”
胡姨娘目光森冷，“比起看大戏，静月的安危更重要。有沈静芸这样一个疯女人在一旁，静月迟早还要遭到她的暗害。总之，这个女人不能再留。但是我必须要亲手结果了她。此事你无需再劝，我只要结果，其余的你自己去想办法解决。”
“奴婢遵命。”寒梅领命而去。胡姨娘阴沉着一张脸，一个沈静芸，一个沈刘氏，统统都该死。
江瑶将那根做戏用的断指收了起来，担心的问道：“姑娘，这样做真的有用吗？”
“有没有用，你且看着就是。”沈静秋笃定一笑。以胡姨娘护短的性子，加上手中有那样强大的势力，岂会干坐着不还手。只要胡姨娘还手，她的计划就算成功了一半。至于另外一半，就要看结果如何。
“姑娘，奴婢担心叶家不会善罢甘休，肯定还会有后招。”
沈静秋淡然一笑，“这是自然的。你怕了吗？”
“奴婢不怕。”
沈静秋轻声一笑，“既然不怕，又何必担心。总归你且看着我如何操作这一出戏就行了。”
“那老爷哪里呢？难道姑娘也不担心吗？”
“放心，父亲迟早会出来的。说不定还能得幸继续主持这一次的会试。”
江瑶很疑惑，为什么沈静秋会认为沈青康还有机会主持接下来的会试。想要继续追问，沈静秋却不肯再多说一句。如此一来，沈静秋在江瑶心目中的形象越发显得高大神秘。